Летняя эстрадная площадка, озеро, лес сосновый, освещенный по макушкам послеполуденным солнцем, домики, заполненные гитаристами, спортивная площадка, на которой нам предложили поучаствовать в соревнованиях по стрельбе из мелкашки.

Самым главным призом за стрельбу была, как помню, - бутылка водки! Только она нам не досталась. Даже Влад – пан спортсмен, не набрал нужного количества баллов. Кому достался этот приз, мы так и не узнали, поскольку, настрелявшись, заспешили к сцене, где началось какое-то представление приезжих бардов из Донецка.

Так, постепенно, мы вливались в ритм жизни фестиваля. Вечерело. Скоро должны были объявить свободный микрофон, по традиции.

После прогулки, мы еще раз собрались у себя в домике, за чаем, всей командой из города Лисичанска. Оказалось, что нас прибавилось еще на два человека. Две симпатичных девушки, которых представила Настя, приятно оживили компанию. Лена, одна из девушек, тоже сама пишет песни и собиралась участвовать в конкурсе. Юля – группа поддержки.

У нас в домике, за столом, - уютно и тепло, весело. Странно, что никто не вспомнил про Сергея Кощака, который куда-то запропастился, и даже не зашел в домик к нам.

Но программа вечера, еще не закончилась. Слышим, из динамиков раздается объявление, – приглашаются желающие записываться на свободный микрофон. Такое мероприятие мы пропустить никак не могли.

Одевшись потеплее, так как к вечеру похолодало, с гитарами, в полном составе, мы двинулись к месту сбора.

Сияли звезды на небе. На сцене горели прожектора.

Жарков и его компания открывали фестиваль. Андрей поздравил всех участников с прибытием, с началом фестиваля, пожелал всем успеха в конкурсе. В этот раз, гвоздем всей программы, были гости из Донецка. Их прибыло человек двадцать. Барды приехали с семьями, в полной экипировке. Даже с самоваром. Они задавали тон весь вечер, да и потом от них не куда было деться. Половину программы фестиваля составили их выступления.

Мы пошли записываться в очередь к микрофону, в список регионов.

Холодало резко, с каждой минутой. Пока дошла до нас очередь, мы закоченели окончательно.

Песни шли одна за другой. Потерялось ощущение времени. Трудно было выделить что-то особенное, мне лишь запомнились юмористические песни одного барда из Донецка.

Назвали наши фамилии. Идя на сцену, я отогревал дыханием левую руку, что бы хоть как-то переставлять аккорды на грифе. Но потом, когда начал петь, забыл и про холод и про руки, только слушал звук и следил за качеством исполнения. Одновременно наблюдал за реакцией зрителей. Кажется, прошло все нормально. Спел, одну песню Тимура Шаова – «Былина про попсу» и свою «Зазеркалье». В этот раз я был доволен своим исполнением.

Потом спели по очереди: Настя, Миша, Лена.

Саша Макаренко петь на этот раз не стал, наверное, поскромничал, уж такой стал стеснительный. А может, разочаровался в своих способностях и признался себе в том, что песни в его исполнении не вызывают восторга у слушателей. Его даже на площадке не видно было. Скорее всего, он просто не дождался, замерз и ушел в домик греться.

Несмотря на экстремальные погодные условия в связи с ночным похолоданием, мы все же досидели до конца выступления всех записавшихся. Было уже довольно поздно. Казалось, что на сегодняшний день, мероприятия закончились. Но когда вернулись в домик, и сели за стол, отогреться и расслабиться после выступления, к нам нагрянул Сергей Кощак, в стадии расслабления, когда степень «весело», переходит в степень «подраться». Песен от него мы не добились. Он всем мешал. В конце концов, мы с ним разругались, он ушел от нас недовольный, с пьяными угрозами, скрипя зубами.

Вот такая вышла встреча. Мы махнули на него рукой, не до ссор и выяснений было. Разошлись по своим домикам. Надо было отдохнуть к завтрашнему дню.

Часть седьмая. Конкурс.

