- Ты так думаешь?

- Я... не вижу другого объяснения.

Эцо уткнулся своим птичьим носиком в чашку.

- Ты учиться хочешь? - спросил Руэрто, испытывая все большую неловкость.

Голубые несимметричные глаза посмотрели на него изумленно.

- Чему?

- Начитан ты, конечно, чудовищно. Но твои знания неплохо бы привести в

определенную систему.

- Я начитан по определенной системе, - сказал мальчик тихо и как будто обиженно.

На том их разговор и кончился. Вернулась Гева, на лице ее была плохо скрываемая

досада.

- Что случилось? - сразу переключился Руэрто, - плохие новости?

- Кому как. Иди, он сам тебе все скажет.

- Он? Мне?

- Да

- 347 -

- Он хочет поговорить со мной?

Гева вздохнула.

- Хочет.

Руэрто не то чтобы обрадовался, а просто не поверил своим ушам. До сих пор дед

избегал его. Дед не относился к нему никак., просто не замечал: осуждать не мог, одобрять

не решался. Так они и существовали словно в параллельных пространствах. Это было

досадно, но в общем-то понятно. Руэрто и сам себя слишком долго не прощал.

- Где он?

- В белой гостиной.

- Ясно…

Даже не взглянув больше на своего маленького гостя, Нрис поспешно выскочил в

коридор, потом усмехнулся сам себе и пошел ровным шагом.

*******************************************

Сиргилл Индендра выглядел странно. Он был в сером рабочем комбинезоне и

массивных ботинках. Стоял посреди маленькой мраморной гостиной, большой,

плечистый, мощный, с грубыми руками и суровым обветренным лицом. Поле его было

ровным и белым, как всегда, но что-то в нем все равно было не так, какие-то еле уловимые

оттенки.

- Я возвращаюсь на Наолу, - сказал он удивленному Руэрто, - зашел к тебе

попрощаться.

- Как?.. - только и вымолвил Нрис.

- Меня не должно тут быть. Я умер.

Сказал он это спокойно, но «белое солнце» ему удержать не удалось, на секунду

энергия заметалась во всех спектрах отчаяния. Возможно, кто-то другой и не обратил бы

на это внимания, но Руэрто Нрис видел лучше всех.

- Дед, ты что? - поразился он, - как так можно?!

- Так нужно.

- Кому нужно? Что случилось?!

Сиргилл пожал своими мощными плечами.

- В общем, ничего. Просто у меня есть свой дом и своя планета. А я тут загостился.

- Но там нельзя жить!

- Жить нельзя здесь, - покачал головой дед, - мне тут ничего нельзя: ни любить, ни

дружить, ни говорить, ни дышать. Я всем мешаю. Ты единственный, Эрто, кто был рад

моему возвращению. И единственный, кто, наверно, огорчится моему уходу. Поэтому я к

тебе и зашел.

- Дед...

- Позволь, я обниму тебя на прощанье.

Обнимал он не сильно, осторожно, даже ласково. Мертвая Сия между ними больше не

стояла. Кажется, Сиргилл Индендра наконец смирился с этим, или что-то понял. От этого

даже слезы наворачивались на глаза.

- Живи у меня, дед! Плюнь на них на всех!

Дед молчал.

- Ты не можешь вот так взять и исчезнуть!

- Я просто не должен был появляться.

- Почему ты так говоришь? Почему? Что случилось?

Сиргилл снова молчал, и это было невыносимо.

- Я не пущу тебя, - сказал Руэрто непримиримо, - ты мой дед! У меня другого нет и не

было. И отца никогда не было. Я даже не представляю, как моя матушка умудрилась меня

зачать! Я слюнтяй и маменькин сынок, это правда. Она называла меня тряпкой. И это тоже

правда. Ты мне нужен, разве ты этого не понимаешь?!

- Вы все уже давно не дети, - вздохнул дед и погладил его по волосам.

- 348 -

Когда это делала Гева, то было почему-то не так остро, было привычно, нормально,

естественно: женщина гладит по головке - что тут особенного? Так и должно быть. Так

было всегда, по крайней мере, в его жизни. Но рядом с другим мужчиной он никогда не

чувствовал себя маленьким мальчиком, даже мысли такой не допускал. А оказалось, что

это так сладко, так щемяще-хорошо!

