5.

Когда я проснулась, Ника уже не было. Я всю ночь проворочалась в постели, и постоянно осаживала себя, потому что почти каждую минуту я хотела вскочить и попросить его лечь ко мне.

Засыпать без него было тяжело. Сквозь приоткрытую дверь я видела, как он ворочался на диване, а потом, около трех часов ночи, услышала, как звенит лед, и раздался звук наливаемой выпивки.

Я ругала себя за вспыльчивость, а его — за грубые слова, которые он сказал. Он действительно так не считал, и я прекрасно знала это. Но, сказанного не вернешь, и поэтому я так и не встала с кровати и не попросила его присоединиться. Я уснула лишь под утро, а сейчас Никиты и след простыл.

Из шкафа исчезли три рубашки — сиреневая, белая и черная — все три ему дарила я. Также я не нашла двух брюк и джинсов. Он улетел в Шанхай и даже не попрощался.

Мы оба были гордецами. Я — в большей степени, но Никита такой человек, что если уж ему и взбрело что-то в голову, то переубедить его было очень трудно.

Совершенно подавленная, я вышла в гостиную и вдруг увидела белеющий на обивке дивана листок. Бросившись вперед, я подняла его и раскрыла:

«Малыш, уже три часа ночи, а я все не могу уснуть, потому что наговорил тебе много гадостей. Кроме тебя, ни о чем не могу думать, вообще ни о чем. Мне очень страшно за то, что ты успела себе сейчас надумать. Пожалуйста, прости за вчерашнее.

Мне очень хочется, чтобы ты знала — я так не считаю и никогда не считал. Это недоразумение, и я виноват.

Больше всего на свете я хочу, чтобы ты позвонила мне, как проснешься, и сказала, что с нами все в порядке. Я не хочу с тобой ссориться, малыш. Надеюсь, ты простишь меня… Я очень люблю тебя»

Я подавила в себе желание расплакаться и прижала тонкий лист бумаги к груди. Я — идиотка. Это — общепринятый факт.

Аккуратно свернув листок, я пошагала обратно в спальню и нашла на второй полке сверху шкатулку. Там я хранила все драгоценности и, освободив немного места, я положила внутрь это письмо. Оно останется напоминанием, как сильно Никита меня любит.

Подхватив с полки телефон, я нажала кнопку быстрого набора номера и услышала:

— Абонент временно недоступен…

Значит, еще летит. Ладно, получит сообщение о моем звонке и сразу же перезвонит.

День занимался. Я сделала кучу домашних дел, сварила обед и перестирала вещи. Всплакнула над нашей фотографией в холле — мы там такие счастливые!

Около шести вечера я вышла на прогулку, натянув растянутый свитер и узкие джинсы. На лицо пришлось напялить широкие очки, а волосы я связала в неаккуратный пучок. Для меньшей узнаваемости.

Телефон Наташи тоже был недоступен, поэтому я решила позволить себе похандрить в одиночестве.

Город раскинулся передо мной, готовый заманить в свои яркие сети, прямо в беду. Я давно и надолго влюбилась в Москву — как можно не любить ее?

Эти длинные проспекты, постоянно спешащие люди, ярко горящие огни центров и высоток. Куда не посмотри — везде красуются богатые здания и интересные виды.

Уличные торговцы предлагают пирожки, содовую, и всякую не нужную мне всячину. Люди в костюмах и платьях, джинсах и куртках спешат мимо меня, словно я — капля в море. Этот бешеный темп я так любила, и так люблю, особенно по вечерам, когда тебя никто не замечает и не узнает.

В киоске я заметила знакомый журнал, и тут же подошла ближе. Новый выпуск GQ — с нами на обложке — уже поступил в продажу. Как быстро сработанно!

Я протянула деньги продавщице и та, лениво зевнув, подала мне журнал. Я отошла в сторонку и чуть приспустила очки.

«Популярная актриса Юлия Лаврова и известный бизнесмен Никита Левыкин ЖЕНЯТСЯ! Эксклюзивное интервью на страницах журнала!»

На обложке — наша фотография. Я смотрю прямо в объектив, рыжеватые волосы горят пламенем, как и мои глаза. Я выгляжу стервозно и очень уверенно в себе. Платье сидит идеально, облегая мою и без того хорошую фигуру. Загорелые ноги, облаченные в дорогущие туфли, кажутся бесконечно длинными. Я — воплощение роскоши и богатства, и почему-то мне стало противно. Сейчас я была похожа на свою роль — Екатерину. Не удивительно, если люди думают, что и в жизни я как две капли воды похожа на нее. Я бы и сама так думала, если бы видела себя впервые. Ничего не поделать, я всегда производила впечатление ужасной стервы и суки. Те, кто по-настоящему знал меня, естественно, понимали — это не так. Но остальным же было невдомек, что за этим образом скрываюсь я настоящая. Ранимая и нежная, порою колкая и злобная, но лишь порою. И мне было наплевать сейчас, кто что думает. Я знала, что Никита любит меня настоящую, со всеми моими минусами и плюсами. И я люблю его за это.

Мой будущий муж выглядит потрясающе. Он не глядит в объектив, а смотрит на меня — в его взгляде столько обожания, что я чувствую, как в уголках глаз собираются слезы. Его рука лежит на моей талии, а вторая рука засунута в карман джинс.

Сморгнув непрошенные слезы, я открыла журнал и нашла интервью. Бегло просмотрев его, я увидела, что вопрос о детях изменили:

«— Никита, вопрос к вам. Как вы думаете, как скоро вы подарите миру маленьких Левыкиных?»

