Все еще глядя на содержимое своего портфеля, он спросил:

— Что вы видели в переулке, мисс?..

Его голос звучал ровно и спокойно, но в то же время властно. Он казался почти скучающим, будто это было просто очередным неудобством для него.

— Я ничего не видела, — быстро ответила я.

— Тебя спросили твое гребаное имя, сука, — прорычал Хоук, впиваясь пальцами сильнее в мою руку.

— Ну, видимо, я не поняла этого, — я не могла не огрызнуться. Честно говоря, будь я в здравом уме, никогда бы этого не сделала.

Мое сердце ускорилось от того, как Хоук посмотрел на меня. Я с трудом сглотнула и произнесла:

— Меня зовут Эмма Уорн.

Борден мгновенно посмотрел на меня.

— Эмма Уорн? — повторил он с ноткой удивления в голосе.

Я нахмурилась от его странной реакции, но рука Хоука предупреждающе усилила хватку.

— Д-да, — быстро ответила я.

Борден просто смотрел на меня некоторое время, и неловкая тишина ощущалась дерьмово. Я хотела провалиться сквозь землю от тяжелого любопытного взгляда его глаз. И прежде чем я смогла поинтересоваться причиной такого взгляда, его лицо разгладилось, и он вернулся в свое прежнее состояние.

— Ты ее обыскал? — спросил он Хоука.

Тот кивнул.

— Особенно нечего обыскивать. Ее платье довольно облегающее.

Борден смерил меня взглядом. Это не было сексуальным. Просто осмотр.

— Ты проверил ее лифчик? Посмотри, может, она прячет там… нож или что-то еще?

Я мгновенно напряглась. Откуда, черт возьми, он мог знать?

— Я не проверял ее лифчик. Сейчас сделаем.

Тут же изувеченная рука Хоука потянулась к моей груди. Я отскочила.

— Нет! — зашипела я. — У меня в лифчике нож. Я сама достану.

Он вопросительно посмотрел на Бордена, и тот кивнул. Все взгляды устремились ко мне, когда я засунула руку в свой топ, ища нож, спрятанный под грудью. Я вытащила его, отчего мои сиськи оказались практически на всеобщем обозрении, пока я не спрятала их обратно. Мое лицо пылало, пока я нехотя протягивала Хоуку свой складной нож. Не то чтобы я горевала из-за него. У меня в квартире был десяток других. Он взял его и положил на стол, после чего повернулся и встал рядом со мной.

Опять тишина.

Борден, казалось, о чем-то размышлял, бросая быстрые взгляды на оружие каждые несколько секунд.

— Вы имеете привычку использовать этот нож, мисс Уорн?

— Это для защиты, — просто ответила я, и меня прошиб пот от его тяжелого взгляда.

— Вы часто подвергаетесь опасности?

— Нет.

— Тогда что вы делали в переулке в такой поздний час?

Странно, как простые вопросы, на которые довольно легко ответить, под влиянием страха превращаются в такие сложные, что невозможно подобрать ни слова. Я заикалась и моргала некоторое время, пытаясь собрать свои мысли воедино, когда Хоук громко ругнулся.

— Блядь, Борден, она собирается соврать, — сказал он. — Она двух слов связать не может…

— Я хотела подышать свежим воздухом, — перебила я его. — В клубе было очень душно. Я не привыкла бывать в людных местах. Я хотела подышать свежим воздухом. Это все. Я ничего не делала и ничего не видела...

— Она врет, — резко оборвал меня Хоук.

— Я не вру! — я не хотела повышать голос, но этот Хоук просто бесил меня. Это было похоже на обоюдную ненависть с первого взгляда. Он смотрел на меня, как на муху, которую нужно было раздавить-сжечь-искалечить.

Борден недовольно сжал губы от моего выпада. Блядь. Он с грохотом захлопнул портфель и, уперев ладони в стол, немного наклонился вперед, изучая меня.

Выдержать его взгляд было трудно, но я чувствовала, что у меня не было другого выбора. Он парализовал меня этим гипнотическим взглядом, я никак не могла избежать его. Потом он взглянул за мое плечо, и это простое действие побудило Хоука пихнуть меня ближе к Бордену, так что мои ноги коснулись металлического стола, и я оказалась всего в метре от него.

Оказавшись так близко, мои глаза забегали по его лицу. Я почувствовала, как каждая частичка во мне напряглась, ошеломленная видом этого мужчины, воплощавшего суровую красоту. Волна тревоги прошла через меня, когда я вспомнила, на кого в действительности уставилась.

