Украденная смерть Кощея или дело Фаберже.

Украденная смерть Кощея или дело Фаберже.

На кухне царил полнейший хаос. Все бегали с подносами и тарелками. Главный повар ругал своего помощника, замахиваясь огромной ложкой. Он даже хотел стукнуть меленького проныру, но тот ловко увернулся, и главный повар, покачнувшись, повалился на разделочный стол, где было уже готовое к подаче блюдо. Помощник, не точно оценив расстояние, опрокинул миску с волшебной мукой, а пробегавший мимо Кузьма, споткнулся и упал прямо в муку. Вокруг всей троицы разрослось огромное белоснежное облако. Все разом зачихали и начали смеяться. С волшебной мукой нужно быть осторожным. В обычном виде при потреблении в больших дозах она может вызвать болезнь Паросвинтуса. Недуг вызывает у больного появление розовой кожицы, маленького хвостика и свинячьего пятачка, вместо человеческого носа. Проклиная всё на свете, Кузьма завопил:

-- Иван! Помоги! Иван!

Я чуть не оглох от его крика. Несмотря на тщедушную комплекцию домовенок мог перекричать всё морское войско Кощея.

Я вылез из своего наблюдательного пункта и бросился на помощь бедному Кузе.

-- Вас на минуту оставить нельзя, -- сказал я, про себя посмеиваясь над раскрасневшейся мордочкой домового. -- Стоит отлучиться, как уже натворил бед.

Кузьма, отряхиваясь, отослал поваров заниматься своими делами, и повернулся ко мне.

-- Я же не виноват, что проклятая ведьма наколдовала мне на всю жизнь быть плохим хозяином в доме. Даже пожалеть некому. Зачем ты меня одного оставил? Ведь знал, что все опять из рук повалится.

Ну вот, начал! Как что, так сразу вспоминает историю про заморскую ведьму. Дело в том, что наш домовенок еще маленьким был проклят какой-то ведьмой, имя которой никто уже и не помнит. Так всё и пошло, поехало. Кузьма за какое дело ни брался, ничего у него не получалось. А был он потомственным дворянином -- семнадцатый в поколении домовой, и положено ему было служить в доме у самого Кощей - царя нашего сказочного Тридесятого царства. Так мы и познакомились с маленьким, не выше обычного гнома, надоедливым и вечно жалующимся на своё проклятие домовым. Если отбросить эти недостатки, то он был вполне нормальным парнем.

-- Ты же сам попросил доверить тебе кухню. Кто говорил: "Ну, Иванушка, я такой пир устрою, что иностранные туристы век будут вспоминать, как у Кощея кормят вкусно"?

-- Не рассчитал своих возможностей. Они вон какие большие, а я маленький, и не успеваю за всеми следить, - жалобно простонал Кузьма.

Я напялил ему на голову свалившийся колпак и погрозил пальцем:

-- Если ещё увижу, что около Золушки отираешься, Кощею расскажу, как ты вместо Кока-колы мышьяк ему налил.

Кузьма радостно закивал и с удивительной проворностью побежал выполнять свой обязанности. "Да, -- подумал я, -- надо сочинить что-то более убедительное, чем мышьяк".

Кстати, забыл представиться. Покорно прошу любить и жаловать -- Иван, просто Иван без всяких фамилий и отчеств. У нас здесь, в Тридесятом царстве, так принято. Правда, Кощей в последнее время всё на запад стал заглядываться, и велел называть себя не иначе как Кощей Кощеевич. Я служу у Кощея домоправителем. В мои обязанности входит, чтобы у хозяина был горячий ужин и теплая постель. Служу Кощею верой и правдой уже много лет, выполняю его пожелания и приказы.

Вот и сегодня Кощей устроил большой праздник по случаю своего дня рождения. Официальную дату никто не называл, нужно поддерживать имидж. Кощей всегда любил шумные празднества и торжества. Прием удался на славу. Гостей понаехало со всех сторон сказочной страны. Когда я увидел список гостей, меня чуть удар не хватил. Список настолько длинный, что не хватило дня написать всем приглашения.

Я посмотрел на часы. Через пять минут пора давать первый залп салюта. Кощей с меня шкуру сдерёт, если салют опоздает хотя бы на минуту. Я тотчас поднялся по лестнице, где Горыныч -- наш главный пиротехник -- уже командовал своими сыновьями. У них было все готово к началу салюта, ждали только моего приказа. Я посмотрел вниз на веселящуюся толпу гостей, и опять увидел Кузьму, теперь он настойчиво предлагал Белоснежке выпить шипучку Мерлина. Ох, получит у меня этот Казанова новоявленный!

-- Иван, всё готово, -- напомнила средняя голова Горыныча, -- Мальчики зарядили пушки.

Я обернулся к Горынычу и восхитился. Тот сиял во всем своем блеске. На нём блестел чешуйчатый фрак с белоснежной сорочкой. На каждой голове красовался атласный цилиндр, а крылья покрыты блестящей пудрой.

-- Ты сегодня красавец! Глаз не оторвешь. Жена выбирала костюм?

Горыныч засмущался:

-- Спасибо. Ты прав -- Розалина постаралась. И сыновей принарядила. Теперь на ангелочков похожи.

Жена нашего Горыныча золото-чешуйчатая дракониха Розалина была законодательницей мод всего Тридесятого царства. Она содержала собственный бутик в самом престижном районе столицы. Горыныч в ней души не чаял.

