Прокуроров развернулся и поспешил к арке.

Дотов вздрогнул, когда зазвонил телефон, и невольно посмотрел на часы. Затем осторожно снял трубку.

— Ваша проблема решена, — не дожидаясь, пока ему ответят, произнес ровный мужской голос.

Дотов не стал ни благодарить собеседника, ни тем более спрашивать, о какой проблеме идет речь, а просто повесил трубку. После чего с нехарактерной для него нервозностью сложил бумаги и стал собираться домой.

Встречать появившуюся милицейскую машину вышел Менеджер.

— Капитан Потапов, — козырнул он и наклонился к окошку водителя. — Чем могу служить?

В салоне машины сидели двое: пожилой полный водитель, явно предпенсионного возраста, и молодой смуглолицый лейтенант. Менеджер заметил, что водитель сунул руку в карман, и поправил под плащом автомат.

— Лейтенант Игнатенко. Мы получили сигнал…

— Какой еще сигнал?! — грубо оборвал его Менеджер. — Давай, лейтенант, короче! У нас тут проблемы, и времени на болтовню у меня нет.

— Кто-то сообщил, что базу захватили террористы…

— Кто захватил?! Ты можешь говорить громче?! — Менеджер наклонился ближе к водителю и положил палец на спусковой крючок. Все, все шло не так, как предсказывал Консультант!

— Террористы, — лейтенант откашлялся и отвел взгляд.

— Как это понимать? По-вашему, и я террорист? Ты хотя бы представляешь, что это за база? Без спецдопуска я не пропущу туда даже министра обороны, не говоря уже о вас! Химического оружия, которое здесь хранится, вполне хватит, чтобы развязать третью мировую войну. И не просто развязать, а выйти из нее победителем!

— Но мы получили сигнал…

— Вы всегда так реагируете на идиотские сигналы? У нас здесь хватает своих проблем. Сегодня ночью кто-то поджег склад. Пока не известно, была ли утечка ядовитых газов. Но, по большому счету, сейчас это уже не играет никакой роли. Если утечка произошла — можно сказать, мы все уже трупы!

Оба милиционера заметно побледнели.

— Мы только хотели убедиться, что у вас все нормально, — заметил водитель.

Менеджер пронзил его убийственным взглядом.

— Да уж, парни, у нас здесь все нормально!

— Ну, вы же понимаете, что я хотел сказать.

— Нет, не понимаю! И не хочу понимать! — Менеджер снова козырнул. — Рад был познакомиться!

— Ладно, не будем отнимать у вас время, — лейтенант приподнялся и сделал знак водителю, который тут же достал руку из кармана.

Менеджер весь напрягся, но рука водителя оказалась пуста. Он повернул ключ в замке зажигания и кивнул в сторону базы.

— Я слышал, у вас есть там какой-то бункер, оставшийся со времен войны.

Менеджер замер. Насколько случайным был вопрос?

— У нас здесь есть все. Все для того, чтобы свернуть орбиту этой планеты к чертовой матери!

— Этот парень утверждал, что звонил оттуда!

Менеджер все еще не знал, какое решение принять. Лейтенант, сощурившись, смотрел на него.

— Не знаю, кто и с какой целью вам позвонил, но на шутку это не похоже. Бункер до отказа набит химическим оружием. Впрочем, если хотите, я могу устроить вам по нему экскурсию. Но безопасность не гарантирую. Туда лет пять уже никто не спускался, и никто не знает, в каком состоянии сейчас находится оружие.

Лейтенант нервно улыбнулся.

— А крыс там нет?

— Парень, там может быть все, что угодно! Если хотя бы один из снарядов разбился, там могут быть даже крысы-мутанты.

Улыбка на лице лейтенанта превратилась в гримасу.

— Что скажешь, босс? — обратился он к своему спутнику.

Тот пожал плечами.

— Откровенно говоря, крысы меня не пугают. Ну что, пойдем?

Вопрос был адресован Менеджеру.

Менеджер заколебался, затем покачал головой.

— Нет. Приказ командира части никого из посторонних на базу не пускать!

— Что ж ты так: сначала приглашаешь, а потом отказываешь?

