- Если нам хочется отпраздновать Рождество посреди лета - будем праздновать! Что в этом такого, правда? Глупо терять время и ждать, когда можно взять и сделать.

- Хорошая идея, - улыбается Бертрам.

- Да вы просто сумасшедшие, - смеюсь я. - Крыша у вас поехала.

- Вот тебе еще один урок, птенчик. - Уилл откладывает снежинку и кривит губы. - Если возвращаешь крышу на место, перестаешь видеть звезды.

Я пропускаю удар по самому сердцу. Как он умудряется пробираться внутрь меня и переворачивать все мои чувства, мысли. Я стискиваю в кулаки пальцы.

- Надеюсь, вы купите хорошие подарки. - Мурчит Тэмми. - Сейчас мы разойдемся по магазинам, предел - двадцатка. А часа через два пойдем в братство. Ребята на пляже пригласили нас на вечеринку для студентов.

- Мы, наверно, с Ренни уже не попадем на нее. - Говорит Бертрам.

Уильям выпрямляется. Я знаю, что сейчас только мы смотрим друг на друга, знаю, что он прекрасно понимает, к чему ведет Уоткинсон. Он прожигает меня настороженным взглядом, молчит, а я стискиваю в кулаки пальцы.

- Мы едем в Нью-Йорк.

- Что? - Не понимает Кори. - В смысле?

- Ты же видел ее лицо, когда она бродила по улицам Манхэттена, да? - Улыбается Бенни, и у меня на плечах оказываются его ладони. - Я должен сегодня вернуться, вот и ее заберу. А вы встретитесь уже дома.

- Серьезно? Да ладно, ребята. Реально уедете?

- А почему нет? - Я слабо улыбаюсь. - Мы ничего не успели, нигде не были.

- Вот это оправдание, - неожиданно усмехается Тэмзи. Она облокачивается спиной о подоконник и кривит губы. - Только вчера развлекалась с одним парнем, теперь с другим. Как же быстро ты научилась раздвигать ноги, котик. Может, еще и Кори обработаешь?

- Заткнись, Тэмми, - ледяным голосом отрезает Уилл. Он продолжает смотреть мне в глаза, а я отворачиваюсь. Это невыносимо.

Уильям откладывает ножницы, поднимается и, потерев ладони о джинсы, уходит из комнаты, не сказав ни слова. Когда за ним закрывается дверь, я зажмуриваюсь. Внутри у меня что-то переворачивается, и становится так больно, что подкашиваются колени.

- Отлично. - Бросает девушка, заправив за уши ярко-синие волосы. - Удачно вам оторваться. Идем Джесси. Надо перехватить Уилла, пока он не снес кому-то крышу.

Они тоже уходят, и в комнате остаемся лишь мы втроем. Кори растерянно глядит на меня, а я даже не знаю, что сказать. Заправляю за уши волосы, присаживаюсь на диван и сцепляю в замок руки. Я ведь верно поступаю, правда? Я должна уехать.

- Что это было? - Спрашивает Гудмен. Он присаживается рядом и переводит взгляд на Бертрама. - Куда вы собрались?

- В Нью-Йорк.

- Скажите правду, я не идиот. И какого черта Уилл унесся на всех парах? Что между вами вообще творится?

- Ничего не творится.

- Куда вы вчера уехали?

- Об этом не я должна тебе рассказывать. - Смотрю на друга. - Правда.

- Ого, так это тайна?

- Уильям все объяснит. Дай ему время.

- Ты его защищаешь. Но при этом хочешь смыться от него как можно дальше. Как это вообще называется? Самообман? Делирий?

- Выпендрился, - отшучивается Бенни.

- Нет, я серьезно. В чем дело?

- Реган любит твоего брата.

Я растерянно приподнимаю подбородок и округляю глаза.

- Нет!

- Да. - Выдыхает Бертрам. - Любит так, что готова простить ему все его недостатки, которых, к слову, не мало. Любит так, что сейчас сомневается, не хочешь уезжать, хотя я ей битый час вбивал в голову, что нужно уносить ноги, и она согласилась.

- Я и сейчас с тобой согласна.

- Но это не значит, что ты уедешь, верно? - Бенни плюхается рядом с нами на диван и сплетает перед собой пальцы. - Я заметил кое-что странное.

- Что?

- Его взгляд. Похоже, он тоже тебя любит.

- О чем вы вообще толкуете? - Возмущается Кори. - Меня сейчас стошнит. Уильям и любовь? Чушь какая-то. Еще нереальней сочетание: Реган и любовь.

