Потрясённая Лондон откинулась на кресле. Казалось, он действительно о ней заботился. Об её самооценке, её развитии, её счастье – по крайней мере, в какой-то степени. Потому что хотел, чтобы она преуспела? Его пристальный взгляд заставил её задуматься, не было ли это чем-то более личным. Она чувствовала, что ей до смешного повезло работать с таким добрым, опытным руководителем. Тот факт, что он был невероятно горячим, был только ещё одним преимуществом этой работы.

– Спасибо, сэр. Я запомню это и в следующий раз справлюсь лучше.

– Я знаю, что справишься. Я в тебя верю, – он выпрямился и посмотрел на часы. – В обычных условиях я бы взял нового ассистента на обед в её первый день, но у меня срочная, и в какой-то мере личная встреча, которая не может ждать. Он должен прибыть к полудню. Пожалуйста, уйди до его прихода. Не возвращайся до часа.

Когда Хавьер повернулся к ней спиной, она отодвинулась и наблюдала, как он скрылся за дверью и вернулся к столу, просматривая е-мейлы, как будто только что не возвысил её одним предложением, затем не прихлопнул следующим. Она посмотрела на часы в правом углу экрана. До посетителя Хавьера ещё десять минут. Вероятно, ей следовало подготовиться к уходу и постараться уговорить себя не чувствовать боль из-за внезапной отставки. Не похоже, что у них есть отношения помимо босс-ассистент. Он ничего не должен ей кроме зарплаты.

Когда она перевела компьютер в спящий режим и потянулась за вещами, в офис вошёл тридцатилетний мужчина, одетый в футболку с надписью на внушительной груди: "Добро пожаловать в Дерьмовую Бухту. Извините, у нас нет сёрфинга". Пока он шёл, его мышцы перекатывались от движений. Лафайтетт просто населён горячими мужчинами? Приехав сюда в первый раз, она представляла, что тут будет много людей с болот и много варёных раков. Ей понравилось, что реальность оказалось гораздо лучше.

Лондон сжала сумочку.

– Вы...

– Ник Наварро, частный детектив. Хавьер у себя?

– Мистер Сантьяго ждёт вас. Я сообщу ему, что вы здесь.

Он потянулся через разделяющее их пространство и взял её за локоть.

– Подожди. Он трезвый?

Она откинулась в кресле, её мысли разбегались. Как давно её новый босс пьёт?

– Абсолютно. Я вернусь в час.

– Ты его помощница, да? – на её кивок он вздохнул. – Ты новенькая, не так ли? Слушай, не уходи на обед слишком далеко. Когда я закончу, ему понадобится вся помощь, которую ты сможешь дать.

Мысль о том, чтобы съесть принесённый с собой обед за столом, пронеслась в её голове, и она почти решила сделать это, когда Хавьер вышел из кабинета.

– Привет, Ник. Спасибо, что приехал. Лондон, ты уже можешь идти. До свидания.

Он отступил и впустил мужчину во внутренний офис. Дверь за ними закрылась. Слова Хавьера ранили, хотя и не должны были. В конце концов, его личные дела её не касались, но было неприятно, что он полностью не принимал её во внимание. Она могла помочь ему, если бы он позволил, выслушать, предложить и послужить жилеткой. Она тоже проходила через тяжёлые времена.

Но зачем ему доверять девушке, которую он едва знал? Он, вероятно, пускал ей пыль в глаза ранее со всеми этими разговорами о самооценке. Скорее всего, он увидел, что она едва была способна сама перейти улицу без того, чтобы кто-то держал её за руку. Она была просто человеком, которого он нанял, чтобы отвечать на его звонки в течение пяти недель, ничего большего.

Она докажет, что он не прав.

Покачав головой, Лондон встала и пошла к двери. Недалеко была аптека. Сегодня Хавьеру скорее всего понадобятся несколько вещей. Она могла там закупиться, и съесть свой сандвич, возможно, ещё позвонить Алиссе и отметиться.

Проблема была в том, что всё это заняло только двадцать пять минут. Затем она обнаружила, что у неё есть ещё больше тридцати минут на жаре почти сорок градусов при девяносто процентной влажности. Она медленно шла к офису, но оказалась у двери в середине обеденного перерыва. Хавьеру это не понравится, и она извинится перед ним, но Лондон вошла в комфорт кондиционированного здания с облегчённым вздохом.

– Скажи это ещё раз, – услышала она резкие слова Хавьера.

– Ты слышал меня, мужик.

Другой мужчина медлил.

– Ладно. Продолжай себя мучить... Твою жену убил наёмный убийца. Изображения, снятые камерой безопасности отеля, совпадают с этим преступником. Правоохранительным органам не известно его настоящее имя, только его лицо.

– Наёмный убийца? Ты абсолютно уверен?

– Ага. Француз. Он изо всех сил пытался приехать в Европу или в Америку, не будучи арестованным. В наши дни маскировки не срабатывают с программами распознавания лиц. Так что он живёт на Кубе большую часть года. Он проводит лето в Лаосе, не считая работы, конечно.

– Две жутких дыры. Как этот мужчина мог познакомиться с Фран? И когда?

