- И это ты мне говоришь, когда вся моя семья уже развалилась? Я уже заплатил эту

цену. Я потерял жену, я потерял дочь, я рассорился со всеми... а теперь ты хочешь лишить

меня еще и сына?

- Зачем тебе этот сын? Он только осложнит твою жизнь. Забудь о нем. Ты помиришься

с Ингердой. У вас будет прелестная девочка, за этим я лично прослежу. И все у тебя

наладится. А я больше твоего покоя не потревожу. Вот так.

С минуту Леций молчал, осмысливая происходящее.

- Значит, я зря сюда пришел?

- Вовсе нет. Тебя давно уже ждут и с хорошими новостями.

- Кто меня ждет?

Сиргилл с замершим сердцем вышел из своего угла.

- Я.

Леций возмущенно обернулся. Он не ожидал, что при таком разговоре да еще в его

спальне присутствует кто-то посторонний.

- Вы?! Что вы, собственно, тут делаете?

Если бы он знал, что этот незваный гость действительно тут делал!

- Прежде всего он утихомирил своего разъяренного наследника, - сказала Термира, -

поэтому твой дворец еще цел.

Лицо у Леция болезненно передернулось. Видимо, сынок его достал своими

выходками. Не зря он так упорно хотел родить другого.

- 254 -

- Благодарю, - сказал он, устало поднимаясь, - извините за грубость. Я совсем забыл,

что эта гостиная уже не для гостей.

Его хотелось обнять поскорее, встряхнуть и ободрить, сказать, что теперь есть кому

заступиться за него и разделить его трудности, но годы сделали свое дело - сын

совершенно не узнавал его. Смешно было даже надеяться на это. Сиргилл смотрел на него

со странным чувством любви и в то же время отстраненности.

- Я бы не стал так нагло вторгаться, ваше величество, но дело того стоит. Надеюсь, я

могу вас обрадовать.

- Да? В этом мире еще бывают хорошие новости?

- Бывают. Я знаю, где ваша невестка.

- Как?! - Леций тут же оживился, - вы нашли Алесту?!

- Скорее, она меня нашла.

- Она жива? Что с ней?

- Она жива. И ребенок жив. Правда, далековато, На Оринее. Думаю, самое время вам

их вытащить оттуда.

- По-вашему, я знаю, где эта чертова Оринея?

- Покажите мне звездный атлас, и я покажу вам, где эта планета.

- Хорошо. Пройдемте в мой кабинет.

Уходя Сиргилл оглянулся. Термира стояла у окна. Как будто вечность прошла с тех

пор, как он обнимал ее. Это была уже совершенно другая женщина, отстраненная и

независимая и, возможно даже, не желающая помнить о том, что здесь только что

произошло.

******************************************

Развернутый звездный атлас занял почти половину кабинета.

- Это земная программа, - предупредил Леций, - все сектора пронумерованы по

галактическому соглашению, а названия земные.

Ни про какое соглашение Сиргилл естественно не знал. Точкой отсчета была Земля.

Названия созвездий загорались оранжевыми буковками, звезд - зелеными, а известных

планет - голубыми. Пьелла, как ни странно, называлась «Ингерда» и была третьей

планетой какой-то Беты Малого Льва. Буквы были аппирские, а имена земные. Понять что-

то в незнакомой звездной россыпи было совершенно невозможно.

- Как тут называется Наола? - спросил он.

- Наола, - ответил Леций удивленно, - зачем она вам?

- Так мне легче будет сориентироваться.

- От Наолы?

- Да.

Сиргилл нашел родную планету. Когда она стала точкой отсчета, все встало на места.

- Узнаете родное небо, ваше величество? Корабль-призрак, Слезы королевы, Осиное

жало, Мельница...

- У меня хорошая память.

- Тогда запоминайте. Идем в созвездие Лилий, вот так, Алоус и Мертран оставим в

стороне... теперь будет видна тусклая зеленая звездочка. Вот она. У нее восемь планет.

Четвертая - Оринея. Климат жаркий, в основном это пустыня. Скафандр не нужен, но

термостат придется надевать.

