Прошло около часа. Теперь все стало на место. Дик открыл глаза и взглянул на лисиц, которые за это время не проронили ни единого слова.

— Я попробую говорить, а вы скажите, как меня поняли. — произнес Дик на новом языке.

Ирса и Ратива поднялись.

— Удивительно. Ты говоришь как будто все правильно. Наверное, вы достигли значительно более высокого уровня развития, чем люди.

— У каждого вида есть свои преимущества и свои уникальные разработки, которых ни у кого нет. Подобное есть и у людей этой планеты. Это драконы.

— Мы никогда не слышали о них от людей. Кто они?

— Это те же люди, но сохранившие знания от прошлой цивилизации. Для остальных они подобны высшему существу или богу. Я правильно сказал?

— То есть драконы играли роль бога? Видимо, поэтому он их и наказал.

— Драконы давно поняли, что они не боги. Они помогали людям, но люди не были благодарны за это и уничтожили их дом. Теперь они воюют друг с другом, вообще забыв о боге. Они думают, что им все подвластно, и не видят, что их мир идет к новой катастрофе. Они ведут разработки и испытания оружия, которое может уничтожить их.

— Это ужасно. Нельзя допускать, чтобы такой прекрасный мир был уничтожен. Надо что-то предпринять.

— Мы пытаемся это сделать. Что-то получается, что-то нет, но людям нужно нечто, что дало бы им понять, что они живут в одном мире, что он уязвим и его надо беречь.

— Говоря прямо, вы хотите устроить нашествие инопланетян? — Спросила Ирса.

— Не нашествие, а явление. Надо дать понять людям, что в космосе есть силы, значительно превосходящие их по развитию. Это даст им шанс понять, что они не должны воевать друг с другом.

— Я поняла. Но мы не можем даже приземлиться. Этот корабль не приспособлен для посадки в тех условиах, которые существуют на планете.

— Но у вас, наверное, есть корабли, способные это сделать?

— Да. А вы сами не могли так поступить?

— Нас всего восемь. Корабль один. Конечно, он представляет большую силу, но люди этого не поймут. Здесь нужна демонстрация большого флота и силы. Я думаю, надо просто появиться над планетой, сделать так, чтобы вас стало видно оттуда, передать какие-то сообщения, заставить людей понять, что космос не пуст.

— Для этого нам надо вернуться к себе и объяснить это нашему правительству. Но, я думаю, оно поймет, и мы сможем послать сюда свой флот. Может возникнуть только одна проблема Рядом с нами существует планета, где живут существа, желающие захватить наш мир. Они захватывают наши корабли и делают из винсов своих рабов. Они выглядят подобно Серру. — Серр услышав свое имя несколько оживился, но не зарычал, а произнес что-то наподобие урчания кошки. — Но они другие. Они разумны и физически сильнее винсов. И они считают, что винсы должны им подчиниться.

— А вы не пробовали с ними договориться?

— Это бесполезно. Мы пробовали много раз. Их убеждает только сила, а наших сил недостаточно, чтобы прекратить все их попытки захватить наши миры.

— У вас несколько миров?

— Да. Мы давно летаем в космос. И тоже встречали немало различных существ. Таких, как люди, мы еще не встречали и были удивлены, когда обнаружили здесь населенную планету. Наши ученые предсказывали, что здесь нет населенной планеты. Мы прилетели сюда с целью разведки полезных ископаемых.

— Думаю, это вполне объяснимо из-за свойств планеты. Вы можете рассказать о своей галактике, о том, какие еще в ней есть виды, и кто что из себя представляет?

— Нам известны четыре цивилизации, имеющие космическую технику. Одна из них мы. Вторая — синарки, те, о которых я сказала. И есть еще две, о которых нам известно меньше. Мы сталкивались с ними, и всегда это заканчивалось военными действиями. Они воюют друг с другом и не признают ни нас, ни синарков. Мы предпочитаем держаться от них подальше и не показываться. Один из их видов похож на синарков. Мы видели их видеопереговоры, но не знаем язык. Другой вид непонятен. Похоже, что у них смесь разных видов, которые выступают на равных. Некоторые из наших попадали к ним. Когда же они возвращались, они оказывались сумасшедшими.

— В каком смысле?

