Коротко и дружно взвыли волки. Вой оборвался тек же резко - и стая вслед за вожаком унеслась в лес.

- Все, - сказал Виго. - Можно тушить фонарь. Утро уже...

Он пошел к домику, Жилло с братцами-воришками - следом.

- Нам бы поспать малость, - сказал мальчику Жилло. - Найдется где?

- Я вам бабушкин тюфяк дам, - подумав, решил мальчик, - и два сенника сделаю. Где-то у бабушки для них мешки были.

Он отыскал в сундуке два длинных полосатых мешка из домотканого холста, сходил в сарай за сеном и изготовил сенники. Все это у него получалось неспешно, даже медленно, только заметил Жилло в сыне одну интересную особенность - тот не стоял столбом, между движениями у него не получалось пауз, просто одно движение перетекало в другое. И, если вглядеться, это у мальчишки даже красиво выходило.

А потом лег Жилло на тюфяк, и только собрался что-то хорошее сказать Виго, поблагодарить его, как поплыл... полетел... красавицу Ирму увидел...

Открыл глаза - а уже дело к вечеру. Рядом братцы-воришки на сенниках сидят, пытаются крыльями глаза свои заспанные протереть. И ничего у них не получается.

- Виго, сынок! - с огромным удовольствием позвал Жилло. Так ведь и к чужому ребенку часто обращаются, мальчишке невдомек, а отцу - приятно. Пора нам, пожалуй, в дорогу. Если ты не передумал.

- Пошли, - спокойно ответил тот. - Вот только поедим. Я кашу гречневую сварил. А остальную крупу - вот, в мешок собрал, и сухари туда же увязал, и сало, и гороха мешочек.

Покормил Виго пернатых своих гостей, плошки помыл и над плитой сушиться расположил.

- Мне же через месяц сюда возвращаться, - объяснил он Жилло. - К полнолунию. А в Кульдиге мы купим для стаи чего-нибудь вкусного?

- Купим, - пообещал Жилло. И тут только ему в голову пришло, что - не идти же мальчику в Кульдиг пешком! А крыльев у Виго не имеется...

Позвал он братцев-воришек.

- Нужно что-то придумать, - говорит, - петлю какую-нибудь веревочную, что ли... Виго в нее сядет, а мы его понесем.

- Это твоя затея, вожак, ты и неси, - буркнул Дедуля.

Жилло посмотрел на Малыша, а Малыш - на Дедулю, не будет ли еще каких указаний от старшего брата.

- Ясно, - сказал Жилло. - Что с вами делать, я уж не пойму. Казалось бы, все хорошо, обо всем условились, и здравствуйте - они коллекцию стянули. Казалось бы, все замечательно, нашелся дурак, который их в последнюю секунду от пытки избавил и из Коронного замка вытащил - так нет же, им вдруг крылышек жалко стало... перетрудиться испугались... Ну, ладно. Лопнуло мое терпение! Убирайтесь на все четыре стороны! Я и один с парнем до Кульдига долечу.

- А как эту петлю делать? - спросил Виго. Хоть что-то в словах родного отца его заинтересовало!

- Тащи сюда веревку подходящую, - сказал довольный Жилло. - И еще досточку. Сделаем сейчас что-то вроде качелей. Ты сядешь, а я понесу. Вот только делать тебе придется.

И затеяли они возню с веревками и досточкой, не обращая на братцев-воришек ни малейшего внимания.

Те отошли в сторонку, пошептались.

Совершенно не считаясь с их присутствием, Жилло подставил шею и вытянутые вперед крылья, чтобы Виго надел на него веревочную сбрую, и поднялся в воздух.

- Видишь, как все просто? - сказал он сыну. - Сиди себе на досточке и за веревки держись. Ну-ка, я опущусь, а ты садись - и полетели!

Так и сделали. Малыш и Дедуля приглашения не дождались. И довольно далеко отлетел Жилло со своим драгоценным грузом, когда они спохватились и понеслись следом.

- Вожак, а вожак! - позвал Дедуля Жилло откуда-то сверху.

- Катись отсюда! - приказал Жилло. Хотя трудно было вообразить, как пернатый Дедуля сейчас по небу покатится.

- Да не сердись ты, вожак! - взмолился снизу Малыш.

- Чего мне сердиться... Я-то часа через три до Кульдига доберусь и тетка Тиберия меня от перьев избавит. А вы так и летайте, пока с голоду не околеете!

Пообещав братцам-воришкам такое светлое будущее, Жилло полетел дальше, хотя было ему трудновато - Виго вырос крепким мальчишкой и весил немало, да еще не захотел с мешком расставаться.

В конце концов Жилло решил устроить привал. Только опустился - сынок ненаглядный в мешок полез, не слишком черствый кусок хлеба достал, сала сверху положил и летуну ко рту без лишних слов поднес. И еще в мешке та самая коричневая бутылка оказалась, из которой Тармо что-то крепкое пил. Дал Виго и Жилло отхлебнуть. Не моряцкий ром, но что-то достойное...

Отпил Жилло и усмехнулся - надо же, сын отца кормит-поит, и сам того не знает... Рядом раздался шум крыльев - приземлились Дедуля с Малышом.

- Очень интересно! - сразу перешел в наступление Жилло. - Они мне всякие пакости строить будут, а я их корми-пои? Еще удивительно, как это вы у волков ничего не утянули! Сказал - катитесь подальше!

Братцы-воришки переглянулись.

- Вожак, ты нас действительно прогнать хочешь? - неуверенно спросил Малыш.

- Да я вас уже давно прогнал. Не понимаю, чего вы тут болтаетесь крылья развести негде... - проворчал Жилло. - Собирайся, сынок. Мы должны затемно в Кульдиге оказаться.

- Я готов, - сказал Виго и, не глядя на Дедулю с Малышом, сел на свою досточку.

- Дай я понесу, - и Дедуля шагнул к Жилло.

- Это сколько же трусости может в человеке уместиться? - неизвестно кого спросил Жилло. - Как перепугался, что навеки с крыльями останется, так даже доброе дело сделать от страха готов! Нет, я тебе мальчишку не доверю.

- Это почему же? - удивился Дедуля.

- Ты у него из мешка сало украдешь. Все, сынок, полетели!

Жилло взлетел, а Дедуля, пораженный совершенно несусветным обвинением, так и остался стоять, глядя на крылья, которыми сало из мешков воровать как-то затруднительно...

Впрочем, Жилло с грузом летел медленно, а братцы-воришки налегке могли мчаться быстро. Залетев вперед, они опять пристали к Жилло, умоляя о прощении. И болтались вокруг него в воздухе то сверху, то снизу, вообще со всех сторон, пока не долетели до Кульдига.

Там Жилло завис над ночным городом, выбирая, куда бы приземлиться.

Братцы знали город куда лучше него и с восторгом принялись давать советы. Жилло из принципа не пожелал следовать этим разумным советом и, зацепившись крыльями за два карниза, чуть навечно не остался висеть в узком переулке между двумя домами. Дедуля, подлетев снизу, вытолкнул его наверх, но ни слова благодарности и прощения не дождался, очень уж ему удалось рассердить Жилло.