Командир встал и махнул рукой остальным, подзывая их к себе.

- В зоне есть места, где есть что-то типа «свободных зон» - бары, где тебе может повезти и попасть к какому-то из кланов. Одиночки как правило обузу не берут. Но там ты сможешь чего нибудь заработать и относительно спокойно спать. Артефакты есть?

Сергей чуть помялся, потом все же отрицательно мотнул головой.

- Врешь, - ухмыльнулся один из «долговцев». – Есть слабый фон…

- Не ссы. Я уже сказал, ты нам по хрену. – сказал Командир, - Ниже двухсот баксов в Зоне артефактов нет, так. чтоб ты знал, а то разведут как лоха… ладно, это Шурик. –он ткнул пальцем в ближайшего сталкера. – Это Грюк. Я – Шмель. Мы идем на Свалку. В принципе лишний ствол нам не помешает, хочешь – пошли с нами. От Свалки до бара «Цезий» рукой подать – там уже крутись сам как хочешь… Согласен?

Сергей мрачно посмотрел по сторонам. Его взгляд задержался на трупах убитых грабителей, на останках кровососа, потом он вспомнил, что у него остался один магазин к автомату и полторы обоймы к «ТТМ».

- Согласен.

- Тогда двинули, - Шмель ничуть не удивился, - Становись крайним справа, идем ромбом, что такое сектор «два-четыре» знаешь?

- Знаю, - кивнул Сергей. – Сектор обзора от двух до четырех часов по циферблату.

- Во грамотный молодняк пошел! – заржал Шурик. – В книгах начитался?

Сергей не ответил. Понемногу стал проходить озноб колотивший его еще с момента пробуждения в вертолете, он только сейчас в полной мере осознал что дважды чуть не погиб, причем за неполные десять минут. Черт, аккуратнее надо жить…

Они двигались по правой обочине дороги, так чтобы их не было видно издалека, прячась за невысокими холмиками, слева подступающими вплотную к шоссе и за полосой лесопосадки справа. Шмель потребовал чтобы Серега вырубил ПДА и побольше смотрел куда надо. На вопрос что делать с аномалиями, командир оскалился и бросил короткое слово.

- Обходить.

И в самом деле, они каким-то образом, по заметным только им одним приметам обнаруживали ловушки и обходили их на безопасном расстоянии. Дважды они миновали гравиконцентраты, причем сам Серега узнал об их наличии только со слов Шмеля, дорога казалось была совершенно чистой. Оставалось только внутренне содрогаться, когда Шмель в очередной раз поднимал руку и останавливал группу, корректируя движение.

Постепенно Серега успокоился, повесил ремень автомата на плечо и удерживая его одной рукой, второй вытащил из мешка кусок хлеба и принялся жевать на ходу. Пустой желудок настойчиво зудел. Грюк посматривал на него с неодобрением, но ничего не сказал. Примерно через час хода местность впереди начала повышаться, постепенно переходя в холмы. Шмель на ходу обернулся и сказал через плечо.

- Свалка начинается, смотри внимательней что да как… вон видишь впереди грузовики? Зырь в оба.

И правда, метрах в ста впереди начиналась вереница ржавых ЗИЛов, с поднятыми и опущенными кузовами. Машин пятнадцать-двадцать. Серега услышал металлические щелчки и заметил что его нежданные проводники навинчивают глушители на автоматы. Шмель проследил за его взглядом и пояснил.

- Это Свалка. Тут народу до хрена бродит и неизвестно кому на глаза попадемся. Лучше не шуметь. «Калаш» убери. Лучше пистолет возьми.

У машин «долговцы» рассыпались короткой цепочкой и перешли с быстрого на неторопливый шаг, держа под прицелом свои сектора. Спустя несколько сот метров Шмель толкнул Сергея и указал ему на ближайший склон. 

- Видишь? Да не там, левее… Это неделю назад был Хряп. Этот идиот не слушал команды и показал всем, кто поумнее, где есть первая «мясорубка». Хотя его предупреждали. Тебе урок – не прись впереди ведущего, скажет стоять – стой, скажет – блевать – блюй. Усек?

- Усек. – Серега с трудом отыскал среди каких-то строительных обломков, камней и гравия темное пятно, в котором узнавались очертания человеческой фигуры в обгорелом камуфляже, - Что за «мясорубка»?

Вместо командира ответил Грюк.

- Такое местечко, где бьет электрический разряд. Вроде все спокойно, а потом – бах! – Грюк вытянул указательный палец, - И нет тебя.

