?Я могу получить биосинтетические руки в любом медицинском учреждении.?

?Биосинтетические,? повторила Редиссон. ?Полагаю они восстановят на восемьдесят процентов физические функции. И почти на двадцать пять процентов осязательные. Вы сможете держать руку Тейлани, но вы никогда не почувствуете текстуру ее волос или мягкость кожи вашего ребенка.?

Дерзкие слова Редиссон наполнили Кирка почти убийственным гневом. Он попытался обрести контроль.

?Тогда я найду того, кто умеет имплантировать клонированные клетки.?

Редиссон холодно кивнула.

?Клонированные клетки приживутся только если оставшаяся ткань и нервные окончания были должным образом подготовлены во время ампутации. А для лучшего результата и ампутацию, и имплантирование должен сделать один хирург.?

?Боунз лучший в Звездном Флоте.?

?Да. Но не он делал операцию.?

Кирк не знал этого. ?Доктор Крашер…??

Редиссон покачала головой. ?Вы уже встречали своего хирурга.?

?Голограмма??

?Признаюсь, это немного грубо о том, кто обладает индивидуальностью. Но он – комбинация величайших гениев медицинской практики. В нем есть немного и от вашего доктора Маккоя.?

Редиссон подняла руку. ?Вы слышите это??

Издалека доносился странный свистящий звук. Кирк внезапно понял, что мягкий бриз сменился холодным ветром, дующим со стороны побережья.

?Посмотрите на океан,? сказала Редиссон, поворачивая кресло Кирка к горизонту.

Он увидел мерцание садящейся луны, затем она исчезла. Как будто они не обсуждали ничего более важного, капитан Редиссон с глубоким почтением описывала Кирку происходящее. И он понял, что она делала это и раньше много раз.

?Сейчас вода отступает. Отступая от берега она подпитывает цунами.? Она посмотрела вокруг с возбужденной полуулыбкой. ?Вы чувствуете это??

Кирк ничего не чувствовал. Его кресло антиграв, плывущее над плитами патио, было невосприимчиво к дрожи земли.

?Интересно, на что это было похоже,? тихо произнесла Редисон. ?Действительно оказаться там, в одном из тех обреченных зданий на пляже, стоять на палубе, и видеть, как океан удаляется от берега, а затем в лунном свете увидеть стену возвращающейся воды, приближающейся к тебе словно рука бога.?

?Возможно для этого вам стоит смоделировать вашу новую голограмму,? сказал нетерпеливо Кирк. ?Прямо на пляже.? Он снова подтянулся вверх, и переместился в кресле немного выше.

?Это всего лишь место,? сказала Редиссон. ?Всего лишь модель. Я никогда не смогу узнать на что это действительно было похоже. О, там! Посмотрите, капитан!?

Линия белой пенящейся воды, теперь простирающаяся от горизонта до горизонта и освещенная полной луной, мчалась вперед так быстро, что это казалось неестественным. Цунами ударил о берег, и пена взорвалась вверх, как и стена воды, приобретая скорость и высоту. Потом все исчезло из вида под краем утеса патио. Но даже в своем парящем кресле Кирк наконец почувствовал вибрацию приближающегося цунами. Теперь она была не только в земле, но и в воздухе.

?Оно приближается,? сказала Редиссон. В ее ликующем тоне была почти страсть. Восторг ожидания. ?Почти… почти…?

Это всего лишь симуляция, говорил себе Кирк, приходя в замешательство от черной пустоты, протянувшейся под краем утеса, и слушая рычащий рев, который становился все интенсивнее. Что-то огромное, смертельное и неизвестное скрывалось из вида вплоть до последней финальной секунды.

?Конец программы,? сказала Редиссон.

Кирк моргнул от внезапной вспышке яркого света, когда скалистая вершина Малибу преобразовалась в кабинет капитана. На этот раз их окружали белые стены. Он не понимал, насколько сильно было напряжение ожидания смоделированной волны, что когда она исчезла почувствовал себя высушенным, истощенным все еще сидя боком в своем кресле. Он сердито посмотрел на Редиссон, но она уже шла к своему столу, теперь уже белому, неопределенной формы, который казалось вырастал из серого покрытия палубы. Кроме разноцветного падда Редиссон и терминала, единственным источником цвета в изменившейся комнате было все то же ярко-зеленое растение, покрытое листьями.