- Я думаю, это связано с обстоятельствами. Они оба встретились, когда нуждались в ком-то. Вот и привязались.

- А, может, дело в банальной симпатии? Реган и Уилл - ничего такие.

- Боже, хватит, я ведь здесь! - Возмущенно взмахиваю руками и понимаю, что Кори и Бертрам зажали меня с двух сторон. - Что вы несете?

- Мы рассуждаем.

- Прикидываем возможные варианты.

- Откидываем невозможные.

- Считаете, это серьезно, профессор Уоткинсон?

- Определенно, профессор Гудмен.

- Господи, вы придурки, - усмехаюсь я и покачиваю головой, - чего смешно-то? Мне повеситься хочется, а вы ржете.

- Я просто не думал, что доживу до такого. - Неуверенно протягивает Кори. - Разве не ты рассказывала, что любви не существует?

- Я и сейчас так считаю.

- Все-таки, делирий, - улыбается Бенни, и я пихаю его в бок. - Что? Кого ты хочешь обмануть? Я наворачивал вокруг тебя круги два года. А ты потеряла голову за несколько минут из-за какого-то чокнутого парня. Разве это не чудо?

- Я не теряла голову!

- Если ты продолжишь это отрицать - ты окончательно заврешься.

- Да не зачем мне врать.

- Опять отрицание.

- И Уилл мне не нужен.

- Еще одно.

- Я сейчас тебя ударю. - Предупреждаю я, повернувшись к Уоткинсону. - Серьезно.

- Ударь, потому что я говорю совсем не то, что должен.

- Это уж точно. Пытаешься меня запутать? Несколько минут назад ты кричал, что я должна как можно скорей унести отсюда ноги. Что изменилось?

- Я не хочу об этом говорить.

- В смысле?

- Просто...

- Что?

- Он смотрит на тебя так, как парень должен смотреть на девушку, которую любит.

- Ого, а для этого есть особенный взгляд?

- Да. Так, словно он все сделает, чтобы ей было хорошо.

- И поэтому он убежал? Не схватил меня, не попытался остановить.

- В том-то и дело. - Бертрам проходится ладонями по лицу и горько улыбается. - Он сделал единственное, что полезно для тебя - ушел.

Мы втроем замолкаем. Сидим рядом и глядим куда-то сквозь стены. А я понятия не имею, что мне делать. Черт. Я совсем запуталась.

Неожиданно дверь в комнату открывается и на пороге появляется Джесси. Он робко улыбается, проходит вперед и тянется к рюкзаку со своими вещами.

- Вы уезжаете? - Спрашивает он, вытащив пакетик с медиаторами. Они у него там разных цветов. Собирал, наверно, очень долго.

- Ага. - Шепчу я.

- Точно?

- Точно.

Бонд выдыхает и идет ко мне, волоча худощавые ноги. Он поднимает меня с дивана, прижимает к себе и поглаживает по волосам.

- Ты очень милая девушка, Реган. И имя у тебя классное.

Я усмехаюсь. Сжимаю руки за его спиной и закрываю глаза.

- У тебя тоже классное имя, Джесси. Еще ты отличный поэт и играешь чудесно.

- А ты поешь круто.

- Мы еще увидимся, правда?

- Конечно. Мне кажется, мы увидимся скорее, чем ты думаешь. Вот, держи. - Бонд вдруг отстраняется и протягивает мне какую-то записку. - Это адрес.

- Какой еще адрес?

- Вечеринки. Она здесь поблизости. Так как мы не остались праздновать Рождество, Уилл и Тэмзи укатили в братство. Отвлекаться.

- Джесси, - выдыхаю я, скукожившись. Ну, пусть он вырвет из моих пальцев листок, пусть заберет свои слова назад, - я уезжаю ведь.

- Знаю. - Он загадочно улыбается. Как умеет. - Но иногда уходят, чтобы вернуться.

Все сговорились. Или у меня паранойя? Я прикрываю глаза и тяжело выдыхаю. Что мне делать? Надо уходить, надо бежать. Пока есть шанс и не так больно.

Парень поглаживает меня по плечам и кивает. Затем прощается с Бенни, плетется к выходу и скрывается за порогом. Я гляжу ему вслед, а в груди у меня горит что-то такое, что трудно описать словами. Я внезапно вспоминаю взгляд Уилла, когда сказала, что мы уезжаем в Нью-Йорк. Этот взгляд стоит передо мной и прожигает меня насквозь, словно молния. Я никогда не ощущала ничего подобного. И я могу отрицать эти чувства, могу окунуться в них с головой. Но не могу от них избавиться.