Лейтенант Оммин Шинте поднял голову от три-дисплея своего рабочего компьютера и внимательно оглядел введённого в его кабинет Кесслера. С минуту пашти изучал дакарца своими синими глазами с чёрными змеиными зрачками, потом издал какой-то непонятный звук и жестом указал наёмнику на стоящий по другую сторону простого четырёхугольного стола из «алмазного» дерева стул из пластали.

– Присаживайтесь, Дитрих Кесслер, – голосом с подрыкивающими интонациями на неплохом базовом произнёс Шинте, переключая голодисплей в режиме односторонней прозрачности, то есть, делая его невидимым со стороны дакарца. – Как вам Фаффхрд?

– Неплохо, только жарковато чуть-чуть и соко тут у вас какие-то наглые! – усмехнулся Дитрих, присаживаясь на холодный стул. – Сразу за бластеры хватаются!

– Соко – они такие! – понимающе кивнул Шинте. – Скажу сразу – ваши действия подпадают под статьи Двадцать Шесть, Двадцать Девять и Сорок Пять Уголовного Уложения Звёздного Братства, что по совокупности влечёт за собой двенадцать лет каторги…

– О как!

– … однако мне известно, что ваши действия были всего лишь самообороной. Свидетель утверждает, что на вас напали, следовательно, обвинения против вас можно считать аннулированными. Превышения пределов самообороны я не вижу. Вас пытались убить – вы защищались. Так что, с точки зрения законов Братства, здесь всё чисто.

Пашти замолчал и ещё раз оглядел охотника за головами. Кесслер отреагировал на взгляд гуманоида с совершенно невозмутимым выражением лица.

– Да. – Шинте слегка шевельнул своими крыльями. – Собственно, я мог бы вас уже сейчас отпустить, но мне интересно, что такой известный охотник за головами забыл на Фаффхрде. И эта девушка, – лейтенант глянул на три-дисплей, – Аллана Родан – она действительно доктор историко-археологических наук Университета Лероны? Она точно не ваша напарница?

– Судя по всему, обо мне вы знаете не так уж и мало, – усмехнулся Кесслер. – И в таком случае вам должно быть известно, что я работаю исключительно один. Никаких напарников и тем более – напарниц, у меня нет и не было. И не предвидится. Доктор Родан случайно встретила меня на Вольной, где мне пришлось вмешаться, чтобы спасти её от бесчестья, и она, увидев меня в действии, решила нанять меня в качестве телохранителя. Она занимается поисками артефактов, связанных с вашей религией, а это дело, сами знаете, небезопасное. Много соко вокруг ошивается.

– Но в дом сто двенадцать в Шестом массиве квартала Герфеле вы заявились, надобно полагать, не за артефактом, – сказал Шинте. – Этот тип, Кайран Зиркс – вы ведь по его душу туда прибыли? И какое к нему отношение имеет доктор Родан? Он что – артефакт?

Дитрих некоторое время помолчал. Вопросы лейтенанта Корто Аскурри ему не слишком нравились, но Оммин Шинте находился сейчас и здесь в своём праве. Качать права перед жандармским офицером у дакарца не было никакого желания.

– Если он и артефакт, то весьма своеобразный! – усмехнулся Дитрих. – Вы, должно быть, уже подняли его дело из архива?

– Да, это было не так уж и трудно. Мерзавец, каких поискать! Похоже, что он того, ку-ку, – пашти покрутил когтистым указательным пальцем левой руки у виска. – И его поимка есть очень хорошее дело…

– Если вы знали, что Зиркс – псих и маньяк, тогда какого фрайга вы дали ему разрешение на проживание в Кинваари? – поинтересовался Кесслер.

Лейтенанту Шинте, понятное дело, этот вопрос наёмника не пришёлся по нраву. Полицейские вообще не любили, когда им задавали подобные вопросы, тем более, задержанные. Хотя дакарец к этому числу и не относился, судя по словам пашти, тем не менее, он явно не принадлежал к тому кругу лиц, которые были уполномочены задавать подобные вопросы. Однако вслух жандарм ничего не сказал, лишь недовольно шевельнул кончиками крыльев.

– Разрешение на проживание и визу ему выдавало не жандармское управление, если вы на это намекаете, Кесслер. Эти функции выполняет консульский отдел местного управления Департамента Внешних Сношений, так что все претензии к ним, если что. Он что – ваш клиент, этот гельх?

– Нет, но он – ниточка, которая может помочь мне распутать клубок, что может привести меня к моему клиенту.

– Ага, вот оно что!

Лейтенант Шинте замолчал и задумчиво уставился на дакарца.

– В принципе, мне этот Зиркс пофигу, хотя за стрельбу в общественном месте мы его арестуем – это вполне естественно. А кто ваш клиент, если не секрет?

– Прежде чем я отвечу на ваш вопрос, лейтенант – могу ли я вас спросить?

– Попробуйте! – усмехнулся ксенос.

– Против меня и доктора Родан будут выдвинуты какие-либо обвинения?

– Нет, не будут. Самозащита не является основанием для уголовного преследования по законам Звёздного Братства.

