— Рич, давай успокоимся и поговорим?

Король согласно кивнул и сел напротив. Недобрый взгляд синих глаз встретился с чистым, золотистым, и над столом повисла минутная пауза. Наконец, Анжина не выдержала, отвела взгляд и вздохнула:

— Я так и знала…Ты неисправим. Не веришь и не желаешь верить, да? Ричард… — покачала она головой, — не надо на меня так смотреть! Я знаю, что виновата, но, по-твоему, было бы лучше врать и мучиться? Я не могу так, прости. Мне безумно больно… все это грязно и неправильно, но пойми меня!

`Ну-ну, что еще скажешь, `милая`? — с невозмутимостью откинулся он на спинку стула.

— Я оказалась не достойна тебя. Прости, Рич. Мы не можем быть вместе, понимаешь? Нельзя жить без любви.

` Хорошо играешь… или это со мной что-то не так? ` — хмурился король

— Почему? — Как почему? Потому что это губительно для любого существа, жить не любя. Вернее, любить одного, а жить с другим… Я полюбила другого, — прямо глядя в глаза, ответила Анжина, и Ричард почувствовал, как сжалось сердце от тоски и отчаянья — что же все-таки происходит? Зачем столько патетики, эмоций? Чего они хотят? Развода? И что? Суть-то в чем?

— Кто он? — сдавленно спросил он.

— Извини, но это неважно. Он ничего не знает и не имеет к моим чувствам и малейшего отношения. Дело во мне. Я больше не могла лгать и притворяться. Если б ты был немного другим, более… самолюбивым или грубым… похожим на Паула… я бы, наверное, смогла, но… нет. Я не хочу предавать тебя, лучше честно признаться, все решить открыто, расстаться и не мучить друг друга. Это больно, но… все пройдет, устроится постепенно.

Ричард рассеянно крутил в руке высокий стакан с любимым коктейлем жены и поглядывал на нее: `Ничего не изменилось в ней, ничего… Неужели я ошибаюсь и все, что она говорит — правда. Дело во мне или в ней? Может быть, она действительно разлюбила и поэтому я не чувствую Анжину?` — холодной змейкой по сердцу проползла ужасающая мысль, но он тут же прогнал ее: `Нет, невозможно! Вот так резко взять и поменяться?`

Он никак не мог уловить сути происходящего, и это выводило из себя: 'Зачем, зачем это придумали? И какой странный повод… Зачем?

— Я не вольна в своем сердце, пойми. Все это безумно больно, да. Но… Давай не будем устраивать сцен. Расставим все точки и мирно расстанемся, хорошо?

Золотистые глаза стали огромными и словно молили его.

`Вот оно! — екнуло в груди короля: `Ей должно быть больно, пусть меньше, чем мне, но больно! А глаза не чернеют… Вполне возможно, что Иржи ничего не подозревает — она точная копия Анжины. Но если эта — не она, то где моя жена? Где, Всевышний?! Или это она, а я как безумец выдумываю, не желая верить?` — сердце тревожно заныло.

Он в пылу противоречивых эмоций не заметил, как с силой сжал стакан, и тот лопнул, не выдержав натиска, брызнул осколками в разные стороны, испугав девушку и поранив Ричарда. Тот посмотрел на окровавленные осколки в своей ладони и зажал один, стряхнув остальные. Анжина побледнела, увидев кровь, и схватив полотенце, попыталась оказать ему помощь. Король мягко взял ее за руку, испытывающе заглядывая в глаза, резко рванул осколком по ладони: `Извини, милая, я просто хочу знать — кто ты? `

Золотистые глаза слегка расширились от удивления, зрачки стали больше, но цвет не изменился.

Кровь закапала из глубокой раны на ее ладони, и они, с трудом оторвавшись друг от друга, уставились на порез.

— Зачем? — прошептала она, не выказав и грамма обиды. Он взял ее за подбородок, разглядывая, все еще на что-то надеясь, и хмыкнул — ничего! Синие глаза тут же покрыл иней, и твердые губы изогнулись в нехорошей ухмылке:

— Просто так.

Он отпустил ее, развернулся и, не оглядываясь, зашагал во дворец, обратно к Иржи.

— Ричард! — окликнула Анжина растерянно. Он обернулся, охватил ее взглядом и прищурился. `Нельзя, чтоб она поняла, что я знаю. Молчи! Нельзя!` — крутилось в голове.