?Я люблю эту программу,? сказала Редиссон. ?Каждый раз, когда я проигрываю ее, я позволяю волне подойти немного ближе.?

Кирк с трудом подтянулся, и наконец сел в кресле. ?Почему вы не позволите ей достичь вас?? спросил он. Смоделированный удар холодной соленой воды мог сделать ее немного лучше.

?Я не могу сделать это,? сказала Редиссон. Она подарила ему странную, немного смущенную улыбку. ?Я дезактивировала все протоколы безопасности.?

У Кирка перехватило дыхание, словно ее слова физически ударили его в грудь. Без протоколов безопасности человек мог умереть во время голосимуляции. ?А если бы она поразила…??

?Но ведь этого не произошло, капитан.? Редиссон присела на стол. ?Давайте вернемся к нашему обсуждению. Так я получу ваше обещание не вмешиваться в вопросы относительно Проекта Знак??

?А что если я предам это огласке?? спросил Кирк, пораженный ее неприветливостью. ?Что если я предстану перед Советом Федерации и расскажу им, что Проект Знак ампутрует мне руки, и отказывается дать новые, если я не сохраню их тайну? Как долго вы думаете удержаться в этом случае??

Редиссон набожно сложила руки. ?Сомневаюсь, капитан Кирк, так как вы были вне пределов досягаемости совета, как долго вы думаете это будет продолжаться??

Насколько невыносимой ни была бы ситуация, Кирк знал, что она была права. Он не мог никого винить за это кроме самого себя. Четыре недели назад он жил фактически как отшельник на Чале, избегая всех кроме Тейлани и немногих близких друзей. Поскольку она была обеспокоена его самочувствием, Тейлани предложила ему принять приглашение и вернуться на Землю ради конференции. Но он сделал это один. Это было его первое возвращение на Землю после запуска Энтерпрайза-В. Потом, вскоре после его прибытия, он снова попал в точно такую же ситуацию, с которой он клялся больше никогда не связываться.

И теперь этот сумасшедший капитан звездолета, который рисковал и своей и его жизнью ради голосимуляции, просила его сделать именно то, что он делал месяц назад. Заниматься своими делами. Оставить проблемы двадцать четвертого века тем, кому принадлежал этот век. Вместо невыносимой ситуация была почти смехотворна.

Кирк заглянул в себя и понял, что его рефлекторное возмущение, его желание помочь Редиссон возникло из-за его собственного упрямства, а с этим упрямством, думал он, он как-нибудь справится. Он понимал, что не всегда победа нужна ради победы. Что иногда для него лучше остаться в стороне и позволить событиям развиваться без него. Кирк нашел свою душу. У него есть Тейлани, скоро будет ребенок, есть настоящий дом наполовину выстроенный на поляне на Чале. Что еще ему нужно? Чего еще ему хотеть? Но была одна вещь.

?А что насчет Тиберия?? спросил он.

?Это все о чем вы беспокоитесь??

?А разве вы бы не беспокоились??

Редиссон задумчиво посмотрела на него, как будто принимая сложное решение.

?Надеюсь вы понимаете, что все что я вам уже сказала, и все что скажу совершенно секретно. Если вы скажете хоть одно слово, или даже будете угрожать, что расскажете о том что вам известно, вам предоставят выбор или провести оставшуюся часть жизни в одиночном заключении на тюремном астероиде, или же навсегда лишиться части своей памяти. А это не точная наука.?

Кирк принял для себя сложное решение. ?Я понимаю.?

Редиссон нажала на управление своего терминала. Кирк услышал свой собственный голос, исходящий из динамиков наверху. ?Я понимаю.?

?Только чтобы сделать это формально,? сказала Редиссон. Она дотронулась до другой кнопки. ?Пригласите их.?

Двери скользнули в сторону и открылись, но не те через которые вошел Кирк. За ними он увидел мостик Гейзенберга. Ослепительный. На нем находился экипаж из двадцати человек. Голографические экраны плавали перед каждой станцией члена экипажа. А потом, прежде чем он смог увидеть больше. Спок, Маккой и Скотт вошли в комнату, сопровождаемые мрачнолицым коммандером, по крайней мере на полголовы выше Спока с тускло черным фазером на бедре и с серебристым биологически изолированным ящиком в руках. Маккой немедленно поспешил к Кирку и помог ему выпрямиться в кресле. Он нашел гипоспрей.