Но то, что он был просто подходящим, расстраивало его. Он был недостаточно хорош, чтобы помогать Хавьеру, и Ксандер чувствовал, что чертовски устал быть не важным для людей, которые важны ему. И сейчас для Лондон он был просто подходящим. Конечно, он не знал её достаточно хорошо, чтобы она была также важна для него, как его брат, но каким-то образом он не мог закрыть глаза на её непреднамеренное пренебрежение. Также, как не мог просто отпустить её.

Он оказался между молотом и наковальней.

– Слушай, я знаю, что я не самая красивая женщина в мире. Всё в порядке, если ты не...

Он заставил её замолчать палящим взглядом. Реально? Она собиралась разыграть эту карту? Он чуть не проглотил её целиком, когда ему следовало давным-давно понять, что с ней что-то не так. Но он продолжал двигаться вперёд, желая этого. Нет, желая этого от неё. Блять, он всё ещё желал.

– Не заинтересован? – спросил он резко. – Посмотри на меня. Я такой твёрдый, что могу членом забивать гвозди, и это говорит о моём безразличии к тебе?

Она вздохнула.

– Я не знаю. Я призналась, что никогда не делала этого. Слушай, я понимаю. По какой-то причине ты не хочешь этого. Это не я, это ты – или какое там глупое клише? Вообще-то, это не важно. Давай просто... разойдёмся на этом. Ты мне понравился, и ты доставил мне удовольствие, так что спасибо.

Она спрыгнула с кровати, оборачиваясь большим, пушистым одеялом, крепко держа его одной рукой и собирая одежду другой. Собрав всё, она медленно отступала к прилегающей двери, и её взгляд не отрывался от него, пока она пятилась к маленькой ванной комнате.

Почему, чёрт возьми, она не хотела, чтобы он видел её спину? Почему она до сих пор была девственницей? Почему он хотел её несмотря на все причины?

– Можешь сделать мне одолжение и уйти до того, как я выйду? Всё это слишком для меня. Большего я не выдержу.

Прежде чем он смог ответить, она закрыла дверь.

Теперь он действительно разозлился. Конечно, это он остановил секс, но сейчас, когда они не занялись им, она просто ушла? Будто была заинтересовала только в том, чтобы он исчез?

Застегнув пуговицы на брюках, он потянулся к двери ванной и открыл её. Хватит действовать как мальчик, и пора начинать действовать как Дом.

Когда он вошёл, она вскрикнула и дёрнулась, чтобы снова прикрыть себя одеялом.

– Что, чёрт побери, ты здесь делаешь? Ты постучал?

Лифчик болтался у неё в руке, и Ксандер чувствовал искушение забрать его и положить к себе в карман. И он всё ещё мог это сделать, в зависимости от того, что она скажет дальше.

– Скажи мне кое-что и будь честной, belleza. Если я отпущу тебя с твоей девственностью, ты будешь искать кого-то другого, чтобы избавиться от неё?

Лондон нахмурилась на него.

– Ты сказал нет. Я уважаю это. Я больше не собираюсь тебя беспокоить.

– Ответь на мой вопрос.

Боже, что было в этой женщине, из-за чего он разваливался на кусочки?

– Я-я не знаю. Не активно, но... Ты же не думаешь, что я хочу остаться девственницей на всю оставшуюся жизнь.

Ага, хорошо подмечено. Он не винил её. Он также чувствовал, что слетит с катушек, если узнает, что кто-то другой коснулся её. Что ж, разве это не идеально?

Ксандер провёл рукой по лицу.

– Ты удивила меня. Не думал, что ты девственница. Извини, что я так повёл себя. Я думаю...

Его мысли разбегались. Он действительно собирался предложить это? Ага. Тупица.

– Я думаю, нам следует завтра пообедать и обсудить, что дальше. Я не говорю нет. Ты мне нравишься, даже больше, чем следовало бы. Я... – он пожал плечами. – Я мало знаю о девственницах. Никогда не был ни с одной. Мне только нужно немного времени, чтобы подумать об этом.

Она вздохнула, и её плечи опустились.

– Ты или хочешь меня, или нет. И я не имею ввиду физически. Я вижу, что ты хочешь меня в этом смысле, – она покраснела. – Я имею ввиду нечто другое. Мне не нужна твоя жалость, и я не хочу, чтобы ты ради меня что-то изображал.

– Нет.