Плохой мужчина

Опасный мужчина.

Независимо от того, как выглядел, он был холоден и зол, и я ощущала себя овечкой, которую ведут на убой.

— Вы довольно неплохо держитесь, мисс Уорн, — заметил он, вглядываясь в каждый сантиметр моего лица и тела, будто ища ответ. — Вы не пили.

По-прежнему напряженная, я покачала головой.

— Нет.

— Странно, когда кто-то приходит в мой клуб и избегает выпивки.

— Я не пью.

— Что за херня, — пробурчал Хоук себе под нос.

— Я не пью, — быстро повторила я, пока у них не возникло сомнений. — Я, я давно не пью.

— Она бесстыдно врет, — громко вмешалась рыжая. — Взгляни на нее. Она заикается и дрожит…

— Если мне понадобится твое мнение, я спрошу его, — голос Бордена не изменился, но его лицо вспыхнуло гневом, когда он взглянул на нее. Блядь, такого взгляда я не видела никогда. Она мгновенно заткнулась и отползла обратно. Вся ее прежняя уверенность испарилась, так бывает только в книжках, хотя несколько минут назад она стервозно улыбалась мне.

Казалось, кем бы ни был человек, он никогда не мог бы почувствовать себя в безопасности рядом с этим мужчиной.

— Как давно ты здесь? — спросил он потом, возвращая свой взгляд ко мне.

— Пару часов, наверное, — неуверенно ответила я.

— Ты пришла с парнем?

— Нет.

— С кем ты пришла?

— С другом.

— Твой друг все еще здесь?

— Да.

Он резко сказал:

— Мой совет: когда в следующий раз вы решитесь выйти в такое позднее время в темный переулок, мисс Уорн, имейте под рукой мужчину. То, что вы одна, как сейчас, делает вас уязвимой, и этим легко воспользоваться. Последнее, что мне нужно — это излишнее внимание к моему клубу. Очень глупо попадать в неприятности с жалким складным ножом, тем более что у вас не нашлось бы времени искать его между сисек, чтобы защитить себя.

Я сильно покраснела.

— Я же сказала, что была с другом.

— Просто скажи мне, у твоего друга нет пары перекатывающихся шаров между ног, не так ли?

— Ну, да, но…

— На этом точка. Не поступай, мать твою, так снова, не внутри или поблизости моих заведений.

Я промолчала, борясь с желанием сказать ему, что я взрослая женщина и могу делать все, что, черт возьми, хочу. Но да, я этого не сделала. Не сейчас, когда была в центре логова дракона, готового сожрать меня даже за то, что неправильно моргну.

— И в следующий раз, — добавил он, и легкая ухмылка скривила его губы, — пытайся избегать темных переулков для того, чтобы подышать свежим воздухом. Это просто уличная логика.

Я прикусила нижнюю губу, сдерживая готовые вырваться проклятия. Я уверена, мне удалось это из-за страха.

— И куда ты собираешься теперь? — резко спросил он.

— К моему другу? — я понятия не имела, какого ответа он ожидал.

— Неправильно. Ты идешь домой. Не так ли? — его лицо помрачнело, когда он посмотрел на меня.

Жар залил мои щеки. Я быстро кивнула.

Он разглядывал мои голые руки.

— Вы без пальто, мисс Уорн?

— Я… Я не знаю… Я не… — я начала заикаться, оглядывая свое черное платье и голые руки, удивляясь, где, черт возьми, я оставила пальто, пока не вспомнила, что даже не взяла его.

Несколько мгновений он наблюдал за тем, как я пытаюсь выплыть, после чего повернулся к стоящему рядом со мной козлу.

— Хоук, — сказал он раздраженно, — мисс Уорн немного запуталась. Возможно, это объясняется ее слабоумием. Отвези ее домой, когда она закончит нести чушь, — его мрачный пристальный взгляд опустился на меня. — Я больше никогда не хочу видеть тебя в моем клубе. Усекла?

Я снова кивнула.

— Молодец. Уебывай отсюда.

Хоук грубо вытолкнул меня из комнаты. Голова кружилась, я едва стояла на ногах. Мои колени подкашивались, но Хоук удерживал меня в вертикальном положении. Хотя опасность миновала, я знала, что у меня паническая атака. Перед глазами мелькали круги. Я наблюдала, как мои ноги неравномерно переступают по дороге. Этот мужик практически меня тащил. Я слышала громкие голоса и музыку на заднем плане, когда холодный осенний воздух коснулся моего тела. Прежде чем успела что-либо понять, я уже оказалась на заднем сидении движущейся машины.