— Нам пора, — проговорил я.

— Да, — ответила она и мы вместе пошли на назначенное ранее место сбора.

— Это будет трудно. Навряд ли вам понравится подчиняться стригоям, но сейчас у вас нет другого выбора, — говорила Клио, когда мы все подошли, — Все готовы?

— Готовы как никогда, — ответил за всех Джош, держа за руку Сьюзи.

— И с каких пор вы встречаетесь? — спросила у них Лира.

— Нет! — одновременно заорали Клио, Чарльз, Морисоль и Кэрол стоило Сьюзи открыть рот для ответа.

— Лира, мы не выдержим ещё один идентичный рассказ Сьюзи об их отношениях, — пояснила Кэрол.

— Эта парочка нас уже достала, — прибавил Чарльз.

— Как будто с Лирой и Владимиром проблем меньше, — прошипела Сьюзи.

— Они по крайней мерее не пишут чуть ли не рекламу об своих отношениях и мозги нам не выносят, — буркнула Клио.

— Зачем я вообще это спросила? — сама у себя спросила Лира, глядя в сторону.

— Не вмешивайтесь в битву ни при каких условиях, иначе мы не сможем сражаться в полную силу, — сказала нам Морисоль.

— Я прослежу за своим братцем, — ответила ей Анна, на что я сложил руки на груди и грозно глянул в её сторону.

Она ответила мне не менее грозным взглядом.

— Займите позиции Милисент будет здесь через пять минут, — предупредила всех Кэрол.

Мы встали позади них метров на пятьсот. Они же выстроились полукругом, занимая боевые позиции.

— Приветственная делегация в сборе, как это мило с вашей стороны, — с дерева спрыгнула фигура.

— Боюсь нам сегодня не до разговоров, — огрызнулась Лира.

— Ты, как всегда, слишком прямолинейна, — обратилась к ней Милисент. — Жаль, что мне из-за тебя придётся набирать новый полный состав ВСС.

— А я думала, что Кэрол единственная кто может видеть будущее, — отозвалась Лира.

— Перестань дерзить. Даю тебе последний шанс. Иди сюда и этих идиотов с собой прихвати, — приказала Милисент.

— «Я не намерена умирать сейчас, но точно знаю она — моя смерть», — процитировала Лира слова Милисент.

— Значит, Морисоль всё-таки всё тебе рассказала. Что ж, видимо, момент нашей последней битвы настал раньше, чем я того ожидала. Не будем терять времени зря. Всем в атаку, — крикнула Милисент и с деревьев посыпались стригои.

Битва началась. Я немедля вытащил кол и пошёл в атаку. Убивая стригоев одним за другим, я краем глаза наблюдал за сражением Лиры и Милисент. Сейчас они отражали атаки друг друга с невероятным проворством и скоростью. Её друзья сменяли позиции каждую секунду и атаковали с разных сторон. Чарльз выглядел совсем по-другому чем в битве с Лирой. Он был собран и двигался со скоростью как минимум вдвое превышающей скорость Лиры. Джош использовал свою силу на полную, разрушая землю под ногами при шагах. Сьюзи не переставала двигаться, в упор глядя на Милисент, вычисляя её слабое место. Клио давала указания на счёт лучших позиций и атак, координируя их действия. Морисоль ждала удобного момента чтобы использовать свои способности, а Лира атаковала без передышки в попытке задеть врага.

Я почувствовал сильный толчок рядом со своим боком, оказывается, что я засмотрелся и начал сбавлять скорость. Я переместил всё своё внимание на противника и заколол его со второго удара, но взамен ему пришло ещё три таких же.

«Чёрт. Я не могу одновременно сражаться и присматривать за Лирой», — думал я, уворачиваясь от их ударов.

Понятия ни имею сколько времени прошло с начала боя, но сейчас около меня лежала гора стригойских трупов, а мою футболку можно было выжимать. Несмотря на это стригоев меньше не становилось. Стражи уже успели изрядно подустать и я не мог не думать о том, сколько мы ещё сможет продержаться.

Я почувствовал неладное за секунду до того, как раздался крик. Оглянувшись в сторону главного сражения, я понял его причину. Милисент нашла брешь в защите свои бывших подчинённых и смогла, использовав телекинез, отшвырнуть Сьюзи, переломив её телом несколько многовековых деревьев.

— Сьюзи, — крикнул Джош, на секунду отвлёквших от Милисент.

Ей сполна хватило этого времени чтобы повторить всё то же самое с Джошем.

— Вы мне надоели. Пора заканчивать с этой глупой игрой, — сказала Милисент присаживаясь на землю и упираясь в неё обеими руками.

Я ощутил, что меня как будто придавило чем-то очень тяжёлым и, как подкошенный, я рухнул вниз на землю.

Лира немедля повторила её позу и тяжесть спала. Я поднялся на ноги.

— Ты же не думаешь, что всё эти тысячелетия я валяла дурака? — сказала она ей.

Я оглянулся, все стражи были на ногах, а вот стригои лежали на земле придавленные силой Милисент.

«Она не жалеет своих. Ей всё равно какими жертвами обойдётся это сражение», — ничуть не удивился я.

Она нахмурилась и поставила ладони более устойчиво. Лишь на секунду я испытал ту же тяжесть, но Лира, не сдвинув руки и на миллиметр, заблокировала её воздействие.

— Хорошо. Я не хотела прибегать к этому, но, видимо, у меня нет другого выхода, — сказала Милисент, поднимаясь на ноги.

