– Бедняга! Испугался, дрожит весь, как осиновый листочек! – сочувственно приговаривала Вика, с жалостью заглядывая в черные, блестящие мишкины глазенки.

– Ничего, – рассудительно сказал Кирилл, облегченно вздохнув после столь напряженной сцены, свидетелем которой ребятам пришлось стать минуту назад. – Это приключение послужит ему достойным уроком на будущее. Впредь не будет по тонким веткам лазить!

А медвежонок уже успокоился, словно позабыл о пережитом. Он радостно кувыркался в траве, а потом принимал остатки угощений из добрых рук его заботливых друзей. Но встреча с Гришкой была далеко не единственно целью сегодняшней прогулки: ребятам еще много чего нужно было успеть.

Друзья двинулись дальше. Прогулка оказалась очень интересной и Кирилл даже запечатлел с помощью своей любимой камеры белку-летягу. Птиц и на этот раз ему заснять не удалось – не везло, они пугались даже малейшего шума. Тогда Женька попросил больше не пугать пернатых, а позволить хоть ему что-нибудь записать на диктофон.

– Давайте послушаем лесную музыку, – сказал он. – Вы, наверно, гуляя по лесу, никогда не задумывались, что даже лесная тишина удивительно музыкальна.

– Как это? – удивилась Вика. – Разве тишина может звучать?

Кирилл, конечно, понял, что хотел сказать Женька, но этой наивной девчонке нужно было объяснять все на пальцах.

– Понимаешь, – начал он нетерпеливо, но Женя остановил его жестом молчания.

– Прислушайтесь! – еле слышно сказал он. – Музыка леса все объяснит Вике лучше, чем кто-либо на словах!

И ребята присели на мягкий мшисто-травяной ковер этого зеленого Царственного Дворца Сибири, ее королевского величества, и замолчали.

И вот лесная тишина, не нарушаемая посторонними звуками, постепенно зазвучала – поначалу робко, нерешительно, а затем с каждым мгновением все увереннее и полнозвучнее, и спустя минуту ребята услышали самый настоящий концерт лесных музыкантов.

Аккомпанементом, мягким морским фоном шуршала свою песню листва деревьев, в свободном ритме поскрипывали на ветру засохшие сучья, некоторые из самых мелких срывались и падали в траву. О чем-то таинственно шептала трава, среди которой притаились слушатели, в воздухе слышалось монотонное жужжание и стрекотание неизвестных и невидимых глазу насекомых. Казалось, легкий ветерок тоже напевал свою едва слышную мелодию. И вот наконец зазвучало первое соло:

– Итя-итя-и! Итя-итя-и-и-и!

Вика восторженно посмотрела на Женьку, который в ответ приложил указательный палец в губам, призывая девочку к молчанию. Ребята боялись пошевелиться, чтобы случайным движением не выдать свое присутствие и не спугнуть певца.

Их старания были тут же вознаграждены – к одинокому солисту постепенно подключались все новые и новые голоса, один другого звонче и певучей:

– И-чири-чири-чири!

– Трю-трю-трю!

– Чри-чри-чри-чри!

– Тень-тянь! Тень-тянь! Тень-тинь-тянь-тпень!

– Вить-вить-твить-уить-вить!

– Тр-р-р-р-р-р! Тр-р-р-р-р-р!

Кирилл и Вика, завороженные многоголосной симфонией, не заметили, как их новый друг потихоньку нажал на кнопку записи диктофона. «А ведь Женька прав! Они действительно поют самые настоящие арии, да какие виртуозные!» – подумал Кирилл, но не решился произнести вслух ни слова, чтобы не потревожить «солистов».

Вдруг, звучащую партитуру ансамбля лесных музыкантов нарушил громкий, торопливый стук:

– Тук-тук-тук-тук-тук! Тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук!

– Это же наш утренний гость! – не сдержала восклицания маленькая Вика. – Помнишь, Кирилл? Правда, это он прилетал к нам на прошлой неделе?!

Кирилл кивнул, а Женька только замахал на нее обеими руками, всем своим переполошившимся видом говоря: «Тише, что ты так раскричалась!»

– Ой! – только и оставалось сказать Вике, испуганно прикрыв рот ладошками.

Но было уже поздно: пугливым и чутким птицам было достаточно ее негромкого выкрика, чтобы срочно перенести продолжение своего концерта в другое, более безопасное место таежного леса – туда, где никто не потревожит их и не нарушит выступления.

Девочка виновато посмотрела на мальчишек:

– Я не хотела, я совсем забыла, что они могут испугаться...

