Лиз глубоко вздохнула и зашевелилась. В глаза ударил яркий свет дня, и она зажмурилась. На берегу никого не было, только чайки нарушали тишину уединенного пляжа. Песок ослеплял, и от него веяло жаром. Повернув голову, она обнаружила рядом с собой распластанную фигуру Криса. Сон сняло как рукой.

Осторожно, чтобы не разбудить его, девушка приподнялась на локте, пользуясь возможностью хорошо его разглядеть. Крис был… красивый! Это прилагательное характеризовало его наиболее точно. Ей нравилось в нем все. Крепкое, тренированное тело приковывало взор и притягивало как магнит. Ей нестерпимо захотелось до него дотронуться. Поддавшись соблазну, Лиз положила ладонь Крису на грудь и замерла в ожидании реакции. Но ни один мускул на его лице не дрогнул. Крис мирно спал, и она, осмелев, нежно его погладила.

Кожа у него оказалась действительно гладкая, как шелк, и упругая, с выступающими буграми мышц. Прикосновение к его телу подействовало на Лиз возбуждающе. Она прикусила губу и решила продолжить исследования, переключив внимание на живот, плоский и без капли жира. Ладонь девушки осторожно скользнула ниже.

Но тут рука Криса перехватила ее, и Лиз поймала на себе насмешливый взгляд его голубых глаз.

— Будешь баловаться — за последствия не ручаюсь, — предупредил он вполголоса, и ее сердце отозвалось гулкими ударами.

Хотя Крис держал ее не крепко, Лиз не сделала попытки освободиться.

— Я только хотела… — начала она извиняющимся тоном, но его взгляд опалил ее и лишил дара речи.

— Я знаю, что ты хотела… Котенок. Поверь мне, я хочу сделать с тобой то же самое, — перебил Крис девушку сдавленным тоном. — Но заниматься любовью в общественном месте в мои планы не входит.

— Мы любовью не занимались, — возмутилась Лиз, расширив глаза и с трудом сдерживая участившееся дыхание.

— Но могли бы, — возразил он с улыбкой.

Изнывая от желания, она не могла с этим не согласиться, но и не могла признаться в этом вслух ни за что на свете.

— Ты слишком многое на себя берешь, — заметила девушка язвительно и в следующее мгновение оказалась на спине, придавленная его телом.

— Я хочу тебя, Котенок, и ты это знаешь не хуже меня. — Он был прав, она действительно чувствовала огонь его страсти. — Я сдерживал себя, сколько мог. Не знаю, чем бы все кончилось, если бы ты продолжила.

— Кто-то мне говорил, что остановится по первому моему жесту, — напомнила Лиз, с трудом сохраняя хладнокровие.

Припечатанная его весом, она сама сгорала от желания.

— Я сказал — при условии, что ты действительно захочешь этого. Хотя сейчас твои губы говорят «нет», все остальное кричит «да». Я — мужчина, а не святой, и я знаю, что ты, как н я, умираешь от вожделения.

Лиз смотрела на него широко открытыми глазами. Возразить ей было нечего.

— Но этого не должно было случиться.

— Я уже думал, что и не случится, — прерывисто произнес Крис и приблизил к ней лицо.

— Что? — пролепетала Лиз, не сводя глаз с его губ.

Если он ее не поцелует сейчас, она взорвется. Испустив стон, она сделала выбор. Она больше не будет прикидываться безразличной и отказываться от него. Он ей нужен. О последствиях она подумает потом. Сейчас Лиз знала одно — она сходит с ума.

— Впрочем, неважно. — Она сама ответила на свой вопрос. — Поцелуй меня, Крис. Пожалуйста.

— Я в твоем полном распоряжении, — прорычал он и впился в ее губы.

Лиз буквально заурчала от удовольствия, ощущая приятную тяжесть его тела. Ее руки сомкнулись кольцом вокруг шеи Криса, и она отдалась во власть поцелуя, от которого закипала кровь. Но поцелуи, какими бы сладкими ни были, уже не удовлетворяли. Крис оставил ее рот и переключил внимание на шею. Каждое прикосновение его губ обжигало огнем чувствительную кожу. Он спустился ниже в поисках прохладной лощины между холмиками ее едва прикрытой груди. Лиз чувствовала, как в предвкушении огненных ласк наливается грудь и набухают соски. Угадав ее желание, Крис сорвал призрачную защиту и коснулся губами розового соска. По телу Лиз прошла судорога острого желания, и она застонала.

