— Почему ты больше не сердишься на меня? У нас были разногласия, но, похоже, мы слишком быстро их утрясли.

— Нет, я просто похоронил свое негодование. Какой смысл затаивать обиду? Я выследил Тару в Америке. К тому времени она вышла замуж за другого и дала понять, что больше не хочет иметь ничего общего ни с тобой, ни со мной… ни с драконом.

— По крайней мере, отчасти это была моя вина. Я мог бы…

Горькая усмешка появилась на стриженой рыжевато-русой бороде на лице Гвидиона.

— Да, теперь ты это понимаешь. Но тогда ты ничего не осознавал. Все вы видели лишь то, что она была МакТойрделбах. Твоей МакТойрделбах.

Фион посмотрел на свои руки. То, что сказал Гвидион, было правдой. Он не любил Тару и знал, что она не любит его, но все же настаивал на браке. Конечно, тогда существовала проблема, ведь у Фиона уже была жена, поэтому он начал развод. В тот момент Таре, наконец, исполнилось восемнадцать, поэтому девушка взяла дело в свои руки и покинула Ирландию.

— Мне действительно очень жаль. Мне следовало быть более внимательным к вам обоим.

— Ох, да, — виток магии заставил Фиона посмотреть в глаза чародея. — Я прощаю тебя.

Уголки губ Фиона опустились.

— Вопрос в том, смогу ли я простить себя.

Гвидион потянулся за медовухой. Фион передал ему бутылку. Глядя на то, что осталось от напитка, Гвидион произнес:

— Не существует такого напитка, который подарил бы мне забвение и очистил мои мысли от Тары.

— На меня это тоже не действует, — фыркнул Фион. — Мне стоило понять это раньше. Ты ранее говорил мне, но я не обращал внимания. Куда ты ходил со связанными животными?

— Мы делали то же самое снаружи, что и ты внутри. Охота за уликами, которые Тревис мог оставить, пока был здесь.

Фион ждал. Но вместо того чтобы заговорить, Гвидион наклонил бутылку и начал пить до тех пор, пока она не опустела.

— Ты что-нибудь нашел? — спросил он, когда выяснилось, что маг больше ничего не собирается рассказывать.

Гвидион наморщил лоб. Он откинул светлые волосы за плечи, вытащил из-под мантии кожаный ремешок и кинул на стол, словно не желал прикасаться.

— Странно, — пробормотал он. — Сначала мы все, — Гвидион указал на Руна и Беллу, —— подумали, что учуяли старейшин… Ах, я хотел сказать лемарианцев. Но когда я присмотрелся повнимательнее, то все, что там было, исчезло, — он пожал плечами.

Что-то дернуло внутреннюю сигнализацию Фиона. Она была настроена на опасность и редко его подводила.

— Как думаешь, они охотились за родителями Марты?

На мгновение Гвидион смутился. Но затем черты его лица разгладились.

— Ох, ты имеешь в виду гибридов лемариенцев и людей, которых заколдовали в той комнате, — он махнул рукой за плечо. — Возможно. Здесь мало того, что могло заинтересовать старейшин.

Фион подумал о генетических манипуляциях, которые, должно быть, проводились для создания пары, размещенной на чердаке, и содрогнулся. Неужели старейшины хотели добыть кровь родителей Марты, чтобы сделать то же самое с Эйслин?

— По крайней мере, Эйслин все еще по эту сторону завесы, — пробормотал Гвидион.

Фион впился в него взглядом, понимая, что маг, должно быть, читал его мысли. Он провел рукой по лицу.

— Да, мы все на это надеемся.

Что-то острое сомкнулось на его икре. Рун укусил Фиона.

— Пришло время. Мы должны пойти в Талтос. Я должен лично убедиться, что моя пара жива.

— Ты можешь сейчас ее почувствовать? — спросил Фион.

Янтарные глаза волка заблестели в полумраке кухни.

— Нет, но если она в Талтос, то я узнаю это, как только мы откроем портал, и я окажусь там.

— Они могли каким-то образом скрыть ее… — предупредил Фион.

— Хватит слов, — Рун снова укусил Фиона. Будто пытаясь поддержать своего собрата по связи, Белла приземлилась на плечо Фиона и глубоко вонзила когти в его плоть.

Кривая ухмылка исказила лицо Гвидиона.

— Похоже, животные заговорили.

— Мы заявили остальным, что проведем разведку, — Фион встал.

Гвидион последовал его примеру. Оба мужчины прошли в угол кухни с потайной дверью. Фион отбросил ковер в сторону и дернул дверь вверх. Когда он оглянулся, то увидел посох Гвидиона, светящийся сине-белым светом.

Фион спустился по лестнице, помогая волку. Это было нелегко. Когда Эйслин отправилась в Талтос без него, то использовала магию, чтобы доставить волка к вратам. Мысль о девушке обжигала его душу. Его горло сжалось. За одним глазом Фиона отдавался стук сердца, обещая адскую головную боль, если он не сфокусирует магию, чтобы успокоить воспаленные кровеносные сосуды.

У подножия лестницы Фион подошел к секции стены, удерживающей врата, и начал читать заклинание из дневников Марты. Энергия Гвидиона трепетала рядом с ним. Камни заскрежетали, когда ворота распахнулись. Фион наклонился, чтобы дать Руну инструкции, но волк уже прыгнул в отверстие и исчез в темноте.

— Проклятие, — тихо выругался Фион. — Ты останешься со мной, — заявил он Белле.

— Я не пойду в это отверстие, — сообщила ему птица. Она слетела с его плеча и приземлилась на стул. — Чем меньше нас будет, тем меньше шансов для нашего обнаружения. А значит, безопаснее для Эйслин.

Фион не мог не согласиться с Беллой. Птица привязалась к Эйслин, к его большому облегчению, так как ранее Белла испытывала извращенное удовольствие, делая несчастными всех женщин в его жизни… включая Тару.

«Умные слова, — быстро пробормотал Гвидион. — И все по делу».

«Полагаю, мы следуем за волком. Он не оставил нам выбора».

«После тебя».

Фион шагнул в темный туннель. Осторожно заглушая магию на случай, если лемарианцы выставили поблизости стражу, Фион повернул налево и последовал за Руном. Собрав все свое мужество и едва дыша, он шагал под Талтосом, городом, построенным лемарианцами в глубинах горы Шаста. Безрассудство охватило Фиона.

«Я должен найти ее. Провал — не вариант».