влюбился вовсе, а просто соскучился по мамочке? Может, все действительно скоро как сон
забудется?
Герц задумался. В это время к колодцу подошел мальчик и что-то ему сказал. Эеее
удивленно перевела.
- Он говорит, что мастер Уро ждет тебя в мастерской.
- Меня? - обалдел Герц, - ждет?
- Ну да.
- Зачем?!
- Он говорит, что твой шлем уже готов.
- Какой шлем?!
- Откуда я знаю?! Я вообще уже ничего не понимаю, Аггерцед!
- 464 -
У Герца похолодело в груди, на спине выступил холодный пот. Он взял ее за руку.
- Идем.
- Куда? В мастерскую?
- Эя... ты понимаешь, что это значит?
- Конечно, нет.
- Шлем золотой, да парень?
- Золотой, шаман Арктур. Как вы велели.
- Я велел...
Дорога шла под уклон. Они торопились, и ноги сами собой неслись и заплетались от
волнения. Эеее несколько раз споткнулась, запутавшись в широкой юбке.
- Объясни мне наконец, что это значит!
- Сам пока не знаю! Потерпи!
В Золотом веке с золотом обращаться умели. Его плавили, отливали, формировали,
закручивали, заплетали, усыпали им всё подряд и расшивали нитями. Золота не жалели.
Новенький шлем в форме львиной головы был искусно отлит, отшлифован и выгравирован.
На лбу красовались две большие аппирские буквы «А». Потрясенный Герц принял этот
подарок из рук совершенно незнакомого человека с кожаным обручем на голове. Его ученики
с гордостью следили за немой сценой. Эеее же была просто в шоке.
Герц примерил шлем, лихорадочно соображая, что же делать, и как это могло
произойти? Потом вернул шлем мастеру.
- Великолепно, Уро. Просто замечательно.
- Мы старались, шаман Арктур.
- Спасибо... Но я не могу его забрать сейчас.
- Почему?
- Я заберу его потом. Видишь, у меня мешок с продуктами...
На лице у мастера да и его учеников появилось разочарование.
- Я заберу его очень скоро, - виновато сказал Герц, пятясь к дверям, а сам подумал:
«Через десять тысяч лет!» - очень скоро, Уро. А пока уберите его подальше, чтобы не украли.
Хорошо?
На улице он присел на низкий каменный заборчик, бросил мешок между ног. Руки
тряслись, колени тоже. Зубы слегка стучали. Эеее молча стояла рядом. Она смотрела на него
в темноте и ждала.
- Я же говорил, что я здесь не случайно! - произнес он наконец, - я так и знал!
Эеее присела на траву, взяла его за руку.
- Успокойся. Ты весь дрожишь. Скажи, что происходит?
- У меня есть такой шлем. Понимаешь, Эя? У меня он есть. Мне вручил его Великий
шаман. Я долго удивлялся, откуда на нем мои инициалы. Я и сейчас этого не знаю. Но
получается, что я уже был здесь. Точнее, буду. Здесь какой-то событийный узел, Эя. И вы
ничего не понимаете во времени, если думаете, что время - это одна прямая. Это не так!
- А как?
- Не знаю как, но гораздо сложнее. Всегда есть выбор. В любую секунду. И раз я здесь,
значит, я тут нужен.
- В тебе говорят чувства, а не разум. Ты все время забываешь, что ты в прошлом.
- Скажи, - он посмотрел ей в глаза, - Бог есть?
- Конечно, есть.
- Он вне времени или нет?
- Думаю, что вне.
- Нравственный выбор тоже вне времени. Действовать нужно, не исходя из своих
представлений о физических законах, а по логике событий. Я уже здесь. Это факт
мироздания. С этим невозможно не считаться, Эя! Раз есть возможность спастись - надо
спасаться. Противоестественно ждать, пока на голову тебе обрушится скала. Особенно, когда
об этом знаешь!
Она молчала.
- 465 -
- Мы должны спасти Шеор, - продолжил он взволнованно, - все вместе. Я пришел,
чтобы вас забрать. Теперь я это совершенно четко понимаю.
- Ты не пришел, - вздохнула Эеее, - ты ворвался как метеорит. И все нам перепутал.
********************************************
Всю ночь ивринги совещались. Всю ночь он не спал. А станцию трясло.