Женька успокоил ее:

– Ладно, не расстраивайся. Ничего страшного – я уже записал многое из того, что хотел.

– Записал?! – удивился Кирилл. – А я и не заметил, что ты успел включить диктофон! Как настоящий профессионал: действуешь незаметно и оперативно!

– Еще бы, – скромно наклонил светлую голову парнишка. – Я ведь не первый год этим занимаюсь. Езжу по разным лесам – у меня в Поволжье родственники есть, и на Дальнем Востоке, и в Подмосковье. В общем, я во многих краях побывал. Знаете, это так интересно! В каждом лесу живут свои обитатели, по своим законам. У каждого леса – своя собственная музыка, не похожая на другие. Вот, например, таежный лес звучит гулко, ветренно, а подмосковный – мягко, шелестом, ласковым говорком листвы.

Мальчишка оживился, увлеченный рассказом о своем любимом деле, его карие глаза загорелись огоньком азарта при воспоминании о том, как он записывал голоса птиц. К каким только средствам ему не приходилось прибегать, чтобы услышать песню нужной птицы! И крошки хлебные подсыпал – подманивал поближе, и ветками себя прикрывал – маскировался, и на деревья залезал, рискуя подобно Гришке свалиться на землю...

Но цель стоила того! Начинающему композитору удалось записать множество разнообразных птичьих голосов!

– А зачем тебе все это? – спросил Кирилл, с интересом слушая рассказ парнишки.

– Это – материал, необходимый для создания моих будущих симфоний, – охотно объяснил Женька. – Я ведь на композиторское отделение поступил, хотя меня уже давно преследует эта идея – написать «Симфонию леса» для большого симфонического оркестра.

– Как красиво звучит! – сказала Вика. – «Симфония для большого симфонического оркестра!» Очень красиво! Только непонятно...

– А что тут непонятного? – удивился юный композитор. – Симфония – это такое музыкальное произведение, которое состоит из нескольких частей (обычно трех или четырех) и написано для всех инструментов – духовых, струнных, ударных... Они все вместе и составляют оркестр. Может, ты видела по телевизору, как дирижер в черном фраке машет палочкой? Это он исполнением управляет, помогает всем музыкантам одновременно и слаженно сыграть то, что написал композитор. Таких симфоний – пруд пруди, их писал каждый уважающий себя композитор.

– Так уж и каждый? – не поверил Кирилл.

– Практически. Но вот Шопен, например, писал музыку в основном только для фортепиано. И симфоний у него действительно нет. Но его случай, пожалуй, относится скорее к разряду исключений, чем правил. Я и не припомню, кто еще из классиков не писал симфоний...

– Значит, и ты хочешь написать такую симфонию? – спросила Вика.

– Не совсем такую, – поправил ее Женька. – Моя симфония будет состоять из мелодий птичьего пения. Я для этого и записываю голоса птиц, чтобы потом перевести их на язык музыкальных звуков и поручить исполнить инструментам.

– Ух ты, как здорово! – восхитился Кирилл. – И ты сам это придумал?

– Ну, не совсем. Такую музыку уже писал один человек. Он жил в начале-середине нашего века, (то есть не нашего, а прошлого, ведь мы уже в двадцать первом веке), во Франции, и звали его Оливье Мессиан...

– Оливье?! – засмеялась маленькая девочка. – Моя мама на Новый год и на папин день рождения готовила такой салат – вкусный-превкусный! Он тоже назывался «Оливье»! Разве такое бывает, чтобы и человека и салат звали одинаково?

– Глупая! – потрепал сестренку по волосам Кирилл. – Салат твой изобрел какой-то француз, которого тоже звали Оливье, как Женькиного композитора, поэтому и назвали это блюдо его именем в честь изобретателя! Значит, этот салат родом из Франции. Да, Жень?

– Точно! – засмеялся парнишка. – Так вот, этот самый Мессиан тоже бродил по лесам своей родной Франции, а также ездил в другие страны – для того, чтобы записать голоса птиц. А потом он тоже расшифровывал их, записывал нотными знаками и создавал свои произведения. Таких больше ни у кого нет! Когда слушаешь его музыку, стоит только закрыть глаза, как целиком переносишься из концертного зала или кабинета фонотеки в лес, и как будто в самом деле слышишь не инструментальную игру, а живое пение птиц! Удивительно похоже! Я, когда послушал его «Каталог птиц», тоже загорелся подобной идеей. Только я хочу воссоздать в своем произведении не просто голоса птиц, но и шорох травы, трепет листвы, гул ветра... Не знаю, получится ли это у меня...