- Встать, суд идет! - Восьмой галактический суд начал слушание дела о неправомочных действиях правительства свободной системы 51 Пегаса под председательством судьи Сэмюэля ди Роберто.

            Все находящиеся в огромном зале поднялись на ноги. Сотни репортеров, освещавшие суд для своих агентств защелкали камерами. Но даже и без них зал был бы заполнен практически до предела. Как же, наконец-то столкнулись интересы Империи Сорока Планет и Федерации Объединенных Миров, самых крупных политических образований в известной части галактики! Противостояние назревало уже давно. Империя имела гораздо больше неразработанных месторождений топлива для межзвездных перелетов. А Федерация, начавшая разработку на сотни лет раньше, последние годы была вынуждена закупать его в других местах. Как обычно, напрямую никто действовать не хотел, и крайними оказались свободные системы. В данном случае 51 Пегаса.

            Обвинителем выступало правительство Империи, можно считать, лично Его Величество Император Карл Генри Шестнадцатый, представленный на слушании министром иностранных дел Империи Павлом Владимировичем Ребрянко. Прокурором являлся Вильям Вертер, профессиональный юрист с сорокалетним опытом работы. Обвиняемых защищал молодой адвокат Джейсон Курц. Естественно, оба имели межгосударственный статус.

            - Сегодня проводится слушание дела «О неправомочных действиях правительства системы 51 Пегаса». Оно обвиняется в нарушении установленных государственных границ, притеснении собственного населения, разжигании межнациональной и межгосударственной розни, военной агрессии против суверенной планеты Независимая Антия, получении взяток со стороны других государств. Обвинитель – Империя Сорока Планет. Суд просит всех присутствующих проявлять уважение к членам суда и вести себя подобающим образом. Представителей прессы данная просьба касается в первую очередь, – ди Роберто взглянул на столпившихся репортеров, и продолжил. – В противном случае, зал заседания может быть очищен, вплоть до проведения заседания за закрытыми дверями. Итак, объявляю заседание открытым. Прошу ввести обвиняемых.

Двери в конце зала открылись, и внутрь в сопровождение судебных приставов вошли трое мужчин. Президент системы 51 Пегаса Джеймс Ринальди, его заместитель, первый министр Джафар Ортега, а также министр вооруженных сил генерал Алексис Карапастис. Их подвели к столу, где уже находился адвокат Курц и усадили рядом. Судебные приставы отошли в сторону и встали так, чтобы видеть происходящее, но не мешать.

- Итак, ознакомились ли господа подсудимые с предъявленным им обвинением?

- Да, ваша честь. – Ответил за них адвокат.

- Хорошо. Понятно ли им обвинение?

- Да ваша честь. – Снова ответил Курц.

- Признают ли они себя виновными?

- Нет, ваша честь, мои подзащитные не считают себя виновными.

- Желает ли защита выразить свое отношение к предъявленному обвинению?

- Да, ваша честь. Защита считает, что в данной формулировке обвинения присутствуют ошибки и неточности. Правительство одного государства не имеет права обвинять правительство другого в некорректном ведении внутренней политики. Это может сделать только Лига Миров.

- Принято, продолжайте.

- Обвинение же моих подзащитных во взяточничестве и военной агрессии является абсолютной провокацией и не имеет под собой никаких оснований!

По рядам прессы, не ожидавшей, что защита сразу поставит под сомнение все пункты обвинения, прокатился вздох удивления.

- Это все, ваша честь, – адвокат сел.

- Принято. Вопросы о ведении внутренней политики будут сняты с повестки дня, – ди Роберто стукнул молотком по столу. – Потише, потише! – урезонил он громко перешептывавшихся обвинителя и прокурора.

- Безосновательность же остальных обвинений еще нужно доказать. Итак, передаю слово обвинению. Предъявите, пожалуйста, доказательства обвинения.