Самой планеты в атласе не было. Земляне до нее еще не добрались. Внесли в

программу очередную зеленую звездочку и успокоились.

- Какой будет ориентир на планете? - спросил Леций.

Без четких ориентиров невозможно было подключиться к информационному

проводнику. Тогда Прыгунам приходилось тыкаться вслепую, самостоятельно контролируя

свою мощность, глубину и направление канала, что и считалось «высшим пилотажем». Так

нередко делал он сам, открывая неведомые миры, так он учил своих сыновей.

- 255 -

- Если от северного полюса, то вектор голубой, потенциал 15, глубина 5, угол 40. Это

примерно. Но там вы уже не заблудитесь. Там будет сияние. На берегу озера стоит черный

модуль в виде жабы, в нем Алеста с мальчиком. В общем-то все просто, надо только

поторопиться.

Леций долго молчал, стоя у него за спиной. В полной темноте и тишине их окружала

звездная стереогалактика, родной разворот на звездное небо и родные созвездия. Только

уже не маленький мальчик смотрел на них вместе с отцом.

- Теперь я должен спросить... - проговорил он наконец не слишком решительно.

Сиргилл напрягся, даже голову непроизвольно втянул в плечи.

- Откуда вам все это известно?

Решимости признаться вот так сразу не хватило. Сердце сжалось от глубокой и не

слишком понятной боли. Казалось бы, надо радоваться.

- Давайте поговорим об этом потом. Когда вы вернетесь.

- Хорошо, - согласился Леций, - мне почему-то кажется, что вы меня дождетесь.

Он вышел резко, не прощаясь. Как будто сбежал. Сиргилл так и не понял, узнал его

сын или нет. Или просто с кем-то спутал? Он устало откинулся на спинку кресла и долго

еще сидел в мерцающем звездном окружении, осознавая происшедшее. Все свалилось

сразу: побег, пробуждение, возвращение в замок, сын, внук, прекрасная женщина...

Он подумал, что не успел ее поцеловать на прощанье, даже кивнуть не успел. И

ничего не объяснил: кто он, откуда, почему так изголодался по любви. Она, наверно, была

еще там, в спальне.

Быстрыми шагами он вернулся в разрушенную янтарную гостиную. В ней уже вовсю

трудились слуги. А в спальне никого не оказалось. Это было досадно.

- Здесь была женщина, - сказал он властным тоном, - где она?

Слуги застыли и выпрямились. Костюм на нем был рабочий, но энергия уже вернулась

и говорила сама за себя. Кое-кто тут же попытался ею воспользоваться. Все-таки аппиры

были неисправимы!

- Мы не знаем, прекрасный господин...

- Не знаем...

- Женщина по имени Термира, - добавил он раздраженно, - неужели никто не знает, в

какой комнате она живет?

Маленькая старушка с битой посудой на подносе подсеменила к нему и посмотрела

снизу вверх.

- Термира - не женщина, господин. Термира - богиня. Она живет на небе.

- Что-что?

- А жрицы Термиры живут в золотых пещерах. Господин Нрис недавно женился на

самой главной из них.

- Меня не интересует, кто на ком женился. И богини тоже. Мне нужна женщина,

которая только что была здесь.

Никакого вразумительного ответа он не получил. Пришлось искать ее по всему дворцу.

Сиргилл ходил по коридорам и с нарастающим раздражением заглядывал во все двери.

Термира как будто растворилась.

На третьем этаже в левом крыле, в просторной комнате с огромной кроватью

посередине и с пустыми бутылками на полу из-под мшисто-зеленого полога торчали

меховые сапоги.

- Что за манера у этих эрхов - везде соваться без приглашения! - услышал он знакомый

уже голос, - как хозяева, блин... и куда это ты послал моего отца, что на нем лица нет? Что

там у вас опять стряслось?

Сиргилл остановился в дверях.

- Ну что стоишь? - высунулся из-за полога Аггерцед, - заходи, раз пришел. Только со

своим стаканом. Мои отпрыски все повыкинули. Борются за здоровый образ жизни.

Родственных чувств не возникло. Он говорил со взбалмошным и избалованным

принцем, который только что расколошматил половину янтарной гостиной. К тому же