Как обычно, я проснулся довольно-таки рано. Только-только рассвело. Все еще спали. Лежа на койке, не теряя времени даром, и дабы продлить удовольствие от очаровательного утра, я достал учебник японского языка, с огромным наслаждением повторил несколько упражнений. Это для души. Но тело тоже подало знак, захотело своей доли удовольствия. Просто так валяться ему надоело. Осторожно, стараясь не шуметь, я встал, оделся, пошел умываться.

Поднималось солнце над турбазой, над соснами, над лесом. Птицы на деревьях пели вовсю, свои птичьи песни, встречая раннее утро. В палаточном городке, рядом с турбазой, уже кто-то разжигал костер, пытаясь, наверное, разогреть чай или разогреть себя, после холодной ночи, проведя ее в продуваемой палатке. По земле стлался легкий дымок. Лагерь просыпался.

Умывшись и одевшись у себя в домике в спортивную форму, я отправился на пробежку.

Бежалось легко. На этот раз выбрал новый маршрут, в окрестностях турбазы.

Бегу, и что же вижу? – Стоят огромные корпуса трех недостроенных зданий. Судя по архитектуре – пансионаты, санатории или что-то в этом роде. Стройка явно давно заброшена. Все заросло травой, подъезды размыты дождями. Строители, очевидно, не появлялись здесь уже несколько лет.

Из трех недостроенных зданий, одно почти готово, даже крыша есть. Брошено на стадии завершения. Два других готовы наполовину.

Эти грандиозные сооружения меня поразили. Видимо, лет десять назад, еще до развала Союза, по проекту строилась база отдыха, санаторного типа.

Бегу мимо этих развалин и думаю: «Ну и черт с ними, сколько миллионов пропало, а кругом, по всей стране, пропадает еще больше. Ломай! Круши! Гуляй ветер. Так им и надо, сволочам»,- каким сволочам, не знаю.

Закончив пробежку, беру полотенце, иду к колонке водопровода, проложенной не далеко от наших домиков. Раздеваюсь по пояс и, как Суворов, начинаю плескаться холодной водой, фыркая от удовольствия.

Вдруг вижу, как второго этажа, с балкона соседнего с нашим домика, выглядывает Юля:

- А.В.! Доброе утро!

- Привет, Юля! Присоединяйся на водные процедуры! Вода изумительно приятная! Животворящая!

Она смеется. Этих радостей с холодной водой она еще не знает.

Вчера вечером, возле эстрады, все мы, и Юля в том числе, тряслись от холода, пока шли выступления у свободного микрофона. Но вот наступило утро и с ним пришло новое, полное жизни и ожидания настроение.

Лагерь зашевелился, барды просыпались. Потянулись люди на кухню, с чайниками, котелками. Наши мужички тоже проснулись. Организовали чай. После завтрака, который растянулся часа на два, благодаря нашей веселой компании, все двинулись к эстрадной площадке, для участия в главном мероприятии дня – конкурсном прослушивании. Кто в качестве выступающего, кто в качестве зрителя, кто в качестве членов жюри.

На эстраде уже установили аппаратуру, перед площадкой для выступления, на поляне, где рассаживались зрители и участники, уже стояли столики для жюри.

Приехало начальство от профкома завода «Заря», с ними, я заметил, шествовала директриса дома культуры, которая вела себя здесь повелительно, всеми командовала и всех держала под контролем, давала указания. Даже Жарков перед ней либезил, хотя вся работа по организации лежала на его плечах. Противная женщина.

Начинался конкурс авторской песни. Основная цель всех участников была – попасть в гала концерт, отхватить главный приз, победить. Это как на рыцарском турнире.

Но ни каких баллов, распределения мест, ни каких оценок не планировалось.

Директриса с ДК самолично выбирала себе участников для платного концерта. Естественно, она постаралась включить в призеры всю свою художественную самодеятельность.

И только немногим бардам из Харькова и Северодонецка посчастливилось прорваться в ее список выступающих в гала-концерте. Там же оказались и все гости из Донецка.

Мы с Сашкой опять не попали. Говорил же он, что надо было койками поменяться. Даже Настя, на которую мы возлагали надежды, как на представителя от нашей команды, не попала в этот список. А наш с Сашей оригинальный номер - авторскую песню под саксофон, похоже, даже не заметили.