Глава 10

Около трёх часов ночи Ксандер сказал Лондон закрывать ноутбук и идти в постель. Ему бы хотелось скользнуть рядом с ней и прижать к себе её тёплые изгибы, но она выглядела уставшей. Помогая ей, пока она последние шесть часов так усердно работала над годовым отчётом, чтобы правление и сотрудники имели полное представление о том, чем занимается компания – и доказав, насколько она умна – Лондон заслуживала отдых. Конечно, он отвечал на вопросы, и они спорили о том, что именно говорить, и как это говорить, но она тщательно подбирала правильные слова и создавала правильные образы. Он был чертовски впечатлён девушкой, и так об этом и сказал.

Ксандер остался ещё на час, чтобы проверить результаты и несколько цифр, которые она получила от отдела по связям с общественностью. Всё было мрачно. По их нынешней военной технике заказы сократились на двадцать процентов. Их конкуренты добились больших успехов за прошлый год, пока Хавьер утопал в горе и водке. К счастью, продажи по их продвинутым тактическим лазерным технологиям всё ещё были стабильны и удерживали их на плаву. Но после сегодняшнего вечера несколько вещей стали кристально ясными, и он вскоре обсудит это со старшим братом.

С учетом, что он лёг около четырёх утра, то не был восторге услышать, что кто-то колотит в дверь незадолго до семи часов, а затем быстро звонит в дверной звонок, когда никто сразу же не ответил. Что за хрень?

Ксандер, спотыкаясь, слез с постели и прошёл по коридору к передней двери. Он надеялся, что этот мудак не будет возражать, что он открывает дверь в одних боксерах, но на данный момент ему было это безразлично.

Мужчина отпер дверь, затем распахнул её с хмурым видом. Ксандер был не совсем уверен, кого ожидал увидеть с другой стороны – любопытного соседа, разносчика газет, корпоративного шпиона – но он ошибся по всем пунктам.

– Логан! – его хмурый взгляд сменился на улыбку. – Мужик, рад тебя видеть.

Логан Эджингтон вошёл в дом, и двое друзей пожали друг другу руки и ударились плечами, что быстро переросло в полноценные объятия.

– Когда ты приехал? – спросил Ксандер, отступая, чтобы впустить Логана и закрыть за ним дверь.

– Прошлой ночью. Хорошо быть дома. Я обрадовался, когда Тара сказала, что ты приехал в Лафайетт.

– Что ты здесь делаешь? Ты просто заехал, чтобы увидеть старого доброго меня?

– Мечтай, – Логан закатил глаза. – Я сказал Тайлеру, что освобождаю его от физподготовки Хавьера этим утром, поскольку Дел нужно рано пойти на работу и оставить с ним детей. Как твой брат?

– Также, как и в последнем письме, которое я тебе отправил, – он пожал плечами. – Не всё сразу, ты знаешь.

Логан кивнул.

– Точно. Ты и сам не выглядишь огурцом.

– Я спал три часа, ты садистский ублюдок. Разве ты не знаешь, как поспать подольше?

Его приятель засмеялся, и Ксандер закатил глаза.

– Если бы я был милым, я бы позволил тебе пойти обратно в постель и вернулся бы позже. Но нет. Теперь тебе придётся разбираться со мной. Почему бы тебе не натянуть какую-нибудь одежду, чувак? Я сделаю кофе.

Обычно Ксандер высказывал Логану за то, что он жаворонок и заноза в заднице, но мужчина месяцы не видел друга. Было не трудно смириться с небольшим недосыпом, чтобы увидеть лучшего друга.

– Давай.

Он отправился делать именно то, что предложил Логан, и почистил зубы, прежде чем надеть вчерашние штаны. Затем он направился обратно на кухню.

– Проклятье, хорошо что ты здесь. Сколько продлится твой отпуск? – спросил Ксандер, заходя на кухню.

– Технически, две недели, – Логан помедлил. – Но я думаю об уходе из команды.

– Что? – Ксандер моргнул.

Логан был морским пехотинцем всё время, пока они были друзьями. Пока Логан не женился два года назад, он жил, ел и дышал флотом. Он был просто водоплавающим.

– Не говори мне, что ты размяк, – пошутил Ксандер.

Чёрт, он не был уверен, что происходит в голове Логана.

– Тара беременна.

Шок мгновенно ударил Ксандера. Вероятно, ему не следовало так удивляться. Логан был полностью поражён своей симпатичной рыжеволосой женой, и это продолжалось со времён влюблённости в школе. Тара была умной и забавной – и идеальной для Логана во всех смыслах. Он знал, что это лишь вопрос времени, когда у них появятся дети.

Ксандера удивило что, что сразу после удивления в его венах взорвалась ревность, быстро и горячо. У Логана было всё, что может хотеть мужчина: любовь, обязательства, заботливая семья, хорошие друзья и теперь малыш на подходе. У Логана может не быть кучи денег, но Ксандер был живым доказательством, что миллионы не купят вещи, которые наиболее ценны в жизни.

– Поздравляю, мужик! – он хлопнул Логана по спине. – Ты должно быть в восторге.

Он с энтузиазмом кивнул, но его выражение лица было задумчивым.

– Ага. Тара ни словом не намекала, чтобы я уходил из команды, но я не хочу, чтобы она растила наших детей в одиночку. Моя мама так делала, и она была несчастной. Также я не хочу вернуться домой в деревянном ящике. Я нужен ей сейчас. И мне тридцать, мужик. Я становлюсь староват для этой игры.

