- Куин? - хрипло сказала его сестра. - Куин, дай мне руку.

Вишес убрался нахрен с дороги, хотя все еще вынужден был оставаться в маске, потому что ребенок был слишком недоношенным, даже по сравнению с самым маленьким ребенком, которого принял Хэйверс.

Куин протянул руку, и черт, мужчина трясся так сильно, будто стоял на турбодвигателе. Пейн взяла его за руку и положила под свою светящуюся ладонь, чтобы энергия проходила через его плоть и только потом попадала к младенцу.

Брат задохнулся и вздрогнул, его зубы застучали, раскрасневшееся лицо мгновенно побледнело.

- Нам нужны еще руки, - рявкнул Вишес. - Папочка сейчас рухнет на пол!

Мэнни тут же очутился рядом с Куином, человек схватил парня за талию и удержал на ногах.

Когда энергия стала покидать его и уходить к младенцу, Куин тяжело задышал, грудь его вздымалась, рот раскрылся, легкие горели...

Младенец на глазах менял цвет, весь этот ужасный серый и безжизненный тон смерти сменился розовым и красным.

А потом эти крошечные ручки, до невозможности крошечные, но идеально сформировавшиеся ручки дрогнули. А потом дернулись ножки, пинаясь раз, другой. Затем животик, эта впалая ямка расширилась и содрогнулась в одном ритме с работой машины.

Пейн не останавливалась. И когда ноги Куина подкосились, лишь сильные руки Блэя и дополнительная поддержка Мэнни не давали ему упасть на пол.

«Дольше, - подумал Вишес. - Еще подольше. Опустоши его полностью, если придется...»

Именно так и поступила его замечательная сестра. Она продолжала перекачивать энергию из себя через Куина, где сила лишь приумножалась и сосредотачивалась, а потом перетекала в младенца.

Она продолжала, пока не рухнула без сил.

Куин держался ненамного лучше.

Но Вишесу некогда было беспокоиться о них. Он смотрел лишь на младенца, отыскивая признаки того, что жизненная сила не задержалась... что серый цвет возвращается, сигнал того, что смерть возобновила свою хватку на малышке... что чудо было лишь короткой жестокой передышкой...

«Не смей делать этого, мама, - подумал он. - Не смей делать это с этими хорошими людьми».

Не забирай у них эту жизнь.

Рейдж, наверное, едва не переломал Мэри кости своей хваткой, но она, казалось, не замечала. Хорошо, потому что он сомневался, что мог ослабить объятия.

Он смутно и в то же время болезненно осознавал присутствие своих братьев, их женщин и Избранных, все домашние и друзья собрались вместе посреди трагедии, разворачивающейся по ту сторону двери - и все вокруг было слишком хрупким, чтобы вместить в себя вытекающее горе.

Рейдж просто не мог не думать о Битти. Боже, если ему представится шанс... если ему и Мэри представится шанс, он никогда не устанет защищать эту малышку. Постарается, чтобы у нее была та жизнь, которой она заслуживает, образование, которое нужно ей для того, чтобы стать независимой, почва под ногами и уверенность, что она никогда не лишится дома, неважно, как бы далеко она ни уехала.

- Это так ужасно, - прошептала Мэри. - Кошмар. Столько смертей случилось за последнее время...

Дверь открылась, и Блэй вылетел из операционной, как ядро из пушки.

- Она жива! - заорал он. - Они оба живы! Они живы! И Лейла стабильна!

На мгновение воцарилась тишина.

Все, кто находился в коридоре, как будто переосмысливали все, переключались в другое русло, с одной передачи на другую.

- А Куин без сознания валяется на полу!

Позже Рейдж подумал, что нехорошо как-то вышло, потому что все начали радоваться только после этой новости - но кому какое дело нахрен?

Блэя тут же облепили со всех сторон, все кричали и плакали, обнимались и пожимали руки, матерились и смеялись, что-то бессвязно говорили и кашляли, вновь и вновь требуя еще раз повторить все, раз, другой, еще много раз. Было столько шума, столько жизни, и Рейдж был в самой гуще этого с лучшими из них, чувствуя, как будто выиграл в лотерею, как будто ему подарили подарок, фура пронеслась мимо вместо того, чтобы сбить одного из них.