Земля затряслась, мелкие камешки начали подниматься в воздух.

— Ложись, — скомандовала нам Клио.

Мы немедленно выполнили её команду. Деревья начали падать, части земли поднимались в воздух. Внезапно всё как началось, так и закончилось, казалось, что даже воздух замер в ожидании.

— Умрите, — выкрикнула Милисент и всё поднятое ею в воздух с огромной скоростью полетело вниз.

Земля затряслась на этот раз от силы столкновения и вставшая пыль мешала рассмотреть степень повреждений.

«Это конец!» — шок от увиденного ввёл меня в ступор.

Все члены ВСС, кроме Лиры, были разорваны на части, она же находилась в созданном ей же земляном куполе. Морисоль лишилась левой руки, Джош обеих ног, Клио рук, Чарльз и того и другого, а тело Сьюзи болталось на ветке дерева. Будь они смертными это было бы для них смертельно, но они стригои и хоть и не умерли дальше продолжать сражаться явно не в состоянии.

— Сдавайтесь, всё кончено, — усмехнулась Милисент.

— Нет, ещё нет, — прошептала Лира. — План Б.

Клио с трудом поднялась на ноги и, подойдя к ближайшему дереву, со всей оставшейся силой пнула его. Вокруг Милисент и Лиры образовался огромный энергетический шар, не захватывающий нас.

— Это тебя не спасёт, — пропела Милисент.

— Боюсь это не спасёт нас обеих, — ответила Лира, переплетая пальцы рук и складывая их на сердце. — Я та, кто рождена под именем Амоса, взываю к тебе Хель, богиня смерти. Я та, кто держит нить между смертью и жизнью открываю врата. Я та, кто была помечена тобой и умирала дважды призываю тебя в наш мир.

Вокруг Лиры заструилось электричество, начали ударять молнии одна за другой сильнее предыдущей. Последняя из них ударила прямо в неё, озарив всё пространство ослепительным белым светом. Как только способность видеть вернулась ко мне рядом с Лирой стоял огромный красно-чёрный дракон с изумрудными глазами, сошедший прямо с татуировки Лиры. Сама она светилась чёрным светом, пребывая в каком-то другом пространстве.

— Тьма стихии духа, — прошептала мама, находящаяся поблизости от меня.

«Ни один пользователь духа не выдержит столько тьмы». — понимание происходящего обрушилось на меня словно лавина.

Я сорвался с места и, ударившись об барьер, свалился обратно.

— Ты обещала мне, — кричал я, замечая, что все мои раны зажили.

Дракон атаковал и Милисент не смогла увернуться на таком маленьком расстоянии. Он с лёгкостью оторвал ей руку, затем ногу. Она стала похожа на тряпичную куклу в руках годовалого ребёнка. Милисент попыталась использовать телекинез, но он не причинил дракону никакого вреда. Я судорожно размышлял о том, как её можно остановить.

— Невозможно, — ответила Морисоль, на мой невысказанный вопрос. — Это запретное заклятие стихии духа нельзя остановить, если пользователь уже сказал хоть слово. По его завершению богине смерти Хель должна быть принесена жертва в лице самого пользователя или же его поцелованного тьмой.

— У Лиры нет поцелованного тьмой, — прошептал я, не веря в происходящие и начиная бить руками по барьеру.

С каждым ударом мои руки истекали кровью и мгновенно излечивались силой Лиры.

— Прекрати, — дёрнула меня за руку Морисоль.

— Я бесполезное ничтожество, — кричал я сам на себя. — Поклялся же, что смогу защитить всех, кого люблю. И что в итоге? Я снова вынужден видеть смерть дорогого мне человека.

Дракон тем временем уже наигрался с Милисент и, взяв её за шею, пропустил сквозь неё огромное количество энергии. Милисент кричала, билась в конвульсиях, но поделать с этим хоть что-то не могла. Для пущей уверенности в её смерть дракон порвал её пополам и своим дыханием поджёг тело.

— Пора вернуть ей мой должок, — проговорила Морисоль, беря с земли кол и направляясь к барьеру. — Приступаю ко второй части плана Б.

Она начала проходить через барьер. Он стирал её руки и ноги до костей, но она продолжала идти вперёд. Оказавшись внутри она, сплюнув кровь, вонзила кол себе в сердце. Через секунду она его вытащила и посмотрела на Лиру золотистыми глазами дампира.

— Нет, — прошептала Лира, немного придя в себя.

— Прошу прощения за то, что не сделала этого раньше, — сказала Морисоль, глядя на неё.

Тьма начала переходить от Лиры к ней.

— Нет! — крикнула Лира, не в силах пошевелится.

Морисоль вскрикнула, схватилась за голову руками и упала на колени. Дракон начал исчезать в воздухе. Лира лишь качала головой и плакала, смотря на мир зелёными нефритовыми глазами. Тьма начала слабеть и вскоре совсем испарилась вместе с драконом. Морисоль покачнулась и замертво упала на землю.

— Нет! — Лира протянула руку в направлении своей подруги, попыталась сделать шаг и неожиданно без сил свалилась на землю.

Энергетический шар улетучился и я, вскочив на ноги, кинулся к Лире.

— Лира, — я схватил её на руки и прижал к себе, она не двигалась и почти не дышала.

Застыв в оцепенении, я держал её на руках до тех пор, пока не пришли медики и не забрали её. После чего я опустился на колени и сидел там не двигаясь и не думая ни о чём.