— Он не слишком хорошо играет, потому что никогда не тренируется. Но он еще сказал, что это глупая игра.

Лейя в душе была полностью согласна с этим, но предпочла дипломатически промолчать. Хэн продолжал: — Я сказал: «Хорошо, ты выбираешь. Может, покатаешься на скейте, или поиграешь в волл-болл?». Он говорит: «Нет, спасибо, папа». Он должен укреплять свое тело, становиться сильнее. А он говорит: «Зачем мне это? Я смогу делать все, что хочу, просто думая об этом — как дядя Люк». Кажется, он должен заметить, что дядя Люк не похож на Джаббу Хатта.

Лейя не выдержала:

— А Джесин, что, похож?

— Дай ему время.

— Ты преувеличиваешь.

Хэн скептически хмыкнул:

— Надеюсь. Но я буду рад, если Люк напомнит Джесину о физическом аспекте тренировки джедая — типа того, что тело — инструмент разума и все такое.

Лейя опять перевернулась на кровати.

— Хэн, ты не слышал ничего о Люке?

Хэн нахмурился.

— Нет, уже давно ничего не слышал. А что-то случилось?

— Говорят, Люк исчез.

— Исчез?!

— Куда-то улетел. Академией руководит Стрин.

Хэн пожал плечами.

— Он и раньше часто улетал по своим джедайским делам. Может, он ищет новых учеников для Академии?

— Тионна сказала, что прощался он так, словно не собирался возвращаться.

Хэн почесал голову.

— Хмм… Весьма странно. Возможно, ему просто надоело сидеть на островке в середине пустоты в окружении толпы адептов Силы.

Лейя швырнула в него подушкой.

— Я просто хочу знать, где он сейчас. Никто из нас не слышал о нем ничего, с тех пор, как он улетел.

— Ты волнуешься?

— Немного. И если он сейчас не занят в Академии, мы хотели бы, чтобы он помогал нам здесь. Я пыталась связаться с его истребителем через гиперпространственную связь, но связи нет. Можем мы что-то сделать, чтобы найти его?

Хэн фыркнул.

— Если он не хочет, чтобы его нашли, мы его не найдем. Ты можешь попытаться найти с помощью своих способностей к Силе.

Лейя выглядела печально.

— Я удивляюсь, как я могла спокойно просить Акбара считать истребитель Люка пропавшим без вести.

Хэн сказал:

— Ты вряд ли могла сказать это спокойно. Наверное, скоро весь флот будет знать, что Люк Скайуокер пропал. А что говорит Стрин?

— Стрин говорит, что он больше ничего не может нам сообщить. Но у меня такое впечатление, что он не хочет выдавать Люка.

— Защищает уединение Люка?

— Возможно. Я подозреваю, ты хочешь сказать мне, чтобы я уважала его право на уединение и перестала беспокоиться о нем?

Хэн улыбнулся.

— Это идея. Он мастер-джедай. И у него лучший истребитель из всех, которые мы имеем — спасибо Акбару. Уж если кто-то умеет позаботиться о себе, так это Люк.

Лейя шлепнулась спиной на кровать.

— А по-моему, лучше всего он умеет находить неприятности на свою… голову.

Хэн засмеялся.

— В этом различие между другом и сестрой.

Лейя вздохнула.

— Я подозреваю, раз уж речь зашла о сестрах, сегодня случилось еще чтонибудь?

Хэн скрестил руки на груди и посмотрел в потолок.

— Ну, после завтрака Джайне надоело, что Джесин ее игнорирует, и стала мешать его упражнениям. Дело кончилось дракой, которая продолжалась, пока у них не разболелись животы…

Когда Люк выключил двигатели, он услышал вой ветра снаружи. Ветер заставлял Е-истребитель покачиваться на стойках шасси и покрывал его корпус солеными брызгами, сорванными с верхушек волн. Люк отстегнул ремни безопасности.

— Включить стабилизаторы.

Астродроид R7-T1 пискнул в ответ, и на мониторе появились слова: «Рекомендую включить антиобледенители».

— Ладно, включай и их.

Дроид мяукнул и выдал новое сообщение: «Пожалуйста, подтвердите отключение контроля трафика».

— Подтверждаю. Тут нет необходимости отслеживать трафик.

Люк потянулся вперед и откинул колпак кабины. Холодный воздух проник в кабину вместе со звуком прибоя.

