Сима сам появился. Он поймал нас у «офиса» и я как-то поддался его чарам и сел в машину.

- Увидимся вечером, - крикнул Руслан и махнул рукой, когда мы отъезжали.

- Покатаю тебя! – Сима многообещающе улыбнулся. Меня вдавило в кресло. Мы выехали на нижнею дорогу, где машин практически не было и полетели, набирая опасную скорость. Мимо со свистом проносились встречные гонщики. Представив удивленного гаишника в кустах с радаром в руке, я рассмеялся. Сима посмотрел на меня и тоже рассмеялся. Мы пронеслись мимо кладбища кораблей и остановились возле старого причала. Морской ветер сразу закачал машину, и мы не стали выходить. Сима закурил. Я смотрел на море.

- Помнишь это место? – спросил он.

- Да.

- Вот там мы сидели и пили.

- Ты видишь ещё ту девушку, которая назвала меня колокольчиком-одуванчиком?

Сима напряг мозг. Появились морщины на лбу. Он что-то вспоминал и, если у одного друга всегда перед глазами были крутились деньги, то у другого шла нескончаемая череда девушек. Сима почесал бровь. Искоса посмотрел на меня.

- А… - начал он.

- Понятно, - сказал я. – Не имеет значение.

Сима облегченно вздохнул, выпуская дым. Подпер голову, думая о чем-то своём. Потом резко повернулся ко мне, шелестя белым плащом, и спросил:

- А у тебя нет пятьсот долларов?

Так и знал! Проклятые деньги! Никому покоя не дают.

- Ты вряд ли мне поверишь…

- Что?! Только не говори мне, что у тебя нет денег! Ты же постоянно работаешь!

- Да! И сейчас я их все вложил под процент.

- Идиот! Тебя же разведут! Лучше бы ты их мне отдал. Я бы честно пропил!

Я отвернулся. Сима покричал ещё пару минут. Потом закурил вторую сигарету и успокоился.

- Зачем тебе деньги?

- Надо.

- Срочно?

- Уже просрочил.

Я вздохнул.

- Пятьсот долларов – ерунда. Тебе может дать мама или Руслан – у него должно остаться из старых запасов.

- Ага. Только мама уже пятьсот дала, а к Еврею я не пойду. Дай денег!

- Хорошо. Я поговорю с Русланом. Мы без ущерба для бизнеса за неделю сможем снять с ларьков нужную сумму.

- Поздно. Меня к тому времени убьют.

- Не говори глупостей. Кто убивает за пятьсот долларов?

- Поверь мне! – сказал Сима.

Мы смотрели на море. В голове моей проносились мысли. Я дробил и отсеивал.

- Возьмем под проценты?

Сима фыркнул.

- Как отдавать?

- Коростылева помнишь? Он может в случае неприятностей уменьшить долг в половину.

- Коростылев? Интересно. Только мне уже уменьшили. Спасибо. Осталось пятьсот американских рублей, и от меня отстанут.

- Да кто? Куда ты влез?

- «Куда влез», «куда влез». Ладно. История такова, что я решил поиграть в бандита.

- Ты?..

- Не перебивай! Я тебе про своих новых друзей говорил?

- У тебя каждый праздник новые друзья.

- Бандюги! Вспомнил? Видел, как они работают. Не то чтобы красиво, но эффектно и с прибылью почти всегда. Денег тянут со всех и каждого. Один паренек, я его знаю, ты нет, изнасиловал знакомую мне девушку. Ну, как изнасиловал… Во общем она захотели поиметь с него денег. Тем более девчонка так старалась, пригласила своих подружек для бандюгов, и праздник удался на славу. Всем понравилось. Бандюги в тот же вечер сняли с парня триста долларов. Полтинник девушке, как полагается. Дело сделано. Черт меня дернул. Точно! Через два дня, я подумал, а почему нет? Я видел, как легко стригутся денежки. Видел этот испуг в глазах жертвы. - Сима перевел дыхание. – И поехал к нему домой. И запросил с него очередные три сотни.

- Идиот!

- Ага, - согласился со мной друг. – Он замочил штаны и клялся, что завтра достанет деньги. Но уже с утра ко мне приехали мои новые дружки и вежливо, но четко разъяснили мне, что к чему. Оказывается, я живу не по понятиям. Я молодой и неопытный, к тому же хороший парень и тысяча зелененьких с меня они возьмут чисто по-братски, иначе…

- Ерунда. Они же твои друзья!

- Я тоже так думал. Я жив только потому, что отдал половину. Теперь мне нужны недостающие деньги.

