Из спальни я почти выбежала, не желая, чтобы вслед раздались ещё вопросы. На душе было гадко и противно, и единственное место, где я могла побыть в относительном одиночестве и покое – Грейсчёрч. Помимо всего прочего, там Блэкхоук вряд ли сможет найти меня, а в том, что он заявится в гости сегодня, не сомневалась ни минуты. Воспользовавшись тем, что ни в гостиной на первом этаже, ни в библиотеке никого не было, я захватила карты и выскользнула из дома. Не сомневаюсь, едва Сэйли узнает, что я пришла к себе, немедленно появится на пороге моей комнатки. Впрочем, на сей раз, я готова была дать ему ответы. Если полиция сработает чётко, мне не придётся выходить за Блэкхоука замуж.

Я не ошиблась. Через полчаса после моего приезда в дверь, предусмотрительно запертую, раздался требовательный стук.

- Лёгок на помине, - пробормотала я, повернув ключ в замке.

- У вас для меня что-то есть, мисс? – сыщик устроился на стуле, не сводя с меня пристального взгляда. – Насколько я знаю, вы никого не назначали на сегодня.

- Вы ещё и почту мою читаете, - с презрением фыркнула я.

- Мне не хочется сталкиваться с вашими клиентами, - спокойно ответил он. – Так что? Вам удалось что-то узнать?

Я прошлась, не спеша выкладывать ему информацию. Вдруг пришло в голову, что можно воспользоваться случаем, и заставить всё-таки Сэйли отплатить, пусть и не деньгами.

- Да, я узнала, - наконец кивнула я и остановилась перед столом. – Но сначала вы выполните мою просьбу.

- Правда? – протянул он. – И какую же?

Я улыбнулась.

- Начальство дало вам три дня, чтобы узнать имя, а через пять дней этот ублюдок снова попытается убить ребёнка. Один из трёх уже прошёл. И я обладаю нужной вам информацией. У вас есть два дня, чтобы достать сведения для меня.

- Вот как, - Сэйли прищурился. – Вы умеете играть, мисс Катерина. И что же вы хотите узнать?

- Герцогиня Айвори. Всё, что сможете, - кратко ответила я.

Сыщик усмехнулся, его глаза блеснули.

- Женщина, да ещё и аристократка. Почему она вас интересует?

- Не ваше дело, - резко ответила я. – Раз вы сумели проследить за мной, значит, сумеете и про эту даму что-нибудь узнать. В дом вас, может, и не пустят, но поговорить со слугами вам никто не помешает. Ну или как это там у вас делается, - я насмешливо хмыкнула. – Отвлекитесь немного, мистер Сэйли. Вы слишком много думаете об этом злополучном убийце.

- Думаю, не ошибусь, если предположу, что между вами и этой дамой замешан мужчина, - Сэйли откинулся на спинку стула. – Все вы, женщины, одинаковы, независимо от положения.

- Тоже мне, философ, - я пожала плечами. – Как и мужчины, собственно. Вас интересуют мужские забавы, а нас – женские, - я улыбнулась, хотя он не мог видеть моего лица. – Информация об этой женщине в обмен на имя убийцы, господин сыщик. Желаю удачи.

- Вы получите её, - невозмутимо ответил Сэйли и поднялся. – Всего хорошего, мисс Катерина. Увидимся через два дня.

Я осталась одна. Закрыла дверь на ключ, устало прислонившись к тёплому дереву. Что мне даст информация об этой особе? Всё, что могла, она уже сделала. И пусть даже тем самым подписала себе смертный приговор, меня это никак не спасёт от брака с Блэкхоуком. Остаётся уповать на Сэйли и его приятелей с Боу-стрит. Только вот отношения с Монтерреем наверняка безнадёжно испорчены. Бог знает что он мог подумать… Хотя какая к чёрту разница, где он был, когда меня поймали в той гостиной?! Тихонько фыркнув, я отошла от двери и приблизилась к окну, обхватив себя руками. Всё так перепуталось, боже, так перепуталось… Настойчивый и громкий стук грубо прервал размышления, и не требовалось никаких способностей к ясновидению, чтобы догадаться, кто это ломится сюда без приглашения. Я молчала, кусая губы. Не хочу никого видеть. Никого – это значит, никого.

- Катерина, если ты не откроешь, я вышибу эту дверь к чёртовой бабушке, - в негромком голосе слышалось слишком много решительных ноток.

Он ведь так и сделает. Вздохнув, я молча выполнила столь красноречиво высказанную просьбу, и даже не посмотрев на посетителя, снова остановилась у окна.

