– В смысле? Я же его сам видел.

– Это пророчество написал сам Апрель, чтобы выслать тебя в сумеречную Альхену, ему нужно было удалить тебя на некоторое время, чтобы спокойно совершить переход на Землю. Конечно, древний свиток существует, не стану обманывать, но на нем было написано какое-то стихотворение, что-то о каменных звездах, оригинальный текст Апрель смыл и написал новый. Только он имел свободный доступ к этому свитку.

– Не может быть… – прошептал потрясенный юноша. – Выходит, я напрасно туда ходил?

– Ну, это уже тебе решать, что напрасно, а что нет. Я выслушал твой вопрос, дал на него ответ, теперь ты меня слушай. Дальше так продолжаться не может, ты не должен себя вести подобным образом, это противоречит твоей природе. Проявление таких чувств, как любовь, привязанность, сострадание, необратимо разрушают твою суть, ты обязан измениться, пока не поздно. И запомни главное – у тебя не может быть друзей. Все, кто рядом с тобой – обречены, ты не способен на проявление высоких чувств, они божественны, а ты – демон.

– Даже так? – Грэма захлестывала горячая волна гнева. – Я так и не постиг сути слова «демон», не понял, что же из себя представляю, и если на это потребуется вся жизнь, что ж, пусть так. Искоренять же в себе чувства, позволяющие мне жить полнокровной жизнью, я не намерен. Я не позволю ампутировать мне душу. И если любого человека, кто захочет со мной общаться должна постигать участь Захарии и Кары, то я буду сражаться! Слышишь, ты, морда, я буду сражаться за каждого из них до собственной смерти! Я буду жить так, как подсказывает мне сердце и ни одна уродливая маска не навяжет мне своих правил! Мне не нужен такой проводник, когда же ты поймешь это, навязчивое существо?

– Что ж, – ровным голосом произнес Даль, – если так, то я уйду, живи, как знаешь, но напоследок я сделаю тебе подарок. Ты хочешь узнать, в чем суть слова «демон», что это такое? Ты это узнаешь. Жди. Прощай, Грэм.

Сергей приехал довольно быстро. Открыв ему дверь, Артём с удивлением увидел, что тот давно не брит, прилично пьян и вообще выглядит ужасно, будто неделю спал в одежде.

– Ты сможешь работать? – забеспокоился он.

– Смогу, – Сергей подал ему чемоданчик и разулся. – С тобой-то все в порядке?

– Шишкой отделался, да кожу немного рассекли, ничего страшного, йодом смазать, да пластырь ляпнуть, а вот мои друзья серьезно пострадали. Проходи, они в комнате.

Сергей пошел за ним, сонно щурясь и зевая. Сначала он увидел Грэма, он сидел на полу, привалившись к кровати.

– В чем это он весь? В краске?

– Нет, – вздохнул Артём, – это кровь.

– Синяя? – хмыкнул Сергей.

– Да, – виновато развел руками Артём, – видишь ли, какая фигня, дело в том, что они инопланетяне.

– Ты что сегодня пил? – Сергей подошел к Грэму, присел на корточки и взял за запястье.

– Ничего кроме минералки, я завязал. Посмотри сам, это вытекает из ран, это кровь, она просто другого цвета. Серый, это мои друзья, у одного нож в боку торчит, другой уже без сознания от кровопотери, помоги им, прошу тебя.

Сергей ошеломленно смотрел на темно-синие струйки. Он закрыл глаза, потом открыл их, затем опять закрыл.

– Серый, они могут умереть, пока ты медитируешь. Иди, мой руки и говори мне, что делать, я буду помогать.

– В чемодане перчатки и нашатырь, – деревянным голосом произнес он. – Перчатки надень сам, а нашатырь дай мне, нюхну, пожалуй…

Апрель так и простоял на балконе до самого рассвета. Он рассеянно смотрел, как над домами светлеет небо, как голубеет воздух. Он держал в руке сломанные браслеты Титруса, сорванные с запястья и лодыжки, теперь они были просто бесполезными кусками легкого металла. Тоска, впившаяся в душу тихонечко сосала ее силы… Закон не спешил знакомить его с сообществом, напротив, Апрель видел, что он всячески желает этого не допустить. Апрель решил подождать пару часов, а потом позвонить неприятному во всех отношениях Дмитрию Яковлевичу.

