Только теперь Лукас заметил порез на ее руке и увидел, что Женевьева похудела, а под глазами у нее появились темные круги. Вероятно, она не высыпается, стараясь ему угодить.

Лукас выругался, мягко схватил ее руку и стал внимательно ее рассматривать. Он обнаружил еще несколько царапин и длинный тонкий порез.

— Вы порезались, — сурово произнес он.

— Нет. У меня все в порядке… Я просто наткнулась на открывалку для банок с краской. Я торопилась, стараясь побыстрее приступить к работе. Но царапина пустячная. — Ее пальцы в его руке дрожали.

— Жен, вы не в порядке. Вы слишком много работаете. Рассказывая вам о том, как важен для меня этот проект, я позволил вам думать, будто… Мне жаль, что так получилось.

— Нет, Лукас, пожалуйста, не извиняйтесь! Не думайте, будто я хрупкая и меня нужно защищать или относиться ко мне снисходительно, потому что мне не хватает опыта. Я не хочу этого.

Он все еще держал ее за руку, и теперь другой рукой она коснулась его груди, чтобы остановить его, заставить замолчать. Он почувствовал, как ее прикосновение проникает ему в душу.

— Я знаю, — сказал он с едва заметной улыбкой. — Вы решительная и независимая. Но, Жен, вы вся дрожите! Вы боялись, что я могу вас уволить? Мне жаль, если я напугал вас.

— Нет, я в порядке. Минутная слабость. — И она посмотрела на него большими зелеными глазами, изо всех сил стараясь убедить его в своей силе и решимости…

— Вы сильная. Я рад за вас, — сказал он, накрыв ладонью ее руку на своей груди.

Женевьева придвинулась к нему ближе, а ее пальцы в его руке затрепетали. Он посмотрел на ее мягкие пухлые губы, какие ему так хотелось поцеловать…

— Я тоже сильный, Женевьева, но боюсь, у меня недостаточно сил, чтобы этому противостоять, — произнес Лукас, обнял ее и припал к ее губам, наконец-то получив возможность попробовать их на вкус.

От Женевьевы пахло свежими персиками и чем-то интригующим, что невозможно было описать словами. Он продолжал ее целовать жадно и так неистово, что начал терять над собой контроль.

Женевьева обхватила его за талию, откинула голову назад и ответила на его поцелуй, тихонько простонав.

И именно этот звук словно разбудил ее и вернул к реальности. Женевьева прервала поцелуй и коснулась рукой своих губ. Она еще больше округлила глаза от испуга.

— Нет, — прошептала она. — Я не могу этого сделать.

— Вы ничего не сделали, — сказал Лукас, чувствуя себя виноватым. — Это моя вина. Пожалуйста, не беспокойтесь. Даже не думайте об этом. Я перешагнул границу. Прошу прощения за то, что прикоснулся к вам.

Опасаясь, что прикоснется к ней снова, он повернулся и пошел прочь.

Истина заключается в том, что он неправильно вел себя с Женевьевой с самого начала. Он нанял ее, не обращая внимания на отсутствие у нее опыта работы. Он заставил ее переехать в «Дом Энджи», а теперь поцеловал.

Самообладание Лукаса было поставлено под угрозу еще в тот день, когда он впервые встретил Женевьеву.

Женевьева смотрела на себя в зеркало. Она прикоснулась к припухшим губам. На Лукаса явно что-то нашло…

— Мягко сказано, — прошептала она.

Ее предупреждали, что Лукас очень привлекательный мужчина, но ей незачем рассчитывать на то, что он ею увлечется.

И дело не в том, что Лукас бесчувственный, он просто запретил себе испытывать какие-либо чувства. Видимо, причиной тому стали его неприятные воспоминания о прошлых отношениях.

Оказывается, в действительности он не так холоден, как о нем говорят.

И что теперь?..

Прошел уже час с тех пор, как Женевьева вырвалась из его объятий, а Лукас никак не мог успокоиться. Он вышел во двор, снял пиджак и стал сосредоточенно колоть дрова для камина. Но физическая работа не помогла ему унять раздражение.

«О чем я только думал?»