- Как прикажешь понимать всё происходящее? – требовательно поинтересовался Монтеррей.

- Что именно, милорд? – ровным голосом задала я встречный вопрос. – То, что вы врываетесь ко мне без разрешения, угрожая устроить тут беспорядок?

- Хватит этой нелепой игры, - на моё плечо легла ладонь, резкий рывок - и я оказалась лицом к лицу с графом. – Ты прекрасно знаешь, о чём я.

Неподдельная злость в глубоких золотистых глазах подействовала на меня, как удар по голове. Дёрнув плечом и отступив на шаг назад, я стиснула кулаки, с трудом подавив желание залепить этому наглецу пощёчину.

- Да какое вам собственно дело до моей жизни, а? За кого хочу, за того и выхожу замуж! С кем хочу, с тем и целуюсь! – надеюсь, в моём голосе было не слишком много истеричных ноток… - Где вы были, когда я нуждалась в вашей помощи? А теперь всё, поздно! Я согласилась, понимаете? Вы проиграли… - уже тише добавила я, после кратковременной вспышки снова навалилась усталость.

- А вот это вряд ли, Зеленоглазая, - в следующее мгновение я оказалась прижата к стене, а мои запястья – в крепких пальцах Монтеррея. – И знаешь, с некоторых пор мне чертовски мешает эта штука, - я ахнуть не успела, как вуаль оказалась на полу. – Я никому тебя не отдам, слышишь? Никому, - обхватив ладонями моё лицо, он наклонился близко-близко. – И твоё глупое детское упрямство мне не помешает. Хватит, Лори, от судьбы не убежишь.

Конечно, он поцеловал меня. И конечно, я ответила. Не могла не ответить. Возможно, это последний раз, когда мы встречаемся наедине. Пусть даже его жена и умрёт скоро, но… я боялась думать о будущем, настоящее гораздо приятнее и реальнее. Знакомые ощущения нахлынули волной, и тело наполнила сладкая истома. Руки Монтеррея скользнули с плеч на талию, и я послушно выгнулась, не сдержав тихого стона. Боже, что он со мной делает… Я не помню, как мы оказались у диванчика, ни на минуту не отрываясь друг от друга, голова кружилась и мысли путались. Губы Монтеррея переместились на мою шею и плечи, а я зарылась пальцами в его волосы, бормоча что-то бессвязное, и совершенно не желая его останавливать. Гори всё синим пламенем, пусть лучше это будет Конрад, чем Блэкхоук… В какой-то момент, почувствовав горячую ладонь на коленке, я испуганно вздохнула, осознание происходящего окатило, словно холодная вода. Мы замерли, не сводя друг с друга пристальных взглядов. Монтеррей, тяжело дыша, осторожно убрал руку и аккуратно поправил юбки, качнув головой.

- Нет, родная, - тихо сказал он, убрав пару локонов с моего лица. – Не здесь и не сейчас. Ты заслуживаешь большего. Хотя видит бог, я хочу этого больше всего на свете.

Мои губы скривило подобие улыбки.

- Блэкхоука в качестве мужа в брачную ночь я заслуживаю, да? – словно со стороны я услышала собственный истеричный смешок. Ну не верила, не верила я, что Сэйли возьмёт его у Тауэра… Дьявола не так просто поймать.

- Не надо, - он приложил палец к моим губам, опухшим и горящим после его сумасшедших поцелуев. – Дождись меня, Зеленоглазая, слышишь?

Сердце пропустило удар.

- Ты… уезжаешь?.. – я даже не заметила, как сказала ему «ты».

- Мне пришло письмо, - он внимательно посмотрел на меня. – То самое. Твои карты не соврали. Ей осталось совсем недолго, и к сожалению моё присутствие требуется там. Я уезжаю завтра рано утром.

Меня охватила растерянность. Значит, я остаюсь совсем одна?.. «Нет», - шепнул далёкий-далёкий голос. Сердце сдавило предчувствие беды, да так сильно, что перехватило дыхание.

- Нет… - я закашлялась, Конрад поддержал меня, с тревогой нахмурившись. – Пожалуйста… не надо…

- Милая, я должен, - он снова обхватил моё лицо ладонями, улыбаясь грустно и немного печально. – Но сначала я провожу тебя домой, кто бы и что бы ни говорил.

Я молча встала, и даже не стала переодеваться. Какого чёрта, Сэйли уже знает, кто я, Монтеррей тоже, а дома вряд ли обратят внимание, что на мне надето. Что-то часто стала ругаться в последнее время. Захватив карты, я подошла к двери, набросив капюшон. Прежде, чем переступить порог комнаты, обернулась.