Ксандер кивнул, молча соглашаясь со словами Логана.

– Как ты относишься к карьерным переменам? Я думал, ты будешь строить карьеру во флоте.

Логан глубоко вздохнул, очевидно, мысленно подбирая слова.

– Немного грустно, но я знал, что однажды это закончится. Я любил служить моей стране. Это что-то, чем я всегда буду гордиться. Но, возможно, это к лучшему. Время подходящее. Как раз перед тем, как я воссоединился с Тарой, они продлили мою последнюю комиссию на два года. Потому что кто не думает, что Афганистан это рай, верно? – он закатил глаза. – Так что технически я могу быть свободен через несколько недель и устроиться на гражданскую работу.

Но он не звучал довольным.

– Ты создан для адреналина.

Его вздох говорил о многом.

– Я люблю то, что я делаю, но Тару я люблю больше. Я стану отцом к январю, – он криво усмехнулся. – У меня предчувствие, что это само по себе будет приключением.

– Не сомневаюсь.

Каждый сам привносил приключения в жизнь в наши дни, включая его самого.

– Так где твой брат? Я готов поработать над его задницей, затем вернусь, чтобы мы могли немного пообщаться.

– В постели. Удачно справляется с похмельем.

Логан нахмурил брови.

– Он всё ещё так много пьёт?

– Ага,– с сожалением сказал Ксандер. – Понятия не имею, как заставить его остановиться.

Лондон вышла из коридора и затем зашла на кухню, выглядя сладко взъерошенной, её светлые волосы как облако ласкали её плечи и свисали на спину. Этот плотный розовый топ заставил его упавшее дерево вырасти снова, и хотя на ней не было ни капли макияжа и сексуальной одежды, Ксандер всё равно умирал от желания коснуться её.

Она заметила его и Логана, сидящих возле кружек с кофе и замерла.

– Доброе утро. Привет, Логан.

Даже этот милый лёгкий румянец, расползающийся по её щекам, заводил его. Он с удовольствием дал бы ей повод покраснеть. Он задумался, что бы она сказала, если бы узнала, что ему пришлось дрочить вчера ночью в постели, чтобы не прокрасться в её спальню и не соблазнить её снять всю одежду и не уложить под себя.

– И тебе привет, Лондон, – ответил Логан.

Она послала ему слабую приветственную улыбку.

– Рада тебя видеть.

– Я тебя тоже. Как ты, дорогая?

– Хорошо. Лучше, вообще-то. Как насчёт тебя?

– Отлично.

– Хорошо, что ты дома.

Её нежный голос мягко прозвенел в комнате, прежде чем она направилась к кофейнику.

Логан стрельнул в Ксандера очень острым взглядом с поднятой бровью. Он в упор спрашивал, спит ли он с ней.

Она быстро налила чашку кофе. Перебросив волосы через плечо, она застенчиво улыбнулась им обоим.

– Я пойду посмотрю, проснулся ли Хавьер. Ему нужно знать о том, что было прошлой ночью.

И с этим она вышла из кухни. Она даже не исчезла из комнаты, прежде чем Логан послал ему очередной вопрошающий взгляд.

– Что было прошлой ночью? Ты, на хрен, издеваешься? – яростно прошептал Логан. – Кузина Алиссы? Чувак, это не круто. Она так невинна. Она не сможет играть в твои игры.

Было бы легко заткнуть Логана с подходящей частью правды.

– Расслабься. Я не спал с ней. Не потому, что мало старался.

– Она девственница; готов свою жизнь поставить на это.

Ксандер кивнул.

– Я даю ей всё время и пространство, которое ей нужно.

– Тебе нужно просто держаться подальше. Ты знаешь, я люблю тебя как брата, но ей нужен кто-то, кто будет заботиться о ней, будет с ней в долгосрочной перспективе и...

– Я думаю, что влюблён в неё.

– Ты на хрен... вау, – Логан подвинулся на стуле. – Ты когда-либо в своей жизни так думал о женщине?

– Неа.

Ксандер сглотнул, и понимание того, что большую часть своей жизни он потратил впустую, заставило его задыхаться от большого шара сожаления.

– Она не совсем мне доверяет. Хавьер решил, что ей нужно узнать свой "номер".

– Ауч! – поморщился Логан. – Ты вообще сам знаешь этот номер?

– Не совсем, – он пожал плечами. – Но Лондон другая. У неё огромное сердце. Она заботится обо все людях в своей жизни. Всё в ней неподдельное. Я ей нравлюсь. Но...

Как, чёрт возьми, он признается в том, что было дальше? Кто поверит, что мужчина, которому едва ли когда-то отказывали, наконец, встретил женщину, без которой он не уверен, что сможет жить, только чтобы обнаружить, что она заглядывается на его собственного брата?

– Я думаю, у неё есть глубокие чувства к Хавьеру. Это охрененно больно, и если я позволю ей выйти за дверь, я выживу, но думаю, что это будет гораздо больнее, чем я вообще могу представить.

– Ох, так это не из-за её сисек?

– Нет, – он выдавил ухмылку. – Но по общему признанию они отличные.

– Кобель.

Ксандер пожал плечами.

– Я ни с кем не спал с тех пор, как встретил её. Конечно, это всего несколько дней.

– Но для тебя это подвиг.

– Так и есть. Это должно показать тебе, насколько я серьёзен.

Логан сделал глоток кофе, явно размышляя над ситуацией.

– Так... ты думаешь, что она выберет Хавьера?