ЧАСТЬ 1. НУЛЕВАЯ ОТМЕТКА. Глава 12
Река, как ни странно, обнаружилась довольно быстро. Ее темно-серые глинистые берега внешне походили на влажный цемент, местами перемежающийся широкими полосами блестяще-белого, похожего на кварцевый, песка. Растительность на них была весьма скудной. Лишь бесцветная ползучая трава, казавшаяся безнадежно высохшей, да колючие ветки, вымытые на берег. Покрытая щедрыми клочьями тумана река была частично скована льдом, смотревшимся как плиты грязного пенопласта. Мари не была уверена в том, что это именно лед, а не какое-нибудь толстое стекло, так как холодом от реки особо не тянуло. Лишь в воздухе стояла противная мелкая морось, не слишком отличающаяся от той, что наполняла атмосферу городских улиц.
Через всю ширину реки висел, едва ли не в воздухе, скелет разрушенного моста, щетинясь из разломов темными шипами гнутой арматуры. Он напоминал гигантское высушенное насекомое, навеки застывшее в причудливой позе. Метрах в двухстах от берега лед был проломлен, словно с моста на него рухнуло что-то тяжелое. И Мари этот пролом неожиданно очень сильно взволновал и напряг. Было в его образе что-то болезненное, почти до тошноты тревожное. Вглядевшись в темнеющее в обширной полынье пятно воды, девушка вдруг испытала яркую вспышку дежавю.
Ночь, буран, гнетущее чувство беды, бегущая в свете фар дорога, поблескивающая от гололеда... Рывок в сторону, истошный визг тормозов, сильная встряска и громкий хлопок. Проломив ограждение, автомобиль слетел вниз стремительным болидом и с размаху боднул мордою лед, не выдержавший столкновения. Резкий удар головой, а за ним глубокая кромешная тьма...
- Кажется теперь я поняла, почему всегда боялась мостов, - тихо пробормотала Мари, - Машину занесло на гололеде, она слетела в реку и пошла на дно. Какое-то время я оставалась без сознания. Не знаю, может несколько минут или даже секунд, но потом очнулась. Вода была обжигающе ледяная... Я начала захлебываться и поняла, что у самой крыши в салоне еще осталось немного воздуха. Я помню, как, поднявшись туда, жадно вдохнула его и опустилась обратно. В воде расплывалась разводами темная кровь. Много крови... слишком уж много... И это было так страшно. Хоть кровь была и не моя. Я очень хорошо помню, как пыталась расстегнуть ремень безопасности на водителе, но там что-то безнадежно заклинило... Этот водитель, парень... Он был без сознания, и кровь струилась у него изо рта прямо в воду... Это выглядело так жутко. А еще настойчиво казалось, будто жизнь уходит из него вместе с кровью, - Мари обхватила себя за плечи, пытаясь унять внезапно нахлынувшую дрожь, - Джесс... Мне так плохо... Я... я не смогла его отстегнуть... просто не смогла... Прости меня, Джесс, прости...
- Это был я, не так ли? - спокойно спросил он, ласково обнял ее и привлек к себе.
- Так ты... тоже это помнишь?! - ошарашенно уставилась на него Мари.
- Да. Поэтому и привел тебя к реке. Прости за этот поступок, Мари, но я должен был... просто не мог ни проверить. Мне едва ли не жизненно необходимо было узнать, вспомнишь ли ты то же самое, что и я...
- Но как?! - всхлипнула она, - Я... я не совсем понимаю... Так значит, это правда? Все эти видения, что меня преследуют... Это действительно фрагменты прошлых жизней? Ведь так?! Джесс?
- Прошлых или параллельных... Я просто не вижу другого объяснения, - немного виновато кивнул он, - У меня тоже бывают подобные вспышки. Они начались еще в детстве. Иногда в них люди, которых я знаю, а иногда... Я часто видел в них одну девушку, но не знал ее в реальной жизни. Раньше не знал... А потом...
- Так это я? - не выдержала Мари, - Ты видел там меня? Так ведь? И это значит... что мы с тобою — родственные души?
- Я верю в это всем сердцем, Мари! Поэтому и подарил тебе этот аммонит...
- Мяу, мяу, мяу, - внезапно раздался издевательски-наигранный голос, заставив их обоих вздрогнуть от неожиданности, - Встретились два одиночества...
Вынырнувшая едва ли ни из воздуха темная фигура испугала Мари еще больше. Она хотела было дернуться в сторону, но заметила, что Джесс, при виде человека, расслабился, лишь что-то тихо буркнув себе под нос.
- Я их везде ищу, понимаете ли, а они тут бесстыже обнимаются, - шутливо добавил пришелец, чье лисье лицо вдруг показалось Мари невероятно знакомым.
- Чего ты так смотришь, мышь? Не узнала, что ли, свою старую подружку? - хитро подмигнув ей, спросил парень.
- А мы... знакомы? - недоуменно пробормотала Мари, смущенно выбравшись из объятий Джесса.
- Ну, наверное, тоже виделись в прошлых жизнях и все такое...
- Джу, блин! - фыркнул Джесс, - А без издевок, что, совсем никак?!
