Я хмуро прищурилась.

— Ты! Ты уже купил его?

— Бинго, – он ухмыльнулся, демонстрируя свою чертову ямочку.

— Для меня? – взвизгнула я.

— Угу. Ну, для нас, глупышка.

— Боже мой, сколько это стоило?

Джейми сжал губы.

— Не очень много, и в любом случае, у меня были свободные деньги.

— Не очень много по чьим стандартам?

— Кейти, прекрати, серьезно. У тебя теперь есть эта прекрасная студия, и она будет идеальным местом для тебя, чтобы читать и писать. Подойди и посмотри.

Я последовала за ним безумно чистую и суперсовременную кухню с открытой лестницей и мансардой, уставленной книжными полками. На втором уровне тоже было огромное окно, с таким же великолепным видом на озеро. Я была заворожена; не могла оторвать глаз от воды. Белый плащ лежащего на берегу снега и льда слепил глаза. Было непривычно солнечно для этого времени года. Я представила себе, как снег начнет таять, и его унесет блестящая тихая вода.

— Как красиво, – произнесла я, и обернувшись увидела, что он за мной наблюдает.

— Да, так и есть, – сказал он.

Я широко улыбнулась.

— Мы должны окрестить это место?

Он приблизился, обнял меня за шею, крепко поцеловал, а потом пробормотал мне прямо в ухо:

— Кейти, ты грязная девушка, ты знаешь?

Я схватила его за задницу.

— Ну?

Он отстранился и издал громкий, глубокий вдох.

— Прости, детка. Мне нужно поесть. Я чувствую себя слабым.

Джейми никогда не жаловался на свой диабет, и из-за этого я даже иногда забывала о том, что он у него есть. Он был полон решимости не использовать инсулиновую помпу, так что вел себя очень осторожно. Переутомление могло очень понизить его сахар в крови.

Я прошлась пальцами по волосам у него на затылке и заглянула в глаза. Джейми обвил руки вокруг моей талии. Я склонила голову набок и мечтательно на него посмотрела.

— Что? – спросил он.

— У меня есть злаковый батончик в сумочке. Хочешь?

Он благодарно улыбнулся и кивнул.

— Я люблю тебя, Джейми. Спасибо тебе за это. Это самая милая вещь, которую кто-либо делал для меня.

— Я тоже люблю тебя.

Мы начали двигаться по кругу, очень медленно, по-прежнему обнявшись, медленно танцуя под звук наших бьющихся сердец.

Наверняка все помнят игру в прятки в детстве? Вы улепетываете на полной скорости от единственного человека — от того, кто вас ищет. Каждый раз, играя, вы думаете, что нашли самое лучшее место, чтобы спрятаться. И вы сидите, дрожа в предвкушении, потому что, несмотря на цель игры, единственное, чего вы на самом деле хотите – чтобы он вас нашел.

Я скрывалась несколько месяцев. Убежала так далеко и спряталась так хорошо, что думала, что никто не найдет меня.

Но Джейми нашел.

Я не жила, пока Джейми не пришел в мою жизнь. Теперь я знаю, что поэты правы: любовь нельзя вырвать из сердца, потому что она тебя меняет. Я встретила Джейми – и начала жить. Мир стал громче, безумнее, захватывающим и щемяще красивым.

— Как думаешь, так будет всегда?

— Думаю, иногда нам придется трудно, но мы справимся, – он помолчал. – Я готов трудиться над этим до самой смерти, если это означает, что смогу обнимать тебя вот так.

***

На обратном пути мы смеялись. Джейми спросил меня, собираюсь ли я подарить ему новогодний поцелуй, о котором он мечтал.

— Ну, конечно! Не с Диланом же мне целоваться, хотя он, кстати, неплохо целуется.

— Откуда ты знаешь? – он был шокирован, но продолжал улыбаться.

— Однажды Дилан и я спустились в подвал, в прачечную. И туда вдруг пришел Стивен с какой-то девушкой. Я тогда была на стадии «все пропало», заметь. И Дилану стало меня жаль, так что он прижал меня к стене и поцеловал на глазах этой бимбо и Стивена. Устроили им шоу.

Джейми схватился за сердце, истерически смеясь.

— Ты шутишь.

— Нет, клянусь Богом.

Он покачал головой.

— Какой хороший парень.

— Да, очень.