- Ясно.

Серега вспомнил аномалию с которой столкнулся на выходе из деревни. Противная штука. Интересно когда же здесь получится хотя бы просто отдохнуть с денек, голова просто кипит от постоянного нервного перенапряжения, постоянного ожидания опасности и страха. Группа проходила мимо грузовиков, застывших словно огромные скелеты. В кузовах некоторых осталась слежавшаяся земля или щебень, из некоторых проросли самые настоящие деревца. Постепенно они углубились в дорогу, теперь петлявшую как пьяная змея среди холмов, сплошь покрытых разнообразным мусором, обломками кирпича и бетонных блоков. Теперь стало ясно, почему это место получило такое название – настоящее скопище хлама, разбитой сгнившей мебели. труб, кусков отопительных батарей, проржавевших настолько, что казалось дотронься пальцем и обратятся в труху, цистерн и металлических конструкций непонятного назначения и тем более происхождения. Шедший первым Шмель внезапно резко остановился, так, что Серега едва не врезался носом в его спину.

- Чего такое? – с опаской поинтересовался он.

Командир не обернулся, пробормотал тихо.

- Ничего, рядом шоркается кто-то. Можешь перекурить.

Сергей послушно опустил пистолет и защелкал колесиком зажигалки, стараясь сохранить маленький огонек на довольно сильном ветру. Шагнул в сторону, став так, чтобы спрятаться от ветра за бортом брошенного много лет назад ЗИЛа и вдруг до него донесся тихий голос-полустон.

- Брат, сталкер, выручи…

Серега едва не подпрыгнул на месте от неожиданности, выронив изо рта только что закуренную сигарету. Голос доносился с другой стороны кабины и казалось принадлежал смертельно раненому человеку.

- Помоги, хабар отдам. – продолжал стонать неизвестный.

Сергей осторожно сделал шаг вперед, как сзади рявкнули.

- Стоять, мудель!

Раздался звук, словно кто-то с разбегу провел палкой по забору, дробный перестук, у самых ног Сергея взлетела земля, взвизгнули отрикошетившие от обода колеса грузовика пули. Грюк припал на колено и выпустил еще очередь, целясь под машину. Раздался жуткий визг и топот. Какая-то тварь во все лопатки улепетывала подальше, Сергей рассмотрел только горбатую спину и странные ноги, словно паучьи лапы. Она метнулась влево-вправо и затерялась между остатками какого-то агрегата и стеной заброшенного гаража.

- Блин, откуда вы такие плюшевые беретесь, - презрительно сплюнул Шурик, подойдя поближе. – Поперся х..й знает куда, не предупредив остальных. Ты так можешь не просто гробануться, а и других за собой потянуть. Это плохая смерть.

Сергей покосился в ту сторону, где скрылась странное животное.

- А это кто был-то? Я вроде как человека услышал. На помощь звал.

- Плоть паршивая. Один высоколобый мне как-то втирал после третьей бутылки, что это мутировавшие свиньи над которыми опыты ставили. Скотина в принципе трусливая, но если прыгнет из засады – то копытами пробьет нахрен и поминай как звали…

- Она что умеет разговаривать?

- Да нет, - отмахнулся сталкер, - как попугай запоминает отрывки фраз, да и зачастую воспроизводит хреново. Забей на нее.

Шмель тем временем дал сигнал продвигаться вперед, все вернулись на свои позиции и продолжили путь. Иногда вверху на склонах мелькали слепые псы, то по одному, то по три-четыре головы, но приближаться боялись. Шмель время от времени сверялся с ПДА, который носил на левом предплечье и бросал короткие команды.

- Внимание на запад. Рассыпаться в линию. Держать склоны.

Однажды Сергей не утерпел и еще раз отвлек ведущего, ткнув пальцев в предмет который, на его взгляд, вообще не вязался с местностью. Между двумя высокими пригорками справа была небольшая ложбинка, на которой сбилось огромное количество брошенного транспорта, начиная от легковушек и заканчивая ржавыми громадами экскаваторов. Так вот, на крыше допотопного «Москвича» стоял новенький, блестящий на солнце холодильник, без единой вмятинки или грязного пятна, старой модели «Донбасс». Просто себе стоял, отражая боками солнечные лучики и поэтому мгновенно бросался в глаза. Шмель лишь на мгновение сбавил шаг и, взяв Серегу за плечо, развернул чуть правее.