Влетая в пролёт, один напоролся на встречный удар ногой, а второй успел сделать выстрел, но мимо, потому что мой попал ему прямо в лоб. Я быстро затащил обоих внутрь и заблокировался изнутри. Не знаю, вызвали тревогу выстрелы или нет, но пока всё было спокойно.

Торопливо разобравшись с системой жизнеобеспечения, я начал загрузку зактана в систему вентиляции при закрытых клапанах. Однако я управился быстрее, чем предполагал, потому что многие дублирующие системы были попросту отключены. Через пятнадцать минут двадцать секунд реактивировал вентиляцию, запуская зактан во все отсеки пиратского крейсера…

Бывший капитан СО Альянса Саймон Леонов.

«Эти двое, которых Джарек отправил в обход корабля, задерживаются. Слишком долго задерживаются. Схожу, пожалуй, проверю сам, а то неспокойно», — думал я.

— Ты куда? — требовательно спросил у меня Джарек.

— Дойду до гальюна, Джарек, — ответил я.

— Что, пузо прихватило, двуглазый? — подначил меня Граш.

Я даже не стал ему отвечать. У меня тут своё дело, а у них — своё.

— Ладно, иди, — ворчливо разрешил мне Джарек. — Граш, проводи нашего друга, — приказал он своему ручному псу.

«Не доверяет, сволочь», — обозлился я.

Когда мы дошли до второго яруса, Гарш меня начал меня в чем-то подозревать:

— Куда ты идешь, двуглазый?

— Куда надо, туда и иду, — внутри поднялась злость. Я — капитан Альянса, пусть и бывший, но должен терпеть этих вонючих и безмозглых пиратов.

— На третьем ярусе есть гальюн, нахрен ты спустился на второй? — схватился за оружие Граш.

— А там воняет, здесь почище будет, — возразил ему я, стараясь выглядеть как можно спокойнее.

— Ладно, двуглазый, покапризничай пока, но когда ты не будешь нужен капитану, я за тобой поохочусь, — зловеще пообещал мне Граш.

Жутковато стало на душе, но отступать мне уже некуда. Едва мы прошли немного по ярусу, как в край моего зрения попала тройка мертвых батарианцев, лежавших в неестественных позах в открытой каюте. Я залетел внутрь, убеждаясь, что все они мертвы. Их черепа были раздавлены.

«Майор здесь! — тут же понял я. — Майор с засекреченным личным делом. Но как он сюда попал? — Мысли и вопросы плодились со страшной скоростью. — Ведь я недавно разговаривал с ним, и он был с женщиной на Новерии». И тут ко мне пришло понимание, что во время последнего сеанса связи, он был уже здесь, поэтому и не дал картинку.

— Что это? — растерянно вопрошал Граш, глядя на трупы батарианцев.

Я молча достал пистолет и выстрелил ему в затылок. Теперь в каюте стало не три, а четыре трупа.

Если бы я вернулся к Джареку с новостями о трупах на корабле, этот долбанный пират попросту пристрелил бы меня. Это я прекрасно понимал. Он и так подозревает, что я подослан его подставить, а тут ещё непонятно откуда взявшиеся трупы.

«Единственный шанс — это профессор. Я должен закрыться им от этого убийцы-майора, а потом уйти с профессором, иначе все зря», — понял я и немедленно отправился в отсек с пленниками.

Быстрым шагом я спустился в грузовой отсек, где батарианцы содержали рабов. Встречные батарианцы, попадавшиеся на пути, ворчали, но не останавливали меня, поскольку знали, что я «работаю» с Джареком. А когда пошёл газ, я ничему не удивился. Шлем уже был надет, поэтому, в отличие от пиратов, я остался на ногах. Зайдя в загон для рабов, я нашёл среди лежащих тел профессора, поднял его и приставил к его виску пистолет. Мне осталось только дождаться майора.

Сергей Волков, майор разведки, диверсант.

Судя по отсутствию тревоги, всё прошло как надо, но проверить всё же нужно, не осталось ли кого из пиратов в сознании. Однако, прежде всего следует убедиться, что профессор жив. Скорее всего, пленников батарианцы держат в грузовом отсеке.

Спускаясь туда, я по дороге перешагивал лежащие повсюду тела батарианцев, держа пистолет наизготовку. Я оказался прав: в грузовом отсеке располагался загон для рабов. Помимо экипажа и членов экспедиции, я заметил там и несколько других пленников. Все они спали. В конце загона я обнаружил фигуру в полной броне.

