Глава 28 Путаться под ногами

— Она молода, — сказал Джон, хмуро глядя на имя в списке. — Очень молода. Но тут говорится, что у неё ранг 1, как у меня. «Техник», что бы это ни значило.

Прошло семнадцать дней после стрельбы.

Джон всё ещё ловил себя на том, что считает дни, что вызывало у него лёгкую тошноту.

Вытолкнув это из головы, он подождал, пока Врег читал через его плечо, как будто запоминая данные своими тёмными глазами. Фыркнув, он хлопнул Джона по спине, и на мгновение Джон почувствовал то тепло, которое временами ощущал от Элли — как будто Врег послал это тепло сквозь саму его кожу.

— Молодая — это хорошо, — объявил Врег, отпуская плечо Джона. — Она с большей вероятностью окажется открыта всему новому. И её не будут сдерживать давние привязанности, — он криво улыбнулся Джону. — Беспокоишься, что твоя команда превратится в детский сад?

— Только у неё одной, помимо меня, ранг 1, Врег, — сказал Джон, бросив на него нетерпеливый взгляд. — Я больше беспокоюсь о том, что одна из тех людей, на которых я предположительно должен во многом полагаться, будет западать на всех мужчин-видящих, опаздывать на собрания и обчищать мини-бар, забирая все крошечные бутылочки алкоголя, когда мы отвернёмся.

Врег усмехнулся, показывая уклончивый жест одной ладонью.

— Ты не можешь набрать команду из стариков-людей, Джон. Твоя раса не так уж долго живёт. Тебе нужны молодые, иначе не хватит времени, чтобы натренировать их хоть до сколько-нибудь приличного уровня.

— Молодые — это ладно, но ей всего пятнадцать, — сказал Джон, нахмурившись. — Это не молодая. Это ребёнок. Может, нам лучше сначала поговорить с тем другим? Ему возраст хотя бы разрешает пить алкоголь.

— Тебе нужен ранг 1, Джон, — пожав плечами, он добавил: — Тот, кто поместил списки в хранилище, знает, что теперь они у нас. Скорее всего, они нацелятся на тех же людей — если не прямо сейчас, то скоро, — Врег похлопал его по плечу. — Она в Нью-Йорке. Я бы назвал это очень удачным совпадением, разве нет?

— Или каким-то проклятьем, — буркнул Джон.

Слегка улыбнувшись, Врег уклончиво пожал мускулистым плечом.

В его голосе зазвучали более жизнерадостные, весёлые нотки.

— Знаешь, у тебя на этой должности будет дел по горло, — в его тёмных глазах блеснуло нечто серьёзное. — Они не будут похожими на видящих, брат. Большинство, услышав твою историю, решат, что ты совсем выжил из ума. Особенно взрослые. Насколько я знаю современных людей, молодняк скорее поверит в идею, что миру приходит конец, так что радуйся, что эта ещё щенок.

Улыбнувшись, он сделался более похожим на себя, когда с усмешкой добавил:

— …Мне почти хочется быть там, когда ты выложишь эту историю более взрослым червякам, брат. Сказать любому человеку, что его имя в каком-то списке… что им суждено сыграть важную роль в Смещении, которое должно убить большую часть их расы… это будет самое веселье. И тебе придётся сделать это…

Он покосился на список.

— …Шестьсот сорок восемь раз, — закончил он, широко улыбаясь.

— Спасибо, приятель, — Джон покосился на него с нескрываемым раздражением. — Ты просто охренеть как помогаешь, если тебе интересно.

Ничуть не смутившись, Врег стиснул его плечо.

— Я к тому, что твоя работа будет непростой, брат, вне зависимости от возраста вербуемого… но с молодыми, скорее всего, будет проще. Я говорю лишь «скорее всего», Джон. Возможно, порядок, в котором ты обратишься к ним, не будет иметь значения, если не считать ранг. Особенно поскольку ты понятия не имеешь, кто отреагирует плохо, а кто нормально. Большинство посчитает тебя чокнутым. Некоторые заинтересуются достаточно, чтобы последовать за тобой, особенно на начальном этапе, но многие наверняка сделают это по плохим причинам. Они будут экстремистами или социопатами…

Джон издал невольный смешок.

— Иисусе, Врег.

Разведчик лишь пожал плечами.

— Это не моя раса, брат.

Даже не потрудившись изобразить виноватое лицо, он наклонился поближе к Джону и наполовину перегнулся через его плечо, чтобы посмотреть на список и пробежаться взглядом тёмных глаз по именам.

И вновь у Джона возникла вспышка опасения. Он подавил понимание, что это связано скорее с близостью мускулистого видящего, нежели с тем, что они только что обсуждали.

Чёрт, да к этому времени он должен был уже привыкнуть.

С каким-то странным поворотом в противоположную сторону прежняя нервозность Врега в присутствии Джона как будто испарилась, а вот нервозность Джона в обществе Врега резко заполыхала. Он не мог объяснить причины этого, даже когда усиленно старался всё проанализировать. Он старался быть честным с самим собой относительно возможных причин своей нервозности — всё, начиная от расизма и заканчивая остаточным недоверием к статусу бывшего Повстанца, и даже страхом перед габаритами видящего.

Врег, похоже, не замечал или не переживал по этому поводу.

