?Посол Спок, со всем уважением, я вижу разницу. Капитан Кирк обладает беспрецендентным уровнем доступа ко всем уровням командования Звездного Флота. Я сомневаюсь что есть старшие офицеры – и вообще офицеры – которые без лишних вопросов не предоставили бы ему почти любую информацию. Если Тиберий сумеет занять место Джима, последствия и в самом деле могут быть весьма серьезными.?

?Все что вы говорите верно,? согласился Спок. Пикард не мог понять рассуждений посла.

?Тогда я не понимаю ваше возражение.?

?Если Тиберий должен был заменить Джима, то кто наиболее вероятно смог бы заметить подмену, как не его жена? Если бы я планировал эту акцию, я бы сначала убедился, что устранил эту возможность, устроив ее смерть.?

Пикард усомнился, увидев вспышку боли, исказившую лицо Кирка. Спок был прав. Он удивился, почему Звездный Флот не принял это в расчет.

?Могу сказать вам только то, что Редиссон рассказала мне на брифинге,? медленно ответил он, обдумывая вопрос.

Кирк отпихнул кресло, встал и начал мерить шагами зал обсерватории. Даже в лучшие времена, насколько знал Пикард, Кирк не мог выносить длительные периоды разговоров и бездействия.

?Я не хочу здесь спорить с вами, Жан-Люк,? сказал Кирк. ?Вы сказали, что можете помочь спасти Тейлани. Что вам известно??

Пикард показал на экран, где Тиберий, исполняя роль Кирка, снова проходил через станцию идентификации.

?Тиберию что-то нужно в нашей вселенной.?

?Энтерпрайз, насколько я помню,? Кирк остановился перед экраном. Пикард покачал головой.

?Капитан Скотт тщательно потрудился над этим случаем. Его выводы в штабе привели к тому, что такой большой транспортер не может быть построен. Цель этого устройства все еще не известна.?

Следующие слова Спока заставили Пикарда рискнуть и сделать нечто такое, что не соответствовало строгим инструкциям.

?Я на самом деле обнаружил эффект транспортации за несколько мгновений до того, как было нейтрализовано это устройство,? сказал Спок.

?Компьютер, приостановить запись. Пикард, разрешаю.?

?Запись приостановлена,? объявил компьютер.

?Джим, я думаю вы на меня плохо влияете,? полусерьезно сказал Пикард, ?но я чувствую, что должен кое-чем с вами поделиться.?

?А вас чем-то просили не делиться??

Пикард несколько раз качнул рукой.

?Генерал запретил мне говорить о Проекте Знак и расспрашивать свой экипаж. Но… вы знали что Энтерпрайз был серьезно поврежден из-за того, что с ним сделало это устройство??

Кирк кивнул, отвернувшись от экрана.

?Скотти что-то слышал об этом, но не смог узнать детали.?

Пикард не любил возвращаться мысленно к тому, что он увидел в тот день. Ужасные зияющие отверстия в его корабле, позорная буксировка из Золотой Неоднородности, весь обратный путь до доков Сан Франциско.

?Чтобы удалить важные компоненты с корабля, использовались мощные транспортаторы. Соединение главных компьютеров одного из первичных ядер памяти, медицинское оборудование, и полный агрегат варп из двух наших шаттлов, квантовые торпеды, и… мое кресло.?

?Это объясняет показания сенсоров,? сказал Спок.

Кирк двинулся вперед, встал напротив смотрового окна и уставился на движущиеся звезды.

?Звучит так, словно Тиберий построил на той стороне корабль, и снабдил его необходимым оборудованием.?

Пикард встал из-за стола переговоров.

?Это самое вероятное объяснение,? сказал он, поправляя свой китель. ?Мы знаем что зеркальная вселенная значительно отстает от нашей собственной в большинстве областей индустриального строительства. Результат затянувшегося военного времени. Компоненты, удаленные с Энтерпрайза, были среди наиболее продвинутых.?

Он все еще чувствовал себя оскверненным из-за повреждения его корабля, но он понял по голосу Кирка, что того не интересовало оборудование.

?Есть идеи, зачем это понадобилось Тиберию?? спросил Кирк не оборачиваясь.

Пикард обошел вокруг стола, и присоединился к нему возле смотрового окна.

?Информация. О вас.?