Вслед за ним вышла док Джейн, снявшая маску, когда все радостно поприветствовали ее. Но в отличие от новоявленного папочки она осторожно закрыла дверь, придержав ее за собой.

- Тише вы, - сказала она со смешком. - У нас здесь немало пациентов. Мне нужно пару каталок, ребята, можете освободить место? О, спасибо, Элена.

Медсестра, очевидно, вышла через другую комнату и уже толкала сюда каталку на колесиках. Люди отошли с дороги, но Блэя все еще обнимали, и это создало небольшое препятствие.

- Как я могу помочь? - спросил Рейдж у дока Джейн.

- Ну, пока что у нас все хорошо. Все в порядке - просто нужно переместить некоторых пациентов.

Рейдж взял врача за руку прежде, чем она успела развернуться.

- Трудности с малышами точно позади?

Эти темно-зеленые глаза посмотрели прямо на него.

- Насколько это сейчас возможно. Впереди еще пара долгих ночей, но эта водная система вентиляции легких, которую предоставил Хэйверс, спасла им жизни. Мы перед ним в долгу.

Рейдж кивнул и отпустил женщину. Затем подошел туда, где Мэри обнимала Тора, и дождался своей очереди. Он всего лишь хотел еще раз ощутить рядом свою шеллан.

Когда Мэри развернулась к нему, он раскрыл объятия. Было чертовски здорово ощущать, как она прыгнула на него, и Рейдж приподнял ее над полом.

- Готова попробовать? - спросил он, глядя ей в глаза. - Готова стать родителями со мной?

- О, Рейдж, - голос его шеллан дрогнул. - О, я надеюсь на это.

- Я тоже, - поставив ее обратно на землю, он нахмурился. - Что?

- Э... - Мэри оглянулась по сторонам. - Где мы можем уединиться на секундочку?

- Идем сюда.

Взяв ее за руку, он увел ее в сторону от толпы, минуя раздевалку и зал с силовыми тренажерами, и направляясь к спортзалу.

- Дамы вперед, - сказал Рейдж, открывая одну из стальных дверей.

Уличные прожекторы мягко освещали просторное помещение, знаки «выход»  над дверями светились красным точно маленькие огоньки.

- Я забыла, какой он огромный, - сказала Мэри, входя внутрь, раскидывая руки в разные стороны и кружась.

Рейдж немного отстал и просто смотрел, как она двигается, смотрел на ее прекрасное гибкое тело, распаляющее его в тех местах, которые грозили сделаться ненасытными, если он не отвернется.

- Я могу включить свет, - пробормотал он, надеясь занять себя чем-то.

- Мне нравится этот полумрак. Так романтично.

- Согласен.

Член дернулся под кожаными штанами, которые он натянул для похода на ужин, и Рейдж покачал головой. Очевидно, им нужно было поговорить о чем-то важном, а у него один секс на уме. Возмутительно.

Но черт, она горяча.

А он просто дурел от хороших новостей.

И они одни.

А потом Мэри сделала какой-то пируэт с вращением бедрами, отчего его глаза приклеились к ее заднице и там и остались.

Выругавшись себе под нос, Рейдж хрустнул позвоночником и размял сначала одну руку, а затем другую.

- Что-то случилось? - Боже, он надеялся на обратное. Во всех смыслах. - Мэри?

- О, Рейдж. Потерять кого-то всегда сложно, знаешь?

Грусть в ее голосе точно огромный ластик тут же стерла все эротические мысли.

- С Битти все хорошо?

- Она тоже хотела это знать, - улыбка Мэри казалась печальной. - И Тор хотел это знать. Разве не все хотят это знать... и да, она в порядке. Просто ей нужно со стольким справиться.

- Ей нужна семья.

Мэри кивнула.

- По дороге сюда я поговорила с одним социальным работником, которого Марисса назначила на наше... дело, прошение об удочерении, называй как хочешь. Мы вроде как запустили процесс, но она поговорит с нами по отдельности, а потом вместе. О том, как мы живем. Как пришли к решению об удочерении. Какие у нас планы с Битти и без нее.

- Что мне надо вызубрить, чтобы сдать этот тест?

Мэри покружилась вокруг него.