База спецподразделения «Кандид».

Едва курсанты ступили на землю, как были уведомлены об одобренной увольнительной на сутки на следующий день.

Итоги операции были превосходными. Помимо технологического рывка в ближайшем будущем, «Цербер» благодаря освобождению людей приобретет весомый авторитет в Альянсе. После весьма неординарных усилий Аленко по организации людей, побывавших в плену Коллекционеров, а также ряда громких обещаний майора, Картер пришла к выводу, что Кайден действовал по прямому указанию Призрака.

Тем не менее, наступило время для боевого анализа.

Разбор полетов занял почти час. Рассматривались действия при захвате крейсера Коллекционеров, который был теперь пристыкован к докам «Цербера», действия при захвате базы, на которой в данный момент трудились яйцеголовые «Цербера». Полковник без труда удерживала внимание подопечных, указывая на их самые значимые ошибки.

- Кстати, за миссию всем вам объявляется благодарность и выдана денежная премия. Приличная премия, проверите свои счета позже. Так. Вопросы имеются? – поинтересовалась Картер.

Бойцы промолчали.

- В таком случае напоминаю о том, что в увольнительной избегать конфликтов и внимания к себе в целом. И смотрите аккуратнее с алкоголем. Все свободны, – дала отмашку полковник.

- Мэм, а вы не с нами? – осведомилась капитан Трейнор.

- А вы хотите, чтобы я вас за ручку каждый раз водила? Думаю, с разорением баров и проникновением в клубы вы и без меня справитесь, Саманта. – иронично заметила Картер, вызвав смешок у бойцов, исключая Саманту.

- Мы надеялись, что сможем отпраздновать победу всей командой. – Попробовала она еще раз.

- Впереди еще много побед. Быть может, еще выберемся в дальнейшем в какое-нибудь интересное заведение. – Ответила полковник. – Через час отбой, а завтра с девяти у вас увал. Не теряйте время.

Бывшие курсанты вышли и направились по коридору в жилой блок.

- Могла бы и пойти. – Пробормотала себе под нос Трейнор, думая, что ее никто не слышит.

- Ну, не пошла и не пошла. По-моему, наоборот дала нам свободу. – Пожав плечами, заметил лейтенант Спарки, который бесшумно шел за ней следом. Трейнор вздрогнула и обернулась.

- Вот именно. Отдохнем нормально без ее пригляда. – Поддержал мнение коллеги майор Аленко.

- Да что за кошка пробежала между тобой и командиром? – спросила лейтенант Чамберс.

- С чего ты так решила? – Ушел от ответа Кайден.

- Не волнуйся, Сэмми. Я не позволю тебе заскучать. Приказ полковника. – Положив руку на плечо Трейнор, пообещал лейтенант Эндолли.

Капитан мрачно скинула руку парня.

- Извини, Эндолли. Твоя принцесса в другом замке. – Со смешком подначил коллегу Спарки, заметивший жест Трейнор.

- Эй, полегче. Мы все устали и на взводе, но зачем так? – обеспокоенно спросила Чамберс, пытаясь успокоить разгневанного Эндолли, сжавшего кулаки, но тот отвернулся и ушел.

Спарки и Аленко, посмотрев ему вслед, махнули рукой девушкам и свернули по коридору к комнатам.

Остаток пути до комнат Трейнор и Чамберс шли некоторое время в молчании.

- Кстати, слышала, что генерал Петровский, который с отдела операций, собирается захватывать то ли «Омегу» то ли Арию Т'Лоак… - неуверенно сказала Чамберс и добавила: - из надежных источников слышала.

- Почему ты мне это говоришь? – хмуро спросила Саманта.

- Ты слишком близко к сердцу принимаешь простое желание человека побыть одному после тяжелой работы. Это не похоже на тебя. – Неожиданно разозлилась Келли.

- Я просто устала. Спокойной ночи. – Вздохнув, ответила Трейнор и закрыла за собой дверь, хотя спать не тянуло.

Даже обычно спасающий душ не принес нужного эффекта. Навязчивые образы-мысли об отдельных моментах между ней и Картер в ходе миссии не давали покоя, и заснуть девушка смогла только под утро.

Наскоро приведя себя в порядок, Саманта вышла в общее помещение, где уже собрались остальные. Мгновением позже явилась полковник, о которой Саманта думала всю ночь.

- Построиться. – Скомандовала Картер.