- Не парься. Давай, попросим у Руслана и делу конец.

- Нет. Я найду выход. Поехали.

- Куда?

- Увидишь.

Машина сдала назад, резко разворачиваясь и, останавливаясь на месте. Сима пыхнул сигаретой, подмигнул и мы резко стартанули. Как жил, так и водил. Праздник сопровождал друга по жизни, не отпуская от себя никуда. Сейчас, судя по скорости, мы находились на шоу Формулы-1.

- Хорошо, что у тебя не гоночная машина, - сказал я.

- У меня не «гоночная машина»? – удивился Сима и прибавил газу, топя педаль к полу.

Мы не вошли ни в один поворот. И не убились. И не попались гаишникам. И не сбили ни одной бабушки. Стрелой влетели в черту города, плавно вошли с первой полосы на вторую и затормозили у светофора, рядом с черным джипом. Сима пыхнул сигареткой. На пассажирском сиденье джипа вертелся лысый здоровяк. Он показывал пальцем на красную «копейку» и что-то весело пояснял друзьям. Сима раздул ноздри и потрогал несколько раз пальцами упругие крылья, гоняя воздух. Светофор мигнул. И на моих глазах стало происходить чудо. Рука друга замелькала на рукояти коробки передач и целых две секунды, а то и три, джип плелся где-то в хвосте, а потом стрелой обогнал нас. На переднем сиденье уже никто не улыбался. Сима огорчился, но я нет. Я видел чудо. Раньше, когда ездил с Русланом, нас умудрялись обгонять даже троллейбусы. Непонятное чувство гордости переполняло меня.

- Дело в турбинах, - сказал Сима. Я ничего не понял, но согласно кивнул головой.

Мы быстро доехали в другой конец города и притормозили у жилого дома. Сима медленно его проехал, развернулся и стал напротив, не глуша двигателя машины.

- Смотри внимательно, - сказал он. Дом, как дом. Пятиэтажные «хрущевки». На первом этаже новенькая вывеска «Китайский чай». В палисаднике срублены жалкие рябины (единственные летние украшение скального города) и построена парковка для автомобилей. Кажется места сделано на три. В данный момент занято одно. Синяя «Нива».

- Там работают китайцы? – спросил я.

Сима кашлянул.

- Где ты видел в городе китайцев?

- Один раз видел, как в центре гуляли. Одинаково одеты, смешливые такие.

- То были филиппинцы. Это просто вывеска. Она ничего не значит. И в тоже время значит всё. Машину видишь?

- Да.

- Это их. А это их кафе. Постоянно держатся впятером. Двое полностью отморозки и всегда вооружены. – Сима замолчал. Он жадно курил. – Всегда. Если меня завалят…

- Тебя не могут убить из-за жалких пяти сотен!

- Если со мной что-то случится, - сказал Сима и устало помахал перед собой сигаретой. - Неважно что, но повлекшее за собой смертельный исход, то значит, меня просто завалили. Не перебивай! И завалили меня эти парни на синей «Ниве» из кафе «Китайский чай». Ты должен это запомнить и уяснить. Я от тебя ничего не прошу. Я знаю, что ты сделаешь. Потому что я с тобой вырос и для меня ты предсказуем, как бы банально не звучали слова. – Сима передохнул и печально закончил.- Больше мне некого сюда привозить.

- Спасибо за доверие. Я думаю – обойдется.

- Я думаю так же. Ларек и Руслан тебя не изменили? – спросил он. Я задумался. Конечно, изменили. Я стал каким-то пластилиновым и бесхребетным. Страх нагрубить кому-то не тому, перейти дорогу, глушил истинные чувства, заставляя прятаться в хрупком панцире. Однако, в глубине душе я знал, что если в драке у меня в руке окажется нож или молоток, то применение я ему найду сразу. Восемь раз. И все точные удары случайно.

- Нет.

- У меня есть фотография одного…

- К чему? Считать до пяти умею. Вычислю.

Сима улыбнулся. И расслабился впервые за долгое время.

Глава 7.

Я встретил Коростылева на остановке – оба вышли из одного автобуса. Он окликнул меня первым. Те, у кого плохое зрение, узнают людей по одежде, по характерным жестам, походке. Я с удивлением смотрел на его кепку с длинными ушами, лихорадочно вспоминая, у кого такая может быть. И расслабился, увидев руки в карманах – Сергей никогда перчаток не признавал, впрочем, авторитетов тоже – директор школы очень злился и нервничал, когда видел, что перед ним что-то катают в карманах брюк и часто один и тот же ученик.