— Я всё равно буду драться с ней. Мы не сможем вдвоём существовать на одной планете, — проговорила Лира, поднимая голову

.

— Знаю. В случае твоего поражения меня всё равно убьют, поэтому я иду с тобой, — наконец, перешла к задуманному Морисоль.

— Исключено, — выпалила ангел.

— Конечно, исключено. Мы все идём с вами, — высказался за всех Джош.

— Вы все с ума посходили? — спросила она у них.

— Это ты сошла с ума, если думаешь победить Милисент в одиночку, — сказала Клио.

— Я уже давным-давно сошла с ума, — горько усмехнулась Лира.

— Нравится тебе это или нет, но мы все идём туда с тобой или без тебя нам без разницы, — подмигнул ей я, повторяя её слова.

Вместо того чтобы начать возражать Лира неожиданно расплакалась.

— Не знаю, что со мной происходит, — начала утирать слёзы она.

— Ты почти вернулась в свою изначальную форму, — сказала Морисоль. — Это вполне обычная реакция для любого мороя.

— Я необычный морой, — улыбалась она, пытаясь утереть слёзы.

— Для нас всех уж точно необычный, — сказал я, прижимая её поближе к себе.

— Значит, завтра идём против Милисент. Что может быть проще? — наигранно весело, разряжая обстановку, сказала Анна.

— Нет, она сама придёт к нам завтра в полночь, — сказала Кэрол.

— Мы окажем ей тёплый приём, — проговорила Роза.

Все с ней согласились и покинули комнату для разработки плана, оставив нас с Лирой наедине.

— Ты меня ужасно напугала, — начал я, сбрасывая напряжение.

— Ты меня больше своим отказом уходить с места боя, — отозвалась она.

— Я сильный, справлюсь как-нибудь, — ответил я ей.

— Я тоже, — не осталась в долгу она. — Владимир, чтобы не случилось в этой битве не бери вину на себя.

— Тоже самое относится и к тебе, — сказал я. — Обещай мне, что не умрёшь в завтрашней битве.

— Обещаю, — немного помедлив, сказала она.

========== Последняя битва ==========

Проснулся я в больничной палате, Лира лежала у меня на груди и слушала моё сердцебиение.

— С добрым утром, — сказала она, поднимая голову и смотря мне в глаза.

— Ты вроде говорила, что утро добрым не бывает? — улыбнулся я, потирая глаза.

— С тех пор много чего изменилось, — ответила она и начала вставать.

— Очень уж многое, — сказал я и, дёрнув её за руку, положил обратно на кровать. — Давай полежим ещё немного.

— Нам всё равно придётся начать этот день, — спокойно сказала Лира, быстро меня раскусив, но легла рядом. — Мне нужно успеть поговорить с Клио, Розой и Кэт до десяти.

Я кивнул.

— И ты не будешь меня уговаривать ничего не делать или выкидывать что-нибудь наподобие шприца? — подняла бровь она, удивлённая моей спокойной реакцией.

— Зачем? Я уже понял, это бесполезно. Единственное, что я этим могу сделать так только ослабить тебя. Милисент серьёзный противник и тебе нужны все твои силы, чтобы победить, но в этот раз я не брошу тебя наедине с ей. — ответил я, думая, что имей я в девушках Ванессу таких проблем не возникало бы.

«Да, но и счастлив с ней я не был бы точно так же, как и с Лирой».

Лира неожиданно рассмеялась.

— Что смешного я сейчас сказал? — недоуменно спросил я, смотря как она продолжает смеяться.

— Ничего, просто… ты сейчас повторил те же слова, что и один мой… знакомый много лет назад, — вздохнула она.

— И с кем это я так похож? — спросил я, пытаясь выудить из неё побольше информации.

— Вы непохожи. Деймен Озера был скверно словным, эгоистичным, извращённым братом Лили, он на год её старше, но внешне они как две капли воды. Ещё он ужасно любил надо всеми издеваться, бесить младшую сестрёнку и был готов на всё ради меня. Я вышла за него замуж при жизни, — ответила она.

— Ты его любила? — спросил я, подавляя ревность к человеку умершему несколько тысячелетий назад.

— Нет, я ничего не знала о его чувствах ко мне, даже когда вышла за него замуж. При жизни я считала все эти чувства глупостью, мешающей работе стража, а он всё всегда делал ради меня, хоть и любил надомной поиздеваться. Я не помню ни одного случая после нашего знакомства, когда я страдала в одиночестве. Жаль, что я только сейчас понимаю, как ему было больно смотреть на моё безразличие к нему, как он пытался разозлить меня, чтобы увидеть хотя бы одну эмоцию, принадлежавшую исключительно ему. Он навсегда останется у меня в сердце, но лишь как отличный друг, — первый раз за всё наше знакомство Лира не ушла от разговора о своём прошлом.

— Что с тобой? Обычно ты начинаешь язвить и огрызаться при упоминании о твоём прошлом, — решил поддеть её я.

— Я… просто… не следовало… думала, — начала она заикаться и чуть-чуть краснеть.

— Ты покраснела?! — мгновенно отреагировал я.

Она вскочила с кровати и направилась к зеркалу.

— Я так долго училась не краснеть при жизни, а теперь придётся начинать всё сначала, — вздохнула она, разглядывая свой румянец и отводя неудобную для неё тему.

— Мне ты нравишься такой какая есть, — сказал я, подходя к ней. — Лира?

— Что? — спросила она, причёсываясь и стараясь не смотреть мне в глаза.