Особенно в последние несколько дней Джон то и дело подмечал, что большой видящий нависает над ним и прикасается к нему так, будто сам того не осознает.

И Джон много времени проводил с Врегом — достаточно много, чтобы подозревать, что Врега в какой-то мере приставили к нему.

Скорее всего, за это надо поблагодарить Элли или Ревика, поскольку эти двое были заняты допросами и планированием операций в Южной Америке и Сан-Франциско.

По поведению Врега у Джона сложилось впечатление, что Ревик беспокоится, будто Лао Ху попытаются вообще вытащить Элли и увезти её обратно в Запретный Город. Особенно часто всплывало имя одного китайского разведчика, но Джон не знал, кто такой Дитрини, и почему он вдруг стал так важен.

Как бы там ни было, Элли вообще теперь запрещалось покидать отель, даже с лицевыми протезами. И Ревику тоже, если на то пошло.

Вздохнув, Джон заставил себя вернуться к текущему заданию.

В целом иметь Врега под боком было неплохо. Он не давал Джону слишком глубоко уйти в размышления.

Он поймал себя на том, что разглядывает детальные узоры татуировок, поднимавшихся по смуглым мускулистым рукам китайского видящего. Половина из них изображала богов пантеона видящих. Он знал нескольких из них по урокам, которые брал у Вэша, пока жил в Сиртауне. Остальные татуировки были кусочками из священных текстов, а также изображениями или символами посредников.

Джон уже заметил на удивление простой, как курица лапой нацарапанный символ Моста на каждом плече Врега, вдобавок к более крупной версии меча и солнца на предплечье. Предположительно место этих татуировок тоже имело значение, но Джону ещё не хватило смелости попросить Врега устроить экскурсию по всему комплекту.

Когда он подумал об этом, Врег встал позади него, потирая его плечо рукой.

— Я с радостью расскажу тебе всё, что ты хочешь знать, брат, — тепло произнёс он. — Я и не знал, что ты знаком с нашими книгами.

Немного опешив, Джон кивнул.

— Ага. Не так хорошо, как мне хотелось, но… ты понимаешь. Я немного изучал. Под началом Вэша.

Врег широко улыбнулся, и его тёплая ладонь всё ещё лежала на плече Джона.

— Вот если бы ты свою сестру на то же подбил. А то позор иметь Мост, который знает так мало. Я всё твержу Нензу, что он должен обучить свою жену, иначе мы сделаем это за него.

Джон фыркнул, снова посмотрев на список имён.

— Ну, удачи с этим.

Врег лишь расхохотался, похлопав его по спине, и убрёл к бару.

Забавно, как мало деловых людей бывало в этой части отеля. Врег и Балидор, должно быть, заключили какую-то договорённость с владельцами. Или же они давили на всех людей, которые рисковали сунуться в зоны видящих, и отпугивали их.

Джон знал, что вдобавок к конструкции военного образца, которая также влияла на всех людей в отеле, разведчики 24/7 дежурили в лобби. Они не только наблюдали за дверьми, но и разбирались с любыми гостями, которые могли обратить на них нежелательное внимание.

В любом случае, Врег утверждал, что разведчики сходят с ума от ничегонеделания в этом лабиринте комнат, и неважно, как бы хорошо они ни были обставлены. Поэтому многие встречи он переносил в атриум и другие более просторные помещения, даже на балконы пентхаусов на верхних этажах.

Однако это помещение по-прежнему было для Джона любимым. И для Врега, видимо, тоже.

Многие видящие питали те же чувства к гигантскому атриуму с зелёной растительностью и огромным фонтаном. Джон покосился на ручей, который тёк по краю комнаты — там плавали золотые рыбки, а вокруг росли тропические растения. Наверное, это какая-то бледная имитация каналов Запретного Города.

Джону казалось, что здесь ему дышится свободнее. Даже когда ему было нечего делать, он сидел в шезлонгах, раскиданных по этому пространству, и смотрел на водопад.

Ему всё ещё хотелось выйти на пробежку в парк, но несколько раз попросив об этом, он получал твёрдый отказ. Никто ничего не говорил ему прямым текстом, но Джон уже заметил, что они опять усилили его охрану с тех пор, как его имя обнаружилось в том списке, с пометкой «Ранг 1» и «Командующий»… что бы это ни значило на самом деле, чёрт подери.

Он всё же видел за столиками нескольких людей, евших завтрак и пивших кофе. Однако учитывая размеры отеля и обширность данного места, их было мало.

Иногда они даже пялились на особенно приметных видящих — и Врег среди них занимал первое место — но их взгляды никогда не задерживались надолго. Джон гадал, не являлось ли это тоже функцией конструкции, или же Врег просто поручил своим людям стирать их на выходе.

— Хочешь выпить что-нибудь, брат? — спросил Врег.

— Нет, мне и так нормально.

— А лучше бы ты взял что-нибудь. Видок у тебя помятый.

— Мда, — Джон подавил смешок. — …Ну спасибо, Врег.

— Кофе, — бодро заявил Врег, показывая на него. — Ты же как твоя сестра, да? Кофеман? — мягко щёлкнув языком, он покачал головой и тихонько фыркнул. — Она даже Нензи приучила. В Германии я годами пытался подсадить этого засранца на кофе, но он не подчинялся. Бл*дь, да он его ненавидел.