Желающие разделаться с формальностями бойцы быстро выполнили команду.

- Воистину доброе у вас утро. За прошедшие часы никто не передумал выпускать наш зверинец в город. – Сразу сообщила полковник и в строю послышались сдавленные смешки. – Потому напоминаю, правила поведения в увольнительной не только никуда не деваются, но и возводятся в квадрат. Теперь драка на фейсконтроле вряд ли закончится простым фингалом под глазом у одной из сторон. Смертны все, особенно те, кто нарывается сам. Ваша новоприобретенная сила – это не только большие возможности, но и путь угодить, как минимум, под списание со службы в связи с компрометацией или серьезным нарушением Устава. Старайтесь не ходить в одиночку. Вопросы есть?

У курсанта Трейнор вопросы имелись, но ни один из них не следовало бы задавать из строя. Потому она решила дождаться, когда строй распустят, и поймать командира, чтобы поговорить приватно.

Видя, что бойцы молчат, но готовы сорваться с места по первому слову Александра отдала приказ:

- Вольно. Разойтись.

Картер быстро направилась на выход.

- Алекс, я хотела бы кое о чем переговорить. – Окликнула ее Трейнор.

- Это терпит до завтра? – развернувшись, спросила Картер.

Курсант замялась под непроницаемо-холодным взглядом командира.

- Саманта, я серьезно, если срочно, говори. – Чуть подогнала подопечную полковник.

- Эммм…Пока у нас всех увал, хотела пригласить вас… - Ответила капитан, теребя пальцами краешек черного мундира. - Но не со всеми, ведь, вы уже отказались, а со мной.

- Прости, нет. Это все? – осведомилась Картер, не меняясь в лице.

- Пока все. – Ответила бывший кадет, упрямо сжав кулачки, и многозначительно добавила: - но на этом не все.

- Тогда не теряй драгоценное время увольнительной. Повеселитесь, заслужили. – Высказалась полковник после продолжительной паузы и продолжила свой путь, хотя, казалось, она собиралась сказать совсем другое.

Трейнор вздохнула и направилась в комнату приводить себя в порядок.

- В чем пойдешь? – осведомилась у коллеги Чамберс.

- Хм… Пожалуй, в том красном коктейльном. – чуть задумавшись, ответила капитан.

- Знаешь, я заметила, что мы все какие-то нервные … - заметила Келли.

- Это точно. – Усмехнулась Саманта.

- Послушай, я говорю серьезно, даже очень серьезно. С нами со всеми происходит что-то плохое. – Повысила голос Келли.

- Не занудствуй. Полковник сказала веселиться, вот и веселись. – С недобрыми нотками в голосе отрезала Трейнор.

- Жаль Кейти уехала. Она бы меня поняла. – Чуть погрустнев, огрызнулась Келли.

Сергей Волков, затаившийся разведчик, Пояс «Урия», Система «Тиккун»

Станция «Хейз» была взорвана, что увидели даже мы, несмотря на сильно ограниченную видимость. У меня не оставалось сомнений, что это работа моего СПЕКТРа. Но что произошло с ней самой? Закончилось ли все благополучно, ведь именно в сторону станции шел флот гетов? От вопросов заболела голова, а также тоскливо заныло в груди, что со мной не происходило никогда на боевых миссиях.

Кулаки невольно сжались до побеления костяшек. «Нужно успокоиться», сказал себе я.

- Сэр, вражеский флот прошел над нашими кораблями полностью. Расчетная численность тысяча триста вымпелов или более. – Доложил капитан Арденус.

- Численность обнаруженного флота. - Поправил его я, - не забывайте, что мы не прочесали всю территорию системы и ее подступы.

- Так точно! – кивнул турианец.

- Отправляйте шифровку в штаб на «Путь Предназначения». – Распорядился я, наливая воды. – Группа «Север», возобновить разведывание Пояса.

Подтверждения о получении приказа посыпались на центральный терминал. Фрегаты поднялись в космос и двинулись по заранее очерченным траекториям, старательно обходя зоны сканирования известных объектов.

Судя по тому, что на Поясе оставались слепые пятна для гетов, достаточного опыта войны у них не было. Данный вывод вселял оптимизм, и косвенно подтверждался нашими предыдущими встречами. Тем не менее, мне категорически не верилось в то, что мы сумеем пройти весь Пояс незамеченными.