– Кажется, меня здесь заждались. Но мои лошадки, к сожалению, летать не умеют.

Лорд Морнамир вальяжно уселся в кресло и, закинув ногу на ногу, посмотрел на Гута, ожидая от него действий.

– Ты вернулся в стены моего замка, значит ли это то, что ты достал кольцо Луцезора?

Гут выудил из кармана маленькую коробочку обтянутую черным бархатом и открыл ее. В свете многочисленных люстр и ламп, топаз переливался всеми цветами от светло – голубого до темно – синего.

– Вот оно! – торжественно произнес папаша Гут, держа на вытянутой руке коробочку с кольцом. Вид у него был крайне довольный. Ну, еще бы! Он же сумел перехитрить самого Избранного и заполучить кольцо. И сейчас он за это получит обещанную награду.

Лорд Морнамир, не спуская вожделенного взгляда с кольца, махнул рукой брату, и Крист вытащил из-под кровати сундук с драгоценностями и, водрузив его на стол, откинул крышку. Россыпи драгоценных камней засверкали не хуже, чем камень на кольце.

– Как я и обещал, они твои! – милостиво кивнул лорд Морнамир и протянул руку. – Давай кольцо сюда. Завтра я поеду во дворец, чтобы пробудить Мальву, от тысячелетнего сна! Я уверен, что ее дед будет в восторге от такого зятя как я!

Морнамир устремил свой взгляд в большое зеркало в черной оправе. Папаша Гут с поклоном преподнес коробочку лорду и без какого-либо колебания вложил ее ему в руку.

Полюбовавшись игрой голубого камня, Морнамир закрыл коробочку и спрятал в кармане камзола и, похлопав по ней, сказал, сверля взглядом Криста.

– Здесь она будет в полной безопасности.

Гут, быстро захлопнув крышку сундука, взял его под подмышку и поспешил откланяться.

– Желаю, вам, лорд Морнамир, завтра удачи, счастья и огромной любви. Если что-то будет нужно достать, то обращайтесь. С радостью выполню любой ваш каприз за умеренную плату. Правда, я частенько бываю в разъездах, но ради вас брошу все свои дела.

Морнамир с довольной улыбкой, кивнул ему.

– Обязательно. Раз ты в такой короткий срок выполнил порученное тебе дело, то теперь я всегда буду обращаться к тебе. И дам хорошие рекомендации своим друзьям.

Гут очень сомневался в том, что Морнамир даст рекомендации и в том, что у него есть друзья. Уж больно заносчив был лорд, злой и завистливый. У таких, как он, редко бывают друзья. Но это было не его дело, сейчас главное поскорее унести ноги из владений эльфийского лорда и понадежнее припрятать сокровища! Быстро покинув замок, Гут погрузил сундук в повозку и спешно уехал, оставляя Лорда Морнамира, Криста и колдуна Тимаса наедине с кольцом Луцезора. Забравшись далеко в лесную чащу, Папаша Гут подъехал к добротному домику из кирпича, окруженного не высоким заборчиком. Летом домик утопал в цветах, а сейчас его окружали высокие сугробы. В двух окнах горел не яркий, приглушенный свет. Вытащив свой сундук из повозки, он подошел к двери домика и постучал. Через некоторое время дверь ему открыла высокая молодая женщина, внешне очень похожая на него. Увидав его на пороге, она счастливо улыбнулась.

– Папа! Давно ты не заезжал к нам. Проходи скорее, согрейся у огня и выпей горячего чая с пирогом. Как знала, что ты приедешь, испекла твой любимый, с мясом.

Гут быстро вошел в домик и, закрыв за собой дверь, запер ее сразу и на ключ, и на задвижку, и на крючок. Поставив на табурет сундук, он быстро подошел к окнам и закрыл ставни. Дочь была удивлена, таким поведением отца.

– Папа, от кого ты запер дверь и закрыл окна ставнями? Здесь в лесу никого нет, чтобы подсматривать в окна. Ближайшие соседи живут через ручей в нескольких сотнях метров, и увидеть ничего все равно не могут.

– Сейчас ты все сама поймешь. – загадочно улыбаясь, сказал Гут и, водрузив сундук на стол, откинул крышку. Сокровища заблестели яркими огнями в свете тусклой лампы. – Вот, теперь, дочь моя, мы сможем позволить себе жить подобно королям.

Дочь Гута, ахнув, подошла к сундуку и опустила в драгоценности руки. Глаза ее загорелись таким же алчным огнем, как и у нее отца. Перебирая украшения и камни, она вдруг нахмурилась и стала быстро выкладывать их на стол.

– Что такое? – насторожился Гут. Ему не понравилось такая перемена в поведении дочери. – Что-то не так?

– Это не настоящие драгоценности! Это граненое стекло! Это даже не хрусталь, это обычные стекляшки! Настоящие здесь только, вот эти жемчужные бусы и несколько браслетов, которые лежали сверху! И вот эти золотые цепочки, то же настоящие.

Отложив не поддельные украшения на стол, их оказалось совсем не много, маленькая скромная кучка, она посмотрела на отца. Гут стоял, словно громом пораженный.

– Он меня обманул. – сдавленно проговорил он сквозь зубы. – Я рисковал собственной шкурой, чтобы достать ему это проклятое кольцо, меня могли развеять по ветру ради этой кучки дешевых украшений и целого сундука битого стекла! Он еще пожалеет, что так поступил со мной. Я ему отомщу. – и Гут устремил тяжелый взгляд в ту сторону, где располагался замок лорда Морнамира.

Едва рассвет забрезжил над Латанией, В дверь сэра Деймона забарабанили сразу несколько пар рук. Вольф, спрыгнув с пуфа, помчался в холл. Поднявшись с кровати, Деймон быстро оделся и пошел открывать. Он уже догадывался, кто в такую рань мог к нему наведаться. Открыв дверь, он впустил в замок Лена, Арсидиса и гномиков. Буквально ворвавшись в распахнутую дверь, они загалдели все сразу, хором.

– Сэр Деймон! Сэр Деймон! Сегодня в 12 часов дня, лорд Морнамир явится во дворец, чтобы пробудить Мальву с помощью кольца Луцезора! – дружно рассмеялись, представляя себе выражение лица злого лорда, когда кольцо не сможет освободить волшебницу от чар.

Деймон сдержано улыбнулся.

– Вы придете сегодня во дворец? – спросил Лен, протягивая ему коробку с лимонным печеньем.

– Мы будем ждать вас. Сегодня последний день, попытки пробудить Мальву. Если сегодня до полуночи никто не сможет вернуть ее к жизни, волшебник Тирах увезет гроб в свои земли и поместит внучку в подвал замка навечно.

Деймон, едва заслышав эти слова, твердо решил, что пойдет во дворец и пробудит Мальву, и никто не посмеет разлучить их. Никогда.

– Спасибо, что сообщили, друзья. Я приду. Обязательно.

– Желаем вам удачи! – искренне сказали мальчишки и Эмми, опять в голос и так же спешно удалились, как и пришли.

Вернувшись в комнату, Деймон открыл шкаф и взял самый лучший камзол из дорогой черной ткани с серебряной отделкой. Приведя себя в порядок и переодевшись, он положил в карман кольцо с голубым топазом и взял свою лучшую трость.

– Ну, как я тебе? – спросил он у Вольфа. Волк утвердительно кивнул и быстро побежал к двери. Он был полностью уверен в том, что хозяин точно сегодня его с собой возьмет во дворец, ведь он тоже участвовал в поисках кольца Луцезора. Деймон тоже так считал, поэтому не стал останавливать своего друга, чтобы оставить его дома.