Король выдавил подобие улыбки, больше похожую на оскомину, и бросил сквозь зубы:

— Извини, милая, я очень устал. Завтра поговорим. Король шел, не замечая ничего вокруг, и пытался уловить — где его любимая? Что с ней?

Но словно стена стояла меж ними, и они оба бились в нее с разных сторон, улавливая лишь слабое эхо этой битвы.

`Ничего, девочка, я найду тебя, потерпи. У меня большой опыт в этом вопросе. Я не знаю, где ты. Но чувствую, что жива, и это их спасает. Если б ты знала, что они придумали?! Слепые глупцы! Подсунули мне фальшивую жену в надежде, что я не пойму, не обнаружу разницы', - думал король.

Крис шагал за ним, то и дело оборачиваясь и поглядывая на одинокую фигурку женщины, застывшую у бассейна, и боролся с сильнейшим желанием — придушить своего друга: `Как он смел поранить ее? Как мог обидеть? Разозлился, что его бросают? Но это случается с каждым и не повод впадать в крайности, вести себя подобным образом!

Радовался бы, что женат на Анжине, а не на какой-нибудь вертихвостке, которая бы рога ему навесила и не поморщилась. А этот поступок вполне в ее духе: не желает с ним жить — тут же поставила в известность. Все честно, без недомолвок, и закономерный финал — развод. Понятно и больно и неприятно, но правильно и нечего буянить, как простолюдин`, - думал Крис, сожалея, что не может вернуться и утешить девушку, и не замечал, с каким подозреньем поглядывает на него король.

Ричард видел, что Крис принял сторону Анжины, на лице отчетливо проступало сочувствие к ней и глупые мечты. И словно уже мысленно примеривал себя к ее образу и находил картинку весьма недурственной.

`Да, то, что придумал Иржи, намного серьезней. А может, не он?… В любом случае Крис уже на чужом поле, в чужие ворота пасует. Все рассчитали… Теперь объясни ему, что это не Анжина. Он столько ждал, а тут такая удача — развод и она свободна, а главное, любит… кого? Ну, ясно, графа Феррийского! Чушь какая! И это — мой друг?! Теперь с ним не поговоришь, не посоветуешься. Нужно вызывать Пита или Кирилла. Впрочем, наверняка эффект будет такой же. Поверят фальшивой Анжине, и вперед, за Крисом`.

Ричард понимал, что его загоняют в угол, как раненного зверя, лишают опоры, помещают в вакуум. Но зачем?

`Дело во мне или в Анжине? В друзьях или в чем-то еще? Какова цель этой интриги? Забрать Крес, Аштар? Но зачем так лихо закручивать? Лже-Анжину выставлять? Столько хлопот из-за банальной корысти? Можно было и проще все обставить. Власти им мало, что ли?

А если это не Иржи?

Сердце короля тревожно забилось, он даже приостановился на минуту, холодея от страха за жену. `Если не Иржи, то — кто? Кому это выгодно? Нет, глупо. Кто бы смог подменить Анжину под носом у могущественных королей? Клон вещь дорогая и легко опознаваемая, а Д'Анжу не дурак. Ладно, посмотрим. Ты далеко заходишь, Иржи, а это очень опасно для здоровья`.

Ричард с каменной физиономией прошествовал мимо охраны, на половину Иржи. Капитан Танжер несмело преградил ему путь на террасу

— Ваше Величество, Его Величество изволят обедать.

— Прекрасно. Я тоже голоден, — бросил Ричард, смерив его презрительным взглядом, и направился прямо к столу. Капитан лишь сверкнул глазами ему в спину.

Иржи замер с вилкой в руке, увидев, как его родственничек бесцеремонно плюхается на стул напротив и разворачивает салфетку. Слуга тут же подал гостю прибор, а Д'Анжу недовольно покачал головой и поджал губы: До чего нагл! И где королевские манеры?

— Не думал, что мы так быстро встретимся вновь, — холодно заметил он.

— Все мы ошибаемся, — тем же тоном ответил Ричард и снял крышечку со своей тарелки. — Я голоден. Три недели перелетов. Устал.

— Присоединяйся, — кивнул Иржи, немного смягчившись.

Конечно, вел себя Ричард необычно, а где-то и неприемлемо, но объяснимо. Еще неизвестно, как вел бы себя он сам, вздумай Эджине подать на развод, и это притом, что их брак был заключен отнюдь не по любви. И что Анжине надо? Ведет себя, как ребенок, а у самой уже двое растут!