— Ты что-то хотел, Брен?

— Сегодня вечером мы устраиваем танцы возле трактира. Будут жечь костры и водить хороводы. Мы позовем весну, чтобы она поскорее пришла в наш край и растопила снег. — Он замялся, но не отвел от нее зеленых глаз. — Я хочу, чтобы ты пошла со мной.

— Но разве мы все не пойдем туда вместе?

— Да, там будут родители и сестры. Но я хочу, чтобы ты пошла со мной. Как моя девушка.

— Я… не знаю. Брен, ты хороший парень, но я не уверена, что у нас что-то получится.

— Почему?

— Не знаю. Не чувствую…

Он не дал ей договорить. Притянул к себе и прижался губами к подрагивающему рту.

Она была нежной и податливой, но не раскрылась ему целиком. Брен начал сходить с ума, целуя ее губы, ощущая их вкус, мечтая о том, чтобы она позволила себе отдаться поцелую полностью.

Кира же не чувствовала в себе той страсти, которая кипела в обнимавшем ее мужчине. Ей были приятны его прикосновения, но не более. Не было захватывающего головокружения, того вихря эмоций, как когда ее целовал Аргус.

Она отстранилась. Это нечестно — думать во время поцелуя о другом мужчине.

— Дай мне шанс, Кира. Ведь ты хочешь остаться здесь?

— Хочу. Но какое отношение это имеет к тебе?

— А я хочу быть рядом с тобой, защищать тебя, заботиться о тебе. Знай, что я не смогу позволить никому другому прикоснутся к тебе. Это сильнее меня.

— Брен, боюсь, что я не могу с такой же силой ответить на твои чувства.

— Я подожду. Просто позволь ухаживать за тобой. Дай нам шанс, — повторил он просьбу.

Кира задумалась. Ее тихая гавань, надежный мужчина рядом, люди, принявшие в свою семью. Чем плох этот мир? На ее родине ничего подобного у Киры не было. Может быть, не стоит ей упускать свой шанс стать здесь счастливой?

Она взглянула на красивого молодого мужчину. За таким бы любая была как за каменной стеной. К тому же, что-то подсказывало ей, что он будет любить ее со всей силой, на которую способно его сердце.

— Хорошо, Брен. Поведи меня сегодня на танцы.

Его лицо просияло. Он легко поцеловал ее, взял за руку и вместе они пошли обратно к деревне.

Аргус шел на встречу к одной их самых сильных Провидиц Веретена Миров. Агния имела неоднозначную славу. Ее предсказания всегда были точными, но ее дурной нрав был многим не по душе. Ее считали наперсницей предводительницы Провидиц — стареющей Мидоры. Однако очень многим не хотелось, чтобы Агния обрела полную власть в клане.

Добраться до Мидоры Аргусу не удалось. Однако не было абсолютно никакой трудности в том, чтобы найти рыжеволосую зеленоглазую бестию, с которой он когда-то довольно недурно проводил время.

Аргус встретил Агнию очень давно. Тогда еще ни он, ни она не обладали своей силой в полной мере. Но как два упрямых молодых животных, они проверяли свои способности друг на друге. И эта опасная игра превратилась в любовную баталию, затянувшую их почти на год.

Потом их пути разошлись. И он был рад этому. Агния становилась все жестче, все нетерпимее. Добившись удивительных результатов в развитии своего дара, она стремилась к власти.

Аргус же пошел своей дорогой — дорогой воина, наемника, не желавшего выделяться, привлекать к своей персоне большое внимание.

Чаща расступилась, открывая небольшую поляну. Посреди нее стоял каменный стол. Здесь раньше проводили ритуалы и подношения Богам. И здесь когда-то Аргус встречался со своей любовницей.

Агния ждала его, закутавшись в длинный плащ. Ее рыжие кудри поблескивали в лунном свете. Она откинула капюшон. На фарфорово-белом лице глаза светились так ярко, что Аргус невольно залюбовался ею.

— Давно не виделись.

— Да, Агния. Но думаю, эта встреча принесет выгоду нам обоим.

— А разве бывало как-то иначе? — усмехнулась она.

— Я говорю об информации. Мы оба ищем одного и того же человека.

— А ком ты, Аргус?

— Кому-кому, ну а тебе уж просто грешно не знать. Я говорю об избранной Провидице.

Ее глаза поймали звездные блики.

— Зачем тебе отдавать нам ее?

— А я и не сказал, что отдам.

— С какой стати тогда мне помогать тебе?

— Я скажу тебе место, где передам ее Волшебникам.

— Зачем это тебе?

— Какая тебе разница, Агния? Ты ведь хочешь, чтобы она оказалась у вас? А мне нужно выполнить договор.

— Ты потерял ее?

— Иначе бы не обратился к тебе.

— Мне нужна ее личная вещь.

— Я дам тебе это. Только поклянись Богами, что дашь мне точное место, где она сейчас.

— Я клянусь Богами-Прародителями.

Аргус вытащил из рюкзака маленькую красную расческу. Агния взяла предмет в руки и стала слегка потирать большими пальцами.

Вскоре ее глаза закатились, сквозь веки полился серебристый свет. Она прижала руки к груди. Раскачиваясь из стороны в сторону, она слегка вертела головой, будто наблюдая какую-то странную картину. А потом вскрикнула и упала на траву.

Аргус поспешил к женщине, поднимая с земли. Она смотрела на него широко раскрытыми глазами. В них мелькало так много чувств, но одно Аргус определил точно — страх.

Слегка пошатываясь, она встала и оперлась о каменный стол.

— Я знаю, где она. И я скажу тебе. Она в небольшой деревеньке. Живет спокойно и счастливо. Мир базаров и торговцев.

— Я позову тебя, когда доставлю ее на место для передачи Волшебникам. Это будет Источник.

Агния только кивнула, глядя вниз и тяжело дыша. Аргус не придал значения ее состоянию. Она махнула рукой, давая понять, что сделала все, что он хотел, и теперь ему пора уходить.

Он обернулся и поспешил к порталу, чтобы еще раз оказаться в том месте, где потерял Киру.

А Агния, наконец, подняла пылающие глаза. Все ее предыдущие неясные видения сегодня подтвердились.

Она снова увидела свою соперницу. На этот раз отчетливо, как никогда.

Неприметная деревушка, где сейчас скрывалась Кира, была вдали от порталов. Но в том мире налеты и грабеж были привычным делом. Чего еще ожидать от места, где торгую рабами?

Агния теперь была твердо уверена, что Киру нужно погубить. Ведь эта выскочка займет ее место, она станет во главе клана. Видения четко открывали ей собственное неприглядное будущее. И хотя свою судьбу она видеть не могла, место, которое она мечтала занять всю свою жизнь, доставалось этой жалкой выскочке. Этого допустить нельзя, даже несмотря на предсказания.