– Серьезно?! – Маккой казался почти довольным, что старая добрая человеческая анатомия продержится в этом случае дольше вулканской.

– А что насчет мионианцев? Они будут носить специальное снаряжение жизнеобеспечения?

– Я не уверен. В нашей атмосфере они могут продержаться 1,52 часа без вспомогательного оборудования.

– Спок, мы можем узнать, как они выглядят? – поинтересовался Керк.

– Одну минуту.

Нажав на несколько клавиш, вулканец вывел черно-белые изображения мионианских мужчины и женщины. Маккой жадно приник к изображению. Керку же досталось место за плечом доктора.

Головы мионианцев были слегка заострены, но не за счет костистого гребня. Их лица были слегка угловатыми с одной длинной бровью, пересекающей лоб. Носы маленькие и похожие на человеческие. Губы почти отсутствовали, а подбородок деликатно закруглен. Два глаза, на взгляд человека несколько широковато расставленные, обрамляли длинные, густые ресницы. Двуногие, с грациозными членами тела. Их пальцы казались необыкновенно длинными за счет дополнительного сустава на каждом из них. В целом, облик миониан был вполне обычным, за исключением, быть может, слегка выступающего позвоночника. Капитан подумал, что такая анатомия не позволяет расслабиться откинувшись на спинку сидения и тут же отметил себе отдать распоряжение об установке в зале совещания кресел с мягкими спинками.

Итак, это была красивая и интеллигентная раса, обещающая стать неплохими друзьями.

Неожиданно обе брови Спока взлетели вверх.

– Спок?

– Они ищут помощь, капитан.

Маккой присвистнул.

– Какой помощи? Медицинской?

– Нет. На их планете разразилась экологическая катастрофа. Болезнь поразила особую форму планетарной флоры, без которой существование жизни на планете становится невозможной. После десятилетий поиска лекарства их ученые вынуждены были признать свое поражение. Встреченный нами корабль был послан найти помощь или, в крайнем случае, новый дом.

Керк сел.

– Мы можем им помочь?

– У меня нет достаточного количества информации, чтобы ответить на ваш вопрос. В Федерации много членов. Кто-нибудь из них сможет найти решение с большей вероятностью. Мы оказались первым плодотворным внешним контактом для экипажа мионианского корабля, поэтому я выразил нашу готовность помочь им.

– Хорошо. Боунз, что ты думаешь об этом?

– Думаю, что я готов встретиться с ними.

– Спок?

– Встреча состоится в два часа. Оставшееся время я хотел бы посвятить дальнейшему изучению предоставленной информации.

– Очень хорошо.

Освещение в конференц-зале было слабее обычного. Подробное изучение показало, что глаза мионианцев отличаются повышенной чувствительностью к свету. Температура также была несколько выше средней. Маккой положил руки на спинку специального кресла с надежно приделанной мягкой подушкой. Его трикодер лежал рядом с подносом с нейтральными напитками: они были безопасны как для команды, так и для мионианцев. Керк хотел, чтобы гости чувствовали себя более комфортно видя, что все пьют одно и тоже.

Доктор заканчивал полную проверку своей комнаты, когда вошел капитан.

– Готов идти, Боунз?

– Почему они не захотели транспортироваться?

– Их раса продвинулась по многим направлениям, но этой технологии у них нет. Я не думаю, что сейчас удобный случай демонстрировать ее. Делегация из четырех представителей прибудет на своем шаттле.

– Хорошо, тогда пошли встречать их. – Маккой нервно дернул воротник своей формы.

Спускаясь вниз, каждый из них молчал, погруженный в собственные мысли.

В ангаре для шаттлов уже находились Скотт и два человека из службы безопасности в своей полной сине-серой униформе.

– Капитан.

– Да, Скотти?

– Шаттл прибудет вовремя и войдет в док через две минуты.

Керк отметил огонь заинтересованности в глазах старшего инженера. Несомненно, тот предвкушал момент, когда сможет ознакомиться с новыми технологиями поближе.

Маккой огляделся.

– А где Спок?

– Похоже, что-то достаточно важное задержало его наверху, но, я уверен, он скоро будет.