– Рад это слышать. Теперь второй вопрос – будет ли мне и доктору Родан разрешено дальнейшее пребывание на Фаффхрде?

– Думаю, что да. В конце концов, вы же занимаетесь довольно серьёзной работой – избавляете Галактику от всякой погани. К тому же, повторюсь, в ваших действиях я не вижу никакого криминала.

– Понятно… Вы слышали что-нибудь про Фрица Делиоса, лейтенант?

– Про Бешеного Фрица? – Шинте аж привстал в кресле. – Вы хотите сказать, что этот ублюдок находится на Фаффхрде?

– Вот поэтому я и прилетел на эту планету. Однако мне неизвестно его местонахождение, единственное, что могу сказать – Бешеный находится где-то на территориях кланов.

– Что он там забыл?!

– Не знаю. Но это как-то связано с артефактами Братьев-Близнецов.

– Вот оно что! – понимающе кивнул Шинте. Нахмурился и поскрёб подбородок когтём. – Хм… Это в корне меняет дело. Нам известно, что за соко этот Делиос. Но вот то, что он находится на территории х’дарров – вы ведь понимаете, что колониальная администрация Кинваари не имеет там никакой власти…

– К чему вы это мне говорите, лейтенант?

– К тому, что у х’дарров свои понятия о правосудии. И мы не вмешиваемся во внутренние дела кланов, так что, если кого-то из инопланетян поймают вне пределов зоны юрисдикции Братства, то мы вряд ли сможем ему помочь. Высший Совет Виндикана запрещает вмешательство в дела миров, подобных Фаффхрду.

– Спасибо за сведения, лейтенант.

– Не за что. Будет лучше, если вам будет ведомо, на что можно нарваться на территориях кланов. – Шинте кивнул дакарцу. – Значит, вы собирались допросить Зиркса, но он сумел вас вычислить?

– Сукин сын слишком подозрителен. Я был уверен, что сработал чисто, но он, падла, решил подстраховаться.

– Ну, теперь-то он никуда от вас не убежит!

Оммин Шинте как-то нехорошо усмехнулся.

– Вы собираетесь позволить мне… мм… поговорить с гельхом? – прищурился Кесслер.

– Не вижу причин поступать ровно наоборот, Кесслер. Я распоряжусь, чтобы вас проводили в камеру, где содержится Зиркс. Только не переусердствуйте.

– Это будет зависит от Зиркса, – хмыкнул Кесслер. – А что с доктором Родан?

– А что с ней? – пожал плечами Шинте. – Мы её уже отпустили. Она сейчас в зале ожидания для посетителей.

– Передайте ей, что я скоро приду… если вас это не затруднит, лейтенант.

– Не затруднит! – понимающе улыбнулся Шинте. Он нажал что-то на поверхности своего стола. – Сержант Ниррен проводит вас к задержанному. Только у меня будет одна просьба, Кесслер…

– Какая?

– Не переусердствуйте. Мне потом придётся голову ломать над рапортом, придумывая причину, по которой Зиркс отправился к праотцам.

– Вам не придётся придумывать причину, лейтенант Шинте, – спокойно произнёс Дитрих. – Я всего лишь поговорю с Зирксом. По-своему, но поговорю. И только лишь.

– Только лишь! – Шинте снова усмехнулся. – Ладно, Кесслер – ловлю вас на слове!

Вызванный Оммином Шинте жандарм проводил Кесслера в сектор для содержания временно задержанных. В Кинваари не было пенитенциарных учреждений, всех преступников, пойманных на планете, тюремные транспорты доставляли в состоянии анабиоза на выбранную для отбывания наказания одну из двенадцати тюремных планет Братства. Хотя сказать, что никто не охранял тюремный блок жандармского управления, было нельзя. Спустившись в сопровождении сержанта Ниррена на пятый подземный уровень здания, Кесслер и жандарм очутились перед наглухо закрытыми бронированными дверьми из микростали двухметровой толщины, могущими выдержать прямое попадание заряда полевого лазерного орудия модели Mkv-31, по обе стороны от которых металлическими изваяниями замерли боевые роботы виндиканского производства модели «шатта». Дитриху эта модель была хорошо знакома, и не сказать, чтобы знакомство это было приятным: пару лет назад на одной из планет Братства, Йорагисе, дакарец, прибывший туда для встречи с Луцем Вильмутом, случайно оказался вовлечённым в местные разборки, а именно – узнав неизвестно каким образом, что на Йорагисе находится один из самых известных охотников за головами этой части Галактики, на него вышел вице-губернатор планеты Тикон Обарел с просьбой о помощи. Дело было в том, что дочь вице-губернатора оказалась втянута посредством своего дружка в некий Культ Великого Бога Смерти, пустившего свои корни на Йорагисе. Обарел обещал наёмнику хорошее вознаграждение за освобождение его дочери из лап культистов, подозревая, что её просто-напросто обработали психотропными наркотиками, и предоставил в распоряжение дакарца всю информацию об этом культе, которую только можно было добыть в информационных банках. Освобождение кого-либо было не совсем тем, чем привык заниматься Кесслер, однако, ознакомившись с информацией о культистах, у дакарца возникло желание покрошить этих психов в мелкое крошево.