- Ты плохо выглядишь, - заметил Кондор рано утром в столовой, - две бессонные ночи -
это слишком даже для тебя.
Он пил жидкое подобие чая, нудно размешивая ложечкой подсластитель.
- Для меня ничего не слишком, - фыркнул Герц, залпом выпивая свой стакан.
- У тебя невроз. Выпей что-нибудь успокоительное.
- Спирту?
- Валерьянки.
- Где Эя? Ты ее не видел?
Брат прищурился, он всегда так делал, когда хотел просветить насквозь.
- Ты из-за нее все это затеял?
Это разозлило. Потому что где-то по большому счету было правдой.
- За кого ты меня принимаешь?! - вспылил Герц.
- За того, кто ты есть, - сдержанно ответил Кондор, - за кого же еще? Просто хочу тебе
напомнить, что мы возвращаемся домой, а там у тебя семья. Жена и дети. Хватит волочиться
за каждой юбкой, Рыжий
- Дурак ты, Кон! - выговорил Герц, не в силах ответить ничего другого, - я планету
спасаю, а ты мне про юбки! Да я, между прочим...
- Профессор Хмо в стартовом зале, - перебил его доктор, - я только что говорил с ней.
- Да?! И что?!
- Сам знаешь, что. Умирать никому не хочется.
- Ты уверен?
- Я уверен, что будут проблемы. Но разве твою горячую голову остудишь?
- Ладно, - кивнул Герц, - ты, главное, не объедайся, а то в шар не влезешь.
Он подтянул ремень и побежал по коридору. В стартовом зале работало все, что можно.
Стоял легкий гул. Наэрооо осматривал шар изнутри, Атэээхо - снаружи. Они чем-то щелками
и деловито переговаривались на своем певучем языке. Бледная и усталая Эеее сидела в
кресле, окруженном горящими пультами, и за всем этим наблюдала. Ему показалось, что он
не видел ее лицо уже сто лет.
- Проснулся? - улыбнулась она сквозь свою усталость.
- Ты думаешь, я спал?
Они оба измученно смотрели друг на друга. Похоже, невроз у них был один и тот же.
- Ничего, - сказала она, - дома отоспишься. Скоро все будет готово.
- Я хочу знать, что вы решили, Эя.
- Это было трудное решение...
- И какое же?
- Мы решили, что раз мы всё равно здесь погибнем... а это уже очевидно... раз так, то
нарушения в плотном мире не будет. А за тонкий мы пока не отвечаем. Зато отвечаем за эту
планету. Так что... - она измученно вздохнула, - принимайте гостей, ваше величество.
- Боже мой, Эя... - от радости он даже не знал, что сказать, просто смотрел на нее и
моргал глазами, воспаленными после двух бессонных ночей.
А она почему-то особой радости не излучала.
- Надо поторопиться, Аггерцед. По-моему, станция долго не протянет. А нам
понадобится три захода.
- Три?
- Конечно. Нас одиннадцать. С вами - четырнадцать. В шар вмещается максимум пять.
Поторопи своих братьев. Вы отправитесь первым шаром.
- А ты?
- 466 -
- А я - последним.
- Тогда и я с тобой! - выпалил он.
- Ну о чем ты говоришь, царь? - посмотрела она с упреком и сожалением, - я отвечаю за
всех здесь, а ты - там. Ты должен быть первым, а я - последней. Мы с тобой крайние.
Возразить на это было нечего. Только то, что он от радости опять обо всем забыл: и что
он царь, и что у него семья... Герц опомнился и кивнул на шар.
- У этой штуки принцип челнока?
- Шар сам по себе не является машиной времени. Он управляется отсюда. А машина
времени собственно - весь зал.
- Да, мощная конструкция.
- Великолепная конструкция, - вздохнула Эеее, - и долго нам служила.
- Ничего. Построим новую.
Она так посмотрела, что у него в душе все перевернулось.
- Извини, - сказал он, присаживаясь рядом на какой-то прибор, - конечно, я не смогу
заменить вам всё. Я не Бог. Я даже не видел вашего мира.
- И не увидишь.
- Кто у тебя там остается? Муж? Дети?
- Как раз у меня - никого, - посмотрела на него Эеее, - я всегда выбирала науку.
Остальным труднее. У всех много близких.