Человек в броне приставил пистолет к виску… профессора. Это был капитан Леонов. В этой дрожащей от разных эмоций фигуре было трудно узнать уравновешенного капитана, прибывшего недавно на фрегат «Линденн».

— Чего ты хочешь? — сухо спросил я у Леонова.

— Ты отпустишь меня вместе с профессором! — с ненавистью выкрикнул он.

«Паникует», — понял я и, качнув головой, ответил:

— Нет.

— Ты отпустишь меня, иначе я выстрелю ему в висок, и он умрёт! — попытался надавить на меня бывший капитан.

— Бесполезно для тебя, Саймон. Согласно инструкции, если невозможно избежать захвата, его необходимо ликвидировать, и эту инструкцию ты знаешь лучше меня, — жёстко отрезал его я, нацеливаясь его пистолетом.

У Саймона открылся рот, он будто старался заглотнуть воздуха — как рыба, выброшенная на берег.

— Ты сволочь, сволочь… ты! — захрипел в отчаянии он. — Я сказал, ты отпустишь меня и профессора! Проклятая тварь! — у него нарастала истерика.

— Положи пистолет и отпусти профессора, — холодно приказал ему я.

— Нет! Никогда! По моему плану никто и не пострадал бы, а теперь из-за тебя профессор умрёт! Слышишь меня, майор? И мне плевать, кто ты такой на самом деле, убей меня, но я пойду до конца, чтобы Диана жила, понял?

Саймон быстро распалялся от собственных речей. Опасаясь, что он потеряет остатки разума и выстрелит в профессора, я спросил у него:

— Кто такая Диана?

— Грязный ублюдок! Это моя сестра, но не твоё это дело, ты подонок… пришёл всё испортить, чтобы получить ещё одну медаль… на твоих руках реки крови… я убью тебя!

Похоже, Саймон окончательно потерял контроль над собой. Его трясло и, когда он отвёл ствол от спящего профессора, направляя его на меня, я выстрелил.

Леонов молча завалился, его пистолет со стуком покатился по полу. Спящий профессор, счастливо избежав повреждений, упал на Саймона.

Подойдя к ним поближе, я убедился, что капитан мёртв, взял его пистолет и пристегнул на свою скобу.

За несколько часов до прилета сил Альянса я вымотался как собака, проверяя и блокируя отсёки палубы за палубой. Крейсер в этот момент казался очень большим. Головокружение то нарастало, то спадало, но Альянс я всё равно дождался…

— Говорит капитан второго ранга Парис Тартаковски, крейсер ВКС Альянса «Гамильтон». Пиратскому крейсеру приказываю разоружиться и оставаться в дрейфе для принятия абордажной группы, повторяю… — услышал я в эфире. Активировав связь, я устало ответил:

— Говорит майор Волков, пиратский крейсер «Возмездие» и фрегат «Линденн» под моим контролем. Профессор Чжанг Лоу жив и в безопасности, потерь среди членов экспедиции нет.

Меня шатало, я буквально валился с ног.

— Каковы мои действия, майор? — оторопело отреагировал капитан после небольшой паузы.

— В атмосфере судна присутствует усыпляющий газ, на «Возмездии» ещё не все пираты связаны, необходимо их обездвижить и проконтролировать всю территорию крейсера. На борту также бывшие пленники, им необходимы врачи. Прошу высадить команду саперов для проверки борта. Я включаю маяк, запеленгуете меня на капитанском мостике пирата.

— Вас понял, майор, ждите, — уведомил меня неизвестный капитан.

Вскоре крейсер Альянса пристыковался, заставив вздрогнуть все палубы пирата, и на борт хлынули десант, врачи, саперы. Убедившись, что ситуация под контролем, я благополучно начал терять сознание. Сел на пол, для удобства прислонившись спиной к стене.

Через пять минут послышался топот, надо мной склонился силуэт десантника Альянса.

— Майор? Майор? Вы слышите меня? — спрашивал он меня снова и снова.

— Слышу, — мой голос был хриплым.

— Врача! — обратился куда-то в сторону десантник.

Я закрыл глаза.

Очнулся в каюте, кроме меня вокруг никого не было. Поднявшись, я почувствовал легкую тяжесть в голове и тошноту, но это, скорее всего, было из категории «легкое беспокойство». Просто чуть-чуть перегорел.