Я нахмурилась и подтянулась на локтях, садясь.

— Ты о чем?..

Никита поднял голову от телефона, затем заблокировал его и посмотрел мне в глаза в полумгле комнаты.

— О том, что счастлив, что ты со мною, рядом, не смотря ни на что.

— Это мне стоит так говорить, милый, — я слегка улыбнулась ему, хлопая ладошкой по кровати. — Идем спать. Завтра закончишь все свои дела.

Никита присоединился ко мне, завернул меня в одеяло бережно и аккуратно, поцеловал в лоб и пробормотал:

— Я так сильно люблю тебя.

Я потянулась к нему и оставила легкий поцелуй на его губах.

— Иначе и быть не может. И я люблю тебя…

В сон провалились мы быстро, окутанные нежностью и теплом друг друга.

Первой проснулась, как всегда, конечно же я. Ник был сладко завернут в одеяло, словно в кокон, и от этого зрелища мои губы сами растянулись в улыбке. Подхватив полотенце с полки, я отправилась в ванную, по пути перехватывая стоявший на зарядке телефон. Там уже было сообщение от Наташи:

«Я сегодня с утра мотаюсь по делам в твоем районе, как насчет кофе, черного, как наши души?»

Усмехнувшись, я набрала ей, заходя в ванную.

— Привет, Лю. Ты уже встала? — необычайно веселый голос подруги влился в мои уши.

— Ого, кто-то умер? — рассмеялась я, кидая полотенце на полку и взяв телефон поудобнее, уселась на закрытую крышку унитаза.

— Да, мои чувства к этому козлу, — пропела Наташа, и я снова засмеялась. — Через сколько ты будешь готова? Я освобожусь где-то через тридцать минут, и смогу забежать в кофейню, чтобы дождаться тебя там… Мне совершенно нечего делать после.

— Нет, давай мы сделаем немного иначе, — я намотала на палец локон и задумалась. — Я не успею собраться за полчаса, ты можешь взять кофе на вынос? И пойти мне навстречу? А потом мы пойдем на площадку, у меня две сцены сегодня.

— Ладно, давай сделаем так, — ответила подруга, и я услышала гудок автомобиля. — Все, я полетела…

— Давай, а я в душ. До встречи!

Отложив телефон, я залезла в кабину и включила теплую воду. Помыла голову, намылила тело гелем, приятно пахнущим розой, и быстро ополоснула с себя все. Почистила зубы и промыла глаза.

Замотавшись в полотенце, я включила фен и принялась сушить волосы, опустив голову вниз. Через пару секунд я увидела босые ноги в дверях и выпрямилась во весь рост.

Никита стоял у косяка, сонно зевая и потирая глаза.

— Привет, малыш, — он снова зевнул, пройдясь ладонью по спутанным светлым волосам.

Я отключила фен, убирая его в шкаф и послала ему лучистую улыбку.

— Доброе утро, — захватив телефон, я пошла на выход из ванной, чмокнув его в щеку. — Как спалось?

— Лучше, если бы ты не вылезла так рано, — нарочно обиженным голосом протянул он, но лукавая улыбка выдала его хорошее настроение.

— Ой, да ладно, — засмеялась я, выходя и закрывая за собой дверь.

Вернувшись в спальню, я натянула нижнее белье, узкие синие джинсы с высокой талией и теплый свитер бирюзового цвета с открытым плечом.

Немного влажные волосы я заплела в свободную косу, зная, что на площадке мне все равно будут делать прическу и макияж, а на встречу с подругой можно нарядиться и попроще.

Пока я подкрашивала ресницы, сзади подкрался Никита, протягивая мне теплые носки с котятами и улыбаясь во все свои тридцать два.

— Спасибо, — я душевно улыбнулась ему, натягивая носки. — Сейчас подойдет Наташа, мы немного прогуляемся с ней по пути на работу.

— Может, возьмете водителя? — с сомнением посмотрел на меня Ник. — Там сегодня холодновато…

— Малыш, сейчас февраль — всегда холодновато, — я пожала плечами, выпрямившись в полный рост. — Если мы замерзнем, то возьмем такси.

— Как скажешь, — он провел рукой по моему голому плечу, улыбаясь мне. — Я освобожусь после обеда, и смогу забрать тебя с площадки, идет?

— Конечно, — я чмокнула его в нос и отправилась к шкафу, вытаскивая из него свою шубу. Одевшись, я захватила сумку со сценарием и нужными мне мелочами и пошла обуваться. — В холодильнике осталась лазанья, милый. Обязательно позавтракай.

— Хорошо, мам, — он в шутку закатил глаза, подошел ко мне и натянул на глаза пушистую шапку из розовой шерсти, заботливо связанную мне мамой когда-то давным-давно.

Из квартиры я выскочила в девять, спустилась на лифте вниз и вышла на улицу. Шел мелкий снежок, и я поспешила выйти из двора, нашпигованного кучей камер, по периметру стояли сторожки с охраной.

Оказавшись на углу улицы, я словно попала в другой мир — везде было шумно, туда-сюда сновали машины и бегали люди. Достав телефон, я собралась было набрать подруге, как вдруг непонятное пятно справа от меня заставило поднять взгляд.

Я обомлела.

Обнесенный снегом, засунув руки в карманы и трясясь от холода, в углу здания стоял Руслан.

Меня будто облили ледяной водой. Он, увидев, что я смотрю, двинулся навстречу. Я попятилась назад, испуганно прижав руки к груди и сжимая в ладонях телефон. Пара шагов — и он стоит напротив, буравя меня взглядом.

— Привет, котенок….