Менеджер едва не нажал на спусковой крючок. Водитель явно что-то заподозрил. Но Консультант просил не поднимать шума, если будет хотя бы малейшая возможность этого избежать.

— Да кто ж знал, что вы такие отчаянные парни?! — Менеджер подмигнул лейтенанту, и они рассмеялись.

Водитель покачал головой, но настаивать не стал.

Менеджер проводил взглядом отъезжавшую машину и вернулся на КПП. Консультант нервно мерил шагами комнату.

— Ну, что там?

— Кажется, обошлось. Но с этой тварью в бункере надо что-то делать. Судя по всему, именно ему мы обязаны этим визитом.

— Неужели он нашел там телефон?

— Похоже на то. А значит, этот визит едва ли будет последним.

Консультант пнул стоявший посреди комнаты стул, и тот отлетел к стене.

— Господи! Ну почему все начинает рушиться из-за какой-то мелочи?!

— Чаще всего именно так и происходит, — Менеджер подошел к окну и стал смотреть на дождь. — Можно, конечно, попытаться выбить его оттуда, но в бункере химическое оружие, и никто не знает, как оно обернет…

Менеджер замолчал на полуслове, а затем резко повернулся к Консультанту:

— Мне кажется, я знаю, как его достать!

Едва база скрылась из вида, водитель остановил машину и выключил фары.

Лейтенант нервно заерзал на месте.

— Мне кажется, ты выбрал не самое удачное место для остановки. Если все, о чем говорил капитан, правда, нам лучше поскорее убраться отсюда.

— А ты уверен, что он говорил правду?

Лейтенант непонимающе уставился на него.

— Что ты этим хочешь сказать?

— Тебе ничего не показалось странным?

— Я не уверен. Но капитан… У него было какое-то странное выражение лица, когда ты упомянул о бункере.

Водитель кивнул и включил рацию.

— Мне тоже так показалось. А когда кажется двоим… Ивановский? произнес он в рацию. — Проверь, служит ли на базе «Пропан» капитан Потапов. Хорошо, я пожду.

Лейтенант побледнел.

— Черт побери! Не думаешь же ты, что мы разговаривали с террористом?

Водитель улыбнулся.

— Что, немного не по себе?

Они спорили уже почти полчаса и могли продолжать бесконечно долго.

— Нет, я не пойду на это! — Консультант упрямо покачал головой. Слишком велик риск. Если Хоменко окажется в безвыходной ситуации, то может взорвать склад.

— Мы пустим воду, и, пока она будет натекать, он будет биться за свою жизнь, — возразил Менеджер. — А потом у него просто не останется шансов.

— У него могут сдать нервы и тогда…

— До сих пор он не раз доказывал, что с нервами у него все в порядке!

Консультант встал и прошелся по комнате.

— А если попробовать отсечь телефонную линию?

— Каким образом? Кабель пролегает глубоко под землей. Говорю тебе: мы должны просто пустить…

— Нет! — оборвал его Консультант. — Это мое последнее слово. Этот парень замурован и сейчас не представляет для нас никакой опасности. Пока у него есть шанс оттуда выбраться, химическое оружие он трогать не будет. А к нападению извне мы должны быть готовы.

— Но благодаря ему войска могут появиться здесь на пару дней раньше, чем мы рассчитывали!

— Что ж, на ситуацию это существенно не повлияет.

— Черт побери! Твой план трещит по всем швам, но даже сейчас ты не хочешь прислушаться к моему совету!

— Командовать операцией должен кто-то один. И раньше ты, как будто, был с этим согласен!

— Раньше, но не сейчас!

— Что же изменилось с тех пор?

— Черт побери! И ты еще спрашиваешь, что изменилось?! Мы потеряли троих людей, еще один ранен. Вместо запланированных шестнадцати Техник установил только три взрывателя. И после этого ты еще спрашиваешь, что изменилось?!

Консультант нахмурился.

— К потерям мы должны быть готовы. Со взрывателями вопрос уже решен. Никаких других сложностей в данный момент я не вижу.

— Но они будут! Вот увидишь: обязательно будут!