— Ты теперь моя девушка и тебе вовсе не нужна причина чтобы что-либо мне рассказать, — серьёзно сказал я, пытаясь уловить её взгляд.

— Нам пора идти, — ответила она, явно не желая говорить на эту тему.

Посмотрев на часы, мне пришлось с ней согласиться. Она направилась в комнату Клио, которую ей выделила Лисса, а я домой.

Зайдя внутрь, я направился на кухню, позавтракал и, откинувшись на диван, начал смотреть телевизор, не вникая в разговоры актёров и всё думая о нас с Лирой.

— Ты не ночевал дома, — сказала только что проснувшаяся и спустившаяся Анна.

— И что? — спросил у неё я, даже не удостоив её взглядом.

— А то. Я хочу знать всё до мельчайшей подробностей, — ответила она, заваливаясь на диван рядом со мной.

— Обойдёшься, — улыбнулся я ей и услышал звук закрывающейся входной двери.

— Ах вот ты значит как? Ну погоди! Мам! Владимир не ночевал дома, — крикнула она на весь дом.

— Я уже видела Лиру сегодня и знаю, что Владимир провёл всю ночь в её палате, — на удивление спокойно отозвалась Роза.

— Стоит мне задержаться у Лиз на пару минут дома начинается скандал, а Владимир провёл всю ночь неизвестно где и ему всё с рук сошло? — возмутилась Анна.

— Не неизвестно где, а с Лирой. Насколько я знаю, проведи Владимир ночь где-нибудь в другом месте сегодня лежал бы в больнице с переломанными костями, — сказала Роза, включая на кухне чайник.

Анна стояла на проходе в кухню и беспомощно то открывала, то закрывала рот.

— Шах и мат, сестрёнка, — прибавил я и довольный вошёл на кухню. — Какой у нас план?

— ВСС встретят Милисент на подступах ко двору и начнут сражение. Наша задача следить за тем чтобы в это время никто не прошёл и не вышел со двора, — сказал отец, сидя на стуле и что-то чиркая на бумаге.

— Значит, мы в основном будем наблюдать, — сделала вывод близняшка.

— Мы видели Милисент в действии, она очень сильна, а мы в этой битве будем только под ногами у них путаться, — сказала Кэт, проходя на кухню и сажаясь на стул. — Но и бездействовать мы не будем. Кэрол сказала, существует большая вероятность того, что Милисент придёт не одна.

— Сколько у нас времени до начала? — в нетерпении спросил я.

— Около двух с половиной часов, — ответила Роза, разливая кофе по кружкам.

— Я пойду прогуляюсь, — сказал я, вышел из дома и направился во дворец.

Не сказать, чтобы бесцельное шатание по дворцу было моим любимым занятием, но сейчас я просто не мог усидеть на месте.

«Терпеть не могу ожидание, оно меня просто с ума сводит», — думал я, проходя по очередному коридору.

— Как ты вообще додумалась до этого? Понятия не имею за кого ты принимаешь Милисент, но она далеко не дура, — услышал я голос Лиры.

— Я чудесно это знаю, но то что она делает непростительно, — узнал я голос Арии. — Ты изменилась, совершенно забыла свою цель.

— Эту цель мне навязала Милисент, и ты просто не представляешь, как сильно я изменилась с того дня, — ответила ей Лира. — Ты должна отпустить всех тех мороев, уничтожить проект и всё что с ним связано. Это мой последний тебе приказ.

— Я уже отдала этот приказ, мои люди обо всём позаботятся, — Ария ненадолго замолчала. — Идти против неё в открытую чистое самоубийство.

— Тогда я самоубийца, — ответила ей Лира. — Для тебя я больше с этого момента не существую. В этой битве я либо умру, либо стану вновь моройкой, не имеющей ничего общего со стригойским миром. Тебе уже давно надо было начать стороить свой путь.

— Но, госпожа… — начала Ария.

— Я убийца всего хорошего, что в тебе было, монстр, забравший твою жизнь, чудовище, сделавшее твоим приоритетом служение себе, но никак не госпожа, — прервала её Лира. — Мы очень похожи, Ария. Я, ты и Милисент. Несколько тысячелетий назад я была такой же, как ты, а Милисент была на моём месте. Прошу тебя не повторяй моих ошибок.

— Я поняла, оставлю тебя в покое, но пообещай мне кое-что, — несколько секунд спустя сказала Ария.

— Что именно? — откликнулась она.

— То, что ты не умрёшь в этой битве, — проговорила Ария.

— Это обещание я уже дала другому человеку, — ответила ангел.

— Тогда просто сдержи его, этого будет достаточно, — сказала Ария и вышла из комнаты почти врезавшись в меня.

— Подслушивание — очень плохая привычка, — проговорила Лира, скрестив руки на груди.

— Прости, но от неё я, похоже, никогда не избавлюсь, — сказал я, входя в комнату. — Кто такая эта Ария?

— Моя бывшая правая рука, — ответила Лира.

— Я не об этом спрашиваю, — уточнил я.

— Ариста Тейлор, была одной из лучших стражей своего времени пока я не сманила её на свою сторону с помощью нечестных манипуляций. Трансмутационка, обладает способностью менять свойства разнообразных тел при этом оставляя массу неизменной и одна из немногих, кто действительно знает меня настоящую. Также кроме Морисоль, единственная, кто знает о моём прошлом достаточно чтобы судить мои поступки, — помедля, ответила она.

— И многих ты обратила? — как бы невзначай спросил я.

— Троих, включая Арию, — еле выдавила ответ она, а я, решив, что узнаю это поподробнее, когда её сердце заживёт, перестал расспрашивать и глянул на время.