Жар в комнате резко завертелся, пока мы смотрели друг на друга, не произнося ни слова.

Голди прочистила горло и сказала:

– Эм, але. Вы можете продолжить трахать друг друга глазами позже. Почему вы оба здесь?

Игнорируя Голди, я представился.

– Кейс, – сказал я, протягивая ей свою руку.

– Лайла, – ответила она, вложив свою маленькую ручку в мою.

Я держал ее за руку, пока наше притяжение возрастало сильнее. Слишком плохо для привлекающей–внимание Голди, которая стояла в нескольких метрах от нас.

– Ах, так ты просто назвал ей свое имя, ни за что, но мне пришлось согласиться стать частью твоего мирка джентльменов, прежде чем ты представился мне? – это правда, ей не позволялось узнать меня, только после того как она согласилась вступить на борт. Это вид пытки, от которой я получал удовольствие, особенно с такой болтушкой Голди.

Удерживая взгляд на Лайле, я ответил:

– Это не мой клуб.

Все больше расстроенная Голди разрушила электрическое напряжение между нами с Лайлой, ткнув ее в бок.

– Какого черта ты здесь?

Медленно отворачиваясь от меня, она протянула журнал Голди.

– Просто доставила новости.

Бля!

Я резко потянулся за журналом, но маленькие лапки Голди были быстрее меня, и она вырвала журнал из рук Лайлы раньше меня.

– Отдай мне его, – произнес я сурово.

– А что ты сделаешь? – спросила она, когда запрыгнула на кровать, отстраняясь от меня.

Не желая играть в ее игры, я подошел к ней, схватил за ноги и выдернул их из–под нее, вынудив ее шлепнуться задницей на матрас. Я выхватил журнал из ее рук, скрутил его и пихнул в задний карман своих джинс.

– Эй, это мое! – сказала она, пока пыталась восстановить равновесие.

– Позвони Джетту, – сказал я Голди, а потом я оглядел Лайлу с головы до ног и сказал, – Позволь ей позвонить Джетту.

– Дашь свой номер, и я буду держать свой рот на замке, – ее пристальный взгляд говорил о будущем обещании, если я сделаю это.

– Ничего не скажешь, и я подумаю о том, чтобы дать тебе его, – поддразнил я, задаваясь вопросом – что, блядь, за мужик жил в моей коже прямо сейчас.

– Меня это устраивает, – ответила Лайла, пока выходила за мной из комнаты Голди.

– Предательница! – закричала Голди, когда я захлопнул дверь.

Лайла шла передо мной, пока мы спускались по лестнице. В ту минуту, как мы вышли через черную дверь, плотный воздух Луизианы с силой ударил по мне. Лайла остановилась на краю тротуара, ее руки в задних карманах, и развернулась ко мне. Ее грудь выпирала из–за положения ее рук, отчего стало невозможно отвести взгляд.

– Есть планы? – спросила Лайла, выглядя уверенно и сексуально.

– Нет, – ответил я, проводя рукой по своим волосам.

– Угостишь ланчем?

– Ужасно самонадеянно с твоей стороны подумать, что я куплю тебе ланч.

Она бегло осмотрела меня, улыбка пересекла ее губки.

– По тому, как ты трахал меня глазами на лестнице, уверенно могу сказать, что ты купишь мне ланч. Пошли, качок. Я есть хочу.

Без моего согласия на ее предложение, она схватила меня за руку и повела к площади Джексон. Я должен был знать, что Лайла станет проблемой. Она дружила с Голди, и прямо сейчас, казалось, что Лайла еще более наглый двойник Голди.

Если все так, то я в огромной беде.

***

Я откинулся на спинку стула в кафе и изучал Лайлу, пока та накладывала немного сахара в свой чай. Она мешала трубочкой в своей чашке, а ее глаза ярко сияли. Она наклонилась вперед, ее ноги были скрещены под столом, а пальчик на ноге интимно играл с моим коленом, давая мне понять, что она была достаточно близко, если мне захочется устроить сцену, я могу схватить ее через весь стол и притянуть на свои колени.

– Кейс, расскажи мне свою историю.

– Не такая уж это и история, чтобы рассказывать, – ответил я неясно. Я не знал эту женщину. Поэтому не собирался рассказывать ей о своей жизни, особенно о моем ужасном прошлом.

