Как будет сказано где-то ниже, мир устроен так, что Галактика очень велика. И в ней существует бесконечное множество дорог. Явлением того же порядка считается то, что в мире происходит бесконечное множество случайных совпадений. Но не сегодня, не сейчас и не здесь.

Легко видеть с нашей, Авторов, помощью: и дорога была одна, и никакой случайностью не пахло, когда на смотровой площадке высотного ресторана "Ласточкино Гнездо" (Прибережье, мир Бирюлево, Кремлевская Звезда, ЕН-4236) встретились трое серьезных, очень разных обликом, но одинаково опытных и зловещих.

Один из троих нам уже знаком. Это Джералд Суви Сайд, "драйзер", таинственный консультант по маркетингу, бандит и романтик сведенного к минимуму риска. Он и призвал на тайную встречу двоих других.

Двое его гостей нам еще неизвестны, но уже отчетливо вырисовываются на фоне бесконечной вечерней лазури, светящейся за обрывом парапета. Сейчас мы их разъясним, как писал грустный веселый писатель, и разъясним их намерения, ибо они (намерения) в высшей степени нечистоплотны, впрочем, чего там тут разжевывать, если Суви Сайда мы с вами знаем уже достаточно?.. Просто имена: Тычку Егор, Третий барон-мститель, цыган-гуманоид. Тоши Хонэда, мастер смерти, вассал.

Тридцать лет назад цыганский "шатер" наткнулся над Миленой на останки частного звездолета – стотонной яхты. В окрестности Милены, необитаемой планеты со фторной атмосферой цыгане завернули случайно – переждать, пока некие обстоятельства не отойдут в прошлое подальше. Находка цыган чрезвычайно обрадовала. Без дела сидеть они не любили. Несколько мужских особей немедленно покинули "шатер" и, использовав "воздушные шары", перенеслись на корпус яхты. Один из цыган имел при себе необходимые приборы. После недолгой возни, расширив пробитое в обшивке яхты отверстие, цыгане проникли внутрь и занялись спасением ничейного имущества, а по существу дела – мародерством. Причина катастрофы их не интересовала, на погибших homo им было наплевать, но брать было что – яхта принадлежала богатым людям; достаточно сказать, что осмотр командирского сейфа, с трудом взломанного, принес чистоганом сто золотых соверенов. Очистив погибший корабль, задумались, что с ним делать. Продать корпус на лом? Опасно; лишние вопросы… Решили попросту – вручную откупорить один из сохранившихся бустеров яхты, сориентировать ее на сход с орбиты и бустер подорвать – атмосфера Милены достаточно плотна, чтобы яхта благополучно сгорела в ней – и дело с концом.

Неожиданно, уже при уходе осмотровой группы с обреченной яхты, мальчишечка-хлопотун Нъякотя обнаружил "надутый" отсек. Цыгане столпились вокруг двери этого отсека (нежилая камера, скорее всего – холодильник, продуктовая кладовая). Ломать, не ломать, ай, ромалы? Нъякотя, хозяин находки, потребовал прежде просветить камеру: мало ли что. Спасение члена экипажа – гарантированная крупная премия. Просветили. Биосканер, действительно, показал в камере живого homo.

После утомительных процедур по наведению временного шлюза, возни с горелками и тугоплавкой керамикой двери камеры, на свет божий был извлечен спящий охлажденный младенец. К счастью на "шатре" в кладовке, среди хлама, обнаружился реанимационный полевой комплекс. В комплексе сменили батарейку и запихали младенца (мальчик, годик-два) внутрь. Мальчик ожил легко – тот, кто охлаждал его, был большой молодец – ввел мальчишке с десяток кубов "дэ десять". Цыганки принялись обихаживать находку, а мужчины собрались на толковище в Большом Гнезде, занавесили гнездо нитями, сдвинули жвала и порешили: яхту-таки утопить, а мальчишку – не отдавать. У цыган проблема своего гуманоида стояла давно и необычайно остро. Воровать детей – себе дороже, самое страшное преступление в Галактике, не по понятиям, скупать их – возможно, но чрезвычайно дорого, народ ушлый пошел, цены знает, а тут такой случай…

Мальчика привезли в Большой Табор, представили Баронам, которые решение "шатра" одобрили. Воспитанием и обучением маленького Тычку Егора занялся сам Кръягу, Первый барон-мститель.

Он очень хорошо обучил мальчика убивать и думать, а всеобщее среднее Тычку получил в частной гимназии Гераколома Питирима на Старой Луне – ромалы не пожалели денег. Тычку (он же Антон Курако, он же Джон Морено, он же Гедеон Гмыза) вышел в мир с дипломом магистра полилогических курсов. Позже Тычку Егор получил также специальное юридическое образование.

Образование дало ему возможность примирить в себе гуманоида и негуманоида. Своих он любил, жил ради них и неизбежное множественное общение с людьми воспринимал как горестную необходимость.

Три года назад погиб высокий ромал, и еще двое были навсегда опозорены сотрудничеством с властями. Причиной тому послужил некто Маллиган, лабух с Дублина, куда несчастная троица прилетела на встречу с золотодобытчиком Некапорусом по поводу намечающегося перераспределения долей влияния в совете директоров горнообогатительного комплекса на планете Прудон-XIXV. Переговоры были назначены на утро, цыганская делегация отправилась перед сном поужинать в какой-то портовый кабак, где при странных обстоятельствах и погиб, убитый наповал из незарегистрированного скорчера, помощник секретаря делегации, а секретарь и руководитель были подвергнуты унизительному допросу в полиции, дали копам показания, подписали подписки о невыезде до выяснения обстоятельств; переговоры начисто сорвались, община потеряла не только троих уважаемых мужчин, но и ощутимые прибыли… Тычку Егор немедленно вылетел на Дублин, провел расследование, выяснил фамилию и имя убийцы, но найти его не сумел: след Маллигана, как будто нитку перерезали, оборвался еще в городе… Тычку Егор воспринял это как личное оскорбление, дал на полугодовом толковище, куда были принесены жизни опозоренных семейств, клятву найти и покарать – три года он занимался Маллиганом и только Маллиганом.