- Прости, братишка, но день с утра не задался, - горько усмехнулся тот.
- Ты в порядке? - уже слегка взволнованно спросил Джесс.
Джу неопределенно помахал в воздухе рукой, достал из кармана сигареты и закурил, поеживаясь от холода, хоть и был одет довольно плотно. Пользуясь моментом, Мари внимательно вгляделась в него, пытаясь вспомнить. Слишком уж знакомыми казались не только его лицо, но также своеобразная мимика, движения и голос. Она отметила про себя, что вид у парня какой-то болезненный. Под глазами залегли глубокие тени, черты лица выглядели заостренными, а губы заметно посиневшими. Виновата ли в том прохлада тумана, или юноша всегда был бледен, как смерть, Мари пока не знала.
Неожиданно он резко повернув голову и, посмотрев ей прямо в глаза, спросил:
- Готично выгляжу, не так ли?
Мари вздрогнула и опустила взгляд, слегка покраснев. Не хватало еще, чтобы незнакомец подумал, что она на него таращится.
- Не то чтобы... Просто это..., - пробормотала она, - Твои сигареты...
- Угостить? - предложил парень, любезно протягивая пачку.
- Эм... Я имела в виду, что они такие же, - быстро вынув из кармана куртки сигареты, подаренные Дианой, она продемонстрировала ему их, - Разве нет?
- Ого! - неожиданно заливисто рассмеялся Джу, - Так у тебя ж моя любимая марка! Ты где их взяла? Неужто Джесс тебе подогнал? - переведя взгляд на приятеля, он подозрительно сощурился и добавил, - Э-э-э, дружбан? Мне уже начинать впадать в шок или как?
- Нет, нет!! - порывисто запротестовала Мари, - Это Ди мне их подарила!
- Чертовка Ди? - продолжил хохотать Джу, - Ну что ж... Тогда не удивлюсь, если вдруг окажется, что это та самая пачка, которую она у меня недавно так нагло увела.
Сохранявший все это время серьезность Джесс внезапно тоже прыснул со смеха.
- Что еще за новости, Джу? А с ней-то у тебя уже что? Может это мне уже пора начинать впадать в шок, дружбан?
- Но, но, но, - показал ему кулак Джу, - Давайте без инсинуаций! Мы с ней просто вели переговоры, так сказать...
Джесс покивал с эмоцией «так я тебе и поверил», а Мари достала сигарету и раскурила, устало и задумчиво разглядывая развеселившихся парней.
- Застрелите меня, если я хоть что-нибудь в этом бреде понимаю, - пожаловалась она в никуда.
Джу тотчас же сделал вид, что застрелил ее из пальца.
- П-пых.. Добро пожаловать в наш дурдом на выезде, мышка!
«Ни фига не смешно, - подумала Мари цинично, - Сдается мне, что я уже слышала и эту «мышь», и эту «мышку» раньше... Похоже, что этот тип не из тех, о ком я слишком уж сильно скучала».
- Ладно, Джу, хватит покатываться, - призвал приятеля к серьезности Джесс, - Лучше скажи, чего это ты вдруг так рано?
- Да вот... Решил немного развеяться после горячих свиданок со своими буйными фанатами, - отмахнул тот, слегка помрачнев, - К тому же, хотел тебе рассказать о том, что кое-что нас кое-где ждет...
- А без шарад можно?
- Недавно искомый тобою предмет, - заговорщически подмигнул Джу, - Пойдем, проверим действительно ли он там, где я думаю...
- О чем вы говорите? - с любопытством поинтересовалась Мари.
- Э-эм... Это Джу, - запоздало представил своего приятеля Джесс, - Он мой друг, так что можешь его не опасаться. Так вот... Джу предлагает нам отправиться в некоторое место, где должен находиться один необычный предмет... Возможно, что он сможет помочь тебе что-нибудь вспомнить...
- Тогда пойдем, - с готовностью кивнула Мари, - А насчет твоего друга... Мы действительно были знакомы раньше. Я в этом абсолютно уверена. Поэтому, пожалуйста, – добавила она, обращаясь уже к Джу, - Не смейся надо мной. Я недавно попала в аварию и теперь не могу вспомнить некоторые события и людей из моего прошлого. Наверное, это из-за травмы мозга. Так что это — совсем не смешно.
- Сурова же ты, мышь, - похлопал ее по плечу парень, - Но я вовсе не смеюсь над тобой, поверь... Я всегда такой болван. Просто ты от меня отвыкла.
Мари миролюбиво кивнула, хоть ей и показалось, что сказанное им — лишь какая-то очередная издевка. Но, в конце концов, ее смутные воспоминания совпадали с сутью реплики. И если этому Джу так уж сильно нравится быть болваном, то и пожалуйста. Однако если на них снова нападут жуткие люди-плащи, то еще один союзник им точно не повредит. Хотя сама Мари предпочла бы, чтобы к ним вернулась Диана. Но, к сожалению, от ее желаний здесь ничего не зависело...
Таким образом, неожиданно обзаведясь новым спутником, они зашагали обратно вглубь города, оставив унылую реку позади. И ее очертания стремительно пожрал туман, как будто никакой реки здесь никогда и не было.