— Я вернусь, когда найду ангар.

Пляж, зажатый между зеленоватым морем и скалами, имел примерно метров тридцать в ширину. Шпили из красно-черного камня поднимались из воды прямо из волн прибоя. Маленькие обломки камней, разбросанные по всему пляжу, были наполовину закопаны в крупный коричневый песок. Над головой ветер гнал за горизонт тяжелые серые тучи.

Не обращая внимания на холод и ветер, Люк медленно шел вдоль пляжа на юг. Он держал одну руку перед собой, ладонью вниз, как слепой.

Пройдя некоторое расстояние, он остановился и долго смотрел на скалы, потом опустил голову и закрыл глаза.

— Да, это здесь.

Он сел на песок, скрестив ноги, и положив руки на колени. Сконцентрировавшись на картине в своем разуме, Люк погрузил свое сознание в поток Силы внутри него. Направив взгляд внутрь себя, он нашел то, что искал, подобно трещинам в почти безупречном кристалле.

Песок вокруг него зашевелился. Камни вздрогнули и сдвинулись с места. Потом они поднялись в воздух и начали складываться в какую-то конструкцию. Вращаясь в воздухе, камни приняли образ разбитой стены и расколотого фундамента, арки, ворот и купола. Это был образ крепости Дарта Вейдера.

В старых имперских файлах не говорилось, занимал ли его отец эту крепость, хотя она была построена для него. Она была пуста, когда ее разрушил удар Вбомбардировщиков во время взятия Корусканта войсками Новой Республики.

Здесь Вейдер составлял планы своих завоеваний на службе Императору? Здесь он отдыхал после сражений? Были здесь торжества, позволяемые себе радости или жестокости? Люк слышал далекое эхо зла из прошлого…Но сейчас это не важно. Он искупил грехи своего отца и его дома.

Камни снова закружились в воздухе, создавая новый образ. Высокая башня, направленная в небо, появилась в воздухе и тихо опустилась на камни.

Когда все было закончено, когда последний камень встал на свое место, и последняя щель была закрыта, Люк при помощи Силы перенес свой истребитель с пляжа и поместил его в глубокий каменный колодец. Он приказал дроиду:

— Выключи все системы и перейди в режим ожидания.

Теперь никто не смог бы его здесь обнаружить. Его убежище было прекрасно замаскировано. С неба оно казалось частью пляжа, с моря — частью скал, с суши — частью моря.

Он подождал, пока ветер разгонит тучи, чтобы он мог увидеть покрытые снегом горы, четко обрисовавшиеся на фоне неба при свете желтой луны. «Пусть это зрелище напоминает мне всегда, что несколько камней, собранных мной — не последние, и пусть память Энакина Скайуокера напоминает мне, что иногда капитуляция бывает почетнее борьбы».

Он спустился в свое убежище и закрыл за собой вход.

Лейя встала с постели.

— Он здесь…

Хэн сонно пробормотал:

— Что?.. Кто здесь?

— Люк здесь, на Корусканте. Он прикоснулся к моему разуму.

Хэн зевнул.

— Вот и прекрасно. Пригласи его к обеду.

Она раздраженно махнула рукой.

— Ты не понимаешь. Я спала — и в этот момент почувствовала присутствие Люка. Мы как будто смотрели друг на друга несколько мгновений, а потом он исчез — как будто задернул занавеску.

— Это был сон.

Лейя встряхнула головой.

— Нет. Ты был прав, Хэн. Он хочет спрятаться. Он не хочет, чтобы его искали.

Хэн натянул подушку на голову.

— Тогда пусть он прячется. Давай спать уже.

— Но я хочу знать, почему он прячется. Я не понимаю, что могло случиться.

Хэн обнял Лейю.

— Он скажет нам, когда будет готов. Спи, моя принцесса.

Высокие окна конференц-зала в восстановленной части императорского дворца открывали вид на самый старый из космопортов, обслуживавших Корускант.

В целях безопасности кораблям не разрешалось совершать взлет и посадку близко к административному комплексу. Но хороший обзор позволял наблюдать, как они взлетают и садятся, а те, кто имел хорошее зрение, могли идентифицировать типы кораблей. Сколько раз Лейя наблюдала отсюда, как взлетает «Сокол Тысячелетия» и сколько раз она с нетерпением ждала его возвращения.