- Сообщение помню, но с содержимым не знакома, ведь вы вернулись и изъяли его обратно нераспечатанным, - заняла оборону Хакманн.

- Так и было задумано, ведь Волков оказался жив, - широко ухмыльнулся полковник.

- Что вы хотите этим сказать?

- Дело в том, что в сообщении находились подробные инструкции по вашему наследованию корпорации «ЩИТ» в связи с гибелью прежнего владельца, – спокойным голосом сказал полковник, любуясь ошарашенным от подобных новостей видом Хакманн.

- То есть как? – утратила выдержку Сайя.

- Волков человек военный и легко допускает мысль, что может погибнуть. Если не знали, капитан, то вы - основная наследница в завещании, заготовленном заранее, – Усмехнулся Кай, внимательно оценивая реакцию девушки.

Сайя Хакманн основательно задумалась. У них с Волковым действительно были довольно необычные отношения. Видимо, получив поддержку в создании корпорации от ее отца, генерала Хакманна, Сергей посчитал правильным вписать ее в наследство. О том, что этот факт может иметь эмоциональное значение для Сайи, он не подумал в силу своего простого характера или не задумался, что сама девушка не могла такого предположить, что тоже в его духе.

В душе капитана разлилось непонятное тепло, и ей стало лучше. Она получила подтверждение, что не одинока, и не важно, что речь шла о деньгах - они никогда не значили для Сайи много.

Но текущий разговор происходил с полковником Каем Харти, а не Сергеем, а это означало, что анализ не может закончиться только этими выводами. Что хотел сказать глава разведки?

Итак, Волков в плену и может погибнуть, Харти отправляется за ним с высоким риском гибели, Хакманн брать отказывается наотрез... Теперь догадаться было нетрудно. Зная, что Сайя единственная наследница корпорации "ЩИТ", Кай не имел права брать ее на операцию, а она ошибочно решила, что он злоупотребил своим служебным положением, умышленно унизив ее.

Но и это еще не все. Обладая полнотой власти над корпорацией, а также информацией о наследовании на эксклюзивных основаниях, Харти мог воспользоваться ситуацией для своей личной выгоды или как ему заблагорассудится, однако он поступил по-другому...

Харти хотел сказать, что заслуживает большего доверия с моей стороны, поняла Сайя, и это ему удалось.

На этот раз она по-новому посмотрела на сидящего напротив мужчину заинтересованным взглядом.

- Допустим, я поняла, что вы хотели мне сказать, - осторожно произнесла Хакманн, поправив волосы изящным жестом.

– Отлично, - довольно отреагировал Харти и как ни в чем не бывало поинтересовался: - Кстати, вы родственники?

- Вообще-то... – стала отвечать, но остановилась девушка, взглянув с агрессией на полковника. - Это допрос?

- Боже упаси, - рассмеялся Харти, - почему вы так агрессивны? Теперь-то вы поняли, о чем я говорил, упоминая эмоциональность?

Сайя покраснела. Такой срыв при отсутствии причин окончательно подтверждал правоту Харти. Но в этот момент в ней было намешано столько эмоций...

- Он мне как старший брат, – ответила Хакманн, взяв себя в руки.

- А он соответственно считает вас своей младшей сестрой, – с улыбкой подвел промежуточные итоги разговора полковник разведки. – Кстати, вы уже продумали мероприятия по поводу свадьбы Командующего с Шепард и Т’Сони?

- Я? – удивилась Сайя. Она знала, что Сергей зарегистрировал брак, однако мысль, что ей придется поучаствовать в организации свадебного торжества, ей в голову еще не приходила. А ведь на самом деле именно ей придется проявить активность как единственной известной родне Волкова. – Хорошо, что вы напомнили мне. Подумаю.

- Еще бы, - хмыкнул Харти, - ведь гостей наверняка будет много, а кроме Илоса любое другое место неприемлемо из-за рисков и угроз «Цербера».

- Ох, – до главы службы безопасности корпорации дошел смысл сказанного во всех его будущих аспектах. На свадьбу Волкова могут заявиться высокопоставленные гости, а на свадьбу Шепард, первого СПЕКТРа-человека такие заявятся обязательно.