Кирк резко обернулся, и уставился на него. Теперь он был заинтересован.

?Определенно,? сказал Пикард, ?что-то, что вы сделали во время ранней карьеры. Файлы, к которым он обратился на Плутоне, были вашими личными записями из вашей первой пятилетней миссии.?

Брови Кирка сосредоточенно насупились.

?Я… на самом деле понятия не имею, что в них такого, что представляет интерес. Все техническое было в научных отчетах Спока или инженерных отчетах Скотти. А сто лет назад наши вселенные были весьма схожи. Так что… Я сомневаюсь, были ли в те дни вещи, которые не существовали в зеркальной вселенной. ?

Оба капитана стояли бок о бок возле смотрового окна.

?Именно к этому заключению пришла капитан Редиссон,? сказал ему Пикард. ?И именно поэтому нам нужна ваша помощь.?

?Капитан Редиссон должна была подумать об этом восемь месяцев назад, когда я предложил ей помощь.?

?Она очень сожалеет о том решении, также как и я,? сказал Пикард. ?Это ваш шанс – и ее шанс – попробовать все исправить.?

?Что я могу сделать?? просто спросил Кирк. ?И как это поможет Тейлани??

Пикард понадеялся, что Кирк задаст этот вопрос в конце, но на него давили инструкции, полученные от Редиссон.

?Проект Знак отследил передвижения Тиберия в нашей вселенной за последние шесть месяцев, но к сожалению только по следам. Кажется в его появлениях или действиях нет никакой системы.?

?Каких действиях??

?Именно поэтому нам нужна ваша помощь. Кажется его действия всегда имеют некоторое отношение к вам. Вы нужны нам, чтобы проанализировать его передвижения, и посмотреть, сможете ли вы обнаружить закономерность. И если сможете, значит сможете предсказать, где он появится в следующий раз, и… мы захватим его.?

Кирк остался столь же непостижимым, как и вулканцы, не дав Пикарду ни малейшего намека на то, принял ли он его просьбу или отклонил.

?А Тейлани??

?Хорошо… как только мы заполучим Тиберия, мы сможем узнать, что он сделал с ней, и это даст нам точку отсчета для того, чтобы все изменить.? Пикард с надеждой посмотрел на Кирка. ?Это уникальная возможность.?

?Для точки отсчета,? сказал Кирк, поворачиваясь к звездам. ?У Тейлани есть пять дней. Самое большее шесть. А потом не будет значения, даст ли нам Тиберий инструкции по лечению или нет.?

?Но… она в медицинском стазисе, не так ли? Это может стабилизировать ее на многие месяцы.?

Кирк покачал головой, как будто не доверяя себе сказать что-либо большее. Спок встал из-за стола.

?У нее уникальная физиология,? объяснил он. ?Она сопротивляется стазису.?

?Я… я не знал,? потрясенно вымолвил Пикард. ?Уверен, капитан Редиссон тоже этого не знала.?

?Да, она не знала,? сказал Кирк. Он стукнул пальцем по окну. ?Жан-Люк, как Тиберий может перемещаться повсюду, без того чтобы люди задумались, почему они видят меня в каждом месте на его пути??

Пикард знал ответ, и знал, что запись компьютера была все еще приостановлена.

?Это не для печати,? сказал он. Он увидел взгляд Кирка, направленный на Спока.

?Кому я могу сказать?? спросил Кирк, обращаясь к Пикарду.

Пикард принял этот вопрос, как способ Кирка сказать ему, что их разговор останется в тайне.

?Благодаря случайному переходу на Дип Спейс 9,? начал он, ?мы узнали что Альянс разработал устройство многомерной транспортации. Им можно перенастроить транспортеры Федерации, чтобы воссоздать эффект вашего первого перехода на Халкане. Мы считаем, что Тиберий перемещается в особые места в пределах зеркальной вселенной, затем использует устройство, чтобы переместиться в нашу вселенную, делает свои дела, а потом возвращается в свою собственную реальность тем же способом.?

Кирк бесстрастно кивнул.

?Именно так интендант Спок и Кетрин Джэнвей перемещали меня по Луне, когда за нами гнались солдаты Альянса. Хотя у них не было такого устройства.?

?И у нас. Хотя у нас нет отчетов, как именно оно должно работать, мы уверены что сможем продублировать его.?