— Колоссы, — сообщила Лиара, указывая пальчиком вдаль. На фоне местного ландшафта показались силуэты шагающих танков гетов, отличающиеся мощным огнем. Представив, как площадку заливает синими залпами колоссов, я почувствовал, как у меня по спине пробежали мурашки. Откинув тяжёлый передатчик, я разместил его возле стены, далее, прицелившись в сочленение опорного манипулятора колосса, сделал выстрел с точным попаданием.

— Дзу-у-у-у-унг! — мощная пуля не пробила броню и бесполезно ушла рикошетом.

— Прикройте меня! — скомандовала Шепард.

Ещё не поняв её замысла, я рывком поменял местоположение, сблизившись с гетами, а затем присоединился к хору не очень точного, но активного заградительного огня нашей команды.

Шепард бросилась, рыская по сторонам. Заметив её манёвр, за ней устремился «Клык». Когда огонь по СПЕКТРу сильно возрос, он присел на колено и выпустил ракету в сторону гетов, наиболее угрожающих Джейн. В следующий миг его щит заморгал от попаданий, а самого его откинуло назад.

Выхватив дымовую гранату, я бросил её на линию огня перед Клыком. С яростным шипением из неё вырвались клубы высокотемпературного жёлтого дыма, закрывая бойца.

— За мной, — рявкнул я «Турели» и побежал к раненому товарищу. Через секунду или две полетел ещё один дым от «Турели»: он старался прикрыть движение маячившей и стрелявшей впереди Шепард.

Подбежав к Клыку, я перехватил его ракетомёт и, вколов ему дозу панацелина, перекинул его бессознательное тело в руки Турели.

— К остальным, — бросил я ему и побежал, преследуя Шепард. За спиной разразился треск мощных биотических ударов и разрывов обычного оружия. Геты, попробовавшие выцелить бегущую Шепард, были отсечены группой. На земле и по всему ландшафту непрерывно отражались вспышки боя, что сопровождалось грохотом нарастающих выстрелов. Геты перешли в атаку, накопив силы.

Бегу с максимальным ускорением и вижу Шепард с погасшим щитом, прижавшуюся к борту МАКО.

— Помоги, — отрывисто сказала она, не глядя.

Выглянув из-за борта, она выпустила биотикой в кого-то. Одновременно я сделал слепой приставной шаг, вскидывая ракетомёт Клыка. За МАКО лежали обломки двух солдат-гетов, а на меня двигался трёхметровый красный гет, по которому бегали биотические разряды: видимо, от попадания Джейн. По классификации этот робот назывался джагер… как-то. Но задумываться над его названием было некогда. В него полетела ракета, выпущенная практически в упор. Его ответный залп снес мой щит полностью, и броня приняла на себя остаточный эффект, которым меня отбросило. Кувырком уйдя за МАКО, я вколол себе панацелин, перезаряжая ракетомёт. Но он не понадобился: Шепард, высунувшись ещё раз, добила недораскуроченного ракетой гета со своего очень мощного пистолета.

— В машину, — скомандовала она, заныривая в люк. Следуя за ней, я убедился, что противников не осталось. В это время неподалеку шёл жаркий бой, к выстрелам солдат гетов начинали присоединяться уханья пушек колоссов. Шепард прыгнула в место водителя, включая взревевшие двигатели. Я рывком поднялся по лестнице, оказавшись в башенке МАКО. Аппаратура была простой. Покрутив башню и пушку пару раз, я разобрался с прицеливанием. Игнорируя препятствия, Шепард вылетела на открытое пространство. МАКО моментально оказался обнаружен всеми, однако мы вышли гетам во фланг.

Первым же выстрелом я снёс двоих наиболее упорных, засевших в одном очень удобном для обороны месте. Ракетомет гета, заметившего нас и находящегося поодаль, был выбит у него из рук знакомым «дзу-у-унг». «Спасибо, турианец», — успел подумать я, нацеливаясь на следующего носителя тяжёлого оружия. МАКО пришёл в движение, и мне пришлось бешено крутить башней, чтобы попадать по целям. Благодаря компенсаторам, пока это удавалось без промахов. Насколько сильно трясло Шепард и что ей приходилось пережить вследствие собственных выкрутасов, я даже воображать не пытался. Отчаянный манёвр Шепард дал нам временный перевес и позволил команде перейти в атаку.