— Но ему лучше держать свои руки подальше от тебя.

— Я не думаю, что тебе стоит беспокоиться об этом.

Позже той ночью, поцеловавшись на крыше и встретив Новый год с Диланом и Эшли, мы улеглись в постель. Я проснулась несколько часов спустя, Джейми рядом не было. Я обнаружила его в гостиной, он качался и казался дезориентированным.

— Джейми, ты ищешь свой глюкометр?

На секунду мне показалось, что он не узнал меня, а затем, наконец, он заговорил. В его голосе звучал испуг.

— Кейти?

Я подошла и заставила его сесть на диван.

— Да, солнце мое, я здесь.

— Меня тошнит.

— Давай я найду глюкометр, – я встала и сразу же нашла его на тумбочке.

Я бросилась к Джейми, открывая на ходу одноразовые ланцеты, уколола ему палец и нанесла кровь на пластинку аппарата. На экране появились цифры 2.0[42].

— Сахар очень низкий, Джейми. Держись.

Я побежала на кухню и налила в стакан апельсиновый сок. Подав стакан Джейми, я заметила, что он очень слаб.

— Я в порядке, Кейти.

— Тебе надо поесть.

Я вернулась на кухню и положила на тарелку крекеры, орешки, батончик с мюсли, банан и сыр. Мне понадобилось меньше тридцати секунд. Вернувшись к Джейми, я увидела, что ему уже лучше.

Он рассмеялся.

— Что это?

— Я не знала, чего ты захочешь.

— Ты такая милая.

— Так уже случалось, когда ты жил один?

— Да, было ночью, но я всегда просыпался. Надо бы держать глюкометр у моей кровати. Тут, наверное, сочетание длинного дня, а затем шампанское. Я рад, что я здесь, с тобой.

— Я тоже.

После того как Джейми поел, и мы еще раз проверили уровень сахара в крови, он уснул на диване, уткнувшись головой в мои колени. Я сидела там, потеряв весь сон. Думала о Джейми и о себе, представляла, как мы едем в Напу, как я выхожу за него замуж, у нас появляется семья, и как мы приезжаем в Чикаго снова и снова. Я не могла представить свою жизнь без него. Окончанием моей книги было начало моей жизни. Это была история о нас, и о нашем пути. То, что начиналось как путешествие одной девушки, спрятавшей свою душу в темноте, закончилось, как история двух людей, стремящихся к свету. Я точно не знала, что суждено нам в будущем, но уверена, что это неважно, потому что мы стали частью друг друга. Мы были только здесь, и нигде больше, и мы были вместе.

Утром Джейми спросил меня о контрацепции. Мы не говорили об этом, и я предположила, что решил предоставить заботу об этом мне. Я примерно понимала, к чему этот разговор.

— Я ничем не пользовался. А должен?

— Нет, – все, что я сказала.

Он с любопытством прищурил глаза, сверкнул натянутой улыбкой и снова углубился в свой журнал.

Джейми взял напрокат машину, и мы решили прокатиться до Напы на ней, чтобы я смогла взять кое-что из своих вещей. Остальное мы перевезли в новую великолепную квартиру, которую купил Джейми, а потом уехали из Чикаго. Мы надеялись, что увидим друзей на нашей свадьбе весной.

Мы, дурачась, знакомились друг с другом по пути через Южную Калифорнию в Напу. Как-то мы остановились в милом бутик-отеле в центре Сан-Диего с видом на великолепный залив в районе Ист-Виллидж. Там был ресторан, назывался «Ковбойская звезда». Джейми пошел в уборную, а я заняла место в баре. Заказала мартини «Мей Уэст» из меню коктейлей, а затем спустя несколько мгновений услышала, как Джейми позади меня попросил стакан «Лоусон Пино». Я повернулась и улыбнулась.

— Хороший выбор, моряк.

Он сел на табурет рядом со мной и протянул руку.

— Я Джейми.

— Кейт, – сказала я, пожимая ему руку.

— Приятно познакомиться, – он слегка склонил голову.

— Вы заказали такое сексуальное вино.

— Согласен. Я знаю немного об этом вине. Я Р. Дж. Лоусон.

— Убирайся отсюда, – я оттолкнула его руку.

Он рассмеялся.

— Это не ложь.

— Но ты сказал, тебя зовут…

— Джейми. Верно. Меня так зовут друзья.