— Ханна, я знаю, о чём ты думаешь. — Нина положила свою руку поверх моей. — Если это он, то должна быть какая-то разумная причина, почему он просто удрал той ночью. Но теперь он вернулся, поэтому тебе нужно спросить у него. — Нина переместила свою руку мне на плечо. — Может быть, Картер просто ждал подходящего момента, или, может быть, он застенчивый и использовал ту ночь, чтобы сделать то, чего он никогда не сделал бы при свете дня.

Я улыбнулась, надеясь, что они были правы, потому что в данный момент я нуждалась в ответах на свои вопросы.

— А теперь, давайте прекратим этот серьёзный разговор и немножко повеселимся. — Нина включила музыку и поднялась со своего кресла. — Время для танцев.

Смеясь над выходками Нины, я начала покачивать бёдрами в такт музыке.

Кивнув и сделав быстрый глоток, Рашель и я начали танцевать вокруг бассейна с Ниной как пара школьниц на выпускном Балу после пятой бутылки персикового шнапса. На этот раз меня не волновало то, как я выглядела, я просто расслабилась. Я позволила себе погрузиться в музыку. Чувство облегчения было превосходным, именно таким, которое мне было нужно после столь долгого и трудного дня. К тому времени, когда песня приблизилась к припеву, стеклянные двери в помещение распахнулись.

— Бассейн закрыт, дамы, — послышался строгий голос сквозь музыку. — Я должен попросить вас вернутся в свои комнаты.

Мужчина был высоким и наполовину окутан пеленою ночи. Изображение бассейна отражалось в его глазах, когда его взгляд встретился с моим. Небольшой разряд электрического тока прошёлся от груди до кончиков пальцев на ногах.

— Трент? — Я переступила через кресло по направлению к нему. — Трент Кроуфорд?

Я, должно быть, немного запиналась, но это не из-за вина. Это из-за внезапного появления прошлого, которое вызывало дрожь у меня в коленках.

Он пристально смотрел на меня. Его взгляд блуждал по моим растрёпанным волосам, по бирюзовой материи моего купальника, по моим босым ногам. Он, наконец, снова поднял глаза и сосредоточился на моём лице.

— Ханна? Это ты? — улыбнулся он, протягивая и беря мои руки в свои. — Давно не виделись.

Несомненно, давно. 

Наши взгляды продолжали напряжённое противостояние.

Он был таким же потрясающе красивым, каким я его и запомнила. Прошло десять лет с тех пор, как я видела его в последний раз. Его вьющиеся волосы меняли оттенок от чёрного как смоль до насыщенного шоколадно-коричневого в зависимости от освещения и были безупречно уложены: достаточно только объёма, чтобы смотреться потрясающе, не выглядя при этом неряшливо. Он был очень элегантно одет в то, что можно было описать как изумительный, сшитый по заказу костюм, а его глаза были точно такими же, какими я их помнила. Только сейчас они выглядели красиво стареющими с намёком на морщинки в уголках, от которых он, однако, выглядел только еще более благородно. Цвет соответствовал прозрачному голубому цвету воды в бассейне.

Он улыбнулся, обнажая ряд идеально прямых белых зубов, а его губы можно было охарактеризовать только как предназначенные для поцелуев. Он освободил свою левую руку и потёр пальцами скульптурную линию подбородка, покрытого легкой щетиной. Что-то во мне изменилось, и я смогла ощутить, как напряглось моё тело от желания почувствовать его руки на себе. Я была уверена, что с момента нашей предыдущей встречи много лет назад он многому научился. В наш один единственный раз вместе, мой первый раз, я была неуклюжей и неловкой, а он — нежным и осторожным. Мы оба выросли, и я могла только представлять, на что теперь он был способен. Возможно, опытен и заботлив. Он бы провёл своими руками вверх по моим рукам, затем переместил бы их на мою спину и вниз к моей…

Боже. Мой. 

— Ты прекрасно выглядишь, — выдернул он меня из ступора и вернул к своему проникновенному взгляду.

Скажи что-то! 

— Ты тоже.

Я была очарована им, не в состоянии связать воедино больше, чем эти два слова.

Очень подобострастно, Ханна. 

Нина умышленно симулировала довольно громкий кашель, чтобы нарушить нашу сосредоточенность. Я даже не заметила, когда подруги выключили музыку.

— Извините. — Я почувствовала, как заливается краской моё лицо, когда выдернула свою руку из его. — Трент, это Нина и Рашель, они обе работают здесь, в отеле. — Я повернулась к своим подругам, нервно ломая перед собой руки. — Дамы, это Трент Кроуфорд. — Мои глаза обратились снова к нему.