— Они говорили, что встречали там винсов и говорили о них такое, чего не может быть.

— А все же, что они говорили?

— Я не знаю, у нас нет этой информации. У нас есть указания не сталкиваться с ними. Если мы обнаруживаем их корабль, то стараемся уйти так, чтобы нас не могли догнать.

— Но у вас, наверное, есть данные об этих кораблях.

— Да. — Ирса вновь несколько задумалась, а затем ввела команду, и на экране появилось несколько видов кораблей. Дик никогда не встречал таких. — Это корабли синарков. — Сказала Ирса и переключила экран. На нем появились другие корабли, и среди них — крылатые истребители эртов. — Это корабли существ, похожих на синарков. — На экране появилась третья группа кораблей. Дик ожидал узнать в них корабли лайнит, но они были другими. Ирса вновь переключила картинку. — А это некоторые из наших кораблей. Здесь показаны основные виды.

— Я встречал один из видов кораблей из второй группы. — Сказал Дик. Ирса переключила изображение и Дик показал на крылатый истребитель. — Мне много известно об этих существах, если это они. Они называют себя эртами. Я могу предположить и третий вид, но среди тех кораблей, которые вы показали, я не встречал ни один из них.

— Третья группа, по нашин данным, самая мощная. Они называли себя… — Ирса ввела еще какую-то команду и на экране появился текст. — Вот. Лайинт.

— Я все понял. — Ответил Дик. — Я встречал и тех, и других. Они давно ведут войну друг с другом.

— Вы вступали с ними в контакт?

— Даже более того. Я жил среди эртов много лет. И среди лайинт тоже. Я хорошо знаю и тех, и других. Но это было в других галактиках. Здесь они могут оказатся другими.

— Они воюют и в других галактиках? — Удивилась Ирса.

— Это давняя история. Мне она не известна во всех деталах. Суть в том, что когда-то лайниты атаковали эртов. Они получили отпор и улетели, а эрты стали их преследовать по всему космосу. Может, и не по всему, но где бы я ни встречал лайнит, везде их переследовали эрты.

— Но нам показалось, что здесь наоборот.

— Это мог быть временный успех, а возможно, лайниты добились новых успехов в технологии или заимствовали ее у кого-то. Мне известно, что эта война бессмысленна.

Дик рассказал об эртах и лайнитах. Первое упоминание об изменяемости вида лайинт вызвало у Ирсы резкую реакцию. Она заинтересованно начала расспрашивать об этом, и Дик рассказывал о многих свойствах изменяемости. Он рассказал и о биологической силе лайинт, которая делала их неуязвимыми для обычного вооружения.

— Лайинт могут уничтожить только огонь, холод и отсутствие энергии. Смерть может наступить и от старости.

Информация о том, что лайинты могут употреблять в пищу любые живые организмы, повергла Ирсу в ужас. На это среагировал Серр, который чуть было не пришел в бешенство. Ирса успокоила его, несколько успокоившись сама.

— Вы так реагируете, словно лайинты есть на вашем корабле. — Произнес Дик.

— Нет. На нашем корабле нет лайинт. Мне страшно представить, что произойдет, если лайинты победят эртов и начнут захват других планет. Мы не сможем им противостоять.

— Значит, вам надо попытаться наладить с ними хорошие отношения, чтобы лайинты считали вас своими друзьями.

— Как можно дружить с тем, кто может тебя съесть?

— А вы сами что едите?

— Нам незачем скрывать, мы едим мясо других животных, но они неразумны.

— Но, раз вы едите мясо, вы можете съесть и разумных. Я говорю о принципиальной возможности.

— Нет. Мы не едим разумных.

— То есть, если вирс съест мясо человека, он погибнет?

— Нет, но…

— Вот это же самое «но» есть и у лайинт. Это есть и у других видов, в том числе и у нас.

— Вы тоже едите мясо? — Удивленно спросила Ирса.

— Мой вид подобен виду лайинт. — Ответил Дик. Ирса и Ратива вздрогнули, услышав эти слова. — Я думаю, вам незачем опасаться тигров. Мы прошли в своем развитии дальше лайинт и обычно используем энергию в чистом виде. В космосе это наилучший вариант. Мы употребляем электрический ток. Возможно получение энергии прямо от звезды.