Спасибо, ваша честь, – поднялся Вильям Вертер. – Итак, даже если отбросить в сторону вопросы о внутренней политике, которые, все же, было бы неплохо рассмотреть - мы уже подавали прошение в Лигу Миров…

- Протестую! – поднял руку Курц.

- Протест принят. Продолжайте, - кивнул председатель Вертеру.

- В общем, остается еще достаточно обвинений.  Начнем по порядку. Седьмого числа пятого месяца в двадцать семь часов и восемь сотых по универсальному времени на территории системы 53 Водолея был обнаружен и сбит беспилотный разведывательный зонд производства Федерации Объединенных Миров, принадлежавший системе 51 Пегаса.

- Каким способом была установлена принадлежность зонда?

- При помощи вычисления траектории полета, измерения запасов топлива, а также анализа химических элементов, содержащихся на составных частях механизмов зонда.

- Протестую, ваша честь! Это только лишь косвенные доказательства. По ним невозможно точно определить место отправки зонда.

- Протест принимается! Хотите дополнить, господин прокурор?

- Да, спасибо. Количество топлива абсолютно точно указывает, что зонд мог быть запущен только из системы 51 Пегаса.

-  Протестую! – Снова поднял руку адвокат. – Зонд мог быть запущен с корабля.

- Принимается. Обвинение будет вызывать свидетелей? Нет? Защита? Тогда вопрос закрыт, - председатель стукнул молотком по столу

- Следующий вопрос, прошу, - пригласил он прокурора продолжать.

- Далее, пункт про военную агрессию против Независимой Антии. Одиннадцатого числа седьмого месяца в четырнадцать часов и тридцать одну сотую по универсальному времени в системе 51 Пегаса войсками правительства был открыт ракетный огонь по независимой от правительства системы планете. Существует запись черного ящика охранного спутника, где зафиксировано приближение не менее тридцати ракет класса «космос-земля» и «космос-космос».

- Протестую! Нет доказательств того, что ракеты были выпущены войсками правительства 51 Пегаса.

- Вы можете подтвердить свою точку зрения? – обратился ди Роберто к Вертеру.

- Ракеты были запущены из зоны, являющейся территорией системы 51 Пегаса и не принадлежащей Независимой Антии. Сохранились обломки ракет. По ним установлено, что данные ракеты были произведены в Федерации Объединенных Миров. Известно, что у войск системы 51 Пегаса такие ракеты стояли на вооружении.

- Протест отклонен, - произнес ди Роберто. – У вас есть, что добавить? – он по очереди взглянул на Курца и Вертера.

- Защита просит разрешения вызвать свидетеля, - произнес адвокат.

- Хорошо, вызывайте.

- Защита просит пройти в зал суда Кэрола Хайнса.

Судебные приставы проводили к столу свидетеля, высокого темнокожего мужчину средних лет. Он был одет в парадную военную форму.

- Полковник Кэрол Хайнс, начальник станции системного слежения 51 Пегаса, - отрекомендовал его Курц. - Итак, господин Хайнс, где вы находились одиннадцатого числа седьмого месяца в период с тринадцати до пятнадцати часов по универсальному времени?

- Я находился на посту дежурного на станции слежения, - по-военному чеканя слова, ответил тот.

- Что именно произошло в четырнадцать часов и тридцать одну сотую?

- Произошел пуск ракет по направлению к Независимой Антии.

- В период от тринадцати до четырнадцати часов и тридцати одной сотой станция фиксировала какие-либо объекты в подконтрольном пространстве?

- Так точно, был зафиксирован проход военного транспорта, принадлежащего Империи Сорока Планет в четырнадцать часов и двадцать минут. Он прошел в непосредственной близости от места пуска.

- Транспорт доставлял припасы миротворцам на Независимую Аттию, - счел нужным уведомить суд Вертер.

- Сохранились ли какие-либо документы, подтверждающие эту информацию?

- Так точно, сохранились записи показаний приборов станции за указанное время.

- Защита больше не имеет вопросов к свидетелю. – Курц отошел от стола свидетеля и сел на свое место.