Его плечо слегка касалось моего, заставляя мою кожу покрываться мурашками от возбуждения, когда он кивнул головой сперва Рашель, а затем и Нине:

— Рад с вами обеими познакомиться.

— Кроуфорд — тот, что и в «Уэлсли-Кроуфорд»? — вмешалась Нина.

— Тот самый, — ответил Трент, одаривая её ухмылкой.

— Да, — добавила я, как дурочка. Я сместила своё внимание с Трента, зная, что если бы я этого не сделала, то могла бы полностью и без остатка растаять от жара, исходящего от него. — Наши дедушки были деловыми партнёрами.

— Подумать только, Нина, — произнесла Рашель своим лучшим акцентом южной красавицы и помахала на себя ладонью, словно она могла упасть в обморок. — Мы находимся в присутствии не одного, а двух членов королевской семьи Уэлсли-Кроуфорд.

Я хихикнула, тогда как Нина безудержно рассмеялась. Было трудно провести различие между удивлением и раздражением на лице Трента.

— Извините, что прервал вашу вечеринку, дамы. Я думал, группа подростков пробралась в бассейн.

Он засунул руки в карманы чёрных в тонкую полоску брюк, которые сидели на нём как влитые.

— Не проблема, — ответила я.

— Определённо не проблема. — Нина сделала ударение на «не».

Я посмотрела с презрением на свою подругу, которая вытянулась на кресле, послав ей «закрой-свой-рот» взгляд. Она тщательно демонстрировала все свои формы Тренту. К сожалению для Нины, он, кажется, не обратил на это никакого внимания. Он так внимательно смотрел на меня, что мне казалось, что я могла почувствовать, как он моргает.

— Хорошо, полагаю, я оставлю вас потанцевать ещё, — тихо засмеялся Трент, направляясь к двери. — Увидимся утром, Ханна.

Я озадаченно посмотрела на него:

— Утром?

— На собрании совета директоров. Не мог же я в самом деле позволить тебе взять руководство над этим местом совершенно одной, не так ли?

Он медленно развернулся и направился спиной вперёд к двери, демонстрируя мне самодовольную ухмылку.

Он ушёл прежде, чем я смогла что-либо ответить.

Глава 7

Он

Я разговаривал с ней. Она определённо была более чем заинтересована. Что касается меня, её интерес — всё, что мне было нужно, чтобы подтвердить, что мои чувства к ней были более чем настоящими. Я скорее всего был сумасшедшим, плюнув на всю мою жизнь и переехав в Чикаго ради женщины, но это того стоило. Единственная проблема состояла в том, что её подругам удалось остановить меня, прежде чем я успел сказать ей всё то, что хотел, чтобы она знала. Они ухитрились отвлечь её внимание от меня. Меня это раздражало, но не мог же я её, в самом деле, вытащить оттуда. Особенно, когда всё выглядело так, как если бы она искренне развлекалась. Пока я позволил ей повеселиться, но в будущем единственной её забавой будет находиться рядом со мной.

Она знала, что всё, о чём я думал, — это она. Она, в первую очередь, — причина моего пребывания в отеле. Не работа. Не совпадение. Не существовало такого понятия, как удача. Если ты чего-то хотел, ты обязан был добиваться этого. Не ждать, пока это упадёт само тебе на колени. Время оказалось неподходящим, но я добьюсь, чего хочу. Скоро. Скоро, она будет моей, и мне не придётся делить её с кем-то.

Глава 8

Ханна

Моё утро началось не лучшим образом. Я буквально заставила себя подняться из своей теплой и уютной постели. Той самой, на которую я завалилась вчера ночью после столь необходимого, но слишком позднего девичника с подругами. Я вспомнила, как ощущала лёгкое головокружение в бассейне и как напилась, а ещё как провела больше времени, чем того следовало, болтая у бассейна о внезапном возвращении не только Картера, но и Трента. Мне нужно было лечь спать гораздо раньше, но мысли о событиях последних дней просто не давали мне покоя. Я собиралась получить работу своей мечты в самом любимом мною месте в мире. Не говоря уже о двух сексуальных мужчинах, так неожиданно появившихся в моей жизни. Сперва Картер, затем Трент. Я просила Вселенную помочь мне с личной жизнью, но Вселенная, очевидно, пошла дальше моей просьбы. Полагаю, это была своеобразная компенсация за моё затянувшееся мучительное восьмимесячное ожидание.