Кирш двигалась по-спортивному прыгуче и легко, управляя своим телом, как утомленный собственным мастерством виртуоз, нс желающий выкладываться по максимуму; Алиса же уповала на природную пластику, старалась преодолеть сковавшую тело оторопь.
Потом снова начался медленный танец, и еще один, и они приближались друг к другу, будто по-другому уже и быть не могло. Алиса не понимала, что происходит: вдруг среди медленного танца Кирш слегка отталкивала ее от себя и шла умываться, иногда просто заглядывала ей в глаза с расстояния, с которого уже виден взгляд, а не просто глаза с их влажным, ничего не выражающим блеском.
Heт смерти без жизни и нет отчаянного страха потерь у того, кто ничего не имеет: едва Алисе хоть на несколько минут казалось, что Кирш принадлежит ей, как в душе начинала рождаться паника: «Она может отталкивать меня!», «Она смеет смотреть на кого-то еще!».
Рядом угрюмо танцевала Кот, на которой отчаянно пыталась повиснуть та самая красноголовая девица. Когда Алиса мельком увидела, как они прижимаются, с вызовом шаря по телам друг друга, ей показалось, что ими руководит единственное желание друг друга задушить. Кирш заметила взгляд Алисы:
—Это как раз и есть Фекла. Стремная девица.
— Она — девушка Кот?
Кирш усмехнулась:
— Можно и так сказать.
— А как же Ада? Она что, Кот совсем не нравится?. Ведь Кот нравишься ты, это заметно…
Кирш заглянула Алисе в глаза с любопытством, ласково щуря глаза:
— Солнце, мы с Кот просто приятели… Ада хорошая девчонка, но, по-моему, для Кот слишком покорная, а Фекла больная на всю голову, может наброситься ни с того ни с сего. Неужели тебя Стелла и с ними познакомила?
Алиса коротко рассказала Кирш про переход на «Пушкинской» и про знакомство с Адой. Кирш кивнула и задумалась.
— Ты когда уезжаешь?
— Завтра.
— Завтра мы не сможем увидеться, мне нужно эту тварь найти, которая поспешила отсюда свалить, и выяснить у нее кое-что…
— Стеллу? — Алиса удивленно заморгала.
— Долинскую.
Алиса задумалась, но рядом с ее лицом снова была склоненная шея Кирш и запах «барбариски».
Когда Кирш отпускала Алису от себя, той казалось, что она не может быть любимой этим дерзким существом, что Кирш, возможно, захочет лишь развлечься с ней, соблазнить, даже уничтожить, но не больше. Когда Кирш снова брала ее за руку и притягивала к себе, Алисе казалось, что она простит этой девушке все, даже нелюбовь. Лишь бы «пройти хотя бы раз…» — Алиса вспомнила песню, которую в молодости любила мама, — «…по краешку ее судьбы»…
Несколько раз они встретились глазами.
— У тебя взгляд откровенный, — сказала Кирш, улыбнувшись, и опустила глаза.
«Нет, это не похоже на нелюбовь, просто она избалована вниманием, просто она знает, как лишить покоя наверняка… А вдруг это желание любви, попытка любви?» — думала Алиса, понимая, что ей стала нужна эта надежда. Как говорил когда-то ее дедушка: «Tusis at amour non selator». То есть по-латыни: «Кашель и любовь не скроешь». «Оттого и глаза откровенные», — улыбнулась про себя Алиса.
— Ты над чем смеешься?— строго и слегка настороженно поинтересовалась Кирш,
Алиса слегка пожала плечами и улыбнулась еще шире:
— Не смеюсь улыбаюсь: настроение хорошее!
Начался блок быстрой музыки. Алиса с досадой обнаружила, что кто-то возник между ней и Кирш: это Кот, вытанцовывая замысловатые карикатурные па, встала между Кирш и Алисой и что-то заговорила на ухо Кирш. И тут же Алиса увидела поднимающуюся на танцпол и уже изрядно выпившую Аду, но в этот момент кто-то схватил и поцеловал Алисину руку; она развернулась и увидела перед собой женщину, похожую на борца сумо: она была необъятных размеров и наверняка не могла возникнуть рядом ни с того ни с сего; от мысли, что смогла не заметить появления на танцполе такого внушительного существа, Алиса невольно улыбнулась куда-то утаскивающей ее за запястье даме… В этот момент она встретилась глазами с Кирш: та с каменным лицом смотрела на Алису через плечо Кот и, в мгновение оцепив безвольную Алисину руку и улыбку, адресованную кому-то, отвернулась. В груди у Алисы похолодело. Она с ненавистью и недоумением смотрела на огромную женщину.