Кровь удалось остановить, нож извлекли, рану перевязали. Основная помощь Артёма заключалась в том, что он вытирал пот то и дело выступавший на лбу Сергея. От напряжения он протрезвел, и руки его больше не дрожали. Майку и джинсы Грэма пришлось разрезать, чтобы снять, и тогда Сергей увидел его грудь.

– Темыч, – сдавленно пробормотал он, – у тебя есть что-нибудь выпить?

– Нет, но я могу сбегать в круглосуточную палатку.

– Сбегай.

– Лады, а ты пока уложи его поудобнее и накрой, одеяло в шкафу есть.

– Хорошо.

Когда за Артёмом закрылась дверь, Сергей взял из чемоданчика одноразовый шприц и взял из вены Грэма немного крови, после аккуратно надел на иглу колпачок и спрятал обратно в чемодан. Затем взял из шкафа одеяло, укрыл его, а под голову подложил вторую подушку с кровати. Закончив с ним, Сергей пощупал пульс на шее старика, он был слабым, рваным, но колоть ему лекарства, предназначенные для обычных, земных людей он не решался.

Вернулся Артём с бутылкой коньяка, банкой паштета и тремя пакетиками нарезки.

– Ну, как они тут?

– Парень ничего, он крепкий, а вот старик меня серьезно беспокоит, как бы не задели легкое. По-хорошему, конечно, в больницу их надо, но раз такое дело…

– Садись сюда, – Грэм сгрузил покупки на письменный стол, – сейчас рюмки и хлеб принесу.

Сервировав быстренько стол, он пошел в ванную за ведром и тряпкой. Синюю воду в канализацию на всякий случай сливать не стал, выплеснул в таз, снова наполнил ведро водой, прополоскал тряпку и пошел отмывать кровь с линолеума. Сергей в задумчивости сидел за столом над полной до краев рюмкой.

– Откуда они? – кивнул Сергей на неподвижных пришельцев.

– Не поверишь, – встав на колени, Артём принялся за дело, – из созвездия Ориона.

– Как же они здесь, у тебя очутились?

– Долгая история. Они пришли, чтобы отыскать одного из своих, говорят, опасный дяденька, надо бы его домой вернуть. Слушай, с ними все будет в порядке?

– Откуда же мне знать, я людей лечу, а не орионцев.

– Я думаю, строение и общий принцип организма все равно должен быть схожим.

– Да, да, особенно кровь. Ты будешь коньяк?

– Давай, рюмка-другая мне сейчас не помешает.

Закончив с уборкой, Артём присел за стол.

Рано утром, когда Лешка только-только успел покормить Барка, приехал Слава. Он широко улыбался, фамильярно похлопывал Олега по плечу, подмигивал Апрелю, однако его глаза-гнойники оставались неподвижными и казались искусственными. Запланированный звонок Дмитрию Яковлевичу пришлось отложить. Пока собирались, Апрель зашел на балкон, постоял, посмотрел на брошенный в угол пакет с металлическими вещами и ножом, и трогать его не стал.

Рассветало.

– Слушай, – Артём сделал бутерброд и протянул Сергею, – так я не понял, вы с Ленкой разошлись, что ли?

– Да, решили пока пожить отдельно, – он взял бутерброд и откусил сразу половину.

– А чего так?

– Долго рассказывать, да и вспоминать не хочу. Ты лучше расскажи, как к тебе эти инопланетяне попали?

– Понимаешь, – Артём закурил, – они не только инопланетяне, но и мои друзья, и мне бы не хотелось вот так тут сидеть и все про них вываливать. Очнуться, захотят – расскажут. Лишь бы только очнулись… Может, ты все-таки уколешь им что-нибудь?

– Вот именно «что-нибудь». Была бы под рукой диагностическая аппаратура… хотя, даже она не помогла бы, они другие. А они никак сами не излечиваются? В фильмах показывают…

– Мало ли что там показывают. Давай за их здоровье.

Чокнулись, выпили.

– Смотрю, букет у тебя красивый в вазе стоит, – Сергей закурил. – От поклонницы, что ли?

– Да, есть у меня во дворе поклонница десяти годов отроду, она подарила.

Артём задумчиво смотрел на цветы, вспомнилось, как они ожили от зеленого луча…