«— Анна, я думаю, здесь нельзя загадать. Я буду только рад, если получится, что на свете появится маленькая копия моей любимой.»

Слезы снова обожгли глаза, на этот раз прорываясь вниз, слетая с щек. Он позаботился и об этом. Он позвонил Анне и поменял ответ.

Я тут же снова достала телефон и набрала ему. Абонент по-прежнему был недоступен, и я начала волноваться. Я вышла в интернет и, зайдя на сайт авиакомпании, посмотрела сегодняшние вылеты. Самый ранний в Шанхай — 09:02. Приблизив страницу, я посмотрела время прилета — 23:08. Волнение сменилось облегчением. Никита просто еще не приземлился.

Задерживаться на улицах я не стала. Поймав такси, я тут же помчалась домой.

Вернулась я в начале десятого и, войдя в квартиру, вдруг ощутила ужасную усталость. Все, что я сегодня себе накрутила, навалилось на меня с огромной силой, и мне захотелось упасть на кровать и не просыпаться до тех пор, пока Никита не обнимет меня. Но, к сожалению, это означало, что мне придется проспать до четверга.

Скинув с себя мешковатый свитер и джинсы, я облачилась в одну из старых футболок Ника и отправилась в гостиную. Налила себе в бокал красного вина и, пригубив немного, почувствовала, как грусть отступает на задний план.

Упала на диван и закуталась в теплый плед, которым он укрывался сегодня ночью. Включила телевизор, чтобы не сидеть в полной тишине.

Тут же услышала, как звонит телефон. Подорвавшись, я кинулась к нему и, не смотря на дисплей, выкрикнула:

— Да?! Ты приземлился, Никита? Все хорошо?

— Юля… — услышала я тихий женский голос, так далекий от голоса моего будущего мужа.

— Мам? — подивилась я. — Мам, алло? Это ты?

— Я, дочка, я, — мамин голос доносился как будто из вакуума.

— Что случилось? — я отошла к дивану и нахмурилась, пытаясь услышать, что она бормочет. — Мам, я плохо слышу!

— Юля, дочка… — она почти шептала, и это не на шутку меня испугало.

— Алло? Мам? У тебя все хорошо? — паника просочилась в мой голос, схватила меня клещами за горло. Я понимала: что-то случилось.

И тут мама расплакалась. Я слышала ее тоненький, душераздирающий плач и не могла понять, что происходит.

— Мам?! — я сорвалась на крик. — Мама!!! Что случилось? Мама?!

— Доченька… — всхлипывая, выдавила мама, — папа умер.

Бокал с вином выскользнул из моих рук, разлетаясь на осколки на полу, растекаясь безобразной бордовой лужей.

С минуту ее слова не могли дойти до меня: я рассматривала различные варианты, но все они вели к одному.

Мой папа умер.

Мой крепкий, строгий и сильный папа. Умер.

Я кашлянул, и отец котенка поднял голову. Они были очень похожи — тот же сосредоточенный взгляд и манера держаться.

— Доброе утро, Руслан, — первым нарушил молчание он. Его голос — звучный и громкий, заставил меня внутренне съежиться.

— Доброе, Йосиф Владимирович, — вторил ему я. — Я полагаю, Юля говорила вам о поездке?..

— Говорила, — медленно кивнул ее отец. Меня пугал он до чертиков, но я стойко выдерживал его тяжелый взгляд.

— Так… что думаете на этот счет?

Послышался топот по лестнице — Юля сбегала со второго этажа их дома вниз. Ее отец склонил голову и вперил в меня самый страшный взгляд.

— Я думаю, — медленно начал он, — что это неплохая идея — съездить вам вдвоем в горы. При условии, что ты не на шаг не отпустишь мою дочь от себя.

Я облегченно выдохнул. Он доверил мне ее — а это много чего стоит.

— Что вы, — мгновенно ответил я. — Со мной она в полной безопасности. Я никогда не оставлю ее. Ни за что.

— Лучше бы, чтобы ты говорил правду, — кивнул ее отец, глядя мне прямо в глаза. — Она любит тебя.

— Как и я ее, — просто ответил я.

— Ты знаешь, что я ни за что не отдам ее кому попало, — продолжил он, — а ты — то, что ей сейчас нужно. Береги мою дочь, Руслан. Не вздумай ее отпустить. Ты сделаешь больно ей.

— Я никогда, клянусь, никогда не отпущу ее, — горячо пообещал я и нутром почуял, что Юля стоит позади меня. Я чувствовал ее всегда, а сейчас просто понимал — она нуждается во мне, как и я в ней.

Всегда.

6.

Новосибирск встретил меня лютым холодом. Я дрожала, выходя из аэропорта, и сама не понимала — от холода ли, или от утраты моего самого родного человека.

Прошло несколько часов, а я так и не плакала. Слезы не шли — я просто не понимала, что произошло.

Я не думала, что совсем скоро мне придется провести день, собираясь с духом, чтобы попрощаться с моим усопшим отцом.

Чем ближе машина, арендованная мною, приближалась к нашему дому, тем многолюднее становилось. Вместо того, чтобы сидеть дома, люди толпились на холоде. Я вдруг поняла, что они надеются хоть глазком взглянуть на меня, и мне стало тошно. На машину показывали пальцами, а местный телеканал вел съемку.

Автомобиль затормозил перед нашим домом, и собравшиеся разразились криком. Я ничего не понимала. Они что, не знают, что именно привело меня сюда?!