— Вы что-то хотели?— Алиса вырвала руку из широкой ладони незнакомки.
— Не скучаешь? У тебя есть подруга? — Женщина спросила это низким, но мягким голосом.
— Есть. — Алиса простилась с женщиной виноватым взглядом и отошла в сторону, ища глазами Кирш: рядом с Кот вместо нее уже стояла Ада.
Днджей Инга объявила о начале шоу-программы и попросила освободить танцпол. Увидев, как девушки расходятся к столикам, пристраиваются вдоль стен и рассаживаются на полу у края таицпола, Алиса тоже отошла и встала все к той же спасительной колонне.
Уй хотелось уйти, потому что стало неуютно, и было страшно уходить, потому что тогда не было бы возврата… Алисе всегда казалось, что два человека, заинтересованные в диалоге, — это два человека, которые сидят на разных плотах, но держат одну веревку: пока они оба ее держат, плоты плывут рядом, но стоит хотя бы одному отпустить конец веревки, и течение разнесет их, даже если второй вцепится в свой конец обеими руками. Так бывает, что реку застилает туман, видно только ослабевшую веревку, и трудно понять, бросил ли ее другой человек или просто ослабил натяжение. Страшно стать тем, кто отпустит веревку. Алиса понимала, что в этот самый вечер связь их только появилась, и уехать сейчас не простившись — значит бросить свой конец.
Вкрадчивая и напряженная скандинавская баллада совсем не подходила к незамысловатому интерьеру клуба; на танцпол вышли три девушки в средневековых костюмах, и параллельно с тем, как баллада набирала темп и жесткость, девушки теряли парики и одежду. Тут Алиса услышала за спиной, чуть выше своей головы:
—Ничего так девочки, да?
Алиса вздрогнула и, чтобы не запрыгать от радости, что Кирш снова рядом, просто кивнула головой.
— Будешь смотреть?
Алиса снова кивнула, не оборачиваясь. Секунду спустя заметив, что Кирш собирается отойти, не удовлетворенная ее формальными кивками, Алиса решила, что нужно обязательно произнести какие-то слова дружелюбным тоном, и поспешила спросить:
— А ты разве не будешь смотреть?
Кирш поморщилась и замотала головой:
— Мне этого добра и в жизни хватает, что я, голых девок не видела…
Девушки на танцполе уже были абсолютно раздеты и, успев вытащить к себе кого-то из зрителей, вытворяли с несчастными такие чудеса, что Алиса поспешила перевести глаза на зрителей; некоторые смотрели на действо не мигая, кто-то по-прежнему не отводил взгляда от своей подруги, некоторым было откровенно скучно.
— Нравится? — Кирш спросила с интересом.
Вид у Алисы был озадаченный: стриптиз ей не правился ни мужской, ни женский, но, если красивый человек делал что-то красиво, это зрелище отзывалось у нее приятным волнением где-то чуть выше груди,— в этом она и призналась Кирш. Та ненадолго задумалась и спросила:
— Где, говоришь, отзывается?.. У-ум, а у меня все проще, все физиологические реакции на красивых девочек там.
Кирш подмигнула Алисе, и та проводила ее взгляд, уходящий куда-то ниже пояса.
Заметив на Алисином лице смущение, Кирш виновато улыбнулась и, взяв ее руку в свою ладонь, стала бережно перебирать ей пальцы.
— Шучу, шучу. Отчасти.
Алиса смотрела на людей вокруг и привыкала к тому, что вокруг все было похоже на обычную жизнь, но более открыто, откровенно, надорванно, несдержанно… Оказывается, есть мир без мужчин, где влюбляются, любят, ревнуют, выясняют отношения и не нуждаются в мужском внимании. Коротко стриженные, длинноволосые, совсем юные, почти пожилые… — разные собрались они здесь, как одна стая, будто нужда заставила. Если вдвоем — смотрят на остальных, как на врагов, как на конкурентов, если в одиночку — смотрят ищуще, оценивают…
Алиса побледнела; какая-то девушка в обтягивающем вельветовом костюме и темных очках, пошатнувшись, отошла от бара и, в три шага оказавшись рядом с ними, повисла на шее Кирш. Кирш попробовала осторожно откинуть девушку, та зашипела, потом крикнула: «Дрянь!» — и начала стучать по плечам Кирш кулаками. Та, схватив темпераментную знакомую за плечи, поволокла ее куда-то к туалету. Ада проводила их взглядом и встала из-за столика Кот, через несколько секунд она уже усаживала за него Алису, подвигая ей свой коктейль.