Противник оказался в сложном положении. Ручное оружие гетов не могло повредить бронированный МАКО, но игнорировать нас они также не могли. Если танки противника перенесут огонь на нас, то пехота будет лишена их поддержки. Противник принял решение мгновенно, решив остановить атаку нашей команды, но Шепард показала всю ошибочность этого решения. Взревев двигателями, МАКО на всем ходу прошелся по укрытию, перемолов часть гетов вместе с хлипкими для боевой машины препятствиями, ровняя всё с землей. Выстрелами пушки я пресекал любые попытки использовать против МАКО тяжёлое вооружение, в этом мне помогал и Гаррус. Команда, быстро сближающаяся короткими перебежками, стала ускоренно сокращать поголовье зажатого с двух сторон противника.

Лишившись пехотной поддержки, колоссы подверглись массированной атаке. Увидев в нас основную угрозу, танки гетов запоздало перенесли огонь на нас. Напротив нас ковылял неповреждённый колосс, и залп мы с ним сделали одновременно, но мой попал, в то время как его пролетел… под нами?!

МАКО подпрыгнул, как лягушка, пропустив удар под собой, а после приземления колеса с пробуксовкой вскопали местный грунт, рванув тяжёлую машину в сторону. Второй мой выстрел оказался ещё удачнее: он повредил орудие колосса, лишённого щита. Ударив по газам, Шепард понеслась на следующего колосса, пытавшегося развернуться и встретить нас, однако его опорные манипуляторы уже были повреждены командой и биотическими атаками Т’Сони и Аленко. Попадание из пушки не добавило ему возможностей, оставалось его только добить, но Шепард ещё больше увеличила скорость и таранила следующий танк, сминая об него носовую часть МАКО. От удара колосс опрокинулся на соседа, последнего танка гетов, которого мы наблюдали. Зацепившись друг за друга, они не могли разомкнуться. Наша команда покинула укрытия и рванула в решительную контратаку.

Первым нёсся кроган, всаживая выстрел за выстрелом из своего дробовика. За ним двигался лейтенант Аленко и Лиара, оказывающие поддержку биотикой. Малочисленная группа гетов-солдат, пока ещё выжившая в бою, вооружённая только стрелковым оружием, была быстро уничтожена. Тали «взломала» пару из них, ускорив разгром.

— Отличное вождение, — заметил я, понимая, что противники закончились, и у нас есть небольшая передышка.

— Неплохая стрельба, — тяжело дыша, отозвалась Шепард.

Выбравшись из МАКО, я быстрым шагом пошёл проведать Клыка. Тот уже пришёл в сознание, а панацелин исцелил повреждения, если они были. Он благодарностью взял возвращённый ему ракетомет, ласково погладив собственное оружие.

— МАКО на ходу? — спросил я подошедшую Шепард.

— Он в полном порядке, полковник, просто у него новый дизайн, — наклонила голову Джейн.

— Думаю, что скоро будет вторая волна. Ждать её не вижу смысла, а идти дальше лучше на этой славной машинке, — прокомметировал я свой вопрос.

— Согласна, — кивнула Джейн, — Турельчик, повтори свой номер с воротами, — ласково улыбнулась она обычно угрюмому бойцу БР.

— Слушаюсь, мэм, — широко улыбнулся тот.

Не без сопротивления гетов, спрятавшихся за воротами, Турель установил заряды, после взрыва которых снесло не только ворота, но и серьёзную часть основного здания вместе с гетами.

— Ошибся в расчётах, — виновато почесал голову Турель, разглядывая обширные повреждения.

— Ты всё сделал отлично, парень, — довольно прорычал Рекс.

— Все в МАКО! — скомандовала Джейн. Повернувшись ко мне, она шутливо добавила, явно кого-то изображая: — Полковник Волков, прошу вас в башню.

Доктор археологии Лиара Т’Сони, МАКО, Илос.

После того, как мы разобрались с гетами снаружи, внутрь мы въехали на транспорте. Снаружи было очень жарко, если бы Джейн не догадалась атаковать на МАКО, кто знает, чем бы всё закончилось. Пока остальные смотрели за продвижением по туннелям, я с гордостью думала о моей Шепард. Моя недавняя неуверенность и страх сменились полной уверенностью, что мы победим Сарена. Он не сможет остановить мою Джейн. И хотя её чувства были ко мне не такими глубокими, как у меня к ней, она была ко мне неравнодушна, это я точно знала.