Делаю глоток воды из стакана, что уже стоит на столе.

  - Так когда свадьба?

  Аса пожимает плечами.

  - Пока не знаю. Скоро. Я хочу перевезти ее из этого чертового дома, прежде чем она пострадает. Я не доверяю ни одному проклятому человеку, что обитают рядом с ней.

  Как заботливо с его стороны. Он говорит об этом с опозданием на день, но уверен, что Джон не мог ему рассказать.

  - А мне казалось, ей там нравится, - вру я. - Разве у вас не свободные отношения? Как так получается?

  Глаза Аса сужаются.

  - Нет, у нас нихрена не свободные отношения. С какого перепуга ты так подумал?

  Я смеюсь и небрежно перечисляю все причины, почему человек из его окружения может так подумать, даже если я знаю больше.

  - Джесс? Цыпочка, которую ты трахал в вашей спальне на прошлой неделе?   Девушка в бассейне два дня назад?

  Аса смеется.

  - Тебе предстоит многое узнать об отношениях, Картер.

  Откидываюсь на спинку стула. Стараюсь поддержать этот разговор, не показывая излишнюю заинтересованность, поскольку хочу знать подробности о том, почему он тратит время на Слоан.

  - Может и так. Я считал, что большинство отношений строятся между двумя людьми, но, наверное, я ошибаюсь. Меня отношения сбивают с толку. Как и тебя.

  - Как и тебя? - повторяет он. - Кто, блять, это сказал?

  Нас прерывает официант, принесший пиво. Аса отодвигает свое пиво в сторону и наклоняется вперед, постукивая указательным пальцем по столу.

  - Позволь мне кое-что объяснить тебе насчет отношений, Картер. В случае, если ты когда-нибудь в них окажешься.

  Это должно быть интересно. 

  - Твой отец жив? - спрашивает Аса.

 - Не-а. Умер, когда мне было два года. -  Это ложь. Он умер три года назад.

  - Ну вот и твоя первая проблема. Тебя вырастила женщина.

  - Это плохо?

  Аса кивает.

  - Ты узнал о жизни от женщины. Как и многие мужчины, это нормально. Но в этом-то и проблема для большинства мужчин. Мужчины должны учиться у мужчин. Мы устроены иначе, чем общество призывает женщин верить.

Я не отвечаю. Жду, что он продолжит такое редкое нравоучение от щедрого "гения".

  - Мужчины были созданы природой, не для того чтобы быть моногамным. Это укоренилось в нас для распространения нашего семени. Чтобы сохранять популяцию. Мы производители по умолчанию, и не важно, что общество пытается навязывать нам, мы будем производителями, пока не убьем себя. Вот почему мы все время чертовски возбуждены.

  Я смотрю налево, на двух пожилых женщин, рты которых открылись от подслушанного определения мужчин от Аса.

  - Женщины - это те, кто рожают, - указываю я. - Разве они не считаются тоже производителями? Природа заложила в них эту способность, не для того чтобы увеличивать население?

  Аса качает головой.

  - Они хранители. Их обязанность вынашивать плод. А не создавать. Кроме того, женщины не нуждаются в сексе так, как мужчины.

  Я бы хотел это записывать. 

  - Нет?

  - Нихрена! Они хотят выражать мысли... эмоции... чувства. Они хотят связи... связи на протяжении всей жизни. Вот почему они прибегают к браку, потому что в них природой заложено найти себе защитника. Кормильца. Им нужна стабильность, дом, место, чтобы растить своих детей. У женщины нет постоянного физического желания, как у нас. Так что это справедливая сделка: мы создаем семьи для женщин, но нам тоже нужна отдушина, чтобы потакать своим естественным побуждениям. Когда мужики изменяют, это отличает от того, когда изменяют бабы.

  Я киваю, как будто понимаю его философию, хотя мне горько за Слоан.

  - Итак, по-твоему, женщины не имеют биологического оправдания, чтобы спать более чем с одним мужчиной. А мужчины имеют?

  Аса кивает.

  - Точно. Когда изменяет мужчина, это чисто физическая нужда. В женщине нас привлекают бедра, ноги, задница, сиськи. Это чисто половой акт. Всунул, высунул. Когда женщина изменяет, это чисто психологическое желание. Они возбуждаются эмоционально. От своих ощущений. Если женщина трахается с мужчиной, это не потому, что она просто возбуждена. Это потому, что она хочет, чтобы ее любили. Вот почему я изменяю Слоан. И вот почему Слоан не позволительно изменять мне. Измена мужчины отличается от измены женщины, и это факт, доказанный самой матерью-природой.

  Блядь. Такие люди действительно существуют. Да поможет нам Бог. 

  - И Слоан это устраивает?

  Аса смеется.

  - В  том то и дело, Картер. Женщины не понимают нас, потому что они не такие, как мы. Поэтому мужчинам также была дана такая способность, как хорошо врать.

  Я улыбаюсь, когда все, что мне хочется сделать - это потянуться через стол и положить конец его способности к размножению - остановить его способность создавать жизнь, подобную своей.

  - Так какую роль любовницы играют во всем этом?- спрашиваю.

  Аса мерзко улыбается.

  - Вот для чего Бог создал шлюх, Картер.

  Выдавливаю улыбку. Он прав в одном - я определенно умею хорошо врать.

  - Так значит, шлюхи для удовлетворения природных потребностей, а жены для вынашивания ребенка, - подвожу итог я.

  Аса гордо улыбается, как будто научил меня чему-то. Он поднимает свое пиво.

  - Выпьем за это, - говорит он. Мы чокаемся пивом, и он делает глоток.

  - Мой отец любил размышлять на подобные темы.

  - Он еще жив?

  Аса кивает, но я замечаю внезапное напряжение его челюсти.

  - Да. Где-то.

  Нам приносят еду, но я не уверен, что хочу есть после нашей лекции по   Дарвинизму.

  И я точно не хочу есть, зная, что сегодня увижу Слоан. На вечеринке ее гребаной помолвки. 

  - Ты должен произнести тост сегодня.

  Перестаю жевать.

  - В смысле?

  Аса делает глоток своего пива.

  - Сегодня вечером, - поясняет он, ставя пиво обратно на стол. - На вечеринке.   Ты должен произнести тост после того, как я объявлю о помолвке. Ты умеешь связывать слова лучше любого другого мудака, который там будет. Представь меня в лучшем свете. Слоан сожрет это дерьмо.