— Руслан?! — пискнула я, упираясь спиной в стену, и понимая, что дальше пятиться некуда — он загнал меня в угол. — Ты… Ты….

От волнения у меня совершенно пропал дар речи. Я не ожидала увидеть его здесь — замерзшего, потерянного и … одержимого.

— Котенок… — бормотал он, тяня ко мне руки и приближаясь плотнее.

Страх сковал меня за горло — я не могла издать ни звука, лишь беспомощно стояла, сжимая телефон в ладонях и вжимаясь спиной в стену, словно она сможет меня поглотить и спрятать.

— Я так сильно скучал по тебе, что не мог больше ждать… — прошептал он, приблизившись вплотную и касаясь своей ледяной и обмороженной рукой моей щеки. Сквозь меня пролетел миллиард острых разрядов, заставляющих кровь нестись быстрее по венам, а мозг — лихорадочно соображать, как выйти из этой ситуации. В углу дома нас не видно — камер здесь нет, со стороны тротуара обзор практически отсутствует, да и вряд ли кто по собственному желанию сюда заглянет.

Я в ловушке.

— Руслан… — выдавила я. — Зачем ты приехал?

— Потому что я люблю тебя, глупая! — Руслан покачал головой, хлопья снега посыпались с его шапки на землю. Он положил свои руки мне на щеки, и тут же их заморозил. Не представляю, сколько времени он провел на улице, его ладони были похожи на ледышки.

— Руслан, ты пугаешь меня, прекрати, — попыталась вразумить его я и стала двигаться в сторону, но его руки сильнее вцепились мне в щеки, захватывая мою голову в плен. — Руслан!

Но он словно не слышал. Его расфокусированный взгляд блуждал по моему лицу, и тут он поцеловал меня.

Ужас сковал меня всю. Его ледяные губы касались моих так грубо, так жестоко и непривычно, что я затряслась, пытаясь все же освободиться, вырваться и убежать. Но Руслан держал крепко, не позволяя сдвинуться ни на шаг.

Я замычала ему в губы слова, но он не слышал меня. Я зажмурилась и стала толкать его в грудь, пинать коленями, кусаться. Вдруг словно невиданная сила оттолкнула его от меня. От неожиданности я осела вниз, задыхаясь и чувствуя приближение истерики.

— Что здесь происходит, твою мать?! — услышала я знакомый голос и, наконец-то, открыла глаза. Совершенно потрясенная и пораженная, напротив меня стояла Наташа — кофе в подставках безобразной лужей растекся около наших ног, а Руслан сидел напротив меня на снегу, уперев локти в колени и пряча лицо в ладонях.

— Боже мой! — зарыдала я, подскакивая к Наташе и обнимая ее. Она подхватила меня на лету и обвила своими руками. Сквозь ее куртку я чувствовала, что подруга дрожит. Она не смотрела на меня — ее взгляд был прикован к Руслану.

— Я спросила, что происходит…Руслан?! — голос Наташи был ровным, звучным. За актерскую игру ей смело можно было ставить пятерку, но я слишком хорошо знала подругу — она напугана. Услышав свое имя, Руслан вскинул голову, и я увидела в его глазах слезы.

— Я не могу…. Я не могу так… не могу! — он через каждую секунду повторял это, потирая свой лоб и хмурясь. — Я не могу!

— Звони Нику, — Наташа посмотрела на меня, тяня за собой на более открытую местность, но я затолкнула ее обратно, отпуская.

— Нет! Нельзя, — прошипела я, смотря то на нее, то на Руслана. — Он убьет его…

— Юль, а он чуть тебя не убил! — возразила подруга, косясь на Руслана. — Он что, психованный?

— Я не… я не психованный… — Руслан вновь подал голос, а я утерла слезы и, стараясь не расплакаться вновь, сказала:

— Зачем ты приехал? Как ты нашел, где мы живем? Что ты хочешь, Руслан, мы ведь все обсудили!

Руслан молчал, все еще качая головой. Меня трясло, и я совершенно не знала, что делать.

— Котенок, прости меня… Прости меня, котенок! — Русла подскочил с земли, и весь в снегу кинулся ко мне. Я взвизгнула и попыталась отпрянуть, но Наташа опередила меня — ее рука мягко, но сильно оттолкнула Руслана в сторону, и подруга закрыла меня собой.

— Так, успокоились оба, — произнесла она. — Руслан, где ты остановился?

Он просто глядел на нее, словно бы она говорила на другом языке. Наташа терпеливо повторила вопрос, и тут словно бы до Руслана дошло:

— В «Кебур Палас»… — ответил ей он, не смотря ни на кого из нас.

— Я думаю, нам стоит отправиться туда. Сейчас я вызову такси, и мы с тобой поедем в твой отель. Приведешь себя в порядок, выспишься, и я помогу тебе добраться до места, где вечером вы все обсудите.

Я резко потянула ее за рукав, как бы говоря, что я совершенно точно ничего не собиралась с ним обсуждать, но подруга ущипнула меня за палец, призывая заткнуться.

— Ты поспишь, примешь душ, поешь. Отдохнешь. Я побуду рядом, — подруга кинула на меня обеспокоенный взгляд.

Через меня прошла волна дрожи, когда я увидела, как Руслан соглашается с ней. Затем я увидела, как на его лице что-то проясняется, и он посмотрел мне в глаза.

И в этот момент, я увидела Руслана — настоящего Руслана. С него словно спало оцепенение. В глазах кленового сиропа возникло раскаяние.

— Я не хотел, чтобы все так вышло… Наверное, нам нечего больше обсуждать… — выдавил он, глядя на меня. Наташа, осмотрев нас, отошла в сторону, чтобы вызвать такси.