выломал за раз!

- Представляю...

Сандра поставила две ароматные чашечки на стол. Руки у нее были маленькие и

распаренные. Синие глаза насмешливо смотрели на Алесту.

- Так ты разберись в конце концов, кого ты любишь: отца, сына или деда?

- Ты что? - покраснела Алеста, - ты что такое говоришь?

- Спишь ты с Эдгаром, гуляешь с Сиргиллом, а молишься на Леция. Я правильно

поняла? А замужем ты, между прочим, еще за Кедом.

- Уже нет! Эдгар подписал у него развод, когда Джаэко забирал.

- Хорошо. Значит, Кед отпадает. Остается всего трое. Какая малость!

- Сандра! - Алеста совершенно смутилась от такой постановки вопроса.

- Ладно, - отмахнулась подруга, - это твое дело... Лучше скажи, как твои дети?

- 291 -

Дети были в больнице. Как только появился Сьюлли, Эдгар смог забрать Джаэко.

Мальчику было так плохо, что он оказался в реанимации. Теперь все уже налаживалось,

Алеста была спокойна и старалась не вспоминать ужасные месяцы на Оринее.

- Зубки ему можно вставить, и ножки Сьюлли распрямить. Он сможет ходить. И

вообще, все не так уж безнадежно.

- Ты всегда была оптимисткой.

- А ты?

- А мне ничего хорошего ждать не приходится. Риция уже разговаривает. Гева что-то с

ней такое сотворила...

- А Ольгерд?

- А что Ольгерд? По-моему, его все устраивает. Дома жена, в кофейне - любовница. Их

всех это устраивает, когда и жена, и любовница. Мы же терпим!

- Ну нет, - Алеста покачала головой, - мой Эдгар не такой.

- У тебя и Кед был не такой, - усмехнулась подруга.

- Что ты сравниваешь! То Кед, а то Эдгар.

- Дай Бог, - вздохнула Сандра.

Домой Алеста вернулась поздно. Эдгар не спал. Он лежал в постели с журналом и

дулся. Как ребенок!

- Привет, - улыбнулась она, - не спишь?

- Где ты была? - спросил он недовольно, - третий час ночи.

- У Сандры. Мог бы позвонить мне, если так волнуешься.

- У Сандры?

- Ну да. Она же поздно закрывается. В другое время не поболтаешь.

- Я думал, ты опять с этим Гераклом.

- Эд!

- Его нет дома. Что я должен был подумать?

Алеста присела к нему на кровать, терпеливо улыбаясь.

- Ты должен был подумать, что ревновать глупо. Что я твоя жена и я тебя люблю.

- По-моему, слуги уже начинают путать, чья ты жена. Ты все время торчишь у него.

- Мы друзья. Даже больше - он мне дедушка.

- И поэтому ты садишься к нему на колени?

Алеста поняла, что в этом дворце ничего не скроешь!

- Может, эти шустрые слуги тебе еще что-нибудь доложили? - спросила она уже

раздраженно, - куда я еще села?

- Пока нет, - буркнул Эдгар.

- У нас с ним ничего не было никогда! И не будет! Когда ты наконец это поймешь?

- Когда убью его, наверно!

Алеста сама не поняла, как оказалась на подушках. Возмущенное лицо Эдгара было

сверху, он хищно нависал над ней, как коршун над цыпленком.

- Туфли... - вспомнила она.

Кроме туфель на ней было еще много чего надето. Потом все это валялось на полу. В

чем Эдгар был неподражаем, так это в своей внезапности.

- Разве ты не понимаешь, что ревновать глупо, - говорила она потом временно

укрощенному мужу, - а оправдываться - просто невыносимо. Мы должны доверять друг

другу. Иначе получится, как у твоих родителей. Любят друг друга, а живут врозь. Ты этого

хочешь? Мало ли с кем я беседую, езжу на кладбище и хожу в театр. Люблю-то я тебя! Ты

слышишь меня, Эд?

- Слышу, - сказал он сонно, - завтра пойдешь в театр со мной.

****************************************************

Первый их поход в театр она не смогла бы забыть никогда! Они прошли тогда с

черного хода и чуть не поссорились, когда он посадил ее в ложу к Верховному Правителю.