— Крис! — выдохнула она, едва не теряя сознание.

Слова были бессильны выразить то, что девушка чувствовала.

От звука ее голоса Крис замер, а потом со стоном зарылся лицом в ее волосы. Овладев собой, он вернул на место верхнюю часть ее купальника. Потом отстранился и прилег рядом, остановив на девушке потемневший взор.

— Теперь ты понимаешь, что я имел в виду? Возможно, в другой раз я не смогу сдержаться, — признался он, и Лиз облизнула пересохшие, чуть распухшие от поцелуев губы.

— Знаешь, что хуже всего? Боюсь, однажды я и не захочу, чтобы ты сдерживал себя. Но все же я надеюсь этого избежать, — честно сказала она.

Притворяться не имело смысла. Такую страсть могли остудить только время и расстояние. Ни то, ни другое им пока не угрожало.

— А куда подевалась пылкая решимость все отрицать? — спросил Крис без тени насмешки.

— Мы только что разнесли ее в щепки, — прошептала девушка, всматриваясь в лицо, ставшее для нее вдруг таким дорогим. — Хороший же отпуск мне выдался.

Приехав сюда, чтобы распрощаться с призраками прошлого, она воспылала страстью к человеку, которого, как ей казалось, еще недавно терпеть не могла. Теперь ее чувства к нему изменились на противоположные. И восторг, и тревога — все сразу. Такое мощное влечение пугало Лиз.

— Тебе здесь плохо? — спросил Крис, убрав с ее лба выбившуюся прядь. — Жаль. А я давно не получал такого удовольствия.

— Я бы не стала называть это удовольствием, — заметила девушка, вызвав его улыбку.

— А как бы назвала?

— Осадой, — пошутила она.

Крис сдавленно хмыкнул:

— Бедный Котенок, его обстреливают со всех сторон.

Лиз состроила гримасу:

— Ты сделал все, чтобы сломать мою оборону.

— Мне это удалось? — голубые глаза выстрелили в нее залпом огня.

О да. От ее линии обороны уцелели лишь жалкие остатки. Но одно дело знать об этом, другое — объявить вслух.

— Не скажу! Можешь стараться изо всех сил, я не сдамся.

— Знаешь, это вопрос времени. Победа будет за мной, — пообещал Крис.

Губы Лиз дрогнули в улыбке, перепалка ей нравилась.

— Тебя трудно обвинить в отсутствии самоуверенности.

— Смелость, как известно, города берет.

— А мой город того стоит, как ты думаешь? — спросила она, не спуская с Криса любопытных глаз.

Он пожал плечами.

— Время покажет, но я готов рискнуть. Давай сбежим куда-нибудь и узнаем, — предложил он, улыбнувшись.

— Ну вот, опять шуточки! — воскликнула Лиз.

— Я никогда не был таким серьезным, как сейчас. Давай наймем яхту, поплаваем пару дней вдоль побережья и посмотрим, что из этого получится. Как тебе мое предложение?

Лиз нахмурилась, обдумывая ответ.

— Похоже, ты перегрелся на солнце!

— Ты считаешь с моей стороны безумством желать провести время с тобой наедине? По-моему, это желание не только разумно, но и естественно.

— Отправляться с тобой в плавание опасно, — произнесла девушка с хрипотцой.

— Сомневаешься в моих мореходных качествах? Но до сих пор я тебя не утопил, — заметил Крис.

— Нет, это как раз меня не волнует. — Лиз улыбнулась.

— Боишься, что я буду приставать к тебе? Возможно, но только в том случае, если ты сама этого захочешь, Лиз. Ничего не случится против твоего желания. Итак, что ты выбираешь? Я знаю, что выйти в море на яхте будет тебе интересно. Могу ли я рассчитывать, что соблазню тебя?

О да, он мог, и в этом состояло ее несчастье. Крис был прав, Лиз действительно обожала морские прогулки под парусом. Может статься, другого удобного случая ей не подвернется. Что же делать?

Она понимала, что согласиться значило бы нарушить данное себе слово не вступать с ним в близкие отношения. Однако это слово, похоже, было нарушено, так как Крис уже был ей небезразличен. Дальнейшее развитие событий зависело только от нее, и Лиз надеялась, что ситуацию контролирует. Предложение Криса звучало более чем заманчиво и, на ее взгляд, опасности не представляло, если, конечно, она не потеряет голову.