И в этом была проблема. Ксандер понял, что он годами всё изображал. Чёрт, возможно, десятилетиями. Он не трахался ни с кем, кто действительно мог возбудить его навсегда. Почему Лондон? Почему сейчас? У него не было ответов. Возможно, он поймёт это, прежде чем увидится с ней снова.

Она наклонила голову.

– Я не понимаю.

– Я мог быть мудаком и трахнуть тебя, и потом не позвонить. Я мог взять то, что ты предлагаешь, не заботясь о том, как это на тебя повлияет. Обычно, я мог бы. С тобой... – он покачал головой. – По какой-то проклятой причине, я так не могу.

Она вытолкнула его из ванной, что застало его врасплох. Когда он отступил назад, она захлопнула дверь перед его лицом и заперла её. Что за хрень?

– Что ты делаешь?

Лондон не отвечала долгую минуту, затем она распахнула дверь и пронеслась мимо него, снова полностью одетая. Она бросила на место одеяло и потянулась за своей обувью. Ксандер наблюдал за ней, раскрыв рот. Она не была рассержена, но он понятия не имел, как себя с ней вести.

– Belleza?

Оглядываясь через плечо, она бросила на него один последний взгляд. В её глазах красноречиво читалась боль. Затем она дёрнула дверь и ушла, её шаги доносились эхом с деревянной лестницы. Серьёзно, она думает, что уйдёт? Обычно уходил он. Что, чёрт возьми, происходит?

– Лондон! – закричал он, побежав за ней.

Он поймал её на полпути вниз по лестнице и схватил за руку.

– Поговори со мной.

– Думаю, на сегодня я уже достаточно унизила себя. Было глупо думать, что такой шикарный мужчина, как ты, на самом деле захочет такую как я...

Она отказывалась встречаться с ним взглядом, вместо этого качала головой.

– Слушай, всё отлично. Я не обижаюсь на тебя и не виню. Давай просто забудем о том, что здесь случилось. Ты можешь это сделать?

Ксандер не мог объяснить это, потому что, блять, он ни хрена не понимал, что происходит, но всё внутри него говорило ему не отпускать её за дверь, отнести её обратно в комнату, раздеть и прямо сейчас раскрыть её тело для него. Стать её первым.

– Нет, – он стоял твёрдо. – Я не отпущу тебя. И не забуду. Дай мне свой номер. Пообещай, что пообедаешь со мной. Мы справимся с этим, потому что, независимо веришь ты или нет, я хочу тебя. Очень сильно.

Она долго медлила, затем продиктовала номер. Ксандер вытащил телефон из кармана и сохранил его. Он узнал код одного из районов Лос-Анджелеса и замер. Она знала, кем он был? Знала его репутацию? Ещё одна тайна в кучу загадок, которой она была.

Когда он снова поднял глаза, то увидел Лондон внизу лестницы. Проклятье!

Он сунул телефон обратно в карман и бросился за ней снова, догоняя, когда она пыталась отпереть переднюю дверь. Он прижал её тело к двери своим собственным. Её плечи напряглись, и она дрожаще вздохнула. Блять, он заставил её плакать.

Он попытался нежно развернуть её в своих объятиях, но она сопротивлялась. Ксандер не собирался останавливаться. Он взял её за подбородок и повернул лицом к себе. Она сопротивлялась, но он был более решительным. Наконец, он заставил поднять на него полный слёз взгляд. Слезы проложили серебристые дорожки на её щеках. Его сердце сжалось, и он почувствовал себя грёбаным подкаблучником.

– Belleza... Не плачь.

– Не беспокойся. Это всё я.

– Потому что я обидел тебя, – он прижал руку к её лицу. – Я думаю, что ты очень сексуальная. Я уже думаю о следующем разе, когда буду обнимать тебя. Всё будет по-другому. Мне жаль, что я сегодня всё испортил.

Её подбородок дрожал, когда она пыталась не расплакаться сильнее. Вместо этого она слегка пожала плечами.

– Всё в порядке.

Она закрылась. На сегодня, блять, абсолютно закрылась, и если он хотел коснуться её снова, он должен быть терпеливым и вытащить свою голову из задницы. Он должен придумать план и не колебаться ни мгновенья.

– Всё будет в порядке. Я позвоню тебе вечером, belleza. Мы завтра пообедаем и поговорим. И всё остальное, если ты всё ещё будешь хотеть этого. Хорошо?

С грустным кивком она подняла руку.

– Пока, Ксандер.

Затем она вышла через переднюю дверь, прошла по парковке и исчезла.