– Насколько я смог собрать сведения, они познакомились в баре за несколько недель до того, как он её убил. В прошлом мае он арендовал дом на Арубе, и, скорее всего, организовал их встречу, потому что её уже заказали. Они стали любовниками с ночи знакомства. Она ненадолго вернулась домой, и они начали переписываться на Фейсбуке. Затем почта и Скайп. Она поехала на Арубу в следующий раз якобы для того, чтобы подыскать загородный дом и встретиться с подругами, но это был предлог для встречи с ним.

Лондон смотрела через маленькое окошко, как Хавьер втянул воздух, откидываясь назад, как будто Ник физически ударил его. Она вцепилась в сумочку. Покойная жена Хавьера была неверной? Он знал об этом раньше? Почему она изменяла ему? Он был одним из самых шикарных мужчин на планете. Добрый, но внушительный. Богатый, образованный... Что, чёрт возьми, женщина ещё может искать в муже?

– Убийца использовал псевдоним Жак Вальжан, – сказал Ник.

– Фамилия как у персонажа "Отверженных"?

Ник слабо улыбнулся.

– Ага, эта. Умно, да?

Она снова заглянула во внутреннее окно офиса и увидела, как Хавьер ходил туда–сюда. Он выглядел взволнованным, разъярённым. Он схватил бутылку Ciroc. Она уже была на треть пустой.

– Что ещё? – потребовал он.

– Мы сузили время смерти до промежутка между двумя и трёмя часами утра четвёртого июня прошлого года. Причиной смерти было удушение верёвкой, как ты знаешь. Насколько мы смогли выяснить, киллер унёс её тело в большом чемодане по задней лестнице, дошёл до её арендованной машины, затем поехал и бросил её в океан.

– И как он исчез после?

Другой мужчина пожал плечами.

– Это было не слишком сложно. Потом он был далеко, срок аренды дома истёк до того, как он стал подозреваемым. Следователи на Арубе... не отличаются качественной и быстрой работой.

Хавьер сжал челюсть, и сердце Лондон болело за него. Он любил эту женщину, и пока он верил, что она ищет райское место для отдыха, которое они смогут разделить, она была неверна? Задушенная и выброшенная, как мусор, профессиональным убийцей? Шока от её неверности было бы достаточно, но узнать, что она была убита любовником, который собирался её убить с самого начала... Что за мучения должен испытывать Хавьер.

– Ничего из этого не отвечает на мой основной вопрос: почему? Почему вообще убийце заплатили, чтобы убить Фран? Она была дочерью и женой руководителей. Но она не знала ничего важного. Если её убийство связано с корпоративным шпионажем, почему не напасть на непосредственную цель, на меня? Сомневаюсь, что тот, кто нанял убийцу, хотел её сумочки от Версаче. Так чего же он хотел?

– Я всё ещё пытаюсь откопать логическое объяснение. Всё, что я знаю, этот убийца охрененно дорогой и работает тайно. В прошлом его нанимали некоторые сомнительные личности из правительства, чтобы убирать привлекающих внимание диктаторов и военных офицеров. Но я понятия не имею, кто мог нанять его, чтобы убрать твою жену. Я изучал корреспонденцию арендатора на Арубе, чтобы посмотреть, не получится ли узнать его настоящие имя и адрес – тихо. Я не хочу встревожить его или давать ему причину выйти на тебя через меня.

Точно нет. От мысли, что Хавьер имеет дело с хладнокровным убийцей, желудок Лондон сжался от страха. Она едва знала своего босса, но уже привязалась к нему – вероятно больше, чем следовало. Мысль, что он в опасности, заставила её почувствовать слабость и тревогу. Часть её хотела, чтобы они прекратили расследование. Если Ник будет копаться в жизни киллера, чтобы понять, кто нанял его, тот может узнать об этом. Что если он придёт за Хавьером?

– У меня есть ещё кое-какая новая информация, – сказал Ник, его голос был напряжённым. – Присядь.

– Я могу стоя справиться с плохими новостями, спасибо.

Он ещё раз глотнул водки.

– Я так не думаю.

– Если бы я хотел твоего совета, я бы попросил об этом, – Хавьер поднял бровь. – Говори сейчас.

– Коронеру на Арубе заплатили, чтобы скрыть то, что твоя жена была беременна. Примерно четыре недели.

Лондон прикусила губу, чтобы сдержать вздох. Он не только потерял жену, но и ребёнка? Боже, не удивительно, что этот мужчина сломлен. Всё внутри неё хотело утешить босса, сказать ему, что она поможет изо всех сил, будет на его стороне, сделает всё, чтобы помочь ему исцелиться.

Конечно, ему это не важно. Она была его ассистенткой, а не подружкой или любовницей. Однако она дала себе молчаливое обещание постараться помочь ему собраться лично также, как он направлял её профессионально.

Она повторила своё обещание, когда она увидела, как Хавьер отступил за стол и отхлебнул половину оставшегося в бутылке.

– Что-нибудь ещё? – спросил он Ника.

Голос был бесстрастным, но она видела напряжение в его профиле, проявляющееся в стиснутых губах и сжатой челюсти.

– Пока нет. Если продвинусь в поисках личности киллера или того, кто его нанял, ты узнаешь первым.

– Надеюсь, ты держишься очень тихо?

– Как мышка. Обещаю.

Хавьер кивнул.

– Спасибо. Лондон проводит тебя.