Лукас ударил топором по полену с такой силой, что две его половинки разлетелись по двору. Он никогда не вступал в интимные отношения с сотрудниками своей компании. Он никогда не связывался с потенциально уязвимыми женщинами. И все же он поцеловал Жен, и этот его шаг, несомненно, все усложнит.

— Будь мужчиной, — пробормотал он, раскалывая очередное полено. — Иди и извинись.

Но он уже извинился перед Женевьевой. А сейчас этого казалось ему недостаточно. Единственное, что нужно сделать, — продолжать жить дальше и никогда к ней не прикасаться. И перестать смотреть на нее как на женщину.

«Просто делай все возможное, чтобы закончить этот проект и добиться успеха».

Но для этого ему придется перестать часто видеться с Женевьевой и с головой уйти в работу. Вне сомнения, если он будет работать без передышки, не станет к ней прикасаться, им обоим удастся сохранять благоразумие. Тогда они закончат проект через несколько недель.

Женевьева взглянула на часы. Черт побери! Уже так поздно, а она опять не успевает закончить. Они работали в лихорадочном темпе, стараясь подготовить «Дом Энджи» к открытию, после чего Лукас перешел бы к работе над проектом во Франции.

— Перестань! — приказала она самой себе, в очередной раз вспоминая поцелуй Лукаса. Краем глаза она поймала взгляд Хорхе и робко ему улыбнулась: — Извините. Иногда, когда я напряжена или тороплюсь, я разговариваю сама с собой.

Он пожал плечами и улыбнулся в ответ:

— Я заметил. Вы часто разговариваете сама с собой в последнее время. Много волнений. Даже Лукас разговаривает сам с собой, а это на него не похоже. Я работал с ним здесь, когда он открыл один из своих магазинов. Я думаю, это место… — Хорхе махнул рукой на стену, — очень много значит для него. Он сказал мне, что этот проект особенный. Интересно, существует ли на самом деле эта Энджи?

— Возможно, это просто имя, Хорхе. И вообще, я уверена, что Лукас рассказал бы нам обо всем, если бы счел нужным.

Хорхе согласился с ее ответом и продолжил работу.

Однако Женевьева и сама не раз задавалась подобным вопросом.

В самом деле, она очень часто задумывалась, кто такая Энджи. Она знала, что это первый подобный проект Лукаса, и он относится к нему с особенным рвением. Кроме того, Женевьева часто замечала тоску в его взгляде. Ей оставалось только надеяться на то, что ее любопытство не имеет никакого отношения к тем ощущениям, которые пробудил в ней поцелуй Лукаса.

Потому что поцелуй нельзя принимать в расчет. Как только Лукас перед ней извинился, они поставили точку в их отношениях, и он стал держаться от нее на расстоянии. Лукас очень вежливо сказал ей, что для более быстрого завершения проекта она не должна стесняться обращаться к нему по любому поводу. Потом он кивнул ей и пошел прочь. Теперь, хотя они продолжают видеться друг с другом, их личное общение сокращено до минимума.

Он занимался финансовыми и почти всеми техническими вопросами. Она создавала в доме атмосферу с учетом того, «что любят женщины».

По крайней мере, Женевьева надеялась, что держится с Лукасом достаточно вежливо. Она была уверена, что он не заметит, как она пристально смотрит на его губы или грудь, вспоминая его объятия…

Звук будильника мобильного телефона вырвал Женевьеву из размышлений. Завтра ей предстоит встреча с соседями по району за чашечкой кофе, и еще надо уладить вопрос с продовольствием. С этим она справится. Другой вопрос в перечне ее дел — рассылка приглашений на вечеринку почетным горожанам, а это проблематичнее. Те, кто нужен Лукасу, могли бы собраться по телефонному звонку ее родителей. Но они не придут на зов «бесталанной дочери» четы Патчетт. И тем более не придут на вечеринку, если до них дошли безобразные слухи, которые распространял Барри. Итак, Женевьеве не удастся оправдать ожиданий Лукаса.

Пока она сосредоточится на легкой задаче — беседе с соседями за чашечкой кофе. По крайней мере, она думала, что это будет легко…

— Ты выйдешь за меня замуж? Я никогда не ел такого вкусного печенья, и ты такая красавица. Я думаю, что влюблен.