– Всё-таки ты больше маг, чем человек, и не надо равнять себя с обычными крестьянами! - вмешался Радомир. - Ты же их сам терпеть не можешь!

Они залились звонким смехом.

– Да, лесорубы, поселившиеся когда-то давно в лесах, сделали меня своим правителем, но я с удовольствием подчиняюсь королю Гурона. Пока он чтит мои права и оберегает мои земли! Как видишь, я сам по себе, но с удовольствием слушаю про дела остального мира. Кажется, недавно принцесса Бэлла стала княжной Итилиэна? Как видишь, и я в курсе придворных дел. Я знаю эту новость, как и про коронацию Лайонелла Альтаирского. Надеюсь, он будет хорошим правителем.

– Он подтверждает и закрепляет указы своего отца, - заметил Радомир. - Нам, белым магам, были назначены довольно значительные денежные содержания. Нам не на что жаловаться. Да и вам, жителям Диких земель, тоже.

– А ты, значит, друг мой, ходишь вокруг да около и проверяешь, есть ли жалобы… А потом докладываешь правителю? - нехорошо улыбнулся Беарн.

Радомир чуть не поперхнулся куском хлеба с маслом и мёдом. - Да ты что, Беарн! С каких это пор ты считаешь меня королевским шпионом? Просто маги всегда должны быть в курсе происходящего. Итак, люди всегда завидовали эльфам. К тому же, ты знаешь, люди с эльфийской кровью всегда с охотой принимались ко двору. Но… король больше всего ценил преданность. Так что рыцари человеческого происхождения всегда были и будут цениться при дворе. Но простые люди… Им обидно, конечно. Не имея в жилах хоть капли драгоценной крови эльфов, они грезят о эльфийском бессмертии.

– Эльфы тоже смертны, Радомир! Надеюсь, даже простые люди об этом не забывают! - Беарн рассвирепел, так как его жена была из эльфов.

– Приветствую тебя, Радомир, - заговорила она, входя в залу. Её белое личико словно освещали длинные золотистые волосы. Воздушное платье, украшенное драгоценными камнями, подчёркивало её неземную красоту. Казалось, что молодая женщина плывёт в солнечных лучах.

– Приветствую и тебя, Элвиа, - Радомир низко поклонился. - Рад встреть тебя в добром здравии.

– Да, Радомир, мы, эльфы, тоже смертны, - дева с тоской глянула в окно. - Нас тоже можно убить, чем некоторые люди и занимаются. А также мы умираем, когда устаём от мира.

– Когда Перворожденные эльфы покинули земные пределы, люди… ощутили себя брошенными. Словно их оставили… доживать. Без великих эльфов прошлого, сотворённых звёздной богини Этулин, они чувствуют себя беспомощными, ведь вы обладаете многими знаниями и чарами, недоступными людям. И людям иногда хочется мстить… за собственное несовершенство. Поэтому так важен царский указ про дарованный эльфам Чёрный лес, Лорин и другие земли, где эльфы живут испокон веков.

– Лорина и Чёрного леса нам вполне достаточно, - заметила Элвиа. - Мы, к сожалению, сейчас не слишком многочисленны. Многие покинули Земные пределы и уплыли на кораблях. Мой же корабль меня не дождётся, так как я останусь и умру человеческой смертью рядом с моим Беарном. Она обвила тонкими, белыми руками мощную шею мужа. Тот, смущаясь, поцеловал её в щёку. - Но я поддерживаю указы нового короля Лайонелла. Гурон, Рохан и Итилиэн - три главных ветви империи, те три опоры, на которых она держится. Интересно, нынешний король когда-нибудь осмелиться присоединить к своей империи Мор?