– Просвети меня, – она улыбнулась

– Сначала ты расскажи мне свою историю, – возразил я.

Ее улыбка превратилась в понимающую ухмылку.

– Ладно. Никаких вопросов о прошлом.

От того, как она отмахнулась, я мог сказать, что она тоже что–то скрывала, но не собирался давить на нее, потому что только что получил свободный билет. И я не собирался упускать его.

– Нормально для меня, – ответил я, когда мы зашли в тупик.

Наша официантка принесла еду, пополнила напитки и ушла. Лайла заказала сэндвич с креветками, как и я. Я был впечатлен откровенностью выбора ее еды перед парнем, заказав сэндвич такой же большой, как у меня. Большинство женщин, с которыми я ел, были изысканны в своей еде, но не Лайла. Я изучал ее, когда она подняла свой перегруженный сэндвич и откусила здоровый кусок от него. Вы могли бы подумать, что мне уже надоела еда Нового Орлеана, но не в этом случае. Я не мог насытиться традиционной кухней. Когда я был в хорошем настроении, чтобы оценить что–то, я знал, что буду достаточно удачлив, попробовав немного хорошей еды.

– Ладно, итак, никаких вопросов о прошлом. Тогда расскажи мне, чем тебе нравится заниматься в обычную субботу?

Я еще раз откусил свой сэндвич, потом вытер рот бумажной салфеткой, которая раскрошилась в моих измазанных соусом пальцах.

– Ну, когда я не пытаюсь спорить с твоей подругой в клубе, и не готовлю представления в Комнате Тулуза, мне нравится проводить время в спортзале, – это честный ответ. Тратить попросту свою жизнь в своей комнате не казалось тем, что ей понравиться услышать, и по какой–то причине, я чувствовал, что пытался впечатлить эту женщину.

– Тренируешься? Серьезно? Тебе не стоило говорить мне об этом. Я могу сама это сказать.

– Ах, так ты оценила меня, – я ухмыльнулся ей.

– Тяжело не заметить, когда я боюсь, что одна из твоих мышц ткнет мне в глаз, пока мы едим.

– Тебе бы только повезло, если бы моя мышца ткнула тебе в глаз.

Лайла разглядывала меня, а потом спросила:

– Ты намекаешь на свой член?

Я чуть не подавился сэндвичем от ее наглости и схватился за воду, чтобы справиться с приступом кашля, который захватил меня. Я должен был ожидать, что она скажет нечто грубое. Она тусовалась с Голди.

– Ты всегда такая нахалка?

– Ну, да. Какие–то проблемы с этим? – спросила она, пока делала еще один гигантский укус своего сэндвича.

– Неа, просто хочу знать, чего ожидать.

Она покачала головой и наклонилась, чтобы похлопать меня по ладони.

– Мне жаль такое сообщать, Кейс, но ты никогда не будешь полностью готов, когда зависаешь со мной. Я непредсказуема.

– Довольно справедливо, – сказал я, откидываясь обратно на своем стуле.

Она продолжила есть в тишине, поглотив сэндвич быстрее меня. Она облизала свои пальчики, продемонстрировав мне, что именно она может сделать этими великолепными губами. Мне стало интересно, – какими будут ощущения, когда я завладею ее губами, почувствую на своем теле, почувствую их на мне.

Я поерзал на своем стуле, когда мои мысли превратились в пошлые.

– У тебя взгляд застекленел. О чем ты думаешь? – спросила она, бросая свою салфетку на тарелку.

– Как будут ощущаться твои губы на моем теле, – ответил я честно.

Ее брови взлетели.

– И ты еще считаешь меня нахалкой?

– Просто сравнял счет, детка.

– Справедливо. Скажи мне, ты веришь в призраков?

Я мог сказать, что ее вопрос не был сложным, но для меня, он имел двойной смысл. Я верил в призраков, поскольку сейчас чувствовал себя ходячим призраком по улицам Нового Орлеана.

– Верю, – ответил я, придерживаясь краткости и понятности. – А ты?

– Думаю, что это целый мир, о котором мы не знаем, и не узнаем о нем, пока не испустим последний вдох. Это место, где мы можем примириться с тем, что совершили в жизни, место, где все встречаются, и где твоя самая большая забота – будем ли мы пугать кого–то сегодня ночью.