- Сайя, - внимательно посмотрел на девушку полковник, утратив всю свою веселость, - я вам не враг и готов помочь вам всем, чем потребуется. Командующий дал мне прямой приказ, но дело не только в этом. Ведь мы - одна команда.

Хакманн закусила губу, а затем лукаво улыбнулась:

- Значит, вы поможете мне в организации свадьбы?

- Нет, нет, – поднял руки Харти. – Рассчитывайте на меня в тех сферах, где я хоть немного разбираюсь, а в остальном от моего участия толка не будет.

- И вы хотите сбросить на плечи хрупкой молодой девушки ответственность за такое важное мероприятие? – с иронией спросила Хакманн.

Полковник тяжко вздохнул и после кратких размышлений добавил:

- Давайте подумаем вместе. Полагаю, правильно привлечь к вопросу Лию Норманн и Шарка Хэп Майнелла.

- Информация и обеспечение, - кивнула головой Сайя. - Однако, мне кажется, вы начали не с той стороны, полковник.

- Не с той? – озадачился Харти.

- Может, следует сначала расспросить Сергея, какую свадьбу он сам хочет? – впервые в присутствии полковника рассмеялась Сайя.

- Да уж, – виновато развел руками Кай. - Я предупреждал.

Сергей Волков, Дредноут «Путь Предназначения».

Основные силы ОФ успешно вышли из боя и перемещались в сторону ретранслятора. Резерв в виде двух группировок сдерживал остатки Первого флота гетов от преследования и стоял на пути Второго и Третьего. А я летел челноком на борт дредноута, анализируя ситуацию.

Синтетики переиграли нас - тревожные предчувствия Шепард фактически сбылись. Адмирал Лиданья, да и я, ошиблись, ожидая встретить силы, меньшие или сопоставимые с теми, что напали на Цитадель. С нашей стороны было наивно рассчитывать на то, что геты бросили весь флот на одну операцию. Эта мысль особенно ощутимо терзала меня, поскольку именно я мог и обязан был предвидеть такое положение. Но вместо этого я поддался инерции и преподносил тактические мелочи адмиралу, тогда как должен был остановить вторжение и настаивать на полноценной разведке сектора.

От досады я ударил кулаком по переборке, разбив его до крови. Боль слегка отрезвила меня, но облегчение не наступило.

Я слишком расслабился в этом мире - только такой можно было сделать вывод. Это не единственное, что произошло со мной. Если взять последний разговор с адмиралом, то я солгал ей, отвечая на прямой вопрос.

В воспоминаниях всплыло лицо азари, с которым она с тщательно скрываемой надеждой спрашивала, есть ли у нее будущее в сложившейся ситуации. Я попросту не смог ответить то, что думал на самом деле, и соврал, ответив твердо «да».

Теперь не остается ничего, кроме как взять на себя ответственность и это самое «будущее» каким-то образом обеспечить. Но что можно сделать? Прежде всего, ознакомиться со средствами эвакуации дредноута «Путь Предназначения».

Принятое решение слегка облегчило мое состояние. Но мгновением спустя кольнуло сердце при мысли, что я погибну и больше не увижу Шепард. Я оступился из-за подогнувшегося колена. По привычке я подумал лишь о том, чтобы повысить эффективность ситуации, для чего мое присутствие на флагмане необходимо. И совсем не подумал о том, что произойдет с Джейн.

«Надеюсь, ты поймешь меня, любимая», - мысленно сказал я, глядя в бескрайний космос. Сейчас мой долг прибыть на флагман, и по-другому поступить я не имею права.

Борт дредноута приближался. Швартовка прошла быстро, и вот уже после быстрой процедуры шлюзования открылись створки, впустившие меня внутрь. Привычный путь до мостика не занял много времени. Адмирал Лиданья была сосредоточена, но нашла время кивнуть моему прибытию, многочисленные операторы корабельных систем оказались заняты делом.

Козырнув адмиралу, я подошел к начштаба Таеллинерис.

- Старпом, – обратился я к ней.

- Да? – обернулась она. Уставные обращения на азарийском флоте все-таки были слишком свободными и непривычными для меня.

- Мне необходима информация по средствам эвакуации дредноута.