– С Мором последнее время происходят очень странные вещи, - Радомир нахмурился. - Совет белых магов специально направил меня к королю, чтобы обговорить этот вопрос. На Мор претендует очень интересная и странная личность - граф Адриан Лютиэнский. Очень красочная личность! Кое-кто из белых магов полагает, что ему служат чёрные маги, а их, к сожалению, в последнее время становиться всё больше! Хоть на костре сжигай! И мы не может даже на них напасть, так как жители деревушек и городов, где они обосновались, молчат, как рыбы. Они не жалуются наместникам короля. А когда приезжают в такие места наши люди… Они натыкаются на глухую стену молчания или погибают… от несчастных случаев. И даже когда их убийц удаётся обнаруживать, ими оказываются обычные люди, не маги. Естественно, что их запугали или другим путём заставили убивать наших людей. Но ничего не докажешь! - горестно воскликнул маг. Мы боремся, как можем. Иногда мы способны вынудить чёрного мага бежать. И они бегут в Мор. Поймать их там сложно, да никто и не берется за это гиблое дело. Стражи Границ пытаются защищать окраины Гурона. Следят, чтобы из Мора не хлынули толпами орки и не напали на великую империю. Но прочёсывать сам Мор… Мало найдётся таких храбрецов. В лучшем случае они прочесывают окрестности Чёрного леса, кое-как, для порядка. То есть, в Мор проще попасть, чем выбраться из него. Но одиноких путников почти никто и не задерживает. Особенно если они отводят глаза стражам, к тому же, чёрные маги путешествуют безоружными - под видом нищих бродяг. Так вот, - Радомир оборвал сам себя. Эльфийка и Беарн очень внимательно его слушали. Люди их края считались одними из лучших воинов, как кони Рохана - лучшими конями, и они понимали, что при любой заварушке им придется в ней участвовать, как вассалам империи. - Так вот, этот Адриан Лютиэнский - внук известного разбойника Джора Дэррила, который пленил эльфийскую деву, Арриль, и сын Дана Аррильского. От отца Лайонелла Альтаирского, Брэдда Альтаирского, он получил графский титул и городок Вэлиннэ на востоке, отобранный у какого-то зарвавшегося восточного князька. А теперь этот самозванец претендует на Мор!

– И что король?

– А король… не знаю, куда-то отравился… На подвиги ратные. Что-то связанное с союзом трёх, - чародей не сдержал презрительной гримасы. - Мальчишки! Но белым магам дарованы особые полномочия. Так что я отказал Адриану от имени короля. Думаю, Лайонелл меня поддержит. Кто знает, что нужно этому злодею в старом убежище Чёрного властелина? Что он там ищет.

– Да ну брось, не соберёт же он орков с чёрными магами, и не нападёт на империю! - решительно заявил Беарн. - Если собрать воедино всех воинов империи, то можно совладать с кем угодно! Даже с самим Моргультом, - если ему придёт в голову воскреснуть.

– К Адриану, опять же, по слухам, присоединяются те люди, кто верует в Моргульта, - скупо усмехнулся Радомир. - Подумать только, сколько зла сотворил Моргульт светлым богам, эльфам и людям, исказил людскую природу, вообще хотел стереть всех и вся с лица земли, - а некоторые люди до сих пор жаждут его возвращения! Что они ожидают получить в подарок? Печальную и горькую участь? Рабство? Голод?

– Так слухи о том, что Адриан Люэтинский собирает армию, доказаны, или это просто сплетни? - уточнила Элвиа. - Я получила во сне от свой родственницы, принцессы Лорина, Мириль, тревожную весть. Я знаю, куда отравился король с принцем Лорина Эльве и странной девушкой с эльфийской кровью Варной. Эльфийка торжествующе улыбнулась:

– Поделиться с вами, о, великий маг?

– Конечно! Белый совет будет вам благодарен. - Радомир положил руки на стол, - утолив первый голод, он словно и забыл про пищу.

– У девушки по имени Варна было страшное видение… Она видела Зло, - начала Элвиа серьёзно. - Варна ведь обладает кровью великих эльфов, Перворожденных. Её предком был сам король Альтаир и прекрасная Аэлевра! Поэтому с помощью Мириль девушка смогла увидеть нашего извечного врага. И это не какой-то там граф Адриан! Это… - девушка замолчала, подбирая слова, нахмурилась, - Это Зло, Радомир! Зло, возродившиеся много лет назад. Зло, воплотившееся в образе… прекрасном и добром. Интересно, сможет ли кто-то из эльфов уничтожить зло в образе… Аэлевры?

Девушка тяжело дышала, она смотрела в пустоту, дрожа всем телом. Даже маг был впечатлен, хотя и не всегда доверял так называемым "видениям!"

– Что ж, будем верить и молиться, что королю и его соратникам удастся уничтожить зло, пока оно не осознало всю свою силу. Силу, веками накопленную Моргультом и богом Зла.

– Что ты такое говоришь, Элвиа?! - возопил Радомир, ударив кулаком по столу. - Да разве белые маги пропустили бы воплощение нового Зла? Возможно сон этой девицы - обычный кошмар. Или навеян чёрными магами. Нет, я не могу в это поверить. Это, извините, бред! - Маг так разволновался, так заворочался на стуле, что чуть не свалился вместе с ним на пол.