любить?

- Да. Но это не значит, что ты мне безразличен. Я каменотес. Но не камень.

- Я тоже не камень, папа. Потому и разозлился. А Фло говорила, что я сам во всем

виноват. Наверно, так и есть. Ты ей нравился.

- Она мне тоже. Тебе очень повезло с женой, Миджей. Расскажи, как вы познакомились?

- На Земле. Она работала космическим Айболитом...

Конс вполне охотно предался воспоминаниям, даже улыбался при этом. Но потом все

равно сник.

- Даже не представляю, как жить без нее. Как? Леций говорит, что надо строить город

для золотых львов. Понимаю, надо. А где взять силы? Моих сил хватает только на то, чтобы

сидеть вот тут и думать о ней.

- Тебе так только кажется. Наших сил хватит на всё.

- Твоих. Твоих, папа, сил. Ты сильнее. Говорят, ты сделал невозможное?

Сиргилл пожал плечами.

- Раз сделал, значит, возможное.

- Ты такой. Я - другой. Жаль, конечно, что я на тебя не похож.

- Похож. Еще как похож, мой мальчик. Я тоже просиживал на могиле сутками. Потом

само прошло. И у тебя пройдет.

Конс посмотрел с сомнением.

- Вряд ли, папа... но ты прав. Надо идти и работать. Как бы ни было тошно. Сидеть тут

глупо и совершенно бесполезно.

Дома у него Сиргилл ни разу не был. Его не приглашали, а сам он как-то не решался.

Теперь, нет худа без добра, они сидели в гостиной у камина, а девушка с зелеными глазами

расторопно собирала на стол. Откуда она взялась, он так и не понял.

- Хорошо у тебя тут. Тихо, спокойно. Я тоже предпочитаю тишину.

- Может, поживешь у меня? - спросил Конс с надеждой.

Сердце от этого сжалось. Сиргилл молчал в растерянности.

- Правда, папа... Леций уже получил своё. Теперь моя очередь.

- Я бы с радостью, сынок...

- Но что? - сразу нахмурился сын.

- Но это мой последний день на Пьелле, - сказал Сиргилл со вздохом, - кому-то надо

усмирять рургов на Шеоре. Леций просил меня.

- Тебя! Тебя, папа? Ты сто лет не был дома, а тебя выдворяют на какой-то Шеор?! Он что,

совсем с ума сошел?!

- Нет. Просто больше некому.

- Пусть сам туда катится!

- Погоди, Миджей, не горячись. Я мог отказаться, но я все взвесил и согласился.

- Что ты взвесил? - разочарованно сказал Конс, - ты хоть понимаешь, что это никому не

нужно? Это игрушка для Герца, не более того. Леций в лепешку расшибется для своего

оболтуса, а ты - для него. Герца нет, и неизвестно, появится ли он вообще, а мы будем

оберегать эту чертову планету только потому, что он там изображал царя!

- Он и был царем, насколько я знаю.

- Каким, к черту, царем? Что он сделал? Сколотил вокруг себя банду дикарей и совсем

раздавил рургов, хозяев этой страны, между прочим. Он всегда предпочитал грубую силу.

Ума-то нет! Я сто раз говорил Лецию, что так нельзя, но разве он может вмешиваться! Пусть

сынок играет дальше!

- Вот видишь, - Сиргилл понял, что не знает и сотой доли разногласий между своими

сыновьями, - пора вмешаться.

- Теперь-то зачем? Рурги сами разберутся с этими дикарями. И будут правы.

- Значит, новая война?

- 433 -

Конс не был кровожаден, он не хотел новой войны, только посмотрел измученно.

- Ты-то тут при чем?

- Больше некому, - обреченно ответил Сиргилл, - у всех жены и дети. А я одинок. Мне

терять нечего.

- А Грэф?

- Грэф берет на себя Центр Связи.

- Вот и напрасно. Это он там все заварил, ему и расхлебывать. И планету он знает

хорошо.

- Грэф - женщина.

- Да? - Конс как будто забыл об этом, он досадливо поморщился, - как этот тип ловко

устроился! Чуть что - он женщина! Пусть хоть помогает тебе в таком случае.

- Это само собой. Без Грэфа я там не скоро разберусь, что к чему.

- Чего там разбираться, папа? Кучка дикарей завоевала огромную культурную страну. Они

и на нас лезли, если ты в курсе. Не сиделось им в своих лесах!