– Капитан, шаттл причалил и сейчас проходит декомпрессию.

– О’кей, всем приготовиться.

Двери открылись, и капитан очень понадеялся, что хорошо владеет своим лицом – так необычно разноцветен был вид этих существ. Из шаттла появились две женщины и два мужчины в униформе ярких расцветок.

Керк сделал шаг вперед и поднял руки в универсальном жесте мира.

– Я приветствую вас на борту корабля Объединенной Федерации Планет «Энтерпрайз». Разрешите представиться – капитан корабля Джеймс Керк. Это, – он обернулся, чтобы представить Маккоя, но на его месте оказался Спок, – Первый офицер и офицер по науке Спок, старший врач Леонард Маккой, главный инженер Монтгомери Скотт.

Вперед вышел мужчина с темно зелеными волосами и несколько более светлыми зелеными глазами.

– Я Рэйс, второй в Команде. – Обернувшись к женщине с багряно-красными волосами и синими глазами, он сказал: – Это Вера, наш офицер по науке. Это, – жест в сторону мужчины с блестящими черными волосами и глазами, – Токан, офицер по медицине.

Рэйс отошел в сторону, и вперед выступила вторая женщина. Она была самой высокой в группе и имела фиолетовые волосы, стянутые в тугую косу, начинавшуюся на макушке и спадавшей ниже плеч. Керк, к этому моменту уже вполне адаптировавшийся к их разноцветности, невольно представил, как эти волосы будут выглядеть, если дать им свободу.

Вдруг внимание капитана привлекло движение на ноге женщины. Там, обвив изящным узким хвостом ее бедро, сидело маленькое животное, покрытое короткой, темно-коричневой шерстью, с удлиненной головой на гибкой шее. Его огромные, завораживающие черные глаза были устремлены на Спока.

Мягкий голос вернул внимание капитана к женщине.

– Я командир «Скиилара» Талиина, а это, – рука женщины опустилась на голову зверя, – А’Тел. Он является Видящим Вне Нашего Зрения.

Внезапно существо покинуло свое место и устремилось к Споку.

– А’Тел!

– Пусти его, Рэйс.

Волосы брови на лице Рэйса, обращенного к своему командиру, встопорщились, а сама бровь изогнулась концами вверх.

– Но… он покинул тебя!

– Разве мы ему не доверяем?

Бровь выровнялась.

Спок заглянул в доверчивые и кажущиеся бесконечными глаза маленького существа, севшего у его ног.

– Капитан, я уверен, что именно А’Тел был источником моих предыдущих ощущений.

Капитан «Энтерпрайза» и доктор сделали невольный шаг к своему другу, как бы защищая того. Бровь Талиины выгнулась от удивления и неподдельного веселья: неужели они хотят защитить Первого офицера от А’Тела?

– Капитан…

– Неужели ты ощущал это ласкоподобное существо? – воскликнул Маккой.

– Боунз! – Голос Керка был полон упрека. – Спок, оно ментальноактивно?

– Чрезвычайно.

– Ты в опасности?

– Я так не думаю. Скорее, я ощущаю… доброжелательность.

Обе брови врача поползли вверх, но он удержался от комментариев.

Наконец, затолкав свое удивление поглубже, командир «Энтерпрайза» предложил всем пройти в конференцзал.

Талиина заставила свою бровь выглядеть ровной и спокойной, когда А’Тел не вернулся на свое обычное место, а пристроился в шаге от Первого офицера. Она не хотела, чтобы ее волнение было обнаружено незнакомцами. Что такого А’Тел нашел в них? И чем особенным выделяется этот мужчина с прекрасным зеленоватым оттенком кожи? Талиина внутренне собралась, следуя за хозяином корабля, и принялась наблюдать.

В целом, эта раса выглядела не выразительно. У всех была унылая, не отличающаяся разнообразием цвета униформа. Волосы окрашены в разные, но скучные цвета. Исключение составлял Спок. Его имя было более приличным: больше соответствовало взрослому индивидууму. В его движениях было гораздо больше грации. Тем не менее, поражало великодушее этих людей: получив столь серьезные повреждения от «Скиилара», они были готовы придти на помощь мионианам.