- Я опоздал, - сказал дед сокрушенно, - вы все уже выросли и стали такими, какие

есть. И лучшее, что я могу сделать - это не мешать вам.

- Мне ты не мешаешь, дед! Останься со мной! Ко мне не надо обращаться на «вы» и

называть меня «ваше величество». Я не собираюсь отслеживать, куда ты идешь и с кем,

что ты сказал и что надел... Я буду тебя слушаться. Правда-правда. С удовольствием!

- Прости, Эрто, - Сиргилл опустил руки, - я тронут, но меньше всего я хочу столкнуть

тебя с Лецием. Хватит того, что они рассорились из-за меня с Консом.

- Да они вечно в ссоре! Это у них такой способ общения.

- Очень жаль, что у них такой способ общения.

- Я убью их обоих, если из-за них я потеряю деда!

- Ну вот, видишь, и ты о том же.

Конечно, Нрис понимал, что он - далеко не первая фигура для Сиргилла Индендра,

всего лишь внук, который, к тому же убил его дочь. Его мнение в расчет не принималось.

- Что ж, тогда иди, - сказал он с обидой, - не береди душу...

- Прости, Эрто, - повторил дед, - я не могу тебе объяснить, что творится в моей душе.

Просто пойми, что я ни секунды лишней на этой планете оставаться не желаю. Я не

претендую на нее, я не претендую здесь даже ни на одну песчинку.

Его синее пламя снова вырвалось из-под контроля. Что-то действительно произошло,

о чем Руэрто понятия не имел, но уже смутно догадывался.

- Дед...

- Все, мой мальчик. Прощай. А если что... ты ведь знаешь, где меня найти.

Минут пять Руэрто сидел в полном шоке, глядя в пустоту ослепительно чистого

мраморного пола. Почему-то весь мир представлялся теперь пустым, вот таким же чистым

и неинтересным. Энергия накопилась как-то сама собой, тело тоже все решило само. Он

встал и прыгнул во дворец.

Леций сидел в кабинете, погрязнув в куче бумаг, и тоже выглядел странно. Светлые,

пепельные волосы были небрежно зачесаны назад, обычно он их укладывал. На щеках

проступала небритость, а костюм был абсолютно черный. «Белое солнце» пульсировало

довольно неустойчиво.

- Знаешь новость? - спросил Нрис с порога.

- Какую? - хмуро спросил Верховный Правитель, по всему было видно, что он не

желает больше слышать никаких новостей.

- Замечательную, - съязвил Руэрто, - как ты думаешь, где твой отец?

Это слово подействовало на Леция магически. Он вскочил во всполохах синего

пламени, бросил все свои бумаги на стол.

- Что еще случилось?! Где он?! Опять на Земле?!

- Хуже, - сказал Руэрто хмуро, - на Наоле. И никогда оттуда не вернется. Понятно тебе?

- Что?

- То! Я бы тоже от тебя сбежал, Леций Лакон! Что ты ему наговорил, черт тебя

подери?! Что ты с ним сделал?!

С минуту Леций просто не мог осознать услышанное.

- Не может быть... - поговорил он наконец, потом быстрым шагом направился в покои

Сиргилла. Нрис последовал за ним.

В комнате был идеальный порядок. Кровать застелена, все вещи разложены по

полочкам, всё на своих местах. Синий с серебром камзол висел в шкафу. Леций медленно

прикоснулся к нему, потом уткнулся лбом в дверцу шкафа.

- Он сказал, что не вернется?

- 349 -

- Он сказал, что всем здесь мешает. Что у него есть свой дом и своя планета. Больше

ничего. И он прав, черт возьми! Я не знаю, что у вас там произошло... но мне бы одной

твоей надменной рожи хватило, чтобы свалить отсюда.

Леций не ответил. Он долго кругами ходил по комнате, тупо глядя в пол, и молчал.

- Что ты ходишь! - не выдержал Руэрто, - какого чета? Звони Консу, объясняйся,

прыгайте на Наолу, возвращайте его как можете! Я не хочу из-за ваших идиотских

амбиций терять единственного деда!

- Уйди, Ру.

- Что?

- Уйди, прошу тебя.

- Ты намерен то-то делать или нет?

- Я не намерен перед тобой отчитываться!