- Там что-то с климатом. Потому и не сиделось. И никто за эту задачу так и не взялся.

- И тебе будет не до того. Будешь собирать налоги, расплетать интриги и усмирять

восстания.

- Надо успеть все. Тем более Шеор как-то связан с Оборотнями.

- С чего ты взял?

- Так считает Грэф.

- Вот пусть он и торчит там со своими идеями! А я считаю, что изучать надо Эгваоо и

гигантскую медузу.

- И это тоже, - кивнул Сиргилл, - и многое другое. Видишь, как много у нас дел?

Каждому найдется свое место, а мое место на Шеоре.

- Ох, папа... - вздохнул Конс и посмотрел на него с тоской, - не нравится мне все это.

Может, у меня уже невроз, но мне кажется, погубит тебя эта чертова планета. Сгинешь там

ни за что ни про что. А я не могу больше терять!

Сиргилл и сам не рвался в эту ссылку, но другого пути не видел. Он был крайний.

Больше было некому. Он хотел не так. Он хотел продолжать то, что начал. Он хотел помогать

Ириде создавать канал Восхождения. Он хотел иметь возможность видеть иногда Термиру

или хотя бы слышать о ней. Он хотел жить со своими детьми, нянчить своих внуков и

правнуков... но его ждала неустроенная и дикая планета ветров со своими распрями и

катаклизмами.

Рано утром, как договорились, пришел Грэф. Мадам была в термостате на случай

неточного попадания. Сиргилл, зная свою выживаемость, остался в своем домашнем

костюме.

- Там поздняя осень. Начало зимы. Ветер продувает до костей, - предупредил Грэф.

- Обойдусь.

- Никакой в тебе осторожности, Индендра! Если везде суешься, то хоть соблюдай меры

безопасности.

- Ты тоже соблюдай. Говори со мной повежливей.

Грэф ему не нравился. Как может нравиться такое скользкое, противоречивое существо

да еще неизвестно какого пола?

- Ладно, - пожала плечом мадам, ни капли не оскорбившись, - прыгай хоть в трусах, мне-

то что?

Они направились к выходу. Сиргилл старался не смотреть по сторонам и

сосредоточиться на предстоящем прыжке. Лишние эмоции тут были совершенно ни к чему,

но в коридоре, почти у самой парадной лестницы, их догнала Алеста.

- Молчун!

Она повисла у него на шее, тоненькая, гибкая, теплая, мягкие белые волосы прилипали к

его щеке. Она была беременна, ждала мальчика, и от этого к ней было еще больше нежности

и жалости. Вслед за ней появился заспанный Эдгар и тоже повис на нем. Сиргилл обнимал

их обоих.

- 434 -

- Рожайте Прыгуна, поняли? А я уж его научу всему, что знаю. Чему даже Леция не успел

научить.

- Родим. У нас уже имя есть. Родовое.

- Какое?

- Зигфрид!

- Зигфрид Оорл? Что ж , звучит героически.

- Парень будет, что надо, дед! Не сомневайся!

- Не сомневаюсь. У вас все будет отлично. А мне, к сожалению, пора.

- Ты куда? На залив?

- Да. Там больше места.

- Мы тебе помашем из окна.

Сиргилл отвернулся, чтобы они не видели, как заволакивают его глаза непрошеные

слезы. Совсем не горькие, сладкие слезы растроганного старика.

24-07-01

- 435 -

.

.. . *

. . .

* . .

. . *

) . . . . .

.

И НЕТ КОНЦА ПУТИ

Льюис еще никогда не чувствовал себя таким потерянным. За экранами корабля

спасателей простиралась звездная бесконечность. Бесконечность сорокатысячелетней

давности. Он смотрел на эти звезды из прошлого и в который раз думал об одном и том же:

это безумие, то, что они делают, или это единственный выход?

Год, целый год они терпеливо ждали, когда за ними хоть кто-то придет, ждали, неся

нудную службу у царицы Нормаах, у Оборотня Уридуса под носом. Целый год они спорили,

и ссорились, и ломали голову - что же произошло с установкой?

Льюис свято верил, что Грэф их спасет, что нет для него ничего невозможного,

особенно, если дело касается тех, кого, кого он любит. Грэф его любил как сына, в этом