Я дал знак пиротехникам на первый залп салюта. Внизу послышалось восхищенное: "Ах-х!". На черном небе заблестел серебристый свет, и появился огненный дракон. Когда дым рассеялся, дали второй залп, и по небу полетели бабочки.

-- Это мое лучшее творение, -- с гордостью заметил Горыныч.

Дальше всё пошло, как хорошо отлаженная схема, и я решил спуститься в сад к гостям. Основная часть праздника завершена. Теперь нужно проследить, чтобы надоедливые или перебравшие шипучки гости не натворили бед.

Праздник был в самом разгаре. Гости веселились на всю катушку. Колобок вместе с дедом танцевали брейк-данс. Красная шапочка обыгрывала Лешего в покере. Предупреждал его, не связываться с Шапочкой. Все знают, что та знакома с самыми известными игорными домами. Всю получку опять проиграет. Кузьма уже танцевал с Мореной, а хобиты из "Властелина колец" объедались моими фирменными ватрушками. Дракула в тёмном углу потягивал "Кровавую Мери", а Гамлет играл на гитаре одну из старинных баллад, влюблённо поглядывая на Офелию.

Я встретился взглядом с Кощеем. Тот сидел на своем троне, улыбаясь во весь беззубый рот. Я кивнул в знак приветствия, и он поднял в мою сторону бокал.

Душа моя ликовала! Ему понравилось! Кощей выглядел таким довольным, что я понял: стоит мне чего-нибудь попросить, и он согласится. Я закрыл глаза и представил: море, теплый песок и себя, жующего банан под пальмой. Единственной моей мечтой был отпуск. Теперь-то Кощей наверняка мне его даст. А дом оставлю на Кузьму.

С этими блаженными мыслями я отправился на кухню, проследить за десертом...

Посунулся с полным ощущением свободы. Лениво потягиваясь в постели, прислушивался к предрассветной тишине замка. И вдруг её нарушил душераздирающий крик:

-- Украли! Украли!

Голос Кощея не узнать было невозможно. Я вскочил с постели и, по дороге натягивая халат, побежал в хранилище, откуда доносились крики.

Ворвался в хранилище, и мой взор сразу упал на стенд, именно там находилось знаменитое яйцо Кощея. Я схватился за сердце -- Кощей стоял на коленях в пижаме с рисунками Вини Пуха и дрожащими руками собирал осколки от витрины, где раньше стояло яйцо Фаберже. Действительно, украли!

Как похититель смог пройти через бронированные двери, отключить сигнализацию и украсть "Кощееву смерть"? Так яйцо Фаберже называл сам Кощей. Ходили легенды: больше всего Кощей дорожит этим яйцом потому, что там -- его смерть. На самом деле это -- сказки. Ещё сто лет назад наш царь приобрел у знаменитого ювелира Фаберже пасхальное яйцо, и с тех пор не расстается с ним. Любит даже больше, чем свою жену Морену. Заботится о нем, смахивает пыль, охраняет как зеницу ока. Вот и сегодня утром пошел проверить свое сокровище, а его украли. Обычно он добрый старикан, но сейчас, кажется, был готов всех убить.

-- Иван! -- кричал он, -- если не найдешь, я посажу тебя на кол, об отпуске и не мечтой!

Убитый таким известием, я горько вздохнул:

-- Понял, Кощей Кощеевич. Только если меня казните, кто же дом ваш будет вести?

-- Не перечь! Совсем от рук отбился! Хозяином себя возомнил! Я вам покажу кузькину мать!

Видно, опять плакал мой отпуск. Придется искать вора. Ладно, где наша не пропадала. "Иван, -- сказал себе, -- вперед!"

Итак, с чего начинает настоящий детектив, пытаясь раскрыть страшную тайну? Конечно, осматривает место преступление. Вот и я вооружился лупой, парой перчаток и отправился искать вещественные улики. Вместе со мной пошел Кузьма. Горыныч, для пущей предосторожности, можно поставить для охраны. Хранилище находилось в подземелье. Мы спустились по каменным ступеням вниз и вошли в подвал.

-- Прежде всего, надо осмотреть место, где находилось яйцо, -- авторитетно сказал я и сунул Кузьме тетрадь. -- Будешь вести протокол.

Домовой взмахнул рукой с тетрадью, и посреди комнаты мигом появился стол, стул и ручка, которая по непонятной причине висела в воздухе.

-- Надо так надо, -- вздохнул Кузьма и уселся писать.

А я тем временем принялся осматривать витрину.

-- Стекло каким-то образом разбили снизу, -- определил я. -- Если бы это был нормальный человек, то удар пришелся бы чуть выше... Кузьма, подойди!

Домовой соскочил с резного стульчика и встал рядом. Я скомандовал:

-- Ну-ка, изобрази удар.

Он повиновался, и его ладонь пришлась там, где по идее, и был нанесен удар по стеклу. Горыныч, осматривавший бронированную дверь, просунул одну из голов. Оказывается, он тоже кое-что соображал:

-- На двери повреждений не видно... Гм... Понятия не имею, как наглый ворюга смог сюда пробраться? Волшебной магией? Не мог. Подвал со всех сторон окружен конопляным полем. Только если через вентиляцию. Но там слишком маленькое пространство.

Я посмотрел вверх, где проходил вентиляционный люк. Ага, точно -- вентиляция! Вор маленького роста, значит, и комплекция -- так себе, тощенький. Пролез бы, вполне пролез.