Это было так давно и так забавно! Алеста тогда боялась Леция и думала, что ее Эд -

- 292 -

ловкий мошенник и болтун. Вообще-то, эти качества у него никто не отбирал, но теперь с

ним можно было совершенно официально сидеть в королевской ложе.

Когда-то Алеста заглядывалась на нарядных дам, теперь все смотрели на нее, тем

более, что о свадьбе еще не объявляли, и публика взволнованно пыталась понять, кто эта

красивая, роскошная женщина в голубом платье рядом с принцем? Во всяком случае, так

она сама о себе думала и улыбалась от удовольствия.

Пьеса была довольно скучная, о семейных отношениях. Опять кто-то кого-то

ревновал, а весь зал сочувствовал, как будто тут собрались одни неисправимые

собственники. Состав актеров был новый. Алеста почти никого из них не знала. Ей даже

на сцену не хотелось.

- Мы бы лучше сыграли, правда, Эд?

- А то...

- Особенно ты в роли ревнивца!

Эдгар усмехнулся и схватил ее за коленку.

- Я в любой роли лучше всех.

- Пусти!

- Что такое?

- Отпусти мою ногу!

- Почему у тебя платье без разрезов? Что за фасон такой дурацкий?

- Сам выбирал.

- Да? О чем я думал, интересно!

- Наверно, о том, что мы будем смотреть на сцену.

- А мы и будем смотреть на сцену.

- Эд!

Кончилось все мирно, но она поняла, что своего пылкого мужа лучше не дразнить.

В антракте они прошли в буфет, заказали вино и пирожные. Алеста обожала

корзиночки с розовым кремом, особенно теперь, когда сильно похудела и не боялась

поправиться. Она ела, пила, смеялась, и разглядывала публику.

- Ой, Эд, смотри! Что это за черепахи?

- Тродды. Они редко у нас бывают.

- Неужели они что-то понимают?

- Не-а... у них вообще искусство на пещерном уровне. Горшки обжигают и песни поют

из трех слов.

- Каких слов? «Я тебя люблю»?

- Нет. «Выходи, готовься к бою»!

Черепахи Алесте сразу разонравились. Безликие зотты наводили скуку, мараги слегка

ужасали, лисвисов она уже успела невзлюбить, тевергов, как и все, терпеть не могла, а вот

кенгуроиды с Ведерры казались ей презабавными.

- Смотри, какой у него слюнявничек! Так и хочется его с ложечки покормить. А ушки

какие!

- Ты не в зоопарке, Ал, - напомнил ей Эдгар, - это профессор Шег Чег Шоо, самый

большой специалист по языкам в галактике. Даже с рыбами умеет разговаривать. А эта

манишка на шее - признак его ученой степени.

- Боже ты мой...

- И не смейся над ним. Ведерриане очень ранимые.

- Ладно. Я на них вообще смотреть не буду.

Алеста вдруг заметила в дверях настолько яркую, красивую женщину, что просто

взгляда не смогла оторвать. Таких вообще-то в природе не бывало, не должно было быть.

Разве только их делали в институте красоты специально для порножурналов? Она даже

ахнула.

- Эд! Ты только посмотри!

Платье на даме было красное, черные волосы свисали до пояса, грудь рвалась вперед,

растягивая пикантно ослабленную шнуровку. Все мужчины, даже одухотворенные мараги,

мгновенно сделали стойку.

- 293 -

Эдгар обернулся. Лицо его вытянулось.

- Си-ирена?!

- Ты ее знаешь? - насторожилась Алеста, что-то больно и очень неожиданно укололо

ее в сердце.

Муж не ответил. Он был в шоке.

- Здравствуй! - красавица подошла прямо к ним, ослепительно улыбаясь, глаза ее

сияли, - не ждал меня?

- Откуда ты взялась?! - Эдгар вскочил в полном замешательстве.

- С Земли, конечно!

- У... у тебя здесь дела?

- Какие у меня могут быть дела, кроме тебя? - Алеста с ужасом увидела, как эта

сексбомба кладет ее мужу руки на грудь и смотрит на него влюбленными, преданными

глазами, - или ты забыл, что мы собирались пожениться?

- Мы не одни, Сирена, - он раздраженно оторвал от себя ее руки, - ты выбрала не

самое удачное место.

- Я думала, ты обрадуешься.

- Я рад. Безумно рад.

- В самом деле?

- Отправляйся в гостиницу. Я через час к тебе приду. Ты в каком номере остановилась?